Знак Святого. Четверги мадам Джулии. Храм ненависти. Инспектор из Глазго

Шарль Эксбрайя имеет свой стиль. Создавая детективы с убийством и расследованием, он лишь использует популярный жанр, чтобы заниматься совершенно другим делом - раскрывать читателю глаза на характеры, привычки, мировоззрения, свойственные той или иной нации. Делает он это с юмором, не заботясь о тонкости последнего, главное, чтобы было ярко и весело. В этот раз под прицел автора попала Шотландия с её боевым горным населением, рвущимся в драку с победным кличем. Дерутся все: мужчины и женщины, молодые и старики, цивильные граждане и люди при исполнении... В ход идут не только кулаки, но и любые подручные материалы.

Итак, в небольшом шотландском городке Каллендере произошло убийство. Убит фармацевт Хьюг Рестон, смерть которого могла быть: а) случайной: от пули влюблённого Ромео Ангуса Кёмбре, поджидавшего в это время свою возлюбленную Джульетту Дженет Лидберн для побега; б) политической: доктор Элскотт являлся соперником убитого в грядущих выборах в Окружной совет; в) по причине семейных неурядиц: о жене убитого ходили разные неоднозначные слухи; г) по другим неизвестным причинам. Так как надежда на профессиональные способности сержанта местной полиции Мак-Клостоу и его помощника Сэмюэла Тайлера была слишком слабой, то для расследования преступления в Каллендер был направлен инспектор из Перта Мак-Хантли. Ну а дальше начинается веселье, ведь местные граждане не потерпят вмешательства в свои дела какого-то умника, даже не знающего дату сражения при Баннокберне, где Роберт Брюс обеспечил Шотландии независимость! Особенно не потерпит подобного Имоджен Мак-Картри: "огромная рыжая коза - истинный бич Каллендера" (а ещё рыжая стерва, дьявольское отродье, бесстыдница, разрушительница семейных очагов, пьянчуга и др.). Читатель узнает, как нужно вести расследование в Каллендере, где лучше забыть о правилах и о всяких методиках, где главное - попытаться понять психологию людей.

В книге для меня был один, но значительный, минус - она лишь составляющая цикла про Иможен Мак-Картри. Чтобы сложилось полное представление о такой яркой незаурядной личности, ярой патриотке родного края, нужно более близкое знакомство с героиней. А эта книга из последних историй о ней, и образ Иможен подразумевается раскрытым раньше, в первых детективах.

Благодаря этому детективу мне самой пришлось побыть чуть-чуть детективом. Прочитав «Знак Святого» и придя поставить оценку, я поняла, что что-то тут не так: читала я сюжет, в котором были фашисты и начавшаяся Вторая Мировая, а год публикации указан 1931-й…

Гугл, Фантлаб и англоязычная Википедия в итоге рассказали мне интересное о том, что у нас под одним названием «Знак Святого» фигурируют два разных романа Чартериса: «Знак Святого» в переводе В. Боннар в этом издании – роман «The Saint in Miami» 1940-го года, который я и читала, а вот В. Ластивняк в другом издании под названием «Знак Святого» перевел тот самый роман «Featuring The Saint» 1931-го года, который и был указан здесь. Флибуста и вовсе утверждает, что под этим названием был переведен первый роман из цикла, «Meet the Tiger». По результатам разбирательства в хитросплетениях изданий и переводов, «Знак Святого» Ластивняка здесь, а Боннара – здесь.

Возвращаясь к произведению, из-за которого был весь сыр-бор, - это типичный представитель остросюжетного детектива 30-40- х годов. Главный герой – поборник справедливости, неуязвимый, независимый, супермен своего времени Саймон Темплер, который действительно вызывает ассоциации с Шерлоком Холмсом и Робин Гудом, а из позднее появившихся персонажей – с Джеймсом Бондом. Из современных героев вспоминаются Алоизий Пендергаст и временами гайричиевские агенты А.Н.К.Л.

Святой получил свой громкий псевдоним за бесстрашное и, как правило, бескорыстное сопротивление любым, самым авторитетным и могущественным преступникам. Он стремительно оценивает происходящее, столь же быстро корректирует свои планы под актуальную ситуацию и моментально осваивает управление любым чудом техники, которое первый раз видит. Разумеется, он легко находит общий язык со всеми, быстро вливается в любую компанию, галантен по отношению к дамам и всегда хорошо выглядит. Темплер, Саймон Темплер.

В «Знаке Святого» Саймон с друзьями Питером и Патрицией, а также со своим помощником-головорезом-телохранителем Хоппи Униатцем оказываются в Майами по приглашению знакомых Патриции. Планы на отдых рушатся сразу по приезду, когда компания обнаруживает, что их гостеприимные хозяева пропали. В то же время неподалеку взрывается танкер, а рядом находят тело британского матроса.

Наблюдая, задавая вопросы, посещая злачные и не очень места, врываясь к наиболее подозрительным лицам, Темплер приходит к выводу, что происходит какая-то грандиозная, международная операция. С учетом того, что в Европе активничает Гитлер и Ко, Святой подозревает, что и происшествия в Майами могут быть с этим связаны, да и найти пропавших людей тоже надо.

Дальнейший сюжет в целом предсказуем, умение Святого спасать себя и других в самых безвыходных и опасных ситуациях ожидаемо, а остальные персонажи – представители характерных для жанра типажей. Юмористические моменты редки и не поражают остроумием, в основном они сводятся к тому, что голова Хоппи Униатца – сплошная кость, в которой не нашлось места для мозга. Правда, момент, когда Хоппи делает совершенно неверные выводы, но именно благодаря им оказывается в нужное время в нужном месте и приходит на помощь Саймону, был забавен. При этом во второй половине книги, когда началась самая движуха, я поймала себя на мысли, что втянулась в происходящее, несмотря на шаблонность событий и персонажей, поэтому Чартерис, конечно, в первых рядах на прочтение не будет, но и не будет вычеркнут.

Умеет же Чейз из вполне обычной истории раздуть такое, что читаешь не отрываясь!

У Кена жена уехала в командировку. Он остался один. Чем себя занять – не знает. Мается мается, и тут сослуживец предлагает сходить налево! И более того – девочку советует. Проверенная, сам к ней хожу, иди – не пожалеешь. И Кен начал метаться теперь в этом направлении. И решился. Это из разряда – если ты этого никогда не делаешь – лучше и не начинай, а то обязательно выльется в худшее. Пока Кен сидел в квартире у дамы, ждал её – ночную бабочку кокнули. И понеслось! Естественно полиция и разбираться не станет – видели в клубе даму с Кеном, на квартиру вместе они пришли (снова куча свидетелей), а в квартире не стало дамочки. Что делать герою – по тапкам дать!!

А дальше – понесся сюжет! :) Это надо читать :) Но самый кайф – это середина, нет, даже последняя треть книги! Когда автор всё переворачивает! Когда нас упорно толкают к одному финалу – но нет! Нате вам, читатели, ещё завязочка!!! И вроде такая не большая история – но такая захватывающая!!!

А мораль такова – не хрен ходить ни на какое лево! ) Уехала жена – продолжай свою жизнь в том же духе, что и была! Сходи в бар с друзьями, погуляй, да много всего :) Но не налево )