Море - это единственное, чего мне не хватает каждый день... Это была одна из причин, не считая игры с очень строгой тематикой))), по которой я взялась за эту книгу. Другая, пожалуй, даже более важная - автор и главный герой книги, который в своём почтенном возрасте решился на осуществление своей мечты - переплыть в одиночку Тихий океан. Весомое доказательство, что 50+ и даже 60+ (а может, и больше) - не конец жизни. Сила человеческого духа способна перебороть слабость человеческого тела.

Правда, нужно обязательно иметь в виду особый подход Виллиса к жизни и морю.

Физическая форма мореплавателя - выше всяких похвал, и это не красивые мышцы, накачанные в спортзале, а тело, закалённое многими годами физической работы. Он был и моряком, и дровосеком, и грузчиком. Плавать на разных кораблях в качестве матроса начал в ранней юности. А первое "путешествие" совершил лет в пять, когда, отвязав чью-то лодку, вдруг оказался в середине реки, а наконец-то выловившим его полицейским объяснил, что плыл в Америку)).

Что мне понравилось в книге: серьёзное повествование о том, как плот строился, с чертежами, техническими подробностями и историческими справками о мореходах Южной Америки чуть ли не со времён инков. Плот был построен из семи стволов бальзовых деревьев, найденных в джунглях Эквадора, из-за этого он получил название "Семь сестричек", заодно перекликающееся с название созвездия Плеяд. Отплытие состоялось из Перу ."Mucho viento, сеньор Виллис". Путешественник был на плоту один, если не считать чёрной кошки Микки и попугая Икки. Кстати, не очень удачный был выбор попутчиков: кошка всё-таки добралась почти в конце пути до бедного попугая...

Описание самого путешествия довольно стандартное: шквал, штиль, разорванные паруса. Всплесков эмоций от этого я не испытала, скорее от другого: в качестве пропитания путешественнику годилось всё, вплоть до молодых дельфинов, так что любителям животных книгу не рекомендую, сама передёргивалась каждый раз...

Но не уважать решительность и стойкость человека, доказавшего всем и главное - себе, что возможности безграничны, всё равно невозможно.

Не случилось у меня проникнуться ни книгой, ни поступками автора (он же главный герой в книге).
Во-первых, я не понимаю, зачем это надо было. Одному на плоту пересекать океан. Что это - дух авантюризма или желание кому-то что-то доказать? Ну да, он смог сразиться с акулой, питаться дельфинами, довольствоваться обществом акулы Длинного Тома. Опять-таки - зачем?
Во-вторых, в книге есть герои, которых мне действительно жаль. Взбрела в голову автору блажь великая взять с собой кота и попугая. Я не знаю, почему ему потребовались животные, стоящие на разных ступеньках в пищевой цепочке. И ладно бы ещё он взял своих животных, которых вырастил с маленьких. Нет, кота и попугая ему подарили. Да, автор их кормил и с ними разговаривал. Но концовка этой книги весьма трагична сами догадаетесь для кого. Так вот. Решил автор плыть сам на плоту по морю-океану, пусть бы плыл. Зачем животных мучить?
В-третьих. Романтический посыл этой повести в моем случае мог сработать лет 30 назад. Сейчас жизнь настолько обтесала меня, как волны солёной воды вытесывают из камня причудливые фигуры. Я стала циником. И опять ни на одной странице этой повести не нахожу ответа на вопрос "зачем это надо было?". Понимаю, с моим подходом к жизни не сделаешь ни мировых открытий, ни подвигов. Но то, что совершил автор, скорее уместно для молодых, а не на седьмом десятке лет.
В завершении своего мнения о книге хочу спросить:"Зачем?"

Мне все чаще попадаются книги про людей одержимых. Не в смысле сумасшедших, а одержимых какой-то мощной идеей или чувством или мечтой. Т.е. эта одержимость из тех, благодаря которой были открыты новые земли, появились новые изобретения или завоеваны страны. Часто такие люди сеют смерть вокруг, но в данном случае человек мечтал о соло-путешествии и рисковал лишь самим собой.
Виллис человек редкой породы, несмотря на возраст в 60, что в те времена считалась вполне себе старостью, организовал и совершил путешествие в одиночку! Без связи и без надежды на спасение, в случае любой аварии! Мы все знаем историю Кон-Тики и Тура Хейрдала, но там была команда из 6 человек, у них было радио и народ подготовленный и молодой. А тут - почти старик, совершенно один, лишь в сопровождении кошки и попугая, без сна и бесконечно уставший, прошел такой путь. Он был вторым, после экспедиции Кон-Тики, поэтому про него никто толком не помнит в наши дни. Вторым зачастую уготована подобная участь.
Книга была издана на русском языке всего 1 раз аж в 59 году и новых переводов не было, а жаль. Переводы того времени в целом неплохие, но в силу закрытости СССР в те годы, хватает ляпов, просто от отсутствия реальных знаний о жизни в кап. странах.

Ух, наконец-то дочитал эту вроде бы и небольшую книгу. Я ведь пытался было её читать лет двадцать назад, но она почему-то сразу же не пошла. Теперь понимаю почему. Конечно, Виллис — личность выдающаяся, достойная всяческого восхищения: многие ли из нас, разменяв седьмой десяток, отважатся в одиночку пуститься на плоту через Тихий океан? И не просто пуститься, но и реализовать, преодолев почти семь тысяч миль! Но до чего же много в нём самолюбования (пусть даже заслуженного) и до чего ничтожно желание считаться с чувствами близких. Его слова о стихии, живущей в душе, исполнены пафоса, а постоянная готовность сразиться с ней, чтобы в очередной раз испытать себя на прочность, граничит с маниакальностью. Он как тот анекдотический косарь в скафандре, который соглашается на секс, но лишь в гамаке и стоя! С каким упоением он рассказывает о своих многочисленных прошлых и настоящих травмах — ведь всё это способно придать эксперименту ещё большей сложности. Даже прогрессирующая слепота его радует возможностью новых испытаний.

Не ради бахвальства? Ой ли? Может, ради подтверждения научной гипотезы, как Тур Хейердал? Или ради смелого эксперимента по испытанию спасательного комплекта, как Ален Бомбар? Как раз-таки ради бахвальства, ради того, чтобы убедить себя в собственном суперменстве и превосходстве над предшественниками! Даже не ради желания заработать на полученной популярности, чтобы купить домик с персиковым садом в Джорджии, ведь вырученные средства пойдут на реализацию следующей подобной авантюры. А потом ещё одной, которая и окончится трагически…

Поэтизация пейзажа тоже несколько настораживает из-за скрытого в ней плотоядного духа. По большому счёту, природа для автора — мощный ресурс для удовлетворения собственных амбиций. Сколько изведено леса для получения и транспортировки семи бальзовых стволов, сентиментально, но несколько уничижительно названных «Сестричками». Сколько дельфинов перебито ради возможности полакомиться их печенью и полуфунтом филе. Сколько попугаев разрублено надвое живьём и примотано к пяткам со сменой «компресса» через каждые три часа в течение нескольких дней для оттягивания жёлтой горячки (впрочем, это ещё до плавания). В плавание же был потащен лишь один, которого в конце концов загрыз кот (третий член экипажа). Но оцените реквием по птице!

В общем, чувства от прочтения двоякие. Однако сильные. И книга стоила того, чтобы быть написанной и прочитанной!

Говорят, с книгой можно побывать в любом уголке земного шара и испытать там всё, что можно. Что ж, "На плоту через океан" приглашает вас пересечь Тихий океан на плоту "Семь сестричек" в компании с неутомимым путешественником Вильямом, попугаем Икки и кошкой Микки.

Вас ждут солёные брызги в лицо, бодрящий морской ветер, охота на дельфинов, штормы, шквалы и многое другое. Под конец вы разделите тоску героя, будто и не желающего возвращаться из своего долгого плавания.

Но всё это не сразу. Где-то треть книги занимает техническая часть вопроса, особенно - поиски подходящих для постройки плота деревьев. Видно, что Виллису это далось ну очень тяжело, и обойтись без подробностей этих поисков он не мог. Однако этот эпизод только разжигает нетерпение - ну когда уже отплываем, давайте скорее.

Конечно же, такой дальний и сложный путь не может быть безопасным. Это серьёзное испытание и для плота, и, в большей степени - для человека. Виллис-то на самом деле не молод, жизнь его была полна тяжёлого труда, и каждая старая рана напомнила о себе в этом плавании. Несколько дней он провёл, периодически теряя сознание, и это при том, что на плоту он был один! Да и радио, как оказалось, не работало. Я переживала за него, хотя, казалось бы, очевидно - он вернулся живым-здоровым и написал эту самую книгу. Я волновалась, когда он неожиданно для себя остался без питьевой воды (хотя даже я знаю, что морская года разъедает швы металла), когда его смыло за борт, когда он потерял зрение... Но я и радовалась вместе с Вильямом каждому попутному ветру, каждому новому закату, стаду китов вдалеке и, конечно, островам Самоа, наконец-то появившимся на горизонте.

В общем, "На плоту через океан" мне понравилась. Может быть, язык показался немного суховат, но сама история и то, с какой любовью к морской стихии она написана - это покоряет.