Город страшной ночи

Surely I write not for the hopeful young,
Or those who deem their happiness of worth ...

Эту мощнейшую, необычную, уникальную вещь, впервые опубликованную в 1874 году, считают предвестницей знаменитой "Бесплодной земли" Элиота.

Томсон, шотландский поэт викторианского периода, был ярко выраженным пессимистом, страдал от алкоголизма и клинической депрессии, и умер в 47 лет. Многие сравнивали его с великим Эдгаром По, находя параллели в трагическом ярком таланте и трагической судьбе.

В этой поэме - Лондон, увиденный глазами пессимиста и атеиста, урбанистический бесплодный ландшафт, полный образов видимых и невидимых теней. Отсылки к образам Данте и "Меланхолии" Дюрера добавляют готики, а уникальное видение автора ставит его работу где-то между поздним викторианским и ранним модернистским периодами. Добавьте к этому ярко выраженный талант, и вы поймете, почему это стихотворение многие называют незабываемым.

Этой поэмой восхищались современники Томсона, а писавшие несколько позже Киплинг и О.Генри использовали название для своих рассказов. Влияние же поэмы на знаменитую классику 20 века "Бесплодную Землю" Элиота сегодня считается неоспоримым.

И кроме всего прочего, это необыкновенно красивая, мощная, захватывающая и восхитительная вещь, страстная, убедительная, талантливая.

The hours are heavy on him and the days;
The burden of the months he scarce can bear;
And often in his secret soul he prays
To sleep through barren periods unaware,
Arousing at some longed-for date of pleasure;
Which having passed and yielded him small treasure,
He would outsleep another term of care.

Yet in his marvellous fancy he must make
Quick wings for Time, and see it fly from us;
This Time which crawleth like a monstrous snake,
Wounded and slow and very venomous;
Which creeps blindwormlike round the earth and ocean,
Distilling poison at each painful motion,
And seems condemned to circle ever thus.