Каир. Биография города

Известный английский писатель Джеймс Олдридж написал эту книгу в 1969 году. И он знал, о чём пишет, потому что долгое время жил в Каире, а также много лет посвятил изучению этого древнего города. И изучение это было столь всесторонним, что Олдриджу удалось написать очень серьёзную книгу-биографию города.

Олдридж со всей дотошностью истинного исследователя, а главное, поклонника Каира рассказывает и об истории возникновения города, и о событиях внешней и внутренней политики, описывает нравы, привычки, образ жизни людей в Каире.

Так, мне особенно интересна была первая часть книги, в которой автор прослеживает само зарождение Каира, а затем описывает средневековый Каир с бесконечными захватами, войнами, заговорами. В самом Египте, конечно же, привлекает и всегда будет привлекать древность этой страны, её мифология, фараоны, решившие сделать местом своего захоронения пирамиды и именно с этой целью построившие их. Античный Каир (Гелиополис, Фостат) частично сохранился в современном Египте. Олдридж даже сообщает, на чём нужно доехать, куда повернуть и что при этом сказать водителю такси. Он часто даёт такие советы на протяжении всей книги, кстати.

Рассказывая историю города Каира, Олдридж попутно размышляет о судьбе всех египтян. Ведь по сути они утратили Египет египтян и получили взамен арабский Египет, турецкий, потом европеизированный. И по сей день Каир остаётся одним из самых пёстрых городов мира, где европейский шик сочетается с нищетой бедных кварталов. Город контрастов – эта характеристика не раз появляется на страницах книги.

Так вот, размышляя о непростой судьбе Каира, Олдридж отмечает, что каирцы – совершенно особый народ. Они привыкли к бедам и горестям, к предательствам правителей (для которых Каир всегда был лакомым кусочком), к казням прямо на улицах под окнами своих домов. Но при этом сломить этих людей очень трудно. Не случайно египтяне так любят праздники. Каир с полным на то основанием можно считать и городом праздников и зрелищ. Мне запомнилась одна история из книги. На одном из праздников было принято кушать подгнившую рыбу фессех, пользующуюся большой популярностью у египтян. И после одного из праздников в опустевшую бочку из-под фессеха посадили карликовый кедр, который, когда вырос, на многие метры вокруг распространял не аромат кедра, а отвратительную вонь этой рыбы.

Честно говоря, когда я читала эту книгу о вполне реальных событиях в Каире, у меня было чувство, что я читаю какую-то волшебную сказку или рыцарский роман – настолько мне всё казалось нереальным и выдуманным. А ведь всё было на самом деле: рынки рабов, гаремы, караван-сараи, богатые купцы, пересекающие пустыню со своим товаром. Как будто оживают страницы сказок Шехерезады. Почему бы этим историям не происходить в Каире? Удивительный, волшебный город, который всегда притягивал к себе, как магнит. Поэты, писатели, военные, журналисты, учёные – все они не только приезжали в Египет, но и жили там подолгу. До прочтения книги Олдриджа Каир для меня был просто древним городом, где стоят пирамиды. Сейчас я воспринимаю Каир совсем по-другому: в ореоле его непростой истории, драматичных судеб людей и, конечно же, романтики.

Город, который арабы называют аль-Кахира, для всего остального мира известен как Каир. Его улицы хранят множество загадочных историй, поведать которые и попросили Д.Олдриджа. Крупнейшее торговое сосредоточение – этот город был центром скопления рынков, в свою очередь состоящих из лавочников и их бесчисленных товаров. Здесь заключалось множество сделок, а у каждого места было свое предназначение: «Так, например, «касария» означал самый крупный рынок, тогда как «сук» был обычным, повседневным рынком. «Викаля» — это особый тип караван-сарая — открытый двор, вокруг которого находились комнаты, где мог провести ночь и сложить товары проезжий купец. «Хан» — это тоже обширный двор, где складывали товары, а в окружавших его стенах были жилые комнаты. «Фундук» был своего рода гостиницей для купцов и их покупателей.»

Если ласкающие слух сказки Шахеризады заманивали путника в волшебный город 1000 и 1 ночи, то этим городом и был Каир, а не Багдад, как считают многие. Однако реальность на протяжении почти двух тысяч лет была далека от чудесной сказки: бесконечные войны, приправляемые всевозможными пытками (самое популярное - сажание на кол, распятие на воротах города, а так же сдирание кожи с голов убитых и набивание их соломой) постепенно лишали город человеческого облика. «Храмы, грязь и веселье — примерно все, что сохранилось от Древнего Египта в этой деревушке».

Религия, пожалуй, единственное, что не вызывало проблем в Египте. Наоборот, она помогала пережить день, полный кровавых ужасов. Удивительно, что знаменитая мусульманская страна прошла через период христианства: через ежедневное страдание – к Богу. «Под властью языческого Рима тайный культ Христа был культом голодного колониального ремесленника, восставшего раба, мятежного крестьянина и жестоко угнетенных меньшинств. В доплатоновском христианстве они нашли очень простую веру, которая якобы могла поддержать их в страданиях и сплотить для сопротивления.»

Автор с болью пишет о бесконечных осадах и сражениях, выпавших на долю Каира. Город делили между собой все, кому не лень: Англия, Франция, Израиль. В условиях постоянных военных действий даже рабам жилось лучше, чем коренным жителям Египта. К «египетским крестьянам относились как к «неразумным» детям, а к египтянам в целом — как к умственно малоразвитым восточным людям, которые, к сожалению, заимствовали от Европы самые дурные (то есть революционные) идеи.» В итоге победили англичане. Они не только завладели Каиром в политическом плане, но и прибрали к рукам экономику, умело навязав правителю Египта кредитную кабалу. Это окончательно разорило богатый когда-то город, но позволило Англии использовать дешёвый труд египтян на хлопковых плантациях.

Книга по преимуществу состоит из описаний военных событий. При чтении кажется, что этот ужас никогда не закончится, и желание читать пропадает. Однако финальные главы оказались культурологически интересны и оправдали затрату времени. Среди безумия войны может существовать прекрасное. Например, поэзия. Из-за строгих правил, которым подчиняется арабский язык словесное творчество по сложности похоже на огранку алмаза. И тут мы возвращаемся к главному.

Люди. Написать историю города – это значит в первую очередь вспомнить всех тех людей, которые населяли его в разное время. Жизнеописание правителей и рабов, армии и торговцев, детей и стариков, коренных жителей и эмигрантов. Для хорошей истории недостаточно просто побывать в таком городе, нужно полюбить его жителей. Не вызывает сомнений, что только благодаря выносливости и упрямости человеческого Я, каирцы смогли сохранить внутреннее пламя.

Закончились "лихие 90-е". В стране, где я тогда жила, люди потихоньку начинали выдыхать от их же духа. Отступала беспросветная нищета, шок от развала союза. Уже открыли Турцию. Молодёжь 70-80х, встретив развал с маленькими детьми на руках, отмечала выпускные тех самых детей. В начале 2000х мы уже открыли пляжи Египта. Не многие, но уже не единицы могли себе позволить отдыхать в Хургаде и Шарм-эль-Шейхе. И мой папа отправил меня с мамой в ноябре моего 11 класса отдохнуть, перед тяжелым периодом подготовки к экзаменам и поступлению. После Польши, Болгарии, Турции и Чехии это был совершенно другой мир. Конечно, кроме "сосисочного пляжного возлежания" у нас была и культпрограмма. Я влюбилась в пустыню, я влюбилась в древний Каир. Я обладатель коллекции чёрненьких зачитанных до дыр книг "Загадки древнего Египта" от "Центрполиграф". Я знаю, о чём я буду говорить дальше.

Эта книга не путеводитель, это не худлит. Учебник истории? - нет, это художественная история города. Великого города. Сказочного города "Тысячи и одной ночи"(о, да, это ни разу не Багдад, умойтесь)

Это огромный труд, это не только работа над большим количеством существовавшей информации, это ещё и личные (физически) поиски, попытки поиска истины, размышления, понимание города, жителей, нации, страны. Как пишет сам автор в предисловии, эта книга появилась по просьбе издателя. Это четыре года самоотверженной работы.

Качественная проработка и организация материала: у каждой главы есть чёткий лид, раскрытие и резюме; история идёт в хронологическом порядке, чувства и отношения автора проскальзывают, но не создают "зомби"-эффект. Читателя не заставляют путаться в показаниях (именах, местах, временах, географических или вселенских пространствах). Структура книги идеальна. Читатель знакомится с городом с самого его рождения. А уже после экватора автор раскрывает свой административный замысел

Прежде чем судить о происшедшем в Каире за последние пятнадцать лет, надо вспомнить о том страхе и унижении, надеждах и подозрительности, глубоко и прочно поселившихся в сознании любого, кто был подавлен так долго

Действительно, очень часто Джеймс Олдридж говорит об оккупации города, об оккупации жителей, вмешательства, смешения, угнетения культуры, сознания...о выработавшемся навыке выживания, отношении и способа жизни (иногда даже моя чёрствая душонка заливалась слезами, как сильно сопереживаешь этому миру, этой микро-вселенной)

Дальше будет больше. Под занавес обзор писателей, архитекторов, театралов и прочих деятелей искусства, культура современного Каира, Египта. История того, что мы увидели вырвавшись "за бугор", накупив "парео", кулончиков со своим именем в виде значков из птичек и глазков, синих шариков на ниточке от сглаза, и глядя только на море и попы ползущих перед тобой в утробу пирамиды туристов.

Чтобы понять, чем дышит, как живёт Каир сейчас, надо понять, через что он прошёл - от фундамента, через все Каиры (и Мухамеда Али, и Наполеона, и европы, и евреев, и....) до самой последней революции, до подъёма с колен. Да, с колен вставали абсолютно другие люди, но тем не менее.

Красивый, чистый художественный русский язык (у меня перевод от Олега Орестова, низкий поклон за работу)

Династии, Ра и Осирис, падение авторитета религии, египетский Вавилон, становление египетской формы христианства, культуры, арабского мира, европейских замашек и немножко политики. Никаких упаднических позывов в ноги пирамидам... Очень жаль, что до 1965 года, ведь за эти пол сотни лет ещё столько всего произошло в истории Каира.

Извините, но я не придумала, куда воткнуть эту фразу раньше и говорю это только теперь, эта книга не для тех, кто не был в Каире, не фанат древнего Египта, а если и был в этой стране, то сугубо "привет, пляж Хургады", это не ваша книга, не стоит тратить время и силы на чтение и последующие "плевки" в сторону тухлости, затяжности и прочего такого для отзыва. Эта книга на любителя. На ценителя. Она не для широкого круга. Увы.

Если ты любишь этот город, он тебе интересен, вдруг ты решил узнать чуточку больше, чем об о Нефертити...если ты хочешь познакомиться с городом, как с живым организмом, с его человеческими венами, культурными лёгкими....

читай. Эта история о моём друге Каире.