Кронин порадовал в очередной раз. И с каждой прочитанной книгой этого автора я все больше и больше влюбляюсь в его творчество. Это история о мальчишке, в чьих венах течет кровь ирландцев и шотландцев. После смерти родителей восьмилетнего Роберта забрали к себе родственники его мамы. Отныне он их, бабушку и дедушку, будет называть мамой и папой. Только вот жить ему предстоит уже не в Ирландии, а в Шотландии, где он не только сирота, но еще и католик, тогда как все остальные члены семьи - протестанты. Мальчишка чистой души, искренний и наивный. Практически с первых же дней пребывания в новом доме оказался меж двух огней - прабабушка (она же мама дедушкопапы) и прадедушка (он же отец бабушкомамы). Бабушка - религиозная старушка, которая поставила главной своей задачей сделать из внука глубоко верующего протестанта. Дедушка - шалопай, который потратил всю свою жизнь на волочение за женщинами, пьянство и поиски себя. Роберт их обоих и любил, и не любил. Мама - бессловесная рабыня, ведущая семейное хозяйство на те жалкие крохи, которые выделяет папа, тот еще скупердяй. А еще есть два брата и сестра (которые на самом деле являются братьями/сестрами его родной маме, но это уже не суть). Вот так и живут, большим семейством, периодически поругиваясь и экономя каждый пенни. Были в жизни Роберта и дружба, и любовь. Но только в обоих случаях не сложилось. Была и цель, мечта - выучиться и стать медиком, ученым. Да вот только как быть, если папаня скупердяй и требует, чтоб Роберт не дурью маялся, мечтая об учебе, а шел зарабатывать, потому что сколько ж можно его, оболтуса, задарма кормить? А ведь мальчишка практически уже поймал свою жар - птицу за хвост, если б не болезнь... Пропала вера. Вера в мечту, вера в любовь, в деда, даже в религию, которая долгое время была для Робби отдушиной. Замечательная и потрясающая история, в которой все герои настоящие, реалистичные. В свои неполные 18 лет сколько пришлось этому мальчишке падать и подниматься! И сколько еще предстоит? (ох, поскорей бы добраться до второй части). А как полюбился дедушка, величайший в мире хвастун (Мюнхгаузен отдыхает), который просто искренне любил Робби. И вновь подарил ему надежду. Мальчик, я сцепила за тебя пальцы, я верю в тебя, постарайся эту веру оправдать! Прекрасная книга, подарившая мне пару отличных вечеров. Очень рекомендую!:)

Арчибальд Кронин, оказывается, умеет удивлять. Всегда, когда ты уже достаточно хорошо знаешь творчество автора, при чтении очередной его книги ты волей-неволей строишь какие-то ожидания. Так и я, берясь за дилогию о Роберте Шенноне, ждала получить историю в духе “Ключей царства” и “Цитадели”, где главный герой “самых честных правил” и “рыцарь без страха и упрека”.

Но Кронин создал в этот раз другую историю - несмотря на многие схожести в сюжете (особенно, что касается Эндрю Мейсона из “Цитадели” - сходство с главным героем очень четко прослеживается), эта дилогия получилась очень самобытной и оригинальной. И при всем при этом, четко прослеживается авторский стиль, выделяющий все его произведения из творений других писателей. Романы Арчибальда Кронина для меня - это про тепло, душевность, искренность, чистоту сердца и помыслов, стремление к свету (не беру сейчас в расчет романы с отрицательными главными героями).

Часть первая под названием “Юные годы” оставила во мне самые теплые впечатления. Мы впервые встречаем главного героя, 7-летнего мальчика, оставшегося сиротой после того, как чахотка унесла жизни его родителей. Мы видим робкого, испуганного, несчастного ребенка, который в одночасье лишился всей своей уютной и счастливой жизни.

Что его ожидает? Скудный рацион, издевательства в школе, стыд за свою религию (извечное противостояние католиков и протестантов), страх разозлить властную бабушку и обидеть любимого дедушку, верная и крепкая школьная дружба, увлечение биологией и медициной, первая влюбленность, надежда на лучшее будущее и полный крах всех надежд, отчаяние, смирение, готовность изменить свою судьбу, удача и везение, разочарование в Боге и религии, первое столкновение со смертью.

Вот чем был путь Шеннона в юные годы. Кстати, в оригинале эта часть романа называется “Зеленые годы” - и это весьма удачный каламбур, если вспомнить маленькое происшествие в школе, после которого Роберт получил прозвище “Зеленые штаны”.

В первой части дилогии очень много юмора и иронии: автор добродушно подшучивает над главным героем и окружающими его персонажами. От этого читать книгу становится еще приятнее: возникает доверительная и теплая атмосфера.

Особенно мне понравился эпизод с дракой Роберта и его лучшим другом - “Иной раз приходится драться, чтобы можно было жить”. За эту животрепещущую юмористическую зарисовку следует благодарить одного из самых ярких и запоминающихся героев романа - дедушку Александра Гау.

Что за обаятельный сукин сын! Несмотря на все его недостатки и возмутительное поведение, а также некоторую низость и подлость в мелочах, всё это можно с легкостью простить за его большое сердце. Разве его последний поступок не является самым ярким доказательством того, что он был по-настоящему хорошим и светлым человеком?

Но помимо юмора, в “Юных годах” нашего главного героя было много места и для трагедии, боли, отчаяния и безысходности, Кронин поднимает много важных и серьезных вопросов о религии, морали, справедливости, жизненных ценностях и ориентирах.

“Я беру священную вещицу и дрожащими пальцами швыряю в кусты. Вот ему, этому Богу, который умерщвляет детей, губит их, разбивает их сердца. Нет на земле Бога, нет справедливости. Все надежды исчезли. И не осталось ничего — ничего, кроме слепого вызова небу”.

В Роберте я увидела много созвучных мне черт. Он не настолько идеален, как, например, тот же Эндрю Мейсон из “Цитадели”, и это еще сильнее располагает к нему читателя.

Например, читая этот отрывок, я узнала саму себя: мне тоже свойственно, потерпев неудачу, наказывать себя за нее и находить в этом своеобразное удовольствие. “Возвращаясь с работы, я останавливался подолгу и глядел на гору Бен. Глупый и болезненно впечатлительный, мучительно страдая от всяких хворей, присущих «зеленой молодости», я превратил эту гору в некий символ - с ней у меня связывалось представление обо всем, что недостижимо в жизни. И если я не мог добраться до ее вершины, то по крайней мере стоял в позе презрительного вызова у ее подножия”.

С нетерпением жду продолжения истории Шеннона в следующей части.

Это произведение Арчибальда Джозефа Кронина менее тяжелое, чем его романы «Замок Броуди» и «Цитадель», хотя и имеет с ними нечто общее. Наверное, такое впечатление создается потому, что в данном случае повествование ведется от имени ребенка/юноши. С «Замком Броуди» роман объединяет место действия и некоторые параллели между семьей Броуди и Роберта Шеннона – та же безоговорочная деспотичная власть главы семьи, то же скряжничество на грани сумасшествия, и поломанные отцом судьбы детей. А с «Цитаделью» - общий путь героев к изучению медицины.

Книга рассказывает о непростом детстве мальчика-сироты, рано лишившегося родителей, о познании ребенком мира, о дружбе и надежде, об увлечении, которое может перерасти в профессию, о поиске себя (это и выбор религиозного и профессионального пути). Роман поучительный, автор делает акцент на важности создания в детстве базиса для дальнейшего становления личности. А это и то, какие моральные постулаты будут вложены в ребенка, умение общаться, способность воспринимать новое, переживать и осмысливать моменты разочарований, предательств и потерь, сохранять твердость духа и отстаивать свои интересы, искать чудо в обыденности, анализировать свои и чужие поступки и делать из них выводы. Переживания юного героя невольно пропускаешь сквозь себя, потому и книга становится родной, уютной.

Образ обаятельного фантазера дедушки Гау является вторым ключевым после образа героя – он противоречив, ведь в этом персонаже удивительным образом уживаются и мудрый наставник и друг, и скрывающийся от жестокого мира в своих фантазиях несчастный человек для которого внук становится единственной отрадой и смыслом жизни.

Психологический роман «Юные годы» неспешный, неприукрашеный, жизненный, а оттого грустный, но все же дающий надежду на лучшее будущее. Он идеально подойдет для чтения как юношеству, так и взрослым.