Современная новелла Китая

Совершенно шикарная вещь, хотя назвать её художественным рассказом нельзя. Это просто мимикрия. На самом деле это ближе к магистерской работе на тему "Особенности организации автобусного сообщения в Пекине в сравнении с европейскими странами: логистика, экономика, организация труда".

Хань Дуншэн водит автобус и в один прекрасный день он обижается на агрессивных пассажиров и... останавливается посреди маршрута с объявлением, что автобус сломался и дальше не поедет. Люди нервничают, кондуктор Ся Сяоли - обиженная на жизнь девушка с накладными ресницами - хамит пассажиром налево и направо. Ситуация накаляется...

А дальше происходит внезапный разворот и автор раскрывает непростые жизненные условия каждого героя этого рассказа. Что-то вроде "Четырёх комнат", только вместо портье у нас автобус. Хань Дуншэн живёт на 10 квадратных метрах с женой, сыном и дедом-инвалидом. Он мечтал водить автобус, чтобы хорошо зарабатывать, но прогадал - таксисты получают больше. Он плохо кушает и экономит на всём, чтобы заработать на "Восемь больших вещей": телек (самая важная из них), магнитофон, фен и так далее. Потому что без этих вещей его социальный статус не тот.

Ся Сяоли пошла в кондукторы, но потом передумала, потому что её позвали в торгпредство разносить напитки иностранным гостям и красивую униформу, но её не отпустили с текущей работы и она переживает, что жизнь проходит впустую.

Мужчины, устроившие потасовку с водителем просто разнервничались, потому что опаздывают на работу и если опоздают, к ним применят санкции. Для них поездка на автобусе это праздник, а тут такое разочарование.

Попутно читатель узнаёт сколько в Пекине автобусов, маршрутов, какова себестоимость человеко/часа, какая разница с аналогичными показателями в Париже и в Будапеште. Сколько стоит жить в центре Пекина, как можно колымить и сколько детских садов для китайцев-мусульман. Это всё совершенно не художественно, но невероятно познавательно (хотя не знаю, конечно, насколько этот срез пекинских обывателей репрезентативен). Увлекательное чтиво.

История о том, как рядом с хваткой женщиной-хозяйкой живёт её муж-лентяй. Живут они в доме, откуда когда-то изгнали помещика, который серьёзно эту женщину когда-то избил так, что у неё до сих пор заметный шрам на лбу. Бестолковый муж-лентяй, в ретроспективе внезапно оказывается добрым и сочувствующим парнем, который и свою будущую жену от смерти спас и от злобного барина её защитил. В довершение всего тот самый барин в разгар "культурной революции" приезжает назад в родные места из Японии, чтобы "испить воды родных мест" перед смертью. Все трое встречаются в одном месте...