Маска Ра

Книга описывает время восхождение царицы Хатшепсут к ее правлению как фараона Египта. Конечно это уникальное событие, ведь фараон обычно мужчина в Египте. Но после внезапной смерти Тутмоса I, ее брата и мужа, она становится регентом, правителем при малолетнем сыне Тутмоса I, а потом и единоправной правительницей, настоящим фараоном, со всеми привилегиями. Везде и всегда время правления Хатшепсут (здесь Хатасу) описывают как период могущества Египта.
Но сама интрига в книге начинается в принципе со смерти Тутмоса, подозревают , что оно был умерщвлен . И за дело берется судья Амеротк, чтобы разобраться в смерти фараона. С ним, с Хатшепсут читатель побывает и на войне и в на погребальной церемонии и на строительстве усыпальниц. Быт египтян описан здесь порой очень подробно, а уж действия связанные с погребением людей читать даже неприятно порой, так они представлены.
Очень много времени уделено и судопроизводству, так что можно получить сведения и о нем.
А уж богам и верованию как обычно в книгах про Египет отведено просто очень много внимания, хотя здесь всегда присутствует любопытство, ведь богов там было много, и конечно описывают и храмы и разнообразные ритуалы.
Интрига в сюжете сохраняется до конца, поэтому читать было интересно. Хотя порой мне показалась книга немного затянутой.

Маска Ра - древнеегипетский детектив. Молодой фараон Тутмос II неожиданно умирает в день своего триумфального возвращения из военного похода.
Амеротк, главный судья Зала Двух Истин, начинает свое расследование. В ходе него он понимает, что фараон умер не случайно - в этом замешана страшная тайна, которую Тутмос узнал перед смертью.
Судья начинает свое расследование и на него сразу же совершают покушение. Амеротку чудом удается спастись и, получив подтверждение о том, что он на правильном пути, судья продолжил искать истину, которая оказалась настолько невоспринимаемой для разума, что Амеротк чудом сохранил рассудок.
Можно сказать, что это - исторический детектив. Читается в напряжении и переживании за главного героя. Очень неожиданно заканчивается. Рекомендую!

Это было бы как "Код да Винчи", при условии если бы роман был написан для древних египтян.
Ну так вот, имеем устоявшуюся систему взглядов (религиозных), потом один умник вроде как узнает, что все на самом деле не так (почему он такой легковерный - мало ли что предок у себя в гробнице написал? но это другой вопрос), готовится открыть всем глаза, но внезапно умирает. Тех, кто с ним связан, и того, кто расследует дело, устраняют или пытаются устранить зловещие неизвестные в черном. В финале истина торжествует, но весьма своеобразно. Все. В общем, если бы это была книга для египтян, живущих поколения через два-три-пять-десять после героев романа, то можно было бы поставить книге бесконечное множество плюсиков (или ангхов, может быть).
Древний Египет в книге изображен на уровне научно-популярных документальных фильмов со вставками, инсценирующими быт и нравы. Есть описание нарядов, интерьеров, некоторых обрядов, вставки с гимнами и песнями (то ли стилизация, то ли оригинальные тексты). Герои психологически мало отличаются от наших современников - ну поминают своих богов и обряды у них немножко другие. Судья Амеротк, которому приходится расследовать смерть фараона Тутмоса Второго, оказывается весьма вольнодумным, прагматичным и тонко чувствующим человеком, практически гуманистом, настолько, что, имея возможность расправиться без затей с вероятным поклонником своей горячо любимой жены, все-таки ставит поиски истины на первое место; Хутусу (вот зачем надо было менять имя Хатшепсут?) из напуганной молоденькой жены фараона превращается в железную богиню войны почти что за одну ночь (нашла удачную замену мужу - в этом все дело, должно быть), догадывается, что ее заманивают в ловушку, но все равно идет туда и (о чудо!) все как-то обходится.
Как-то без особого трепета люди обходятся со своими мертвецами и их захоронениями (возможно, у меня сложилось неправильное мнение, но все же для цивилизации, в которой культ смерти занимал одно из главных мест, чуть ли не центральное, это немного странно).
Автор все время описывает одни и те же наряды и прически (о жестких париках, умащенных благовониями, можно прочитать в каждой главе), реплики героев выстроены нелогично (может, это была попытка передать особенности мышления египтян? но читать было неудобно), а сюжет закончился немного резко - такое впечатление, что, поучаствовав в победном походе египтян против захватчиков из царства Митанни, Амеротк испытал просветление и сразу после раскрыл преступление.
Колоритные второстепенные персонажи - Шуфой, обезображенный карлик, раб Амеротка (почему-то хочется написать Амеротха), предприимчивый коммерсант и знаток пословиц, которыми достал своего хозяина. Ну еще, может быть, Пренхо - родственник героя, время от времени видящий и толкующий сны. Наемных убийц было маловато, а старуху-колдунью убили еще в прологе (а жаль). Хутусу (Хатшепсут), хоть автор и описывал некоторые происходящие события с ее точки зрения, немного осталась нераскрытой (вот опять же - будь это книжка для египтян древних, было бы понятна этакая почтительная отстраненность, хотя сцену с совместных омовением ног в бассейне Хутусу, ее любовника Сененмута и Амеротка они вряд ли одобрили бы).
Кому может понравиться - начинающим увлекаться Древним Египтом и любящим при этом исторические детективы (хотя детектив там простоватый, не потому, что я сразу угадала, кто убийца, - чего не было того не было, а потому, что и не особенно было интересно). Любителям запутанной интриги, сложных многоходовок, детально прописанного внутреннего мира героев - сюда лучше не ходить. Хоть герой и размышляет постоянно, как-то это все очень одномерно представлено.
Перевод показался немного корявым. Зато текст в книге напечатан замечательными по размеру буквами - читать было удобно, за что отдельное спасибо.

Фараон Тутмос II возвращается в Фивы из своих победоносных сражений только для того, чтобы обнаружить, что его гробница осквернена, а мертвые голуби падают с неба, что является очень плохим предзнаменованием. Среди всего этого хаоса фараон падает замертво во время молитвы в храме от укуса змеи. Так начинается смертельная борьба за власть в Фивах и убийство фараона быстро перерастает в полномасштабный придворный заговор, использующий весь арсенал возможностей лишения жизни: очень действенные укусы гадюки, стая голодных гиен, таинственные проклятия, яды, ножи и мечи и неуловимых убийц. Кто шантажирует жену фараона? На это уже в самом начале указывают мимолетно брошенные автором намеки и недомолвки. И если фараон был укушен гадюкой еще на королевской барже, то как он прошел весь путь до дворца, прежде чем умереть, учитывая, что яд гадюки убивает мгновенно? Кто посылает убийц, затаившихся в тени извилистых улочек и в темноте ночи?
Жена фараона Хатшепсут (в книге она появляется под именем Хатусу) поручает главному судье Амеротку найти виновных, очистить свое собственное имя и успокоить город, охваченный домыслами, слухами и спекуляциями и постепенно погружающийся в опасную панику.
Амеротк - жрец древнеегипетской богини закона, морали и справедливости, обладающий всеми этими качествами. Вырванный по воле Хатусу из привычного ему мира судопроизводства и вовлеченный в придворные дрязги и страсти, он не уверен, может ли он безоговорочно доверять ей и не всегда одобряет ее методы. Она предпочла бы, чтобы он просто предъявил обвинение ее врагам и осудил их, чтобы быстро покончить со всем этим, и разумеется поклялся в своей вечной ей преданности и верности. Но Амеротк не согласен действовать по чьей либо указке, вопреки своим принципам и убеждениям, даже если это воля всесильной вдовы фараона и царицы египетской, и он всячески борется за свою профессиональную независимость и верность требованиям этики и морали. Он не согласен быть орудием в руках Хатусу на ее пути к власти и пешкой в ее игре за корону фараонов. Но со временем противостояние между ними, похожее на игру в кошки-мышки, все же превращается в честное уважение друг к другу.
Образ Хатусу неоднозначен и ее поведение не всегда рационально. Она напугана, но она также безжалостна и полна решимости сделать все возможное, чтобы укрепить свою силу. Хатусу меняется от растерянной и испуганной девушки- подростка в соблазнительную и страстную женщину, желающую и считающую себя достойной править Египтом, в одночасье превратившись в сурового и пугающе жесткого правителя, представ перед своим народом в образе прекрасной, ужасной и кровожадной богини, бесстрашно разящей врагов со своей мчащейся в самую гущу врагов царской колесницы.
Доуэрти использовал некоторые действительно исторические события, смерть Тутмоса действительно была внезапной, и сплел вокруг них любопытную историю, ведь, как оказалось, в самом сердце заговора была скрыта великая религиозная тайна, угрожавшая разрушить сложнейшую систему веры и уничтожить веками создаваемый пантеон египетских богов , на которых была основана вся жизнь Египта.
Доуэрти рисует яркую картину жизни разных слоев общества в Фивах около трех с половиной тысяч лет назад.
Но, к сожалению, повествование и сам сюжет все же довольно фрагментарны и хаотичны и слишком загромождены многочисленными и излишними деталями. Каждый предмет мебели, обихода и одежды описывается с особой тщательностью. Череда чрезвычайно подробных описаний костюмов, архитектуры, культурных особенностей, храмовых ритуалов, фресок, украшающих эти храмы, рынков, еды превращает книгу в некоторое подобие путевого дневника с множеством описаний экзотических мест или статьи в энциклопедии. Есть у автора и описания, правда довольно краткие, злачных мест и некоторых непривычных нам, но совершено приемлемых в египетском обществе обычаев и норм, из которых инцест на государственном уровне еще самый безобидный.
Я понимаю желание автора предать повествованию всю возможную достоверность и аутентичность, пользуясь понятиями и атрибутами той эпохи. Но в итоге книга перегружена очень большим количеством оригинальных слов без перевода и ссылок.
Нельзя не остановиться на некоторых совершенно нелогичных и непродуманных поступках вроде бы очень логичного и рационального судьи Амеротка, по долгу службы всегда очень взвешенно подходящего ко всем своим профессиональным решениям. Он получает сообщение, предписывающее ему отправиться на ночь глядя в какой-то удаленный от города храм, находящийся в пещере на вершине скалы и он совершенно безответственно отправляется туда один и , естественно, попадает в засаду, где его поджидает стая голодных и отвратительных гиен. Находясь в самом центре расследований непрекращающихся убийств , он никогда не задумывался, что и ему угрожает опасность и его могут заманить в смертельную ловушку?
Амеротк вершил правосудие в зале суда, рассматривая и анализируя представленные ему факты и доказательства, но никогда не занимался самим расследованием преступлений , так сказать, на местности . Поэтому я где-то прочитала, что он немного напоминает Ниро Вульфа, угрюмого и колючего домоседа , «гиганта мысли», использовавшего сведения, добытые его помощниками, рыскающими по городу в поисках информации, при помощи которой он путем логических построений приходил к своим совершенно неожиданным выводам, раскрывая сложнейшие преступления, не вставая с кресла.
Доуэрти получил в Оксфорде докторскую степень по истории средневековой Англии. Очевидно, что древний Египет не является его основной специализацией. Поэтому есть, на мой скромный взгляд, несколько несоответствий.
Непонятно, почему описываемые пирамиды находятся в Саккаре, а не в Гизе. Это не одно и то же место, хотя оба и находятся в окрестностях Каира. Трудно предположить, чтобы такая же путаница у автора произошла бы между Оксфордом и Кембриджем. Как я и отмечала уже, автор использует египетские слова и термины для обозначения вещей, но говорит, что великая пирамида - это творение Хеопса, используя режущее слух греческое имя, а не египетское имя Хуфу. Ну, если уж быть последовательным.
В отзывах к изданию на английском упоминается о том, что Доуэрти, очевидно, принял к сведению претензии читателей об излишних деталях и ненужной подробности описаний, и следующие части написаны более сжато и конкретно. Но мы , к сожалению, об этом уже не узнаем, так как издательство, как и во многих других прискорбных случаях, решило ограничиться лишь переводом одной этой книги из семи.

В египетском антураже происходит преступление. Убит фараон и судье нужно узнать, кто виновен, поскольку дело выглядит очень подозрительно. Дополнительные сложности создаёт то, что умер правитель, а потому теперь везде смута и при этом судью стараются вовлечь в политико-придворные игры, а также некто точет на него дополнительный зуб.

Больше всего понравилась сюжетная линия с судьёй за счёт его характера и домочадцев. Про жену трогательно, про родственника писаря и карлика слугу.

Также своеобразно выглядели удачные покушения на членов совета, суд.

Из менее понравившегося – внешняя война и порой перебарщивание с антуражем.

Любопытно было узнать, чем всё закончилось.

Довольно суровые в то время наказания были

Я довольно редко читаю детективы, а на этот купилась лишь потому, что действие происходит в Древнем Египте. Не могу ничего с собой поделать, тянет меня читать книги об этом историческом периоде. Сам детективный сюжет слабенький, как всегда куча тайн, которые раскрываются буквально на последних двух-трех страницах. Умирает фараон Тутмос II, главный герой (у меня он очень стойко ассоциировался с Фандориным, наверное, от того, что других "детективов" я и не припомню. Да-да, я тот ужасный человек, который даже с Шерлоком Холмсом не знаком...), так вот, фараон умирает, а судья Амеротк расследует это дело, хотя расследованием это назвать сложно: он просто наблюдает за тем, как сложатся события.
Ну и про древнеегипетскую составляющую: написано так, будто бы автор сидел с энциклопедией в руках и писал, добавляя все зацепившее его. К его стилю я привыкала страниц 30-40, порой он заворачивал так, что приходилось пропускать эти нудные описания. Понятно, что это было описанием эпохи, но зачем же так плохо это писать?))
В общем, романчик мне скорее совсем не понравился, чем хотя бы немного понравился.

ПыСы: а над тайной, которой хотел поделиться фараон со своей женой, и "раскрытой" (хотя я уже писала, что ГГ не раскрывает ничего, он просто ждет, что же боги Египта пошлют ему) Амеротком, я долго смеялась, хотя подозрения о ней у меня зародились практически с самого начала повествования. Ну невозможно же не написать о [внимание: СПОЙЛЕР!!!)))] единобожии в разрезе египетской мифологии. Как без этого? Совершенно никак)