Дорога мертвеца

Решил дочитать дополненное издания рассказов про преподобного Мерцера и не пожалел. В оригинальном сборнике половину занимала не самая удачная повесть "Смерть на западе", в которой Лансдейл, только примериваясь к герою, попытался сделать его, хоть и в своей манере, но более драматическим нежели палповым, ненужно всё затянув. Но уже спустя парочку историй он нашёл и верную формулу, и структуру, перестав делать вид, что его герой нечто больше чем осовремененный для дикого запада оммаж на Соломона Кейна - неприятный религиозный фанатик, идущий туда, куда направит его нелюбимый небесный начальник. Закончив читать проповеди и нудеть, он сосредоточился на мрачном мочилове нечисти. Само собой, не забыт и некомфортный, но очень бодрый колорит времени, ну а ближе к концу автор начинает откровенно хулиганить, то подкинув герою сайдкиком жирную бабищу, то в середине урагана убив его коня прутом с надписью на латыни, но все это получается очень органично.

«Всадник был в черном с ног до головы, за исключением пропыленной белой рубашки и блестящего серебристого военно-морского кольта 36-го калибра ...»

ЗДРАВСТВУЙТЕ!
Книг, в которых преподобный отец (святой отец, батюшка, проповедник и т. п.) выступает главным персонажем, великое множество. В том числе — и в развлекательной литературе. Вспомнить хотя бы Отца Брауна Гилберта Честертона … Как правило, все литературные священники исполняют миссию во славу Господа и являются благородными персонажами.

В повести «Смерть на Западе» (Dead In The West ) Джо Р. Лансдейла Преподобный — тоже главный персонаж. Зовут его Джебидайя Мерсер (Джеб). Правда, проповедник он необычный. Мягко говоря … И разить зло — отродье дьявола будет вовсе не словом Божьим …

«— Разве было кем-то указано, что блюсти закон Господа надлежит лишь миролюбием? Дьявол приступает с мечом, и мечом же я отражаю его. Такова воля Господа, и я — его слуга.»

Вернее не скажешь.

***
Дело было в Восточном Техасе.

Уже с самого начала повести понимаешь, как же великолепно пишет Лансдейл! Не зря же он перерабатывал и дорабатывал это своё детище — «Смерть на Западе»: просто конфетка, а не повесть! В своём жанре, разумеется.

Слова и мысли пребывают в совершенной гармонии. Образное повествование, эмоциональные диалоги, краткие и ёмкие описания: всё это восхищает.

А разве может быть иначе, когда автор буквально влюблён в своё уже родившееся «дитя»? И эта «влюблённость» передаётся читателю. Трудно оторваться и переключиться на что-то другое …

А фантазии автора, которые моментально оживают и впечатываются в воображение? Да вот, например,

«Конюшня выпустила постояльца: замок стек в грязь, как растопленное масло, но упал на землю целым, а потом вернулся на место — с дужкой, защёлкнутой в петлях.»

Не для равнодушных картинка. Я её смаковала, представляя на экране кинотеатра … Вау …

А ещё — искорки юмора. Очень к месту. И текст оживляют. И настроение поднимают.

«Случись, скажем, подслушать похвальбу, как кто-то промаслил свой фитилек с чужой женой, он читал проповедь так, что бахвал задумывался, не доносит ли Бог о его грехах проповеднику.»

… Итак, проклятый навеки городок Мад-Крик в знойном Восточном Техасе. Пропавший дилижанс с путешественниками. Странная нечисть. Демоны. Живые мертвецы. Носферату. Зомби. Священник с револьвером 36 калибра. Док и его красавица дочь. Шериф. Давняя история про зверское линчевание знахаря индейца-мулата и его женщины — негритянки-мулатки … И из всех этих пазлов попробуйте создать захватывающую повесть в жанре хоррор. У Джо Р. Лансдея получилось.

«Преподобный вышел на улицу — и в тот же миг, как по уговору, разверзся ад.»
…
Мораль: «Се, гряду скоро, и возмездие Моё со Мною, чтобы воздать каждому по делам его.» (Отк. Иоанна Богослова (Апокалипсис), 22:12)

И ещё: «На Бога надейся, а сам не плошай!» Так говорят у нас.

А так говорит Лансдей:

«Господи, да святится имя Твое! А ты, дробовик, за дело.»

P.S.
Найти эту замечательную повесть — «Смерть на Западе» можно, например, в авторском сборнике под названием «Дорога мертвеца. Руками гнева».

И, да. «Бульварные романы» давно уже не являются понятием ругательным, или пренебрежительным. Именно из них-то и выросла массовая развлекательная литература, которой увлекаются большинство читателей. «Смерть на Западе» — не исключение из правила.

Да. Бульварная литература. Но создают её мастера своего дела. Как, скажем, Джо Ричард Гарольд Лансдей — один из мастеров ужаса.

«Эбби устроилась в тени и погрузилась в чтение бульварного романа, время от времени громко хмыкая.»

Чего и нам всем желаю. Устраивайтесь поудобнее и наслаждайтесь. Иногда можно хмыкать ...

«Кобольды наступали со всех сторон.»

ЗДРАВСТВУЙТЕ!
Рассказ «The Dark Down There» (2010) переводился на русский дважды под названиями: «Угольная чернота» (2013) и «Тёмные недра» (2021). В авторский сборник Джо Р. Лансдейла — «Дорога мертвеца. Руками гнева» в переводе С. Чередова включён рассказ «Тёмные недра». Он входит в цикл «Преподобный Джебидайя Мерсер».

Преподобный Мерсер с кольтом 36-го калибра военно-морского образца снова ищет приключений, уничтожая зло на землях Техаса. Такова его планида. Или ка, если по Стивену Кингу (чем-то Джеб напоминает Стрелка из «Тёмной башни»). Ну и нюх же у Джебидайи на всякую мерзость и непотребство!

«Преподобный Джебидайя Мерсер унюхал негодяев прежде, чем те появились.»

А уж виртуозности стрельбы («ловкий с оружием и не трус») из разных видов огнестрелов (предпочтительнее револьвер и дробовик) Мерсеру мог бы позавидовать любой фантастический стрелок! Ну, и автор Преподобному достался под стать: только посмотрите, как сногсшибательно пишет Лансдейл!

«Свесившись с седла, он выстрелил дважды, так, чтобы пули пошли вразброс. Первая угодила стрелку в пах, вторая ровно в центр груди — отметиной смертельной простуды.»

Ух, ты! И это ещё цветочки: только начало. Вот и оружие появилось новое у проповедника: «винтовка Генри».

На этот раз судьба забросила Проповедника в горняцкие копи, где рудокопы добывают серебро. И что-то здесь явно нечисто.

Сами горняки с их по-человечески непотрбным, зловонным бытом, живописно описываемым Лансдейлом, свидетельствуют о том, что у рудокопов человеческого, созданного по божьему образу и подобию, почти ничего не осталось.

Жуткая картина: омерзительно, страшно … В мире животных ни такого разврата, ни такой нечистоты, пожалуй, не вcтретишь. Хуже свиней, образ которых автор для сравнения вставляет в горняцкое существование. Даже цитаты приводить не стану. Настолько всё здесь гадко. А автору — браво! Живописно. Впечатляюще.

Духи, с которыми придётся сразиться Преподобному, — это подземные духи. Разновидность кобольдов — рудничный кобольд. Принято считать эту нечисть чем-то рядом с гоблинами, эльфами … Вот только каким образом этот спрайт из германского, скандинавского фольклора угодил в жаркие Техаские рудники, не понятно.

«— Это что за хрень?
— Подземные жители. Как люди, они любят серебро. Почему, неизвестно. Скорее всего, причина та же, что у людей. Я мало про них знаю ...»

Но в результате оказалось ещё интересней: автор включил собственное воображение и фантазию на полную катушку. Вас ждёт, уважаемый читатель, нечто потрясающее!

Ну, и под конец — полная неожиданность. У Преподобного появилась подружка. Да ещё какая! Думаю, не надолго. Но посмотрим …

***
Интересный рассказ. В коллекцию про Преподобного Мерсера.

P.S.

«— Ты зачем здесь, Флауэр?
— Дело такое. Не хочу, чтобы ты возомнил, что мне очень приглянулся твой фитилек, хотя повторить я, понятно, не прочь.»

« — Господи, — пробормотал помощник.
— Господь нас не выручит, — ответил Джебидайя.»

ЗДРАВСТВУЙТЕ!
И снова встреча с Преподобным Джебидайей Мерсером — героем, который не оставил меня равнодушной после знакомства с ним в повести Джо Ричарда Гарольда Лансдейла — «Смерть на Западе».

На этот раз — рассказ. Название рассказа такое же (в масть) говорящее, как у повести: «Дорога мертвеца» (Deadman's Road). Явно, намечается цикл хоррор-вестернов, действие которых разворачивается в американском штате — Техасс. Сборник так и называется «Дорога мертвеца. Руками гнева».

Интересно не то, что «проповедует» Джеб Мерсер, а то, что «проповедует» автор.

Преподобный — натура крайне противоречивая: он одновременно считает себя и Правой рукой Господа, и Его ненавистником. А каким ещё должен быть священник с дробовиком, или револьвером 44 калибра? Джеб покончил со своими проповедями. Теперь у него, как у В.В. Маяковского в «Левом марше»: «Тише, ораторы! Ваше слово, товарищ маузер.»

Преподобный видит свою миссию в тотальном уничтожении зла.

«Мой долг — разить зло, а не сторониться.»

Упыри, вурдалаки, живые мертвецы и прочая «неубиваемая» нечисть — порождение как индейского фольклора, так и древнейших верований, богов коренного населения — это всё то, что противно Господу — Богу нашему. И не случайно, что все события происходят на Техасской земле — древней, исконно индейской, обращённой, но не покорённой. Это Техас.

«— Если есть один Бог, — сказал Джебидайя, — могут быть и другие. Они враждуют между собой — так уж заведено.»

Если бы можно было пропустить «Дорогу мертвеца» сквозь невероятную фантастическую центрифугу, чтобы осадить интригующие, захватывающие художественно-литературные наслоения, то в чистом остатке, на выходе, осталась бы вражда коренного населения Техаса с белыми поработителями-гонителями. Тогда понятно станет, какие страсти рвут душу на части священника, служителя Церкви — Преподобного Мерсера.

Вражда неизбежна.

Гнусные мерзавцы, убийцы, насильники — белые — с одной стороны, а с другой — неубиваемая нечисть местного происхождения: индейцы, но чаще — полукровки. (Почему полукровки?..)

Зло порождает зло. По-другому не бывает. Но. Но ещё ведь важно, кто первый начал?! Белые начинают и ими же заканчивают. Символично, не правда ли?

И белые виноваты больше. Трусливо не вмешивающиеся, не защищающие слабых и невинных, попускающие издевательства, убийства, линчевание, изнасилования ... Они будут прокляты.

Ничто само по себе никогда не улаживается! А с молчаливого согласия, как известно, творятся все подлости на Земле. Когда беззащитные угнетённые не в силах покарать своих обидчиков и угнетателей, они обращаются к древней магии и колдовству … И всё начинается сначала: порочный круг. Из него не вырваться. Не преодолеть. Проклятие падёт на головы проклинающих.

«Или дело в проклятии. Тогда еще многим предстоит расплачиваться.
— Вроде тех, кто не унял Гимета при жизни, — сказал Хрыч. — Тех, кто считал, как я, что все само уладится.
— Именно, — кивнул Джебидайя.»

Джо Р. Лансдейл поразил меня своим — Лансдейловским хоррором. Хоррор, как оказалось, хоррору — рознь. Никогда не считала себя почитателем этого жанра. Да, интересно. Да, любопытно. Но не более того. И вдруг — такая глубина.

Вот уж воистину не важно, в каком жанре написано произведение. Важно то, что хочет сказать автор своему читателю. О чём он сам думает и побуждает подумать тебя.

И как же здорово, когда тебе, читателю, удаётся расслышать и понять, о чём хотели тебе сказать. Так возможно, наверно, лишь тогда, когда оба — и читатель, и писатель смотрят в одном направлении. Но это отнюдь не значит, что читатель должен соглашаться с писателем. Главное, чтобы тема для мысленной дискуссии была занятной.

«Мне доводилось видеть такое, от чего пошатнулась вера в единого Бога, которому я служу. А что Он сам, если не суеверие? Вокруг одни суеверия, мой друг.»

А когда писателю нечего сказать, то и браться за перо не стоит. И самый улётный жанр, будь то хоррор, детектив или фэнтези … не сделает произведение значимым — не макулатурой.

P.S.
Если есть Вера, то будут и суеверия. А обратить их в прах и развеять по ветру способна лишь истинная Вера. Такая, с какой работает Проповедник. Без Веры и Слова Божия ему никак нельзя.

Работай, брат.

«Промозглым осенним днем Преподобный Джебидайя Мерсер заехал в эти края на черном как смоль жеребце.»

ЗДРАВСТВУЙТЕ!
У рассказа «The Crawling Sky» (2009) два перевода на русский: «Ползучее знамение» (2013) и «Дурное знамение» (2021). Авторский сборник Джо Р. Лансдейла — «Дорога мертвеца. Руками гнева» я читаю в переводе С. Чередова: «Дурное знамение» (2021). Это рассказ из цикла «Преподобный Джебидайя Мерсер». Также найти его можно в цикле «Мифы Ктулху. Свободное продолжение». И не только ...

Не отпускает Джо Р. Лансдейл, благодаря интересному его персонажу — Преподобному Мерсеру. Джебидайя. Джеб. Он притягивает своей внутренней силой, стойкостью, умом, харизматичностью.

При этом Мерсер презирает Бога, несёт всякую циничную чушь в Его адрес. Ещё бы! Харизма, которой наделён Посланник Божий, — дар Господа Бога. Не все дары небес люди принимают с благодарностью. Но Бог благословил Джебидайю. И всегда ему помогает, хотя тот и не понимает этого. Чего стоил бы Джеб без этого благословения? И куда ему деваться от, возложенной на него, миссии?

Вместе с Джебом мы попадаем в … такую Техасскую дыру, что «ни в сказке сказать, ни пером описать». А Джо Лансдейлу удаётся. Да ещё как! Он настолько умеет сгущать краски, что от удивления глаза лезут на лоб!

Ещё про нечистую силу не сказано ни слова, а её присутствие ощущается во всей полноте омерзения.

Омерзительно всё: «детишки», забивающие камнями прикованного беспомощного узника в повозке с решеткой, которого признают сумасшедшим; противный до безумия шериф, строгающий от лени и безделья палку; полусгнившая конина, которой этот шериф Джад собирается накормить уставшего путника … Ужас.

Само «паршивое» поселение Вуд Тик, которое никак не назовёшь ни городком, ни селом, наводит на мысли о том, что людей здесь не осталось: люди так жить не могут … Крайняя степень нищеты. К тому же

«Вуд Тик населяют одни уроды: каждый второй с зобом или чем похуже.»

О зле ни слова. Всё, что происходит здесь и сейчас — это и есть зло. Шикарный образ!

Следующий поступок Преподобного не иначе чем промыслом божиим не назовёшь. Не могу о нём не упомянуть. Он взял камень и запустил его в одного из мальчишек. Угодил точно в лоб!

«Мальчуган вскочил и с ревом убежал, закрыв голову руками.
— Проваливай, мерзкий маленький поганец, — напутствовал его Преподобный Мерсер.»

Норвиль — парень, которго освободил Преподобный из тюрьмы-повозки пока его детишки не забили насмерть рассказал Джебидайю историю, из-за которой он навлёк на себя гнев местных: никто не хочет знать правду, если она неприятна, или страшна …

Преподобный слушает внимательно. Это важно для поисков зла — нечистой силы: слушать внимательно. Хороший навык для всех нас. Читать тоже необходимо внимательно …

Другие смыслы «Дурного знамения» Лансдейла

Техас — земля многострадальная. Пропитанная кровью. Другую такую территорию с такой же трагической историей, на мой взгляд, ещё поискать. Столько зла вместить в себя и похоронить его навеки вечные, наверно, невозможно: оно будет просачиваться, потому что питает его ненависть. А это, как известно, — неиссякаемый источник зла.

Вот почему Преподобный Джо Р. Лансдейла, на мой взгляд, презирает Бога, допустившего всё то, что вынесла и не смогла вынести эта страна.

В рассказе неспроста образ бездонного колодца, высохшего, забитого камнями с высеченными на них древними рунами-оберегами (!!!), на первый взгляд, является лишь видимостью спокойствия и смирения. Из него-то и появляется зло. Потому что всегда найдётся «сумасшедший», который расковыряет этот колодец и выпустит нечисть на волю.

Вот почему Преподобный сражается и будет сражаться не на жизнь и стоять насмерть, уничтожая зло в любых его проявлениях: «Пепел Клаасса стучит в моё сердце ...»

… «Книга Дофинов», упоминющаяся в рассказе, имеет переносный смысл. Так можно назвать любой «приглаженный» текст, из которого изъяты «неудобные» места. По сути — ложь.

Цель «Книги Дофинов» — намеренно скрыть неприятную информацию, истину, которая может навредить кому бы то ни было: правительству, целому народу, официально принятой идеалогии …

«Книга Дофинов» должна послужить для того, чтобы читатель, зритель, слушатель понял всё «правильно»: сделал те выводы, в которых заинтересованы её создатели. Поэтому такой «книгой» могут быть не только литературные произведения, но и другие носители идей и смыслов: спектакли, телевизионные передачи, фильмы, в том числе «документальные», и прочее «для пользования дофина» — ad usum delphini (Delphini).

Не потому ли именно дети побивали камнями бедолагу Норвиля — «сумасшедшего», который говорит правду, не предназначенную «для пользования дофина»? Дети — наипервейшие пользователи «Книги Дофинов».

А как бесстрастно служитель закона — шериф Джад взирает на беззаконие, которое учинили, если не сказать больше, «парнишки»: способствует ему?

«— Черт, — сказал Джад, — это ж парнишка.
— Был парнишка, выросла шишка.
— Ну, Преподобный, ты и фрукт.»

А у слова «шишка» также имеется переносный смысл. И не один. Не правда ли?

В рассказе есть и другие скрытые смыслы. Я не стану их здесь приводить. Тем более, что, возможно, другой читатель увидит что-то ещё.

***
P.S.

“Наутро жилище предали огню, пустив на растопку Книгу Дофинов.”

«Джебидайя выхватил револьвер, привычно нацелил ствол на взлетающий по ступеням силуэт в стальном испанском нагруднике.»

ЗДРАВСТВУЙТЕ!
Рассказ «The Gentleman's Hotel» (2007) имеет два перевода на русский: «Джентельменский отель» (2013) и более поздний — «Отель для господ» (2021). В авторский сборник Джо Р. Лансдейла — «Дорога мертвеца. Руками гнева» вошёл рассказ в переводе С. Чередова: «Отель для господ». Это рассказ из цикла «Преподобный Джебидайя Мерсер».

Чем удивит на этот раз Джо Р. Лансдейл? Какой образ примет зло, с которым обязан сражаться Преподобный отец во славу Господа, выискивая нечисть в различных уголках Техаса?

Сначала читатель встретится с призраками и освежит (познакомится) с представлениями о них. В художественных произведениях каких только призраков не бывает! Но попадаются и такие, которые соответствуют традиционным представлениям о них: бесплотная сущность, дух, который пугает, но не может навредить живому … Много — очень много призраков в одном месте, как в «Сиянии» Стивена Кинга (отель «Оверлук»), будет и здесь, в «Отеле для господ».

Это духи недавно умерших людей, которые ещё не ощущают того, что с ними произошло, и продолжают производить те же действия, при которых их настигла смерть, не видя живых и выживших людей: «свежие» призраки… Но есть среди них один призрак-ковбой «постарше» — Долбер Голд, который и видит живых, и себя ощущает уже духом. Это что-то новенькое в моих представлениях о призраках. К тому же Дол, бывший при жизни ковбоем, призрак, — затравка для дальнейшего развития сюжета. Образ и особенности данной мистической сущности — прелюбопытнейшие!

«— Никакого вкуса, — прожевав несколько раз, сообщил призрак. — Вроде как жуешь понарошку. Вот я кладу табак в рот, но как с выпивкой, что подают в баре, — там его на самом деле нет. Одно успокаивает, денег, что я плачу бармену, тоже нет. Ничего нет, кроме жажды внутри.»

Надо же! Я всё время думала, что призраки, как у Кинга, так и в других «местах», если пьют и закусывают, то всё чувствуют, как люди.

… «Отель для господ» — это название борделя — «дома удовольствий» в обезлюдевшем городке штата Техас — Фолен Роке. Случайно выжившая одна из «девочек» — труженица Мэри станет временной спутницей Преподобного Мерсера.

«— Растопыривать ноги мне сколько раз доводилось, — заметила Мэри. — Я ведь труженица, а не бездельница какая. Так что не извиняйся.»

Примечательно, что главный герой — Преподобный теряет своих спутников в конце каждой истории, чтобы встретить новых в следующем приключении. Вот и Мэри не судьба стать спутницей Джеба. В отличие от Конана Варвара Роберта Говарда, который трепетно относился к женщинам, что не мешало ему считать их своей добычей. Ну, что с него взять? — Варвар.

… Божий мститель — Проповедник Джеб Мерсер, который презирает Бога, не надеется на Него, на деле обойтись без Его, иногда невидимой, а иногда реально зримой, помощи не может. Она сопутствует Джебидайю в его непримиримой битве со злом. А как же иначе? — Он — Правая рука Бога.

Новое проявление зла в опустошенном городке предстаёт в образе Мантии тьмы — невидимого, но удушающего облака, ниспадающего на город: сгустившееся зло. Тоже — интересный образ.

«Близится ночь, гнетущая мгла спустилась на город. Она не дает толком вздохнуть.»

Но это всё, как говорится, только цветочки ...

Раскрывать сюжет рассказа — бессмысленно. Идея ясна: Проповедник сражается с различными проявления зла. Интересны фантазии автора, с помощью которых он облекает разное зло в различные формы. На сей раз конкистадоры — завоеватели олицетворяют страшное зло в не менее страшной форме — волков-оборотней.

«Волчье рыло втянулось назад в череп, уши сморщились, шерсть осыпалась — теперь на месте волка у стены сидел голый конкистадор.»

Кроме фантастически страшной нечисти автор выдумывает ещё и различные невероятные «примочки». Например, время, что «скачет туда и обратно»: чертовски трудно дождаться утра после ночи, когда время скачет туда-сюда и твари мрака становятся практически неуязвимы!

И, конечно же, ещё более интересно то, что читается между строк … К примеру, эти самые скачкѝ времени … Не говоря уж о явной отсылке к истории США: завоевательных походах конкистадоров.

Попутно захотелось пролить больше ясности на этот момент и почитать что-то ещё про испанских конкистадоров — «волков-оборотней». Оборотни. Именно, оборотни. Автор неспроста облекает это зло в форму волков-оборотней!

Притягательна манера повествования и богатый образный язык Джо Р. Лансдейла. Переводчик — С. Чередов тоже на высоте: не думаю, что на языке оригинала было лучше, чем в переводе.

«От такой жути у моих мурашек самих мурашки побежали.»

Ну, и не без юмора. Да ещё и временами с «перчиком» … Короче, не заскучаешь. А уж хохотать, ухмыляться или кривиться — это дело каждого.

Мне понравился рассказ. Наверно, продолжу читать сборник.

Итак, первой книгой прочитанной в 2014 году для меня стал авторский сборник Джо Лансдейла. Скажу сразу, я не знаток хоррора, можно сказать, еще на стадии знакомства с жанром. Я прочитал конечно всего Стивена Кинга и Роберта Маккаммона, кое-что из Клайва Баркера, Дина Кунца и Ричарда Лаймона, и самонадеянно думал что со всеми достойными представителями жанра я уже ознакомился. Не тут-то было. Сначала мне попался отличный роман Бентли Литтла «Дом», а затем книга, от которой я был в полном восторге — «У края темных вод» Джо Лансдейла. Так что, когда узнал о выходе этого сборника, вопрос брать или не брать просто не стоял. Хоррор-вестерн в атмосфере Дикого Запада мне в целом пришелся по душе. Поначалу меня несколько смущал предельный минимализм в описаниях, диалогах и т.д. Хотелось все-же более «смачного» описания и немного больше о внутреннем мире героев. Но страниц через 30 эта блажь прошла и я просто наслаждался интересными историями. Честно говоря все истории в сборнике (повесть+четыре рассказа) понравились одинаково, не могу что-то особенно выделить. Отлично передана атмосфера вестерна, хоррор — тоже на уровне, несколько раз поймал себя на том, что читаю затаив дыхание. И Преподобный Джебидайя Мерсер — этого парня, с весьма своеобразным взглядом на религию, точно не скоро забуду )) В заключении хотелось бы отметить качество издания: нормальная белая бумага, отличная обложка. Такую книгу просто приятно держать в руках. Большое спасибо издательству «Фаворит», за возможность прочитать эту книгу и поставить к себе на полку, и персонально Сергею Крикуну, за прекрасный перевод и замечательные иллюстрации.

Достаточно короткий рассказ, который смешивает в себе условную южатину с элементами зомби-хоррора.

Звучит интригующе, на деле же это постная история с картонными персонажами, которые по прямым рельсам катятся к очевидному до зубной боли финалу. Есть нежить, хв нежить стреляют, конец. Нет ни интриги, ни твиста сюжета, ни какого-либо подвоха.

А ведь можно было бы сделать эту историю в разы интереснее. Например, дать Деду роль большую чем буферная столовая и сделать его причастным к завязке много лет назад. Сделать так чтобы плохой-плохой упырь похитил не условно хорошего помощника шерифа, а бандита и провести линию его метаморфозы или дальнейшей деградации. Сделать героя вторым Соломоном Кейном - набожным, кровавым крестоносцем с револьверами на поясе, а не жалкой пародией. Но нет.

Слабо, слабо, слабо. В целом, ощущение что автор спешил побыстрее закончить рассказ, едва его начав. Так зачем было начинать?