Nothing to Be Frightened of

Достигнув определенного возрастного рубежа, Джулиан Барнс задумался о смерти. Итогом этих размышлений стала книга "Нечего бояться", определить жанровые рамки которой практически невозможно. Большинство рецензентов утверждают, что это такое трехсотстраничное эссе. Что же, не буду спорить - эссе так эссе.

Сразу скажу, что мне эта работа Барнса "не зашла". Во-первых, она слишком уж личная - добрая треть посвящена бабушкам-дедушкам-мамам-папам, из-за чего частенько хотелось процитировать Мериме с его хладнокровным "Сударь, мне очень мало дела до вас и вашего семейства". Во-вторых, эссе, как и полагается, вышло каким-то обрывочным и бессистемным - да, по всему тексту разбросаны настоящие самородки мысли, но чтобы до них добраться, нужно пробраться сквозь толщи породы. В-третьих, нет какого-то итога - автор всесторонне проанализировал страх смерти, привел кучу цитат из различных источников, но так и не объяснил, почему, собственно, "Нечего бояться".

4/5

Прыгай вниз и ни о чем не беспокойся,
Все равно когда-нибудь умрешь…

песенка

И Джулиан Барнс предлагает нам сигануть в пучину мыслей о смерти, а следовательно – о Боге, почивших близких, болезнях, месте всего рода человеческого и отдельного индивида в абсурдности бытия. Это замечательное, длиной в книгу, размышление, местами трогательное и непросительно часто - как может показаться многим - ироничное.

А знаете ли вы, как относились к смерти великие? Как боялись или как смело, с открытым забралом, встречали ее писатели, философы и композиторы? Вы не пройдете мимо и в том случае, если Джулиан Барнс – один из любимых ваших прозаиков: «Нечего бояться» автобиографична примерно, наверное, наполовину, и бОльшую долю теплоты сообщает ей именно история семьи писателя.

Я пока, к счастью, не размышляю почти о собственной – ха! – перспективе смерти, но с каждым годом все больше боюсь потерять еще кого-нибудь из близких и родных. Я предпочла б скорее прочесть о подобных страхах, но и Барнс был хорош. Вы вряд ли перестанете бояться, но точно бросите, если так было, считать, что мысли о шаге в Ничто, в зал Суда Господнего или еще куда-нибудь в этом роде есть что-то зазорное.

После впечатлившего меня "Портрета мужчины в красном" роман-эссе, посвященный отношению к смерти, закрепляет работы Барнса в моем списке must read.
"Нечего бояться" является симбиозом биографии самого английского писателя, примеров того, как люди искусства в разное время воспринимали смерть, и собственно рассуждений автора о ней, начиная с юности и достигнув 60 лет. Невзирая на сложную и неприятную тему произведения, стиль автора настолько ироничен и настолько ж"компанейский", что читатель не чувствует депрессивных ноток в повествовании, а только желает вместе с автором разобраться что же предпочтительнее:
- скорая кончина или же медленное умирание;
- возможно ли принятие факта своей смерти сразу, минуя стадии гнева и отрицания;
- можно ли воспринимать дни, месяцы перед уходом в Вечность как время для исправления ошибок и подведения итогов своего существования.
Ответы на эти вопросы Вы не найдете здесь, но скорее всего поймете, что бояться нечего.

К сожалению, Барнс пришелся не ко двору. А точнее не ко времени. Ведь кругом уже настоящая весна, все наконец-то расцвело, душа хочет праздника, а совсем не читать о смерти.

Я тоже отношу себя к агностикам, как и господин Барнс. Но у меня вызывает оскомину его проповедование отсутствия Бога, ведь по большому счету, он не очень-то отличается от миссионеров, пытающихся доказать обратное. Но к интеллектуальной стороне книги претензий нет никаких - отчетливо видно, что Барнс - эрудированный человек с широкими взглядами (за исключением религии и смерти) и неплохим чувством юмора. Было интересно почитать о его семье и разнообразные истории из жизни известных людей. Скорее всего, книгу буду перечитывать, когда появится правильное настроение и подходящая атмосфера.

P.S. Смерти я не боюсь. Боюсь темноты. Но не есть ли смерть вечной темнотой?

Огромное, на 408 страниц эссе о смерти, которое оставило после себя неоднозначные ощущения.

Смерть интересует, я думаю, любого человека. Что ждёт нас после неё? Существует ли вечная жизнь, или мы навсегда погрузимся в забвение? Что лучше: знать причину и дату конца своей жизни, или оставаться в неведении?

Романы Барнса разносторонние: одни лёгкие, нежные и мягкие по своей текстуре. Другие жёсткие, колкие и трудны к пониманию. Это эссе относится ко второй категории.

Признаюсь честно, первые 100 страниц были для меня сложны. Иногда я читала через строчку,  а общий смысл не смогу вспомнить даже если очень сильно захочу.

Барнс в своей манере раскрывает этот тонкий переход от жизни к смерти, умело вплетая как рассказы  из собственной жизни, так и записи из дневников великих философов, писателей и обычных обывателей.

Опять же, в этом романе Барнс уделяет львиную долю писательской жизни, рассуждая например над тем, что хуже для пишущего человека: забвение до смерти или смерть до забвения?

Барнс пишет: мы всегда думаем о смерти либо хорошо, либо плохо. Мы всегда в деталях представляем, как будем сутками мучиться, либо же умрём за пару секунд, перед этим испытав шок.

Или же Джулиан Барнс предлагает нам из многочисленных вопросов о смерти, ответить например на такой: осведомленность или неведенье? Что бы вы выбрали, будь у вас такой шанс? Узнали дату и причину своей смерти, или же остались в неведении? Сам Барнс пишет, что если если есть сомнения, нужно выбрать осведомленность.

И так на протяжении всей книги. Барнс ловко маниврирует между вопросами, оставляя на поверхности главный, на который, по сути, ответил в самом начале. Нужно ли бояться смерти?

Хочу здесь привести в пример слова Эпикура:

Так что да. Нам действительно нечего бояться.

Среди разгула худлита бывает приятно набрести на такую вот книгу: эссе о смерти, умирании, страхе смерти или страхе умирания, Боге, искусстве, писателях, философах, императорских пингвинах, музыкантах, родных писателя, о нём самом, о птичке, влетевшей из темноты в освещённую залу и тут же улетевшей в темноту. И всё это объединено одним словом: биография. Да, писатели мастера писать биографии, в которых фактография не имеет большого значения, а как иначе? Не для википедии ж пишут... "Биография" Барнса, как "биография" Милна, "Слишком поздно" - о себе, конечно, но не факты, а мысли, переживания, через себя пропущенные истины, поиски истоков себя-писателя. Отвлеклась... Пардоньте))

Мне нравится Джулиан Барнс. Нравится его откровенный, не без известного цинизма, юмора и и самоиронии, разговор с читателем. И всегда актуальная тема: ведь известное "помни о смерти" не обязательно значит "бойся смерти" или "думай о смерти", вполне возможно - не забывай, что всё не навсегда. Как мне кажется)) Интересно, что автор начинает этот разговор на пороге собственного 60-летия, т.е., более пятнадцати лет назад, и, как понятно из более поздних его книг "Предчувствие конца" и "Одна история", тема воспоминаний и смерти, не перестают его интересовать до сих пор. (С большим нетерпением жду его новой книги "Элизабет Финч").

К каким же выводам приходит мистер Барнс, учитывая все приведённые в книге анекдоты, истории, цитаты, высказывания, воспоминания и мнения? Не скажу. Не из вредности и от непонимания, всё проще: если скажу, то стану тем самым "последним читателем", который, как понятно, никому не рекомендует читать эту книгу и кому автор настойчиво предлагает "с***стись в туман" - пардоньте, это цитата.)) Читайте. Ибо никогда не вредно подумать о действительно вечном. (Главный вывод автора вынесен в заглавие книги. Трудно не заметить, правда?)

Книга, по сути, один большой поток мыслей Джулиана Барнса с периодическими вставками из собственной биографии, т.е. книга с полуавтобиографическими нотками. Он в ней поднимает такие вопросы о смерти, страхе самой смерти, его внутренней борьбе с этим страхом, религии и жизни, которые либо 1) и в голову никогда не приходили, либо 2) порой задавала себе, но ответа как такого не находила. Не сказать, что в ранее прочитанных мною книгах не было каких-либо любопытных вопросов, но в этой автор задаёт их непосредственно читателю и, отвечая, подходит к ним с разных сторон, оценивая всевозможные варианты ответов, и такое происходит чуть ли не в каждом абзаце. Я получала невероятное удовольствие от такого детального рассмотрения актуальных и жизненных вопросов, не говоря уже о том, сколько цитат оттуда выделила.

В принципе, книга далась не очень легко из-за терминов, огромных предложений в 5 и более строк, не особо нужных биографий различных писателей и немалого количества воды, из-за чего пришлось в итоге прибегнуть к формату аудиокниги. Книга хоть и небольшая (319 страниц средним шрифтом), но читалась, по моим меркам, довольно долго (около двух недель). Но это ничуть не умаляет того любопытства и огромного удовольствия, вызываемые данной книгой.

Рассказывая о различных научных и литературных деятелях, об их взглядах на смерть и последних минутах жизни, Джулиан Барнс берёт читателя под руку и окунает в саму смерть, как бы странно это ни звучало. Обязательна ли «Нечего бояться» к прочтению? Определённо. Все мы так или иначе встретимся (или уже встречались) со смертью, этот жизненный опыт неизбежен, как бы мы того ни хотели, особенно учитывая сложившуюся во всём мире ситуацию. И Барнс пытается показать, что, по большей части, бояться-то и вправду особо нечего.

Спасибо за содействие в написании рецензии ilyasrz

Пожалуй, рановато я взялась за мемуары Барнса, зная его по одному лишь "Предчувствию конца", показавшемуся, честно говоря, весьма занудным. А может, наоборот, после более близкого знакомства с личностью автора буду правильнее воспринимать его творчество, которое он, кстати, не устает рекламировать на страницах своих мемуаров. Хотя, конечно, мемуарами в общем смысле это произведение можно назвать с натяжкой. Это, скажем так, размышления на тему с подведением итогов. Сюжета нет - только сквозная идея и иллюстрирующие ее автобиографические зарисовки, выдержки из дневников известных писателей и композиторов. Полное обнажение, рефлексия без прикрас и оглядок. Книга настолько личная и самодостаточная, что даже и обсуждать ее как-то неловко.

Если вам, как и мне, не дают спокойно спать метафизические вопросы жизни и смерти, веры и религии, то хотя бы ради интереса стоит ознакомиться с весьма неглупыми рассуждениями одного из столпов современной английской прозы на эту тему. Вы можете соглашаться или не соглашаться с его выводами и посылками, но назвать эту книгу пустой и безынтересной вам вряд ли удастся. Пожалуй, не стоит ждать от автора революционных идей и переворота сознания, но время провести в общении с неглупым образованным человеком всегда неплохо.

На мой взгляд, книга эта может быть противопоказана людям с неустойчивым мировоззрением, потому что Барнс чертовски убедителен. Для своего же блага читателю желательно быть с ним на равных: никакого внушения - только беседа двух цельных самодостаточных личностей со сходным запасом аргументов в карманах и рукавах. С другой стороны, его рассуждения сами по себе неплохая выжимка из философско-религиозного опыта человечества, накопленного к данному моменту, хотя, конечно же, весьма субьективная и пристрастная, что в общем-то и предполагается самим жанром мемуаристики.

Заглянув краем глаза в биографию Барнса, я стала подозревать, что писались эти мемуары вовсе и не для нас, не для массового читателя: в год выхода книги умерла от рака жена писателя Пэт Кавана. В таком контексте звучат они совсем иначе: тихая отвлекающая колыбельная ребенку, страшащемуся наступления темноты или... реквием по близкому человеку.