
Восемнадцать паломников мусульман из СССР отправляются на праздник Курбан-байрам в Мекку и Медину. Семнадцать из них священнослужители – муллы, имамы, хатибы. Восемнадцатый член группы – врач из Душанбе, в его задачу входит следить за здоровьем паломников. От лица этого человека и ведется рассказ, т.е. мы смотрим на события глазами хоть и мусульманина, но не придающего такое большое значение религиозным догматам, как его спутники.
Книга написана с изрядной долей иронии, точно следуя предписаниям и правилам ислама, паломники зачастую доходят до абсурда, в 20 веке многие их действия кажутся нелепыми – нельзя чистить зубы, нельзя менять одежду, нельзя разговаривать на языке неверных, в данном случае это русский язык. Мусульмане трех континентов в течении нескольких дней кидают камешки в каменные изваяния шайтана, по 21 камешку от каждого правоверного, каждый камешек строго оговоренного размера. Соблюдая такого типа каноны, люди оказываются совершенно равнодушны к реальным проблемам своих ближних, им не до мирских дел. Для коренных жителей святых мест паломничество является хорошей статьей дохода, нищие вымогают милостыню, чиновники вымогают взятки.
Для человека, мало знакомого с исламом, в книге найдется много интересной информации, в ней описаны различные религиозные традиции и связанные с ними легенды, объясняющие, откуда пошли эти традиции. Роман написан во времена холодной войны и некоторая идеология в нем присутствует, паломников много, но советские паломники вызывают повышенный интерес.
Читая книгу не раз задумывалась, а насколько это все же художественное произведение. Написана она как самые настоящие путевые заметки и хочется надеяться, что в основу автор положил реальные факты, иначе книга просто теряет смысл.



































































