The Land Of Laughs

Эта книга попала на мою полку совершенно случайно, через поток книгообмена. Я ее выбрала в обмен на мою книгу только лишь из-за обложки и интересного названия. Ничего больше я о романе или авторе не знала. Аннотация на книге не сказала ничего определенного, характеристика автора могла быть как многообещающей, так и совершенно надуманной. Но пришел ее черед и я была приятно удивлена.

С самого начала стало понятно, что книга понравится. Отличный язык, забавный главный герой и ощущение общей легкости. Нет, это не бездумная легкость бульварного чтива, а чудесный баланс серьезности и юмора, описательной и сюжетной части. Но даже после первой трети я не поняла, в какой жанр в итоге "вырулит" роман. Тем интересней мне было продвигаться дальше. Так что, для большего удовольствия рекомендую вам не читать много про автора и про его творчество, а знакомиться так, "вслепую". Если бы я заранее знала больше об авторе и о его последующих произведениях, то эту книгу я бы читать не стала. Нет, не подумайте о Кэрроле чего-то плохого. Просто есть жанры, которые я не очень люблю. И это наложило бы отпечаток на мое отношение к автору. А так, с чистого листа, восприятие получилось правильным, без предрассудков.

О сюжете говорить не хочется. Потому, что любые мои выводы или оценки невозможны без спойлеров основной сюжетной линии. А именно в ней была прелесть романа, а даже не в развязке. Иногда мне казалось, что я читаю мистический триллер, иногда – обычный детектив, иногда – некую фантасмагорию. Но чаще всего возникала мысль о похожести с "Дневником" Паланика, только легче, светлее и веселее. Собственно говоря, именно в этом направлении Кэрролл и вывел роман, чем меня порадовал.

Но есть один существенный минус, который не позволил оценить эту книгу на все пять звезд. В принципе, произведение не совсем маленькое, но по сути событий в романе происходит мало, а места им уделяется много. Сюжет долго разгоняется, делает существенные остановки и часто повторяет одни и те же действия и ходы. А когда дело доходит до самого интересного, скорость развивается такая, что многое проносится мимо читателя. Осталось ощущение какой-то поспешности в финале. То есть, основная сюжетная линия раскрыта, но без деталей, необстоятельно. Будто к автору пришел издатель, стал у него над душой и заставил заканчивать книгу: "быстрей, быстрей, чтобы успеть к 17:30 вторника". Но все равно, ощущения от книги остались приятные и, может, некоторые из последующих произведений Кэрролла я все-же возьмусь прочитать, несмотря на нелюбимый жанр.

C.R.
Эта книга – тот самый случай, когда "продала" обертка. Обложка этого издания удивляет, забавляет и предполагает что-то действительно ни на что не похожее внутри. Так и получилось. И даже с учетом того, что использован бультерьер (это общее место для всех обложек этого романа), дизайнеры смогли сделать действительно оригинальную обложку.
Остальные обложки российских изданий менее интересны. Та же собака, но без передачи настроения романа.

Ну а на западе книга издавалась часто и дизайнеры явно повеселились на славу. И что самое смешное, что каждая из этих обложек очень близка к содержанию книги. Так что, вы можете себе представить, что вас ждет в этом романе.

Книгосовет от astroida

Мне понадобилось несколько дней, чтобы собраться в кучку и решить, наконец, что же написать в отзыве. Книга – из тех, что не совсем «мои». Она бесшабашная, странная, где-то даже пугающе странная. Это все равно, что "Алиса" Кэрролла, вывернутая наизнанку. И, несмотря на то, что я поклонница "Алисы", от "Страны смеха" мне вовсе не смеяться захотелось.
Книга понравилась, не буду тянуть. Но, может быть, понравилась немного иначе, чем ожидала я.
Дело в послевкусии. Очень мрачное, давящее и тяжелое впечатление от книги. Собственно, это главная мысль, которая осталась сразу после прочтения. Ну, и еще, быть может, удивление, знаете, шокированное такое удивление. Но это – субъективно. А теперь чуть объективнее.

Сюжет
Томас – поклонник творчества Маршалла Франса, и собирается написать биографию любимого писателя. Все бы ничего, да в коллеги навязалась женщина по имени Саксони, и теперь ведь и правда придется браться за работу. Собравшись с силами, бедняга Томас отправляется в город, где жил Франс…
…и, как водится, в городе творится что-то не то…

Половина книги затянута. Дело в том, что сюжет начинается в середине, когда Томас добирается до странного городка и начинается потеха. До этого нас ждет… всякое-разное реалистичное: романы, описание житья-бытья, странностей Саксони, восхищения Франсом, маски и так далее. Вплоть до финальной части я вообще сомневалась, что здесь есть мистика.

Финальная часть, напротив, порадовала. Она стремительная, и, по сути, именно за нее высокая оценка. Нет, тут житье-бытье тоже присутствует, но разбавляется собственно сюжетом, странностями и тайнами. Читать веселее и приятнее.

Текст
Но чего не отнять у книги: читается она хорошо. Быстро, ровно, атмосферно.
Временами, конечно, "ловятся" советы для писателей в действии. Звуки, запахи, впечатления, цвета, краски, - это вообще, всегда в плюс, но иногда идет сплошное перечисление всего, что увидел персонаж, и смотрится это натянуто. «Пахло так. Цвета такие. Он сказал то. Другой сказал другое. Небо синее. Солнце яркое. Мне холодно». Бывают книги, где такие перечисления здорово бросаются в глаза.
Но лучше так, чем никак. Своего писатель добился, и атмосфера у него создана на отлично. Текст вовлекает в историю, поэтому скажу так: что касается текста, в целом, стиль автора меня очень порадовал.

Персонажи
А вот персонажи понравились меньше. Они… настолько странные, с приветом в голове, что смотрятся неестественными. Не поверила в них, не поверила им. Реакция Томаса на события в конце, его мысли, поведение, все эти его странности – он, как бы сказать, излишне странный. Излишне необычный. Натянутый персонаж. И для меня где-то даже неприятный, но оставлю это в стороне.
Саксони, точь-в-точь Томас, только в юбке. Тоже с приветом, но гораздо приятнее. Честно если, она в книге у меня любимица. Несмотря на всякие трагедии в прошлом, выдуманные автором.
Очень интересный персонаж – Анна. В целом, она убедила меня больше, чем тот же Томас, но женщина себе на уме и до конца не раскрылась.

Смысл
Э? Может быть, жизнь жителей городка, это интересно представить, где-то даже интересно порассуждать, что лучше: свобода выбора или предсказуемость жизни все-таки. В целом, идея отличная, только не раскрылась в книге до конца, лишь обозначилась. И идея Творца, его поступков по отношению к творениям, - тоже обозначенная, но не до конца раскрытая.
А жаль. В остальном, книга не лезет далеко в дебри. Наверное, это и хорошо?
Конец в этом плане скомканный, ни одна из этих идей не развернулась, все как-то непонятно закончилось, и вопросы повисли в воздухе.

Что не понравилось
Небольшая затянутость, незакрытые вопросы, отчасти персонажи, - мелочи, по сути, на это можно закрыть глаза. Вот впечатление, послевкусие от книги, - большей частью, именно оно не понравилось больше всего. Мрачно как-то. Не была готова, только и всего.

И что понравилось
Весьма и весьма зацепила идея с городком и его жителями, вот та самая фантастика, это огромнейший плюс. В конце события набирают, набирают обороты, остановиться никакой возможности нет, и в книгу здорово втягиваешься. Оторваться невозможно. Будто смотришь фильм, один из тех фильмов, где странные городки со странными жителями, и пока не выяснишь, в чем загвоздка, книгу не закроешь.

Итог
В голове сумбур. Книга, скорее, понравилась, чем нет, но в отзыве я уже написала, почему она понравилась, да не совсем. Чего-то ей не хватает, какой-то более тщательной работы автора, что ли. Над персонажами, над финалом, над сюжетными линиями, идеями.
И все-таки, это потрясающее фантастическое допущение в книге, какая-то необычность, загадка, атмосфера, - все это цепляет и очень долго не отпускает. Но самое главное, эта история запоминается.
Думаю, я продолжу знакомство с автором. У меня еще лежат Кости Луны, так что есть, что почитать)

PS. В следующий раз, когда к вам подойдет бультерьер и притворится, что внимательно вас слушает, не спешите выбалтывать государственные тайны: быть может, он не притворяется?
И вообще, вы уверены, что это бультерьер, а?

О существовании этой книги узнала здесь. Куча положительных отзывов. Хотелось отвлечься от серьезного чтива и развлечься. ""Страна смеха" - дебютный роман Кэрролла, до сих пор считающийся многими едва ли не вершиной его творчества."" - читаю я в аннотации , выпущенной издательством "Эксмо". Вполне возможно, это правда и оригинал вполне себе хорош в этом жанре, но перевод меня просто убил. Специально посмотрела в интернете: перевод только один - Михаила Кононова. Все эти "она смертельно меня ущипнула...", "в без четверти пять..." меня убивали просто.

Не скажу ничего нового, если признаюсь, что открыла (вернее, мне помогли открыть. Спасибо огромное brooklyn !) для себя очередного автора, произведения которого хочется прочитать от корки до корки.
Было безумно интересно читать эту книгу, тем более, что сюжет и жанр мне были абсолютно неизвестны, и я даже не предполагала чего стоит ожидать от произведения. Бралась за него с опаской, т.к. в тот момент мне хотелось погрузиться в выдуманный мир и не спешить его покидать, с трудом отрываться от чтения и заниматься другими делами. К счастью, "Страна смеха" оказалась именно тем, что доктор прописал.
Эта книга непредсказуема. Читаешь и даже не догадываешься, что тебя ждет дальше. Финал убивает своей неожиданностью и отсутствием надуманного хеппи-енда.
Великолепно!

Никогда бы я не взяла в руки книгу, на обложке которой красуется белый бультерьер - печальное воспоминание об одной из моих жизненных историй, едва не ставшей трагичной. Но в обзоре одного из книгоблогов промелькнула эта книга и жанр "магический реализм" поманил меня. А, бультерьер, оказался лишь необходимой визитной карточкой книги, но не постоянным действующим лицом.
Меня предупреждали, что большую часть произведения я буду недоумевать, почему книгу отнесли к этому жанру, но, если помните, Тарантиновский "От заката до рассвета" тоже начинался вполне "ванильно".

Что не понравилось:

• обилие примечаний, ведь если объяснять, что Шервудский лес это место, где обитал Робин Гуд, то почему бы не объяснить кто это такой, сослаться на Ричарда Львиное Сердце, а объясняя кто это в свою очередь рассказать всю историю средневековой Англии. (считаю это уловкой издателя или писателя для увеличения количества страниц)
• не верится в поведение Саксони после того, как она обнаружила неверность любимого. Для сюжета нужно, чтобы она повела себя так, но это неубедительно.

  Что мне понравилось:

• Нет "повисших" событий, обстоятельств и персонажей - всё необходимо для продвижения сюжета.
• Слегка ироничный стиль повествования и своеобразный юмор.
• и конечно, сама тема - писатель и его персонажи. Необходимость научиться писать лучше и выразительнее своего кумира в интересах сохранения собственной жизни - в этом что-то есть

  Встречались мне разные мнения о книге, её ругают кто за предсказуемость, кто за неожиданность, но мне показалось, что конец абсолютно закономерен, хотя и не прозрачен. Я успела поволноваться за развитие событий, высказать несколько догадок, часть из которых оправдались, остальные завернулись в крутые спиральки. А сам финал краток как выстрел и восхитителен как последняя фраза хорошего анекдота.

За свою жизнь я вынесла о литературной провинции несколько основных правил, которые незыблемы, как Стоунхендж: если действие разворачивается в британской провинции (плюс Ирландия и Шотландия), там будут убийства. Или семейные скелеты в шкафу. Иногда буквально. Или не менее семейные привидения. В крайнем случае - страшная тайна покрытая плесенью и скрывающая все тот же труп убиенного пращура. Если действие разворачивается во Французской глубинке - здесь будут много есть и вкусно пить. Все остальное тоже приложится, но процесс питания будет неизменен и, кажется, непрерывен. Если действие разворачивается в американской глубинке - там будет зловещий мистический культ, секта или еще что такое же жутковатое и угрожающее простым смертным, случайно посетившим городок.
Так вот, Джонатан Кэрролл - американец. Да, он много лет прожил в Австрии, но, как говорил персонаж классической комедии "Если вы родились в Одессе - это навсегда!". Именно поэтому читателям не стоит обманываться весьма позитивным и даже несколько легкомысленным названием романа. Речь идет о повествовании разворачивающемся в крохотном городке Гален, расположенном где-то в глубине штата Миссури. А Миссури - этот тот самый штат, который в свое время разделился примерно поровну и воевал как за северян, так и за южан. Это родина не то чтобы южной готики, но определенно магического реализма. Поэтому нельзя просто так взять и приехать в Гален. Вы либо умрете, либо выполните миссию. Правда, по завершении, не факт, что вас не попытаются убрать.
И вот, наш герой, школьный учитель, решивший испытать себя на литературной стезе отправляется в этот самый Гален, дабы написать биографию своего любимого писателя.
Что вам нужно знать об этой истории: аннотация нагло лжет по поводу говорящих собак. Ибо полтора абзаца под конец - это даже не смешно, такое ощущение, что об этой идее автор вспомнил уже под занавес. Между Джонатаном Кэрроллом и Маркесом общего примерно столько же, сколько между самим Маркесом и, скажем, По. Они тоже оба писали в романтическом и мистическом ключе и кто-то на кого-то точно повлиял.
Это история о том, что для воплощения образа в материальную оболочку не обязательно быть Пигмалионом взывающим к богам. Иногда достаточно пишущей машинки и вдохновения.
Наконец, это история о том, как опасно создавать себе кумира, ничего не зная о скрытых сторонах его мира.
Если вам понравились Волшебники Гроссмана (в данном случае я говорю о сериале, поскольку до книг еще не добралась), то с высокой долей вероятности вам понравится Джонатан Кэрролл.
Если вы поклонник романов в жанре южной готики - это тоже ваш автор, как и автор поклонников магического реализма.
Чего не стоит ждать: очевидной магии, фантастических существ, романтики, приключений в духе "Алисы в стране чудес" (да-да, со знаменитым однофамильцем у нашего автора общее есть, но совсем немного). Наконец, будьте готовы к тому, что в конечном итоге наш герой отложит перо и пишущую машинку и точку в этой истории поставит пистолет.
В общем и целом мне история понравилась. Она увлекательная, легкая, несмотря на своеобразное чувство юмора автора, не производит ощущения чересчур. У Джонатана Кэрролла хорошее чувство меры.
И да, она, похоже, имеет серьезные шансы стать классикой. Во всяком случае осознать, что дело происходит в 80-е я смогла только постфактум, когда открыла страницу автора.

Очень странная и специфичная книга. На протяжении всего романа я не знала как к ней относиться. В "Стране смеха" уместилось всё: и доля юмора, и нотки пошлости и смесь фантастики с нереальным вымыслом. Но книга именно этим и цепляет, потому что ты не знаешь к чему в итоге всё приведёт.

Главный герой Томас - учитель в школе. Его заветной мечтой было написать биографию Маршалла Франса - автора детских книг. Именно для этой цели Том берет отпуск, чтобы наконец попробовать свои силы. А потом один случай сводит его с еще одной поклонницей этой автора - Саксони. И вместе они отправляются в путешествие, которое навсегда изменит их жизнь. Скажу одно, Томас не особо мне симпатизировал. Нерешительный и вечно всем недовольный мужик. Саксони вызывает больше симпатии, но и у нее есть свои минусы. Но в целом, книга стоит потраченного на нее времени.

Это вторая книга Кэрролла, прочитанная мной. Первая — «Свадьба палочек» мне категорически не понравилась и я совсем не собиралась продолжать знакомство, но хвала Лайвлибу и его годовому флэшмобу!

Вот что значит настоящий магический реализм, это когда магия настолько тонко и прочно переплетена с реальностью, что её поначалу и не замечаешь, а потом уж остается только глазами хлопать от удивления да рот не забывать закрывать.

Это книга настоящий подарок для таких же книжных червячков как я — тут есть и любимый автор, за книгу которого Вы готовы душу продать и конкуренту глаза выцарапать, и прототипы персонажей любимых книг, и маленький городок, где жил и творил Ваш кумир — вот Вы бы хотели побывать в городе Ирвинга или Кинга? Я — очень. Мне совсем не хочется говорить о сюжете, а хочется наоборот предупредить, если кто-то пожелает прочитать эту книгу, не читайте и не узнавайте о ней ничего, сохраните для себя этот момент удивления, которого не избежать при чтении.

Скажу только, что это прекрасно, немного абсурдно, забавно, легко и очень интересно. А еще я подумываю, а не завести ли мне белого бультерьера? Когда-нибудь. Наверное. В следующей жизни.

Случайная цитата: Чтение книг — по крайней мере для меня — вроде путешествия в чей-то чужой мир. Если книга хорошая, ты чувствуешь себя в нем уютно и в то же время волнуешься, что будет дальше, что ждет тебя за следующим углом. А если книжка паршивая, это все равно что ехать через Секокас в Нью-Джерси — вонища, и жалеешь, что там оказался, но раз уж заехал, то задраиваешь все окна и дышишь ртом, пока не проедешь.

Фальшивый магический реализм

Видимо, все-таки я однозначно ничего не понимаю в так называемых литературных «бестселлерах»! В очередной раз доверилась мнению большинства, и снова – омерзительное послевкусие после книги. Нет уж, извольте!

Почему снова наступила на одни и те же грабли? Я купилась на аннотацию к книге: якобы Джонатан Кэрролл – это современный Маркес. Чушь! Не верьте! Джонатан Кэрролл – очередной американский фантазер, у которого начисто отсутствует собственный уникальный стиль повествования (середнячок, такого легко спутать с другими писаками). Тысячи никчемных диалогов и безжизненные описания событий. Бедный Маркес! Надеюсь, он не обиделся и не будет мстить нам в другом/лучшем мире.

Теперь о главном герое. Могу предположить, что Кэрролл специально вырисовал в романе жалкое никчемное существо. Однако смею подозревать, что главный герой таким получился по ходу развития сюжета. Сейчас объясню. Я терпеть не могу, когда главный (заметьте, не второстепенный!) герой книги является кобелем по натуре. Фу, читать противно, честное слово! Что не страница, то «одиннадцатифутовая эрекция»! Как будто при описании мужчины никак не обойтись без уточнений, как часто, как долго и с кем он делает ЭТО!.. Ага, иначе мы не поверим, что он настоящий мужчина.

Но окончательно и бесповоротно меня разочаровала все-таки концовка произведения. Так уж сложилась, что я не люблю открытый конец; в таком случае у меня складывается впечатление, будто автору либо не хватило фантазии, чтобы полноценно закончить произведение, либо терпения, либо смелости. Здесь же Кэрролл просто поиздевался над читателями: сюжет и так не блещет крутыми поворотами, так еще и конец (э-э-э-э, как бы подоступней выразиться?) ПОЛУОТКРЫТ: вроде все понятно, ан нет, что-то осталось за кадром.

И последнее. Если критики относят Джонатана Кэрролла к магическому реализму, то я отказываюсь теперь и далее читать современные книги с этим тэгом! Уж больно все это попахивает фальшью и дешевкой.

Я – путешественница и собирательница историй. Каждый день я вижу что-то новое, слышу что-то интересное. Где-то больше, где-то меньше. Всякий город, любая страна открываются мне с неожиданной стороны. Но иногда, крайне редко я натыкаюсь на такое, что схожу с собственной дистанции и отправляюсь туда, куда совершенно не намеревалась идти.

Эта история случилась со мной на летней террасе «Café de la Paix», где ранним утром я решила порадовать себя кофе со сливками и новым маршрутом, выбранным из путеводителя. Я уже начала намечать примерный путь, когда мои глаза приметили странноватого вида мужчину. Он устроился через столик от меня и начал быстро-быстро записывать что-то в своем блокноте. При этом он постоянно озирался, шептал что-то себе под нос, был одновременно возбужден и подавлен, а потом неожиданно засмеялся, увидев нечто слева от себя. Я повернулась узнать, что же такого смешного он мог там разглядеть, и заметила безобразного, белого бультерьера, больше похожего на молочного поросенка, чем на собаку. Когда я вновь перевела взгляд обратно, то мужчины за столиком уже не было, зато блокнот остался лежать забытым на прежнем месте.

На первой его странице аккуратным, но несколько неровным почерком было выведено название «Страна смеха». А на второй начиналась любопытная цепочка событий, открывающая такую вереницу явлений, от которых мурашки, как ящерки побежали по моей внезапно взмокшей спине. Речь в нем шла о маленьком провинциальном городке Галене с его ненормальными жителями с их неестественными, будто нарисованными улыбками, и непонятной, жуткой радостью, появляющейся на лицах при известии о чьей-нибудь смерти. Они были, безусловно, радушны и гостеприимны по отношению к приезжим или же наоборот недружелюбны и враждебны. Разницы никакой. Ведь в итоге все гости бесследно исчезали с лица земли и больше их никто никогда не видел. Кроме одного, которого сегодня встретила я.

Буквально спустя пару часов мои чемоданы были собраны, билет куплен, а ненужный больше путеводитель выброшен за ненадобностью в урну, потому что я уже выбрала следующую цель своего путешествия. Я должна была убедиться во всем своими собственными глазами. Страна смеха ждала меня, а Гален провожал сотнями внимательных глаз и целой сворой бультерьеров …