Библиотека современной фантастики. Том 9. Конец Вечности

Честно говоря, на идею чтения этой книги я сначала посмотрел с сомнением: не было уверенности, что это то, что мне понравится. Прочитать ее я решил в рамках книжного клуба, потому что понравилось описание, и меня всегда манит чтение авторов известных, тем более классиков в рамках жанра, а Азимов, безусловно, один из них. Первое, что оттолкнуло меня — это физиономия автора, показавшегося на первый взгляд неприятной: надменное выражение лица и ехидная улыбка, особенно его мерзкие бакены. Потом еще выяснилось, что это не совсем американский писатель с русским происхождением, как я думал раньше, точнее происхождение как раз соответствующее, но писал он строго на английском, переехал в Америку в несознательном возрасте и по-русски так и не выучился говорить до конца своей жизни, так что правильней считать его американцем. В конце выяснилось, что он вообще еврей, но это не так важно. В контексте усиления антиамериканских настроений в эпоху СВО, которые сказались и на мне, за книгу я взялся с предвзятым отношением. Но очень быстро автору удалось убедить меня в его талантливости – интерес возник уже с первых страниц и, по мере закручивания сюжета, увлекал меня все больше и больше.
Слабым место в романе для меня стало неправдоподобная довольно топорная любовная линия. На первых порах ГГ Харлан, вроде бы, предстает пред нами ревностным идейным человеком, служащим идеалам организации, в которую он с детства попал. Надо сказать, что эта организация называется Вечность и занимается тем, что, перемещаясь во времени из столетия в столетие, вмешивается в Земную историю, меняя ее в соответствии со своими благими намерениями, а именно борется с войнами, бедствиями, эпидемиями и прочими кризисами, с тем чтобы избавить человечество от чрезмерных страданий и неприятностей. Они с детства воспитывают своих сотрудников так, чтобы те верили в идеологию, исповедуемую Вечностью. И Харлан один из таких. Но вот незадача, не обойтись никак без шерше ля фама, наш герой сталкивается с противоположным полом, и все летит в тартарары: влюбившись с первого взгляда, а точнее после первой интимной близости, к которой его склонила его пассия, хотя он не долго сопротивлялся, он готов всё и всех предать и поставить на грань уничтожения весь Земной мир. Тут надо отметить, что Вечность – чисто мужская организация, женщины там особой роли не играют и встречаются ее членам крайне редко. Поэтому, можно предположить, что подобному эффекту нашего героя привело длительное воздержание. Эти отношения стали главным двигателем всего сюжета.
Не обошлось и без злодея. Толстенький и противный Финжи так и ищет, где бы подгадить своим коллегам и вскарабкаться дальше по служебной лестнице. С первого появления он вызывает неприятие и не раз проявляет себя с худшей стороны.
Мне понравился начальник главного героя – старший вычислитель Твиссел. Почему-то он все время представлялся мне похожим на Черчилля. Может дело в его тяге к курению, может в степенных начальственных манерах и словах, которые рисовало мне мое воображение - мне почему-то грезился знаменитый политик.
Собственно, Ля Фам ближе к финалу сильно удивит своих читателей. Вообще, неожиданных поворотов сюжета ближе к концу будет много, даже слишком много. Сюжет закрутиться на столько лихо, что ситуация будет несколько раз меняться на 180 градусов, так что это будет выглядеть даже чересчур по моей мерке.
Главный вопрос, который ставит перед читателями книга, возникает в самом конце, и вопрос этот, я считаю, один из важнейших. Нужны ли войны человечеству как катализатор прогресса? Я задавался им уже раньше и знаю, что у сторонников войн есть куча аргументов. Они считают, что без войн не было бы множества великих изобретений, и человечество еще не скоро бы полетело в космос, если бы нацисты не изобрели ракеты в период Второй мировой войны, например. На что можно возразить, что есть множество других изобретений, сделанных в мирное время, например, братья Райт запустили первый самолет, братья Люмьер показали первый фильм, радио изобрели Попов или Маркони, или кому как нравится считать, но тоже безотносительно к войне. Здесь же мне могут ответить, что само существование войн заставляет людей, руководствуясь инстинктом самосохранения стремится как можно быстрее опередить своих сородичей в технологической гонке, чтобы не потерпеть поражение и не попасть в зависимость к противнику. Я же возражу на это, что во время войн, гибнет огромное количество людей и разрушаются города, и чтобы восстановить их, требуется огромное количество усилий. Жестокая конкуренция вместо сотрудничества, когда, чтобы добиться успеха, прибегают к шпионажу и кражам технологий, вредит прогрессу. А сколько средств тратится на войны. Вот если бы направить их в мирное русло, хотя, если верить нашим статистикам, это всего лишь несколько процентов ВВП, но все же. Гонка вооружений уже не раз ставила мир на грань уничтожения. Это слишком опасная игрушка. Или попробуйте рассказать о войне как катализаторе прогресса матери погибшего на войне ребенка. Не знаю, версия в пользу войн звучит убедительно, но я, все равно, склонен считать, что войны – зло и ничем оправдать их нельзя, а поставленный вопрос – дискуссионный и однозначного ответа не имеет.
Что же, в целом книга оставила самое хорошее впечатление, рад что прочитал ее.

На что способен человек ради любви? На все что угодно. И даже больше. И даже на то, чтобы уничтожить вечность.

И это не пустые слова. Ведь в романе Айзека Азимов и идет речь о Вечности. Именно с большой буквы. Потому что Вечность - это организация, существующая вне времени, сотрудники которой (вечные) могут путешествовать во времени. С помощью Колодцев Времени вечные могут отправиться в любое время в будущем и прошлом. И все это занимает несколько минут.

Но существует время, куда доступа нет. Эти времена называют временами Первобытной истории, т. е. туда, где еще не был открыт способ путешествия.

Но вечные не только путешествуют, но и изменяют реальность с благими намерениями не дать человеческой цивилизации уничтожить себя. Одно действие отдельного вечного меняет весь ход событий. Настпает новая реальность, а люди её не осознают этого, меняясь вместе с реальностью.

Как избежать катастрофы, рассчитывают Вычислители. ТА совершают изменения Техники. Об одном таком Технике и идет речь в романе.

Главный герой романа - Эндрю Харлан, преданный Вечностью всей душой. Он стал вечным в детстве, и он не знает другой судьбы. Но однажды и к нему, сухарю и одиночке, приходит любовь. В одном из столетий Эндрю Харлан встречает девушку Нойз. И все идет "в разнос".... И встает вопрос: что важнее - Нойз или Вечность.

Роман написан в 1955 году. И я считаю, несмотря на его срок, одним из лучших фантастических романов о путешествии во времени. Роман глубоко философский. Он неспешен, в нем нет экшена, нет стремительно развивающегося сюжета, нет динамичных сцен. Но читается он с не меньшим интересом. В романе более важен внутренний мир героя, чем его поступки.

Нет, Эндрю Харлан не идеален. Некоторые его поступки выводили меня из себя. Но он совершал то, что было важно для него. А для него самым главным в жизни была Нойз. И стоит согласиться, кому бы не хотелось, чтобы его любили также, как Эндрю любил Нойз.

Книга рассказывает о вневременной организации, которая на протяжении тысячелетий тайно руководит развитием человечества. Эта организация называется Вечность и мне понадобилось немало времени, чтобы разобраться, что она из себя представляет. Автор пишет, что времени в Вечности не существует, чем сбивает нас с толку. Но там живут люди, они совершают какие-то действия, стареют и умирают, появляются новые.. Значит время идет, ведь последовательно сменяющие друг друга события и состояния - это и есть время. Здесь автор имеет ввиду, что время в Вечности течет иначе, чем вне ее. Причем во всех секторах Вечности время всегда одно и то же, они как бы запараллелены. И хотя герои для передвижения между ними используют Колодцы Времени (что тоже сбивает с толку), по настоящему во времени они не перемещаются. Никто не может путешествовать во времени внутри Вечности. Нельзя, например, попасть в тот момент, когда проводились самые первые Изменения Реальности. Переместиться из сектора 575 столетия в сектор в 2456 —это все равно, что перейти из комнаты в комнату. Из конкретного сектора можно выйти во Время в любой год столетия, которым этот сектор занимается. По-моему, было бы логично, чтобы из любого сектора можно было выйти в любой год подвластных вечности столетий, ведь вечность находиться вне времени, а разделение между секторами было бы лишь лишь формальным. Автор кстати такую возможность не отрицает. То что я сейчас пишу в тексте прямо не указано, но я себе представляю Вечность именно так, иначе она просто не работает.

C самого начала меня раздражало то, что автор преподносит нам Вечность как что-то неизменное, противопоставляя ее времени, которое все время меняется. Я могла представить себе много ситуаций в которых Вечность подвергается изменению. Например Вечный умирает от несчастного случая, мы находим его во Времени, где он когда-то работал наблюдателем и рассказываем ему как избежать смерти, он не умирает, и вот у нас другая альтернативная история. К счастью, подобные представления о Вечности оказались предрассудками главного героя, а я всегда была права.

Деятельность Вечных кажется аморальной, неэтичной и просто жуткой. Своей целью они считают увеличение человеческого счастья. По сути же, проводя новое Изменение, они просто стирают несчастных людей и заменяют их новыми счастливыми. Техник Харлон воспринимает Изменение как смерть, хотя в измененной реальности его аналог может прожить хорошую жизнь, его это никак не утешает. А главный страх вычислителя Твиссела заключается в том, что с ним произойдет то же самое, что он всю жизнь делал с другими. Он боится, что его реальность перестанет существовать. Получается, Вечные вполне осознают характер своей работы.

Это заманчиво, конечно, спасти человечество от мировой войны и преждевременной гибели. Но есть ощущение, что сотрудники Вечности уже избавили Реальность подвластных столетий от самых темных периодов и самых больших катаклизмов, и сейчас занимаются всякой ерундой, вроде уменьшения количества наркоманов, просто потому что им нужно выполнять план. У этой работы нет конечной точки. Даже если Реальность будет идеальна (а может быть она уже идеальна?),Вечные продолжат изменять ее, потому что больше ничего не умеют, только теперь они будут ее портить, а не улучшать.

И разумеется, нет ничего хорошего в том, что судьба человечества зависит от небольшой группы людей. Тем более, что это не самые лучшие люди, а те, которых можно безболезненно изъять из Времени, которые ничего бы не совершили в этой жизни при любом раскладе. Самых умных и креативных оставляют во Времени, чтобы они могли творить историю и совершать великие открытия.

На большинство вопросов, возникших у меня по ходу чтения, автор ответил. Но некоторые моменты так остались мне непонятны.

Откуда взялась изначальная реальность? Если бы не было вечности, никто бы не отправил Бринсли в прошлое (это так себе спойлер...все же понимают, что он не просто так учит первобытную историю). Если бы не было Бринсли, не было бы изобретено темпоральное поле и не было бы Вечности. Так кто в итоге придумал уравнения Лефлерра?

У сына Твиссела в новой реальности есть аналог. Значит в этой реальности сам Твиссел мутил с его матерью, которая вероятно тоже претерпела изменения, и подробности их романа могли сильно измениться. Например один раз они, вместо того чтобы сходить в кино, заказали домой пиццу. И если мы вернемся в  тот момент (а мы это умеем), то там будет Твиссел, который ест пиццу. Но наш Твиссел не помнит этого эпизода своей жизни. Кто же тогда этот новый персонаж? Если изменилось его прошлое, то он теперь должен помнить, как ел пиццу. Или нет? А если это не он... ну вы поняли.

Книга конечно не без изъянов, сложно реализовать такую масштабную задумку без недочетов. Тем не менее, она породила во мне много размышлений и много эмоциональных образов (мне несколько ночей подряд снились путешествия по времени). За это ставлю ей высокий балл.

Итого: прекрасный представитель своего жанра

Добротная фантастика о путешествиях во времени как мы все любим. Временные петли, парадоксы, встречи с самим собой. Естественно, любовь (правда с моей точки зрения несколько натянутая). Естественно, мораль в конце.
Со времен Жюля Верна, Белинского и Уэллса не изобрели разве что только эту самую пресловутую машину времени. Оттого фантастика об этом кажется актуальной и через 70 лет, а «Конец вечности» by the way появился в 1955.
Мое любимое в такой старенькой фантастике проверять, что с тех пор люди изобрели, а что даже переизобрели (это когда сменилось несколько поколений того или иного технического приспособления). А об изобретении чего писатель-фантаст даже не подумал. В этом романе, например, местами есть лекарство от рака, а вот прививки от полиомиелита нет. Пожалуй (кроме отсутствия цифровых носителей информации), только это и выдает возраст произведения.

Время идет постоянно, нам кажется что оно линейно, но это не так, просто человек не может воспринимать время другим способом.
Книга как раз показывает что может твориться со временем, а главное, что если вдруг мы попадем в подобную (как в книге) переменчивую вселенную где будут люди которые смогут влиять на будущее, то не заметим этого. Пугающе звучит, но... А откуда мы можем знать, что на нашу реальность не влияет какае-то перемена в прошлом? Мы не можем быть в этом так уверенны, особенно после прочтения этой замечательной книги.

Я очень люблю Азимова, это один из моих любимых писателей, но самое странное не из-за его замечательной фантастики которая стала классикой, а из-за его чудесных научно-популярных книг написанных легко, интересно и информативно, мне часто бывает очень жаль, что он не может сейчас написать книгу о новых технологиях и новых открытиях в физике, химии, астрономии, анатомии и т.д.

Вернемся к данной книге, она написана увлекательно, хотя я нашла некоторые странности и несостыковки, но книга мне понравилась, такая философская, заставляет задуматься. Главный герой как обычно, в подобной литературе, задумывается о правильности своих действий, это всегда интересно наблюдать. Конец книги впечатлил тем, что вроде в этой вселенной все закончилось с путешествиями во времени, но вот все остальные параллельные остались такими же, это просто завораживает когда задумаешься о возможных масштабах мальтивселенной.

Когда-нибудь я доберусь до нон-фикшна под авторством Азимова, а пока с временными парадоксами, петлей времени и путешествиями во все том же времени можно знакомиться через его романы. Азимов был не первым, кто поднял эту тему, не был он и последним, но понятный язык позволяет понять Время даже не искушенному человеку.

Есть организация Вечность, которая возникла в двадцать седьмом веке. Состоят в ней одни мужчины, которых в свое время аккуратно изъяли из истории мира, те, чье исчезновение не влечет за собой глобальных изменений. Цель Вечности благая — вносить в реальность мелкие изменения, чтобы предотвратить страшные катастрофы: войну, чуму, природные катаклизмы, вызванные человеком. Изменения вносят Техники — люди, которых не любят, их боятся, их презирают, ведь они нажимают ту самую красную кнопку. Иногда в жертву приносят сотню человек, чтобы выжили миллионы. Справедливо? С точки зрения Вечности — вполне.

Но благими намерениями дорога обычно выложена в ад. Главным героем истории стал Эндрю Харлан, Техник, не совсем обычный человек, поскольку интересуется Первобытными временами, теми столетиями, что существовали до создания Вечности. Эти века неприкосновенны, то, что там произошло, уже не изменить, их можно только изучать, но вмешиваться запрещено. Еще есть Потерянные столетия — с с семидесятого по сотый века, где выход заперт, и до самого конца читатель не получит ответа, кто же стоит за этим, и почему после сотого века людей нет вовсе.

Когда появилась Нойс, я невольно подумала, что все будет из-за женщины. В каком-то смысле так и получилось, но все куда сложнее. Загадки, которые Азимов подкинет и Харлану, и читателям в самом начале, получат ответы, и дело будет не только и не столько в петле времени. Азимов рассказывает интересную историю и исследует природу времени, мимоходом говорит о парадоксах, которые неизменно влекут за собой путешествия во времени, но на самом деле поднимает куда более глубокие вопросы, которые потом он будет задавать и в истории Элайджа и Дэниеля. Впрочем, у Азимова есть свой, вполне однозначный ответ, а читателю нужно будет принять решение.