Собрание сочинений. Том 15. Причуда

Его преступные наклонности проявились уже в раннем детстве. Правда, Рэчел считала, что эти небольшие пороки - ложь и мелкое воровство - легко поддаются исправлению. Но она заблуждалась.

Дома делалось все, чтобы развить в детях нужные качества. Но оказалось, что не всего можно добиться заботливым уходом и хорошим воспитанием.

- И если она все-таки убила свою мать, ты готов жениться на ней и наслаждаться семейным счастьем?

• Да.
• Не заблуждайся, мой дорогой! Ты будешь терзаться сомнениями, не слишком ли горек кофе у тебя в чашке, не слишком ли увесистая кочерга валяется возле камина. И она поймет, о чем ты думаешь. Нет, так ничего не выйдет.

Вечная беда. Люди недооценивают, насколько опасен всякий убийца.

Поистине, видимо, чужая душа потемки. Кто знает, что скрывают эти привычные спокойные лица? Человек может сгорать от ненависти, любви или отчаяния, а вы об этом даже не подозреваете! Страшно...Это же страшно, доктор Калгари!

- Знаете, жизнь не столь дурна, как кажется.

• Так говорят, но это неправда. Бывает, что жизнь становится хуже, чем нам кажется.

- Но если вы задумали покончить с собой, Хестер, лучше просто спрыгнуть со смотровой площадки у беседки.

• Которая у реки над обрывом? Да, а внизу чертовски острые скалы!
• Беда в том, Хестер, что вы слишком мелодраматичны. Большинство людей удовлетворяется газовой плитой, всовывая голову в духовку, или приличной дозой снотворного.

Во всяком случае, существуют люди, совесть которых никогда не подает своего голоса и которые не испытывают ни малейшего сожаления по поводу своих действий.

Конечно, она любила его, но желала от него только детей - единственную усладу своей жизни. А детей не было.

Вы, верно, задумывались над тем, что в случае любого убийства наиболее интересен ответ на вопрос: каков был человек, которого убили. Всех почему-то больше интересует убийца

Он был трудным ребенком, порочным мальчиком, человеком необузданного темперамента. В семье его без конца прощали, жалели, нянчились с ним, уверяли друг друга и посторонних в том, что он на самом деле не виноват, объясняли все его психическим состоянием...Весьма удобное оправдание!

- День рождения? - снова фыркнул старик. - Зачем ему день рождения? Это только для детей! Свой день рождения я никогда не праздную и никому не разрешаю их праздновать.

Беда в том, что люди жадны. Некоторые люди. Часто все начинается не с убийства, не с желания убить и даже не с самой мысли об убийстве. Начинается с жадности, с желания получить больше, чем положено.

- Вы всегда давали понять, что презираете деньги, - напомнила Люси.

• Конечно презираю! Только когда у меня их нет. Это единственный способ сохранить достоинство.

Если у вас преуспевающий вид, люди думают, что и дела ваши процветают.

- Немало очень известных докторов не распознали, - заметил Крэддок. - Например, дело Гринбэрроу, - припомнил инспектор, - или миссис Ричи, Чарльза Лидса, а также трех человек в семье Уэстбери - все они чин чином похоронены, и никто из докторов, лечивших этих людей, ничего не заподозрил. А ведь все доктора были почтенными людьми и квалифицированными специалистами.

- Будьте осторожны, - предупредил Крэддок. - Помните, что в доме находится отравитель и один из ваших подопечных наверху, возможно, не так болен, как кажется.

Мисс Айлсбэрроу не спятила. Говорю вам как медик. Она в своем уме, как вы или я. Если мисс Айлсбэрроу кормит семью мышьяком в карри, значит, она делает это с определенной целью. Однако будучи очень умной женщиной, она позаботилась бы о том, чтобы не оказаться единственной здоровой среди больных. Она поступила бы, как любой умный отравитель: съела немного отравленного карри, а потом преувеличила симптомы.

- Эмму не трогайте. Она не отравительница. И вообще, приступы у старика случаются, когда приезжают другие, а не в то время, когда они одни в доме.
"Элементарная предосторожность", - подумал инспектор, но вслух, разумеется, ничего не сказал.

Гастриты, конечно, бывают разные, но в данном случае были определенные симптомы, которые, скажем, больше соответствовали отравлению мышьяком, чем болям при гастроэнтерите. Вообще говоря, эти симптомы очень похожи. Врачи более опытные, чем я, ошибались в распознании отравления мышьяком и не колеблясь давали сертификаты о естественной смерти.