Sailing to Sarantium

Долго не решалась взяться за произведение, потому что, как обычно, сомневалась, что фантастика мне понравится. Опасения мои усугублялись почему-то обложкой книги, сейчас даже понять не могу, почему мне не нравилась обложка.

На самом деле, я бы не сказала, что эта прямо вот фантастика-фантастика (хотя я вовсе не специалист в области фантастики). Здесь нет эльфов, фей и гномов, нет космических войн и всего остального, без чего я почему-то не представляю для себя фантастический жанр. Книга оказалась добротным историческим романом - путешествием. Фантастическими элементами были выдуманное место действие не на нашей планете (упоминание нескольких лун), существа из темной чащи леса и птички мастера. Я бы даже сказала, что фантастическими были только существа и птички, а вот другая планета не мешала людям быть совершенно такими же людьми - не только с двумя ушами, глазами, носом и ртом, но и с такими же страстями, желаниями, стремлениями, что и у землян. Более того, на протяжении всего произведения меня неотвязно преследовала мысль о том, что место действия уж очень напоминает мне Византию - огромную империю в период ее расцвета с самыми разными народами, ее населяющую. Эта незримая связь с Византией грела мне душу, и читать книгу было даже как-то приятнее: я все время старалась найти сходства этого выдуманного мира с реальным миром прошлого.

Несомненный плюс этого произведения для меня - это то, что это история путешествия мозаичника, Кая Криспина, которого император вызвал обустраивать его прекрасный город. Я люблю книги-путешествия, в которых герой встречает много самых разных людей, сталкивается с самыми странными и непредсказуемыми опасностями и никогда не знает, какой именно сюрприз ожидает его за поворотом: новая встреча, предательство, а может и любовь? Из-за того, что читатель шагает с путешественником, книга держит читателя в напряжении до самого конца путешествия, а это всегда здорово.

Ну и наконец, история с птичками мне очень понравилась. Понравился также эпизод первого осмотра храма Каем Криспиным (закрываешь глаза и вспоминаешь, как в первый раз входила в храм Святой Софии в Стамбуле, как была поражена его размерами, воздухом и светом, его наполнявшими)...

По какой-то малопонятной причине у меня где-то глубоко в подсознании живёт упрямая нелюбовь к Византийской Империи. Причём не могу я понять, откуда она взялась. Может, двойку мне в школе за эту тему поставили? Вот древний Рим обожал ещё со школы - помню. Солдатики-легионеры, "Спартак" в кинотеатрах.. Средневековье тоже, ну тут понятно - рыцари, замки, "Айвенго". Эпоху Просвещения не любил - все эти парики, дартаньяны, гардемарины.. Но вот Византию за что? Не понимаю..

Собственно, из-за этой непонятной неприязни я очень долго откладывал и чтение Видесского цикла Тертлдава, и "Сарантийскую Мозаику" Кея. И оба раза, конечно же, пожалел, что тянул так долго (а в случае с Кеем ещё и остался без бумажных книг).

Пожалуй, приходится согласиться с мнением, что "Сарантийская Мозаика" - это на данный момент лебединая песня Кея. Остальные вещи у него, безусловно, хороши, но эта - просто великолепна. И в целом, совершенно неважно, что автор взял за основу именно Византию - с таким же успехом действие могло происходить в империи инков или полностью вымышленном мире, просто тогда пришлось бы изменить какие-то детали (с ипподромом у инков могли возникнуть определённые проблемы). То есть, почитав рецензии, я понял, что Кей провёл параллели не только с увядшим Римом и роскошным Константинополем, но и с конкретными историческими правителями, но ведь основная сюжетная линия проходит именно через множество совершенно простых людей, через их прошлое, настоящее, и даже будущее. И эти жизненные истории выписаны с таким волшебным изяществом, так мастерски вплетены в общую картину, что как-то и забываешь о какой-то исторической основе. Да, для знатоков истории это будет дополнительной вишенкой на торте, но я получил огромное удовольствие от книги, по сути, вообще не зная, кто такой Юстиниан и Феодора, и только потом пошёл и прочитал про них в википедии.

Впрочем, есть люди, которым книга или не очень понравилась, или совсем не понравилась. Но тут уж ничего не поделаешь - она же не червонец, чтобы всем нравиться (с). Многие сетуют на отсутствие драйва, но тут уже - на вкус и цвет, я вот вроде тоже люблю, когда сюжет развивается стремительно, но на неспешную напевность "Дороги в Сарантий" настраиваешься очень быстро, и понимаешь, что именно в таком темпе и нужно вести этот рассказ - неторопливо, тщательно прорабатывая детали и персонажей, так же, как из мелких камешков создаётся огромное полотно мозаики.

На самом деле, для меня у книги есть только один недостаток - она очень быстро закончилась и, боюсь, вторая часть не исправит положения - её тоже будет мало.

Бывает когда книга приходит к тебе именно в тот момент, когда она нужна. Результаты всегда бывают разными, но среди них не будет равнодушия.
Я давно слышала о Кее много хорошего и он мне был интересен, но я даже не подозревала, что его дорога найдёт место в моем сердце, как кусочек мозаики в общей картине.
Дорога спокойная, но сильная. Как бы это сказать по человечески. В этом романе не так много динамично трешовых моментов, но весь роман пронизан религиозным, языческим и политическим напряжением.
Главный герой не идеален, он не умеет сражаться, у него довольно таки вспыльчивый характер. (не бонд, слава Джаду) Но он талантлив в своём ремесле и читая, ты веришь в его талант и видишь мир через призму его таланта. Второстепенные герои прописаны подробно, но сюжет от этого ничуть не теряет.
Многие жалуются на слишком долгий пролог, но для меня история развивалась циклично, причино следственная связь событий и героев была видна.
Конечно, не обошлось без минусов. Для меня это было повышенное внимание дам к мозаичнику в городе. Можно понять королеву, это прямой интерес к посланнику от Гизеллии, но остальные? Но а принципе минус был терпим, надеюсь он не испортит вторую книгу.
Я благодарна что "Дорога в сарантий" пришла ко мне. И Кей меня не разочаровал.

⠀
Сарантий — центр огромной Сарантийской империи, распространившей свое влияние на многие земли вокруг.
⠀
Сарантий — город куполов, бронзовых и золотых дверей, дворцов, театров, бань, ипподромов и гаваней.
⠀
Сарантий — город, войдя в который, не возвращаешься прежним, и к читателям это относится в той же степени, что и к героям.
⠀
По дороге идет мозаичник, и путь его лежит в столицу империи, что подчинила его родной край тогда, когда там властвовала чума, входя без стука в дома и забирая самое ценное — любимых. На груди у него поет механическая птаха, а глаза его обращены к небесам — небесам, венчающим купол храма, что еще лишь суждено украсить.
⠀
Мир Сарантия — это мир поздней Римской империи и ранней Византии, необычный для фэнтези и просто потрясающе обыгранный и прописанный: он достаточно узнаваем — и притом достаточно индивидуален, чтобы не быть простой калькой с исторических реалий нашего мира. Кей не ограничивается одними декорациями, как это бывает в большинстве фэнтези, но и наделяет своих героев мировоззрением, свойственным для конкретного мира, не говоря уже о том, насколько яркими предстают они все — от Кая Криспина до Мартиниана, от Валерия до его лучезарной императрицы, ранее танцевавшей для сарантийцев. Отношения Валерия и Аликсаны, которые с первых страниц и до последних остаются для автора и читателя прежде всего людьми, а не императором и императрицей, невероятно красивы, человечны и трогательны. Образ юной царицы Гизеллы, алхимика Зотика — все они равно цепляющие и запоминающиеся.

Кей прекрасно умеет выстраивать повествование: он выдерживает золотую середину между иронией и серьезностью, между забавными моментами и по-настоящему трагичными — такими, как чума. Между действием и медленно разворачивающимися рассуждениями на сторонние темы, необходимыми, чтобы дать передышку читателю, позволить ему прожить некоторое время с прочитанным, пропитаться им. Дорога мозаичника в Сарантий — прекрасная возможность показать читателю если не весь мир, то хотя бы обрисовать значительную его часть, и Кей отлично пользуется ей, а с того, как построен пролог: как Кей отстраняется от происходящего в начале, показывая историческую перспективу, намекая на то, что это — фундамент политических событий, которые будут происходить в романе; как Кей от одной части к другой знакомит читателя с различными персонажами, медленно-медленно сводя их воедино, переходя от очень узкого фокуса на тех или иных героях до фокуса, широко раскидывающегося на весь Сарантий, и при чтении пролога ты будто смотришь фильм с постепенно отдаляющейся камерой, пока ты не начинаешь видеть весь город — а в конце поднимаешь глаза к небу и видишь Геладикоса, несящего огонь на землю.
⠀
Отдельно надо отметить слог Кея: певучий, поэтичный, выверенный до каждого слова; Кей мало говорит прямо, но если внимательно прислушиваться ко всем намекам и метафорам, то лицезреешь картину происходящего во всей полноте (а еще он напомнил мне слог — неожиданно! — Бакмана в "Медвежьем угле"). Каждое предложение сложено изящным, ярким мозаичным узором, которым любуешься — и закладываешь страничку в электронной книге, чтобы возвращаться.

И, конечно, заслуживает внимания матчасть: Кей очень подробно вникает в вопросы декоративно-прикладного искусства, заставляя читателя смотреть на мир глазами искусного мозаичника, в политику, в детали гонок на колесницах, когда речь заходит о них, не скупится на детали, делающие мир более живым — так, я очень посмеялась с истории Пронобия, второстепенной, но яркой и запоминающейся, с упоминания тех или иных исторических хроник и законов, касающихся балконов в Сарантии.

Кей поразил меня во всех смыслах и влюбил в себя, обязательно в ближайшее время вернусь к "Сарантийской мозаике".
⠀

То ли осенняя хандра на меня так действует, то ли я ожидала чего-то другого, но книга оставила какие-то сумбурные впечатления. Я была наслышана о том, что автор пишет в жанре псевдо-исторического фэнтези, что вызвало немалый интерес, хотя я и не очень люблю все эти заигрывания с реальной историей. Но я не настолько хорошо знаю Византию времен Юстиниана, чтобы иметь что-то против.
На самом деле мне казалось, что я читаю все-таки исторический роман, от фэнтези тут совсем немного, хотя, пожалуй, именно эта фэнтезийная часть понравилась мне больше всего - мистическая, жестокая и завораживающая. Эпизод с Люданом держал в напряжении, а ритуалы и жертвоприношения языческим богам добавили интереса. Хотя многое так и осталось где-то за пределами повествования, например, про алхимика и птиц я бы хотела узнать больше.

При этом в условно реальной части книги Кей затрагивает множество тем - искусство и религия, политика и заговоры, чума, рабство, соперничество, да чего тут только нет. За дворцовыми интригами было интересно наблюдать, но временами казалось, что их уж слишком много, особенно для одного несчастного главного героя, Кая Криспина, на которого внезапно свалилась вся эта заваруха. Но для простого мозаичника из северного города он на удивление ловок в общении с солдатами, канцлерами и даже самим императором. Женщины ему тоже встречаются неимоверно прекрасные и опасные. Для развлечения можно, конечно, посетить скачки на колесницах, которым тоже уделено много внимания. Вообще на стадионе происходит немало интересного, будь то опасный спорт или государственный переворот. Ко всему этому добавить пару покушений и встречу со сверхъестественным, и Криспину уже не позавидуешь.
И все же читала книгу как-то непростительно долго.

Поначалу я была уверена, что книгу не домучаю. Она была меньше многих книг на моей читалке, но эти книги читались за день-два, а здесь час мог пролететь за чтением одной страницы. Не потому что неинтересно, а потому что многословно и тяжеловесно.
Я всё-таки прочла роман, в три захода под девизом "никуда не пойдешь, пока не прочитаешь столько-то глав". Атмосфера под стать тексту: такая же тяжелая и необъятная, поэтому воспринимать книгу маленькими порциями катастрофически не получалось - забывались герои и что вообще в данный момент происходит.
Я не думаю что способна написать нормальную (не говоря уже о достойной) рецензии, потому что после такой истории ТАК написанной писать что-то самому руки не поднимаются.
Вообще хочу сравнить эту книгу с Песнью льда и пламени. Тоже много героев, интриги, нечто магическое, но у Мартина всё гораздо динамичнее, а здесь вязко и тягуче. Когда мы всё-таки прибываем в Сарантий, внезапно жизнь словно идёт быстрее (наверное, так со всеми столицами), и Криспин, и мы уже не поспеваем за происходящим. Это я пыталась отметить насколько сильно время в романе ощущается.
И всё, нечего мне больше сказать. Это тяжело, но это великолепно.

Книги Кея давно были у меня на слуху - я натыкалась на них в разных списках фэнтези, мне их советовали друзья, они периодически всплывали в книжных рекомендациях на гудридс. Но всё как-то не случалось подходящего момента. И вот благодаря совету в лампомобе я наконец добралась до этого автора. В Sailing to Sarantium я втянулась не сразу, делала несколько подходов к прологу. Но как только освоилась с неторопливым и, можно сказать, чуточку занудным стилем повествования, книга меня увлекла.

Сам сюжет очень прост: некий мозаист едет ко двору правителя великой империи, чтобы принять участие в отделке огромного храма. По пути с ним случаются определённые неприятности, но ему удаётся добраться до места, где он получает работу. В общем-то всё. Здесь очень мало собственно магии и много рассуждений на (вроде бы) отвлечённые темы, куча персонажей и эпизодов, не относящихся напрямую к основной линии сюжета. Но, как и мозаика, все эти маленькие кусочки складываются в одну большую картину, тщательно придуманную и продуманную автором. На основе культуры поздней античности Кей создаёт яркий, шумный и жестокий мир, который постепенно разворачивается перед читателем и затягивает в себя. По крайней мере, так случилось со мной, когда я вечером решила прочитать пару страниц перед сном, а через несколько часов обнаружила, что проглотила уже две трети книги :)

Первая книга дилогии не завершает ни одной сюжетной линии, так что лучше, наверное, было бы сразу настраиваться на чтение обеих частей.

Из того, что мне не понравилось, могу назвать следующие моменты:

• автор очень часто, практически на каждом шагу, вставляет фразы типа "Если бы персонаж Х тогда встретил персонажа Y, то он поступил бы по-другому во время грядущих событий". Вроде как это должно дополнительно проиллюстрировать идею о том, как случайности определяют судьбы и историю, но зачем же так настойчиво тыкать этой идеей в глаза, читатель не идиот, право слово! %)

  - некоторое неправдоподобие, с каким главным герой (простой ремесленник из провинции) внезапно оказывается в гуще событий: он очень быстро оказывается на короткой ноге с правителями, свободно лавирует в потоке интриг, знакомится с известными людьми, все хотят с ним побеседовать, а кто-то даже настойчиво домогается.

  В общем и целом книга оставила хорошее впечатление, хочется скорее прочитать вторую часть, ну и что-то ещё у этого автора наверняка почитаю.

За всю книгу мне так и не удалось определиться, нравится мне или нет. Такое чувство, что автор не всегда мог определиться в каком же стиле он пишет. Здесь оказались намешаны и исторические хроники (порой немного занудные) и приключенческая литература, и мистика. Количество тем на которые распространяется автор тоже велико: политика, боги, культура, искусство и пр. И постоянно меняется герой, с точки зрения которого подается история. Совсем необязательно это должен быть кто-то из главных героев. Вполне достаточно простого ученика повара, или возничего. И я не уверена, что их истории в дальнейшем сыграют какую-либо роль. Хотя было бы интересно.
То что я поняла к конце первой книги - что мне очень хочется узнать, чем же все получится.

Есть что-то невообразимо величественной в этой книге, первой из четырех, составляющих Сарантийскую мозаику. Признаюсь, я долго не могла взяться за нее. Я жалела, что повелась на фэнтази. Я впервые дочитываю флэшмобную книгу не в соответствующем году. И, как это обычно бывает, если читать не хочется, – я ошиблась. Очень сильно ошиблась.

Во всем.

Эта книга великолепна. И это не фэнтази. Не то, что я подразумеваю под фэнтази. Скорее, я бы отнесла эту вещь к магическому реализму. Да, она описывает выдуманный мир, выдуманный край, даже выдуманную планету, в небе которой светит Солнце и две Луны. Но этот край самодостаточен. Он списан с земного, сотворен из его истории, как мозаичная кладка. В нем нет фантастики, просто иные названия и иные вехи. Иные веры. Аллюзии и аллегории. И мистическое вплетено в этот узор в лучших традициях магического реализма – тонкой, почти прозрачной нитью. Неотъемлемой, но малозаметной. Само собой разумеющейся в узоре. В этом мире говорят души принесенных в жертву женщин, плененные в чучела птиц – но выполнено так, что не вызывает нареканий. И даже в мире, где черным по белому написано это, читатель не уверен до конца – а есть ли в мире Гэвриела мистика как таковая?

СПОЙЛЕРЫ

Зато в его вселенной есть чума, противостояние народов, вера в нового единого бога, еретические ответвления и исконные язычники с их ритуалами, дворцовые интриги, международные интриги. Отчаяние и смерть, боль и вера, дружба и страсть. Страх. Преданность. Много всего.

Из-под его пера выходят прекрасные характеры. Витиеватые судьбы.

Он написал нам дерзкого Кая. Написал воистину великих правителей – всех. Они настолько самодостаточны и прекрасны, каждый в своем роде, что хочется аплодировать. Написал забитых и запуганных рабынь, смелых и отчаянных возничих-победителей, непревзойденного главу легиона (о, этот потрясающий эпизод после встречи в храме Джада на дороге! Он так великолепен, что сложно отзываться о нем уместно), написал преданность – в бывшем наемнике-проводнике, в слуге владычици антов с вырезанным языком. Нам написали гордость и спесь, наглость и притворство, лукавство и ненависть.

И все это пронизано новой вселенной, полной аллюзий и аллегорий. Полной веры в солнечного бога Джада и людских страстей, таких многогранных.

Впереди три увесистых тома. И я не думаю, что потрачу на них много дней…

Флэшмоб 2016: 66/66.