The history of Pendennis, his fortunes and misfortunes, his friends and his greatest enemy

Признаюсь, у меня было сильное искушение без колебаний вынести приговор, если не роману Теккерея, то, как минимум, главному герою. Черт побери, едва я перестала плеваться, вспоминая Карла-Артура (те, кто читал "Сагу о Лёвеншёльдах", меня поймут), как снова встречаюсь с балованным маменькиным сынком, да еще и бестолковым и романтически настроенным.

В итоге первые главы романа читала долго, откладывая книгу и ловя себя на остром желании утопить мистера Артура в том самом заросшем пруду, на берегу которого он писал дрянные стишки. Но через какое-то время забыла о мерзопакостном Карле-Артуре, и постепенно стала проникаться если не симпатией, то сочувствием к молодому Пенденнису. И, скажу я вам, моей заслуги в этом нет, это волшебная сила таланта, Теккерею удалось показать в целом непривлекательный для меня типаж так, чтобы я смогла увидеть в нём живого человека, и его взлеты и падения задели какие-то личные душевные струны.

забавно наблюдать, как важничает умный и великодушный юноша – есть даже что-то умилительное в этом ребяческом недомыслии.

Скрывать не буду, я осталась далека от умиления Теккерея, но читать было, безусловно, забавно и любопытно. Не иначе как из неблагосклонности к «принцу Фэрокскому», его дядя, хоть и описываемый как эгоистичный сноб, показался мне не только интересным персонажем, но и очень неплохим человеком. Да, он не из тех, кто отдаст последнюю рубашку, но та непоследняя рубашка, что он может отдать, будет куплена за его собственный счет. Можно сколько угодно смеяться над «Паричком», но он ведь реально потратил несколько месяцев жизни, чтобы спасти племянника от злейшего врага.

Доводилось ли какому-нибудь эгоисту идти на большую жертву? Много ли вы знаете людей или майоров, способных на такое?

Думаю, что не будет большим спойлером, что «злейшим врагом», который наряду с друзьями упоминается в подзаголовке романа, является не какой-нибудь коварный злодей, а собственный характер Пенденниса. Как понять себя, договориться с собой, суметь и остаться собой и не навредить другим – не такие явные, но оттого не менее важные темы романа.

Едва ли и умнейшие из нас всегда знают, какие ими движут чувства, и, вероятно, иные наши поступки, которыми мы более всего гордимся, очень удивят нас, когда мы в свое время доберемся до их источника.

Кроме прочего, роман Теккерея – одна из вечных историй – история взросления, переживания первых романтических чувств, встречи невинности и опыта, избавления от иллюзий, раскрытия свойств характера и личностной трансформации под влиянием людей и обстоятельств. Молодой провинциал едет в столицу и … Об этом писал Гончаров в своей «Обыкновенной истории», да и вообще – кто только не писал, но из-за этого «Педеннис» не становится скучной книгой. У Теккерея очень радуют острый глаз и умение замечать и описывать суть вещей. И стоит мысленно заменить лошадей и коляски на автомобили и представить героев в джинсах и с айфонами, как становится понятно, что изменилось не так уж и много:

– Право не знаю, капитан, что хуже – ханжество или цинизм. – Первое, во всяком случае, прибыльнее, – сказал Шендон, кусая ногти.

Современники Теккерея, наверное, могли узнать в каких-то персонажах известных светских персон, журналистов, издателей и поэтов, но и ничего не зная о прототипах лорда Стайна или капитана Шендона, можно получить море удовольствия. Долго не возвращаясь к классике, я иногда забываю, какой же это кайф погружаться в мир книги полностью и надолго, что для меня гораздо проще сделать, когда я читаю толстый том с подробными описаниями и множеством персонажей, для которых автор не жалеет красок.

Нет, конечно, Артур Пенденнис при всей его открытости, добром сердце и способностях – совсем не мой «герой», мне больше по душе мистер Уорингтон, но за время чтения я «заразилась» жизнелюбием героев и прониклась философией Теккерея, подсказывающей, что на жизненном пути стоит все же исходить из душевных склонностей и талантов, а не только из требований общества:

Все мы так или иначе тянем лямку. Но я не хотел бы поменяться местами с нашим соседом Пэйли, для которого жизнь таит не больше радостей, чем для крота.

То, что меня несколько печалило во время чтения романа, так это женские персонажи. Терккерей забавен и правдив, описывая яркую и легкомысленную Бланш или глупую, но практичную Эмили, но по мнению автора понятия «положительная героиня» и «мозги» - несовместимы. Впрочем, Теккерея можно легко простить, вспомнив его Бекки Шарп, а также учитывая то, что после рассказа об особенно идиотском самоотверженном поведении и остающихся далеко за гранью здравого смысла трепетных и нежных чувствах безупречных Элен и Лоры, Теккерей умеет одной фразой «снизить градус» всего этого немыслимого совершенства:

Но не будем мы, мужчины, презирать эти чувства только потому, что сами неспособны их испытывать. Такие женщины были созданы для нашего покоя и услаждения, джентльмены, – заодно с остальными домашними животными.

На этой оптимистичной ноте, отсылаю заинтересовавшихся к одной из жемчужин английской классики, а сама ухожу читать Горького. Ох, грехи мои тяжкие…

"Да, Лондон! Ну, это там, где рыба, чипсы, чай, дрянная еда, отвратная погода, Мэри, е*ать её в сраку, Поппинс. Лондон!.." Snatch

И тут возникает вопрос: что же я знаю о Лондоне, о Великобритании в целом? Ну да, файф-о-клок. Да, туманы. Да, конечно, Тимати с Лепсом. Да-да, опальные российские олигархи. Еще на задворках мозга валяются смутные воспоминания о том, что Лондон построен так: в центре его стоит Биг Бэн, а вокруг него – пабы. И в этих пабах каждый десятый – лорд, каждый пятый – пэр, каждый второй – сэр и уж точно абсолютно каждый, включая свирепых английских бульдогов, джентльмен. На этом мои познания заканчиваются. Ну, спасибо и на этом. Однако если мне вдруг захочется расширить свой кругозор по поводу туманного Альбиона, я, конечно же, направлюсь в магазин "Все для дома" к книгам. Об истории я, конечно же, спрошу у исторических книг. Много – о фантастическом и немного - о реальном быте мне расскажет Гарри Поттер, еще чуть-чуть я вытащу из старого льюисовского шкафа, остаток дополнит Чайна Мьевиль. И тут же мне станет неимоверно скучно, потому что старую, кошерную Великобританию я в двадцатом веке не найду. Настоящая Британия навсегда будет у меня ассоциироваться с юной коронованной красавицей Викторией, которая в молодости являла собой образец женственности (правда-правда, вы забейте в гугле «Готическая крона 1847»), а в возрасте зрелом – эталон управления многомиллионной империей, которая по всем фронтам занимала первое место в мире. Об этом периоде прекрасно написал Конан Дойл, и вот уже полтораста лет не умолкают голоса его восторженных поклонников… А еще есть довикторианская Англия. Конец правления Георга Третьего, Георг Четвертый, а потом и Вильям Четвертый. Если б я был Гришковцом, то я бы сказал, что это был такой период в истории Великобритании, когда джентльмен еще не должен был быть инженером и путешественником. То есть самая что ни на есть Старая добрая Англия. Кто же поделится со мной знаниями о быте того времени? А это будет Уильям М. Теккерей, и начну я знакомство с его творчеством с романа «История Пенденниса, его удач и злоключений, его друзей и его злейшего врага».

Я никогда не сравнивал книги с алкогольными напитками. Более того, я считаю подобный литературный ход огромной пошлостью и банальностью, как все изрядно вычурное и тошнотворно надуманное. Но все когда-то приходится в жизни пробовать, поэтому этот роман Теккерея я бы сравнил с красным, вовсе не крепким, не пьянящим вином, вкус которого, однако, довольно яркий, с долго длящимся, благородным послевкусием и заметными фруктовыми нотками. Вы уже почувствовали легкое отвращение от пошлости моего сравнения? Тогда начну понемногу, по паре слов раскрывать, от чего такое желание выпендриться метафорическое сравнение.

Вино – красное. Этим я хотел сказать, что роман Теккерея про Пенденниса очень яркий, образы, которые хотел донести до нас автор, удались ему на славу. В самом деле, каждое место, о котором мы читаем, внешность каждого персонажа, даже каждая лошадь в моем воображении получили свой облик и заиграли яркими красками так, будто бы я сам их всех видел. «Конечно, - скажут некоторые, - невелика заслуга - на почти тысяче страниц описать все красочно и ярко». Но парировать этому замечанию все же можно, поэтому перейду к следующему свойству.

Вино – легкое, совсем не крепкое. Несмотря на внушительный объем, книга читается очень легко. Вот мы смотрим на этот увесистый томик и думаем: «Ох, ё…». Однако, всего несколько строчек – и вот мы уже погружены в первую сцену романа, где майор Пенденнис сидит за столом, и внимательно знакомимся с его внешностью, нарядом и даже текстурой и материалом, из которого сделаны пуговицы на его жилете. Несмотря на то, что автор книги жил в позапрошлом столетии и по всему должен бы выражаться витиевато и неудобоваримо для современного читателя, язык, которым написана книга, воспринимается прекрасно, без каких-либо затруднений. И, нарушая принятый мной же порядок перечисления качеств вина, отмечу еще одно связанное с предыдущим.

Вино с долго длящимся, благородным послевкусием. Не знаю, был ли такой эффект у других читателей, а я ощутил его на себе в полной мере. Прочитав пару-тройку глав, я не без удовольствия осознал, что мысли в моей голове строятся по тем же принципам, что и повествование у Теккерея: плавно, изящно, без вычурностей вроде «не соблаговолить ли мне пожрать колбасы?», но и вовсе не простонародным языком. По крайней мере, вовсе не так, как я обычно выражаюсь в привычной для меня речевой ситуации.

И, наконец, фруктовые нотки. В романе про Пенденниса прямо-таки изрядное количество персонажей, по поводу которых можно изречь морально устаревший возглас: «Вот так фрукт!». Хороши практически все герои, описанные автором. Первый наш знакомый в этой книге, майор Пенденнис, являет собой весьма неглупого дядьку, который, хоть и тяготеет к высшему обществу, званым обедам и ужинам, высокопоставленным собеседникам, прогулками на безупречных скакунах, всего этого добивается, не вкладывая особых средств, да и, собственно, не имея их. Да уж, хватка у мужика - что надо! Каким-то его ментальным братом предстает и другой герой романа – капитан Костиган, примечательный своим обносившимся видом, неуемной тягой к спиртному, феерической любовью к воспоминаниям о собственном знатном роде, королевской крови и близком знакомстве с сильными мира сего. Этот персонаж тоже любит выпить за чужой счет, но это лишь потому, что своего личного счета не имеет, а заимев его, тут же с ним расстается, одаривая всех своих собутыльников выпивкой, деньгами и еще бог весть чем. Я, как и многие, был весьма очарован фигурой Уорингтона, который, как кажется, сидит в своей темной пещере и служит лишь для придания направления мыслям и поступкам главного героя, Артура Пенденниса. Уорингтон – этакий житейский философ, с четким представлением о тщетности и суетности очень многого в этом убогом мире. А какие у Теккерея женские персонажи! Мать Артура Пенденниса – настоящая квинтэссенция всех матерей. Она безоговорочно любит своего сына, каким бы он ни был, верит ему и в него, искренне радуется его успехам и сильнее него переживает из-за его неудач. В общем, мать. Или даже - Мать. Первая любовь Артура – леди Фодерингей. Как ловко она все же, прилагая минимум усилий, поддерживает пылкое чувство главного героя, а через некоторое время весьма удачно выскакивает замуж за другого! А Бланш? А Лора? А крошка-Фанни? Яркость большинства женских образов в книге, видимо, основана на том, что «История Пенденниса» - во многом автобиографический роман. Наверняка Уильям М. Теккерей каждую героиню писал с реально встретившейся ему на жизненном пути женщины (ох и бабник, наверное, был!). В общем, наш человек, этот Теккерей, что уж тут скажешь.

Главный же «фрукт» этого букета – сам Артур Пенденнис. Поначалу он инициировал у меня создание маленького кирпичного заводика, так как за поступки и мысли его очень хотелось немного поелозить лицом о неструганный стол. Но потом Артур стал нормальным себе таким товарищем, простым, как ты, простым, как я. Что уж говорить, рефлексия и дурная голова – прекрасный коктейль!

Вот и закончилась эта винная метафора. Из нее следует, что роман мне очень понравился, я с удовольствием его могу кому-нибудь порекомендовать для легкого чтения. Что ж, остановимся на этом утверждении и заречемся более не читать романы, которые, хоть и идут вполне себе легко, но польза от них – лишь приятно проведенное время и небольшой багаж представлений о довикторианской Англии.

Прекрасный образец английской классической литературы. В свойственной ему манере автор раскрывает перед читателем масштабную панораму английского общества середины XIX века. Назидательно, но без излишнего морализаторства роман описывает жизненный путь типичного представителя среднего класса того времени: от восторженного, наивного юноши до циничного, уставшего от жизни светского льва. Страница за страницей читатель наблюдает, как положительные стороны натуры главного героя постепенно отступают перед его слабостями, чему немало способствуют условности и псевдоценности того времени и того общества, в котором вращаются персонажи романа. Артур Пенденнис не становится плохим человеком, но он преображается, меняется под влиянием окружающей его среды. И сколько же воли, сколько разума нужно, чтобы не потерять лучшее, что есть в тебе, и не слиться с общей массой, не смириться и не принять примитивные ценности общественного мнения пошлой обывательщины, даже если это путь к успеху. Произведение наполнено глубоким смыслом, здесь традиционно осуждаются и высмеиваются очень и очень многие пороки различных слоев английского общества. Кстати, сатирического подтекста в данном романе значительно больше, чем в главном шедевре автора "Ярмарке тщеславия". Тот серьезней, драматичней, здесь же больше иронии и даже гротеска. Это, конечно, далеко не комедия, но за многими фразами романа прячется скрытая улыбка автора, пусть даже и горькая. И если и можно считать "Пенденнис" чуть более слабым произведением, то только потому, что "Ярмарка тщеславия" вообще вне конкуренции. Очень трудно передать всю прелесть авторского слога: профессионально, живо, иронично... многие фразы хочется смаковать и обдумывать. Дополнительную изюминку роману придают встречающиеся тут и там "говорящие" имена второстепенных персонажей и мест действия: доктор Бальзам, Боб Сосунок, лорд Крокус, мадемуазель Аллюр лучше всяких слов расскажут о характерах людей, носящих их. А забавный симбиоз из престижнейших учебных заведений Великобритании Оксбридж и Кемсфорд не может не вызвать улыбку. Вообще достоинств у романа множество: здесь и богатые эмоционально лирические линии, и зрелищное бытоописание, и меткие метафоры и сравнения. Нельзя не упомянуть множество интереснейших характеров, которые рисует автор, очень показательных и ярких. Их мысли, чувства, слова, поступки описаны блестяще. Теккерею вообще не свойственно идеализировать своих героев, персонажи его произведений живые, настоящие, и даже самые лучшие из них имеют свои недостатки. В романе встречаются и знакомые просвещенному читателю имена из "Ярмарки тщеславия": вспоминается печальная судьба Родона Кроули, мельком упоминается его брат, а постаревший лорд Стайн по-прежнему выступает одним из главных корифеев высшего света. Конечно, эта книга не читается на одном дыхании, здесь мало динамики и хватает многословных рассуждений. Но это ни в коей мере не делает роман занудным или неинтересным. И для тех, кто любит и ценит классику, "Пенденнис" - еще одно сокровище в домашнюю библиотеку.