Смерть Цезаря. И быть подлецом. Две трети призрака

Возможно есть спойлеры. Трудно писать отзывы на детективы. Да ещё когда сердита.

Как-то сильно я понадеялась на эту книгу. И в итоге осталась немного разочарованной. И в первую очередь героями. Ну не может так быть, чтобы ни один герой не был читателю симпатичным. Оказывается, может. И это со мной впервые.
Не знаю, как другим читателям, но мне повествование показалось сухим и каким-то неискренним, надуманным. И дело даже не в том, что здесь убийство происходит нестандартно, во второй части книги. Это, наоборот, изюминка.
Меня смутила причина убийства. Из-за псевдонима. Это звучит, как неудачная шутка. И я не верю, что можно пожертвовать имиджем, репутацией, да вообще всем, чтобы убить человека из-за псевдонима. А потом совершить второе убийство так легко и непринуждённо, словно всю жизнь этим занимался.
Ну а история с псевдописателем и вовсе оказалась интересной. Вот только в кавычках. Неужели так можно, пойти в больницу, найти нужного человека и дать ему новую жизнь - известность и лавры. А о последствиях они думали?
Что самое примечательное - никто из прошлой жизни Амоса его не узнал. Как удобно - не смотрят телевизор, не читают книги, не интересуются культурой.
Единственный плюс книги - кухня издательского бизнеса. Вот это читать было интересно.
А больше мне и сказать нечего. Я злая.

Этот воскресный вечер для Бэзила Уиллинга мог сложиться совсем по другому. В его распоряжении были и старые брюки, и свитер, и удобные разношенные туфли. Накануне следующей недели хорошо бы легко поужинать и улечься спать пораньше... И конечно же никаких убийств. Согласившись же на приглашение Кейнов, наш герой отлично развлекся в роли детектива с официальными полномочиями.

Главное "блюдо" на вечере, собранном на скорую руку, был Амос Коттл - популярный писатель, серьезный тираж, заинтересованные критики и отсутствие сюжета. Почетная премия Ассоциации переплетчиков, присужденная за последнюю, как очередное признание таланта и укрепление стабильности. Литературный агент, издатель и постоянный в своей любезности критик - что может быть лучше? Одно омрачает жизнь Амоса - жена Вера, потерпевшая неудачу при покорении Голливудских холмов. Ну и тяга к стаканчику, вечная и непроходящая проблема алкоголика в завязке. Курочка, несущая золотые яйца, в обществе друзей...

Немного цианистого калия в виски, казалось бы, совершенно излишне. И, тем не менее, факты упрямо указывают - амнезия Амоса, кабальный договор и литература, как результат творческого акта - тайны, разгадка которых откроет имя убийцы.

Классический, спокойный детектив, с ограниченным числом подозреваемых, уликами, которые не скрываются от читателя и мир литераторов, за особенностями которого так интересно наблюдать. Издательство, критики, литературные агенты - каждый со своим денежным интересом.
Личные отношения, стремление к признанию, призраки прошлого, для сдерживания которых подойдёт такая удобная вещь как частичная/выборочная амнезия. И обаятельный, неторопливый и доброжелательный Бэзил. Который принадлежит к обоим мирам - он и писатель, и доверенное лицо в официальном расследовании. Немного личной истории лишь добавляет симпатии.
Логические умозаключения, немного наблюдательности и понимания человеческой натуры - вот рецепт успешности моего нового знакомого детектива-любителя.

Литературный агент с красивым именем Август, которое в разговоре сокращают до собачьего Гас, и его жена Мэг; издатель Тони, и его жена Филиппа приглашают на ужин известного писателя Амоса и его жену, неудачливую актрису из Голливуда; литературного критика и других гостей весело провести снежный вечер за разговорами и напитками. Но внезапно вечер перестал быть томным.
Книга для меня разделилась на две части. Лёгкое и с юмором описание издательской кухни, литературных тенденций, секретов успеха книг и популярности писателей в США 50х годов. А также запутанные личные взаимоотношения героев. Получилось мило и интересно, смешно.

И детективная часть, которая увы, оказалась легко просчитываемой и скучноватой.
Хотя завязка предполагает множество вариантов развития сюжета.
Главный сыщик - фигура настолько бледная и незапоминающаяся, что даже становится его жаль, очень быстро собирает улики и делает выводы.
И вуаля, убийца разоблачён, справедливость торжествует

Ниро Вульф
Удобно расположившись в большом кресле, выстраивать умозаключения на основе наблюдений и их анализа, задавая вопросы "а кому это выгодно?" - вот манера расследования этого великого (во всех смыслах) детектива. Дородный, ленивый, переваливающийся как утка, Ниро Вульф ценит удобства, покой и вкусную еду. Такому гурману почётное место в моей вкусной подборке с рецептом куриного фрикасе с клёцками.
Арчи Гудвин
Правая рука Ниро Вульфа, а точнее - его ноги (и колёса, когда за рулём). Так как великий детектив ведёт следствие в кресле, то всю необходимую информацию приходится добывать именно ему. А ещё следить за финансами и рассказывать читателям обо всём интересном (и ходе следствия, конечно). Арчи - шутник. Но иногда розыгрыши обходятся ему слишком дорого (можно и в тюрьму угодить).

В дуэте эта парочка смотрится очень мило: узнавать мысли и желания друг друга по малейшим жестам и самой скромной мимике - это уже стойкий симбиоз.
О самом детективе, как обычно, промолчу - негоже давать даже намёки в таком жанре)
Но скажу, что читала с большим удовольствием и даже пожалела, что так давно не заглядывала в детективы Рекса Стаута.

Я в печали- убийцей оказался симпатичный мне человек, и, конечно, это стало для меня неожиданностью. Забавно, что за это дело Вульф берется ради заработка, так как после уплаты налогов он на мели. И снова Стаут показывает буржуев (т.е. людей, не создающих ничего своим трудом, но богатеющих за счет пронырства) крайне мерзкими. Наверное, так мыслит любой человек, который в жизни всего добивался сам, независимо от текущего достатка. Начинается роман интригующе-с расследования убийства, совершенного в студии во время популярной радиопередачи. Потом погибают еще несколько человек, а потом начинается такая круговерть, и открываются такие тайны, что подключается вся прокуратура и полиция округа, а Арчи Гудвину удается посидеть в каталажке.)) Очень советую книгу любителям детектива, я просто наслаждалась каждой минутой чтения!

Весьма жаль, что книги такой оригинальной и интересной американской писательницы, как Элен МакКлой, не спешат переводить на русский язык. В настоящее время, как я поняла, из множества её детективных романов на русском языке имеется только 4. Все они написаны в стиле классического английского детектива, и плюс к тому наполнены оригинальным интеллектуальным контекстом. Словом, это добротная книжная полка Золотого века детектива.

"Убийство по подсказке" – это такой театральный роман, где убийство на сцене превращается в настоящее убийство, где путаются страсти, изображаемые на сцене, и страсти в реальной жизни. Театр и жизнь взаимопроникают. Реальное убийство оказывается мастерски вписано в сценарий пьесы. Врачу-психиатру Базилю Уиллингу (сквозной герой романов писательницы) удаётся отделить правду от притворства.

«Шаг в четвёртое измерение» – действие происходит в Шотландии сразу после окончания Второй мировой войны. Пейзажи Горной Шотландии, дикая природа, уединённые потайные места, архаика и древние пикты, вспоминается сразу Стивенсон и его «Вересковый мёд», и романы Вальтера Скотта, а на всё это накладывается современный мир 1945 года с его «добиванием» нацизма.

«Удар из Зазеркалья» – поднимает тему двойников, так неожиданно появившихся в обычной частной школе для девочек. Полуфантастические отражения, призраки, раздвоение личности волнует и нагнетает обстановку, а в итоге - убийство, кажущееся мистическим. И снова Базиль Уиллинг все призрачные отражения ставит на крепкую земную основу.

И «Две трети призрака» – детектив о мире литературном, книжном. Об этом мире автору, как профессионалу, известно всё. Мы знакомимся с Амосом Коттлом, писателем, явившемся ниоткуда и ставшим в одночасье знаменитым, а также его окружением – это его издатель, литературный агент, критик восхваляющий, продвигающий автора, и критик «критикующий», бывшая жена, попытавшаяся сделать карьеру в Голливуде, поклонники.

Разумеется, в этом мире не обходится без литературной мистификации, что и обыгрывается в романе. Выводятся стереотипы, рекламные образы, гениальный писатель – это непременно загадочный отшельник, его фотографии в газетах и журналах - непременно с трубкой и собакой. Тайные пороки тоже идут на пользу имиджу (а Амос – бывший алкоголик), ему создаётся биография, романтичная и обыденная одновременно.

Романы, написанные Амосом Коттлом, реалистичнее самого реализма, содержат обильную ругань, физиологические подробности, описания «дна» (а я-то по наивности думала, что эти тенденции начались в конце 20-го века, но автор пишет в 50-х годах, значит, это приметы новой литературы, появившейся в середине века, в послевоенные годы). Амосу присуждается премия «Самый американский писатель десятилетия», что тоже звучит саркастически.

Забавна ирония над обывателями, поклонниками литературной знаменитости (в лице миссис Пуси).

Заметила ещё один интересный момент. Роман вышел в 1956 году, это период, когда набирает обороты холодная война, и тем забавнее, что автор иронизирует не над Советами, противником Штатов, а над перебежчиками:

И это далеко не всё занимательное, что можно найти в этом детективе, кроме сюжета. Но сюжет тоже имеется, и не безынтересный.

Итак, окружение знаменитого писателя Амоса Коттла всполошилось из-за неожиданного приезда его напористой жены из Голливуда, и, стараясь держать ситуацию под контролем, организует домашнюю вечеринку в загородном коттедже издателя Тони Кейна, благо, повод имеется – отпраздновать присуждение Амосу очередной премии. Собираются гости, шумят и выпивают, а в разгаре вечеринки Амос Коттл убит.

По счастью, тут присутствует Базиль Уиллинг, в качестве психиатра сотрудничающий с полицией, он и проводит расследование. Базиль Уиллинг – самый неприметный персонаж книги, но, в свою очередь, сам примечающий всё. Как обычно, все тайны и мистификации им будут раскрыты.

Книга прочитана в рамках совместных чтений в клубе КЛУЭДО

Пусть это не первый роман из бесконечной серии про Ниро Вульфа и Арчи Гудвина, но явно из ранних. Здесь впервые появляется роковая женщина Арчи Лили Роуэн, и здесь Вульф еще не закаменел в своей величественности и неподвижности. Он способен идти пешком (!) по свежевскопанной земле и даже бодро запрыгивать на огромный валун, спасаясь от разъяренного быка. Думается, что еще через десяток книг, в подобной ситуации Вульф окатил бы быка презрительным взглядом, сказал «пфу!» и отвернулся, а бык сконфуженно бы потрусил назад.

Но пока Вульф еще вполне человечен и даже снисходит до расследования преступления о том, кто убил молодого парня. Сама по себе завязка интриги фантасмагорична и напоминает тех купчиков Гиляровского, которые в пьяном кураже требуют зажарить сторублевую канарейку, а потом отрезать на пятак. Так и герой романа покупает быка-производителя за сорок пять тысяч долларов, чтобы принародно зажарить и съесть ради рекламы своих гамбургеров. Не могу сказать, что интрига головоломна и загадка очень сложна, но прелесть романов Стаута вовсе не в интриге и не в загадке. А вот блистательные диалоги, а сверхсамонадеянный Вульф, а трепач и балабол Арчи – вот то, ради чего мы снова и снова открываем романы Рекса Стаута!Ф

О, да, именно с интриг началось это дело, которое выявило разбитую человеческую судьбу, большой обман, в литературной среде, и особо циничную сущность, некоторых личностей.

Всн началось с непрошенного совета. Жена литературного агента, Мэг, узнав, что самый прибыльный и известный клиент ее супруга, собирается сойтись со своей женой, написала ему письмо, где всячески разоблачала и поносила ее. Ведь Амос Коттл, известный писатель, когда жил с женой Верой Вейн, начинающей актрисой, только пил и ничего не писал.

Благодаря усилиям мужа Мег, Гаса, и его партнера-издателя, Тони, они смогли услать Веру в Голливуд, выбив ей несколько небольших ролей, заняв ее внимание и дав ей возможность погрузиться в мир кино. Но успех к Вере не пришел. В Голливуде она оставалась интересна только как жена известного писателя, а ее актерские данные были посредственны. Наблюдая, как Амос, в течении четырех лет, поставлял миру бестселлеры, приобретая популярность и деньги, она решает вернуться к нему, подмять под себя его талант. Именно, в этот момент, Вера узнает о письме к Амосу от Мег, со злости она решает заставить мужа бросить своего литературного агента и издателя, но обнаруживается довольно странный договор.

В вечер приезда Веры подготовлен небольшой фуршет, в доме Тони, ведь Амос должен получить очередную литературную премию, на этот вечер приглашены, кроме Амоса и Веры, литературный агент Гас и его жена, литературный критик Морис Лептон, который всегда лестно отзывается о Амосе, в своих рецензиях, еще один клиент издательства, автор документальной литературы, связанной с криминалистикой и психологией, доктор Бэзил Уиллинг с супругой, а также вдова, миссис Пьюси, знакомая Тони, которая пытается писать и публикует небольшие рассказы в газетах, она пришла с сыном, учеником колледжа, а еще, миссис Пьюси молча привела еще одного критика - Эммета Эйвери. Этот критик всегда, скажем так, "опускал" Амоса в своих отзывах.

Как говорится, вечер проходил как "на иголках"- обозленная Вера, которая порывалась начать скандал, пьяный Амос, который с трудом говорил и его самый большой критик, который, скорее всего, завтра напишет язвительную статью о состоянии великого писателя. Чтобы разрядить ситуацию, было решено сыграть в "Две трети призрака", дабы вывести из игры Амоса и отправить его спать. Игра схожа по принципу викторины - кто не отвечает на вопросы, тот становится призраком и выбывает.

Именно, в процессе этой игры, и убивают пьяного автора - отравлен цианидом, чуть ли не у всех на глазах!

Помогать полиции, расследовать данное дело, начинает Бэзил Уиллинг. Он вскрывает старые тайны, поднимая на вверх нелицеприятные факты, так он узнает, что биография Амоса выдумана и такого человека не существовало, нигде, если судить по официальным записям. Странно? Безусловно, но это только верхушка айсберга странностей, а впереди намечается еще одно убийство.

Отличный детектив, в лучших традициях Агаты Кристи - лихо закрученный сюжет, легкий слог, заставят вас проглотить текст, в считанные часы. Это просто добротный классический детектив.

Мое первое знакомство с Ниро Вульфом и Арчи Гудвином состоялось довольно удачно. Ниро Вульф - частный детектив, Арчи - его помощник, в буквальном смысле, на все руки. Он и водитель, и грузчик, и слуга, и грозный вооруженный сыщик.
Вульф не часто выбирается из дома, но ради ярмарки, на которой он собирался выставить свои орхидеи, детектив и его помощник направились в Кроуфилд, где ежегодно проходит Североатлантическая ярмарка. Мысль обогнать своего конкурента Шэнкса и получить приз за свои гибриды заставила Вульфа изменить своим привычкам.
Однако, непредвиденное обстоятельство едва не разрушило все чаяния детектива. На подъезде к Кроуфилду у машины лопнуло колесо и она врезалась в дерево. Путешественники были вынуждены искать помощи у проживающих поблизости местных жителей, знакомство с которыми происходило довольно забавно. Выяснилось, что Вульф и Гудвин находятся во владениях мистера Пратта, богатого владельца сети закусочных. Мистер Пратт ради рекламы ли, или чтобы досадить своему соседу приобрел племенного быка за баснословную сумму в сорок пять тысяч долларов и собирался в ближайшее время зажарить и съесть его в компании приглашенных на барбекю гостей. Для сравнения: цена обеда на двоих составляла меньше двух долларов, гонорар Вульфа как частного детектива - тысячу долларов. Кощунственный поступок выскочки Пратта вызвал возмущение общественности и соседей.
Не могу не остановиться на личности Арчи Гудвина, помощника Вульфа, мастера на все руки (как я уже отметила), рассказчика этой истории, а так же по совместительству интересного молодого человека, пользующегося вниманием дам. Понравились его словесные перепалки с Лили Роуэн, его находчивость в тюрьме, остроумие при описании встречи со своей первой женщиной.
Естественно, коль скоро это детектив, в поместье, где находились путешественники, совершается преступление и Ниро Вульф берется за его расследование. Я не буду раскрывать сюжет, скажу только лишь, что догадалась о том кто является преступником прочитав примерно две трети книги, поскольку в ней все подчинено законам логики. Было приятно почувствовать себя детективом и вместе с великим сыщиком, сидя на диване, приобщиться к необычному расследованию.
Прочитано в рамках Игры в классики.

"Две трети призрака" - это такая детская игра-забава на общую эрудицию, подразумевающая формат - вопросов и ответов. Ну и санкция за неверный ответ - ты на треть призрак, таким образом - три неправильных ответа и ты вне игры. Неплохое решение для детектива, когда полностью укладывается в логику "скопления" гостей и вывода одного из персонажей из общего наблюдения. И самое главное - набор персонажей, тут для хорошего такого замеса мотивов для убийства нужны и любовь, и ревность, и тайны прошлого, и репутация, и зависть, и деньги. Литературная среда - издатели, авторы и их спутницы - неплохое поле для такого рода сюжета. Собственно для рецепта хорошего детектива основные ингредиенты взяты с толком и расстановкой, но лично мне чего-то не хватило.
Чего же? Наверное правильно сбалансированных мотивов персонажей, так как их ограниченное количество - сюжет собственно и построен на нескольких людях, имеющих разные точки соприкосновения с жертвой. Так вот, у этих персонажей слишком разные по убедительности мотивы к возможному убийству. И тех мотивов, которые реально толкнут на такой радикальный шаг - на мой взгляд оказалось немного. Отсюда и малое количество версий, которые рождаются по ходу расследования, и долго гадать над причиной и следствием не приходится. Наиболее интересным было психологическое и логическое разбирательство кто же такой этот убитый, и кто же скрывается за псевдонимом-то. Литературное такие чуть ли не научное исследование, с логическими выкладками по ходу изучения. Что касается способа убийства, то самым спорным для меня явился способ ..."транспортировки" инструмента убийства к самому месту преступления, если можно так выразиться. В итоге - легкий детектив, где упор делается не на игру с читателем в "угадай убийцу", а в рассказ о преступлении в на первый взгляд загадочных условиях.