"Семейная хроника", первая часть трилогии, принёсшая Аксакову большой успех, писалась долго. В общей сложности, учитывая перерывы, Сергей Тимофеевич потратил на её создание пятнадцать лет. Аксаков тщательно продумывал все детали и выстраивал сложную конструкцию своего произведения, которое на первый взгляд не кажется хронологией. Оно состоит из пяти отрывков, которые затрагивают разных членов семьи Багровых.

Самый колоритный персонаж, по-моему, это Степан Михайлович Багров, прототип деда Аксакова. Абсолютный патриарх, царь и бог для своей семьи и для крестьян. Человек справедливый, добрый, широкой души, но вспыльчивый и не в меру агрессивный. Собственно, именно постоянные дрязги с соседями-помещиками и нежелание посвящать этому драгоценное время сподвигли Багрова-старшего перебраться из Симбирской губернии в Оренбуржье. Его привлекло не только богатое природными ресурсами наместничество, но и возможность выкупить огромные наделы земли практически за бесценок у башкир.

Очень достоверно представлена картина русского помещичьего быта 18-го века на примере жизненного уклада Степана Михайловича. Автор не поленился расписать его день по часам: во сколько встаёт, как завтракает, куда отправляется по делам, как заканчивает день. Все эти мелкие житейские мелочи сейчас необычайно ценны, ведь наше знание о них может основываться сейчас только на таких летописях. Чего только стоят описания семейных обедов или праздничных застолий с невероятным количеством смен высококалорийных блюд. Даже удивительно, почему помещики в те времена не страдали поголовно ожирением.

Отдельной историей рассказана женитьба Алексея, сына Степана Михайловича, на Софье Николаевне Зубиной, дочери коллежского советника, и предыдущие года её мытарств: ранняя смерть матери, невыносимая жизнь в доме с мачехой-тираншей, которую безоглядно любил отец, его отчуждение в угоду молодой жене, затем внезапный паралич Николая Фёдоровича, разбивший его после смерти второй супруги, примерение отца с дочерью и восстановление её в статусе полноправной хозяйки дома. Теперь Софья – образованная городская барышня, но без состояния; её поклонник Алексей Багров– богатый помещик, но по сути крестьянский сын. Она – самодостаточная, дерзкая, требовательная и неуступчивая; он – наивный и мягкотелый, лишённый светского лоска, острого ума и индивидуальной привлекательности. Но надежды на более выгодную партию у Софьи Зубиной не было, поэтому так пугающая её откровенным мезальянсом свадьба всё же состоялась. И немало трудностей пережили молодые прежде, чем действительно узнали и полюбили друг друга.

Не только на примере Софьи Николаевны, но и на примере двоюродной сестры Степана Михайловича Прасковьи и его дочерей показано насколько всё же было зависимым положение женщин в патриархальном обществе того времени. И если в городах женщины имели достаточную самостоятельность, то за их пределами женский пол мало мог повлиять на принятие каких-либо решений. Так несчастную молоденькую Прасковью практически силой выдали замуж за помещика Куролесова, который оказался тираном и пьяницей и чуть не свёл в могилу юную жену.

Поклонников семейных хроник и описаний помещичьего быта на рубеже 18-19-х веков это произведение наверняка заинтересует. Оно в многом автобиографично, за что автор поплатился хорошим отношением к нему многих родственников, считающих, что некоторые обличительные детали повествования бросали тень на весь род.

Очень задушевная, неторопливая история о старом помещичьем быте, о патриархальной семье Степана Михайловича и о сыне его Алексее, который оказался мягче своего отца. Не в новинку для меня, что в патриархальных семьях жены были часто биты мужьями, чему подтверждение сам Степан Михайлович и его настроение, которого порой боялись так, что прятались кто куда, но все же не воспринималось это с сильным негативом. Понятно, что это неправильно, но таков был уклад семейный, к сожалению. Соня, ставшая женой Алексея, пошла на это совсем не из любви. Но понимала прекрасно, что лучшей пары ей, красивой и образованной, но бедной, не найти. Все пыталась подвести Алексея под свой уровень, но он по складу мужик - крестьянин, хоть и барин. А ведь ей очень повезло на самом деле, что муж ей попался такой покладистый и беззаветно влюбленный. Описание быта, характеров и нравов у Аксакова очень красивое, даже когда он выписывает Степана Михайловича в роли домашнего деспота. Красивое именно в плане языка, оборотов речи. Жизнь, конечно, суровая и жестокая выпадала на женскую долю. И в то же время сестры Алексея, которые не просто невзлюбили Соню, но и постоянно строили ей козни. Уж воистину "золовки - змеиные головки", не зря придумали эту фразу в старину. Но самое удивительное, что в библиотеке, где я брала книгу, она стоит в детском отделе. А ведь чтение это совсем не детское. Странно, почему она там, а не во взрослом отделе.

Интересно, считалась ли эта книга подходящей для подросткового чтения в советское время? Для детского-то вряд ли, конечно. То есть, к чему это я. Тут просто знатно-знатно описаны дворянские нравы. Не хуже купеческих у салтыкова-щедрина. А именно зверство в частной, в семейной жизни так и прет во все поля. Чего уж тогда говорить о крестьянстве, если образованные, обеспеченные люди... Нда.

В общем, внучок истово и со сладостным умилением описывает чудные картины своего детства. Природа, погода, мельница и прочие пейзажи с птицами и зверьем. И где-то там на периферии дикие и наивные башкиры, у которых обманом и спаиванием выторговывали километры земель. Особого пиетета удостаивается дедушка. Ну, такой человек, что просто человечище с огромадной буквы русского алфавита. Правда, ежели разгневается, то тушите свет на красной площади и молитесь, чтобы не попало снарядом по кумполу. Однажды выдрал жене аж целую косу и сильно изнахратил дочерей. Впрочем... за дело, чего скрывать. Вот не знаю, что лично я сделала бы на его месте, ежели бы мою сестру четырнадцати лет быстро и втихаря от брата-опекуна выдали замуж за тридцатилетнего хитрована и нищеброда, мошеннически прописав ей семнадцать лет в документах. Не знаю, не знаю.

То есть женщины здесь - они, конечно, жертвы тирана и ситуативного садиста. Но такие... интересные жертвы. Такие, которых сильно-сильно предупреждают, прежде чем разгневаться, что не надо совершать определенных вещей, но они отчего-то игнорируют вполне понятные слова, а потом воют на всю округу, прячась от очередных финтюлей. Впрочем, муженек и батюшка все равно бог и царь в дому, то есть может накостылять и по причине плохого настроения.

К тому же, у рассказчика есть матушка, которая сильно пришлась не ко двору жертвам семейного насилия, а именно свекрови и ее дочерям. То есть насилие - оно такое ранговое. Оно по ситуации. Правда тут они просчитались. Потому что матушка оказалась закаленной в боях без правил золушкой, которую зверски мордовала мачеха в свое время. И выжив, она не осталась былинкой-цветочком. Она стала зубастой щукой. И рассказчик явно поет с ее голоса, потому что бабушка и тетки (за исключением лишь одной) у него однозначно плохие без полутонов. В положительных же персах слабовольный, добрый и малообразованный батюшка, гневливо-психопатичный дедушка с высокомерно-дворянскими замашками и требованием рожать токмо мальчиков заради продолжения фамилии и матушка - свет-солнце в окошке с острыми клыками, страдающая из-за того, что ея супруг какой-то слишком простоватый чувак.

Но на самом деле матушка просто бесилась с жиру, я считаю. Потому что ей реально повезло в браке. Уж супруг-то точно не устраивал ей холокост на дому. Это делала она. У рассказчика проскальзывает информация как раз о матушкиной дедовщине. Мало того, эта золушка хитрила, подлизывалась, интриговала с дедушкой против остальных теток и устраивала неистовые истерики терпеливому супругу. В общем, семейство пополнилось вполне достойным членом. Ха-ха.

Ну, а чего рассказчик. Вырос как-то, вон даже стал писателем и со сладкой ностальгией ваял семейные хроники. Как говорится его же словами: «Но только к тому человек не привыкнет и того не перенесет, чего бог не пошлет!»

Опосля этого поглядишь на какую-нибудь аню каренину... Нда. Ладно, лучше вспомнить ворону, которой бог послал кусочек сыра. Послал и наслал лису. И ничего птичка выжила, даже расплодилась и передала деткам неистовую любовь к сырным продуктам. В общем. Стараемтесь мыслить позитивно даже в самых мрачных обстоятельствах. А там уж, как получится, конечно.