После прочтения "Случайной вакансии" я узнала о Джоан Роулинг гораздо больше, как о писателе, потому что многие стилистические приемы, которые мне так импонировали в уже ставшим классикой "Гарри Поттере", оказались не особенностью жанра и конкретного произведения, а особенностью авторского слога, ее личной манеры письма. Что меня больше всего поражает в ее книгах, так это то, что все в ее произведениях находится на своих местах. Ты вылавливаешь из контекста какой-то эпизод, на котором завязывается интрига, а потом, когда интрига раскрывается, получаешь немыслимое удовольствие от логичности развязки. Нравится, что ничего в книге не происходит просто так, что каждое действие наделено определенным значением и что каждый объект является неким символом, и все это в совокупности создает впечатление, что все происходит именно так, как должно быть.
Но это общие слова, а теперь о книге. Скажу честно - это очень грязная книга. Именно грязная, это слово здесь уместнее всего, но это не синоним плохого, бездарного, бессмысленного. Хотелось каждое слово в книге отмыть хорошей порцией антибактериального мыла. После прочтения у меня возникло ощущение, будто бы я проглотила сладкую, очень вкусную конфетку, обмотанную колючей проволокой. Вся грязь книги является средством, но чистота - целью, как бы парадоксально это ни звучало.
Основной сюжет, в общем-то, известен всем - борьба за место в городском совете между представителями среднего класса. Отличительной чертой книги является то, что в книге нет ни одного положительного персонажа, и ни одного счастливого, за исключением персонажа, с которого и начинается повествование. Запачканы абсолютно все, в большей или меньшей степени , но от идеализма детской книги не осталось ни следа. В книге представлены, пожалуй, если не все, то большая часть архетипов представителей данной социальной группы, особенно хорошо это заметно на примере женщин: Саманта, находящаяся в браке больше двадцати лет и мечтающая остановить свое старение , и чтобы вновь почувствовать себя девятнадцатилетней девчонкой собирается поехать на концерт бой-бенда, а так же целует шестнадцатилетнего подростка, Тесса, женщина "наседка", некрасивая, неухоженная мать-заступница, поставившая крест на своей жизни, перфекционистка Пармендер, не желающая ни на миг расслабляться и быть собой, презирает свою не очень талантливую дочь и живет чужими идеалами, старые перечницы Ширли и Морин, Рут, робеющая перед грубым и жестоким мужем. Практически полный набор, история с мужчинами аналогична - домашний насильник Саймон, слабовольный Майлз, живущий по указке родителей, нерешительный Гэвин, деспотичный и нетерпимый Говард. Выбор богат, есть все сорта людей, выбирайте.
Сама композиция кольцевая: началась и кончилась смертью. К моему удивлению, я обнаружила множество намеков на религиозную тему, не только в смысле романа, но и в самом сюжете и его построении. Все начинается со смерти "самого лучшего и благородного человек Пэгфорда", которого уважали даже враги и к идеалам которого стремились многие, но без малейшего намека на искренность. Вся книга, как показалось мне, это духовная смерть всех персонажей, которые проходят через несколько этапов очищения. Город Пэгфорд - это чистилище, и эпизод с вечеринкой - последнее испытание, которое окончательно раскрывает все карты. Тот, кто в конце романа решился покинуть город, тот может заслужить прощение, а тот, кто остался там, тот и останется жить в грехе. Главная мораль книги в том, что нельзя судить никого и что "от каждой души исходит божественное свечение". За красивыми английскими фасадами в каждом доме живет зло, такое же, как и в Филдсе, но только Филдс и его жители честнее, и лишь за счет лицемерия и красивой обертки, Пэгфорд считался благополучным. Тема равнодушия, которая изначально имела место лишь чисто символически в самом конце нашла отображение в реальности. Затронуты и узко-социальные темы: отношения родителей с детьми, деловые отношения, политика, но все они являются лишь завершающими штрихами гораздо более глобальной и серьезной проблемы: проблемы нравственной, проблемы духовной чистоты и откровенности. По-моему, книга просто идеальна в этом отношении, она не имеет ни единой ниточки, потянув за которую, книгу можно распустить, каждый эпизод и каждая сцена имеет свое законное место, обоснование и цель.