Вспомни о Флебе

Честно признаюсь, с трудом верилось, что автор трэшевой «Осиной фабрики» и «Вспомни о Флебе» - одно и то же лицо. Если в первом случае Бэнкс только пробовал свои силы, сделав ставку на скандальный сюжет, то через три года он уже предстает зрелым мастером, создавшим величественную космооперу, не случайно сравниваемую с «Гиперионом». Будучи, как и Симмонс, филологом, он написал прекрасным, образным языком «классический» роман, в котором фантастика - всего лишь необходимый антураж.
***
Если вспомнить первоисточник названия – стихотворение Томаса Элиота, то «Флеб» мог бы иметь еще подзаголовок «Помни о смерти». И, в общем-то, Бэнкс вполне следует заявленной теме, последовательно отправив в лучший мир почти всех главных героев повествования. Но сделал он это не из-за какого-то извращенного желания, как в «Фабрике», а ради «правдивости» созданного мира, где идет жестокая межгалактическая война между Культурой и цивилизацией трехногих, ящероподобных идиран.

Легко увидеть земной аналог этого столкновения. Культура – анархо-гедоническая конгломерация цивилизаций, живущая под управлением искусственных разумов, несомненно, имеет в качестве прародителя Римскую империю. В ней уже давно достигнут избыток материальных ценностей, и самая главная проблема заключается в придумывании новых развлечений. Идиранам же, которые, пройдя молодость и родив потомство, теряют пол и поголовно становятся воинами, уготована роль варваров.
Но в отличие от земной истории, Культура в итоге победила, хотя «маленькая победоносная война» и существенно превысила первоначально планируемые сроки. Растянувшись на 48 лет, она унесла в итоге 850 миллиардов жизней, более 90 миллионов кораблей, несколько тысяч планет и орбиталищ и даже привела к разрушению шести звезд.

Главный герой романа - мутатор Бора Хорза Гобучул, воюет на стороне идиран. Хотя, воюет – это громко сказано. Скорее, выполняет специальные задания.
Нация мутаторов с астероида Хибор – можно сказать, прямые родственники ментатов из «Дюны» Герберта, прошедших спецподготовку в школах Бене Гессерит. Они могут менять свою внешность, на клеточном уровне нейтрализовать или наоборот синтезировать яды, выворачивать из суставов свои кости и еще многое другое.

На описываемый в книге момент Хорзе поручили найти Разум, сбежавший с корабля перед самым его уничтожением, и спрятавшийся в Мире Шкара. Проблема осложнялась сразу несколькими факторами. Мир Шкара - это тоже самое, что Планета Мертвых. Когда-то населявшая ее цивилизация самоуничтожилась в глобальной войне, оставив после себя только глубоко залегающие туннели, в которых неизвестно где и спрятался искомый Разум. Следующим препятствием служил ДраАзон – достаточно могущественное существо, установившее вокруг планеты Барьер Тишины, выводя из строя или уничтожая все пытающиеся прорваться сквозь него корабли. Впрочем, к мутаторам он относился вполне благосклонно. И наконец, не только идиране хотели добраться до сбежавшего ИИ. Культура тоже озаботилась его поисками, отрядив для этого агента Особых Обстоятельств - Перостек Бальведу.

А далее следует наполненное множеством приключений повествование, в котором Хорзе пришлось присоединиться к космическим пиратам, перевоплотившись в капитана, захватить их корабль, поприсутствовать на игре в «Ущерб», сильно напоминающей покер, но только более кровожадной, взять в плен Бальведу, спасти ей несколько раз жизнь и, наконец, найти Разум, героически при этом погибнув.

В общем, в итоге получилось увлекательное чтение, где на каждой странице удивляешься - и как это автор мог додуматься до такого.

Вердикт. Несомненно, рекомендуется к прочтению.
P.S. Рецензии на книги цикла о Культуре – «Игрок», «Выбор оружия», «Эксцессия», «Инверсии», «Материя», «Несущественная деталь».

С Иэном Бэнксом я познакомился семь лет назад и тоже в январе — был прочитан и в целом положительно оценен его роман «Шаги по стеклу». Однако никаких дальнейших шагов по сближению с его творчеством мною предпринято не было, всегда находились какие-то другие выборы.

На сей раз мы имеем дело с фантастикой. Космической, приключенческой, боевой и отчасти футуристической, с незначительными оттенками социальности — фантастикой. И, в принципе, это было совсем неплохо. А может быть, даже и хорошо. Во всяком случае не скучно и не уныло, не натужно и не напряжно. Далёкое-предалёкое будущее, иные сверхцивилизации как гуманоидного типа, так и негуманоидного, войнушка — масштабная всегалактическая и даже выходящая за пределы оныя, и длящаяся года и столетия. И всего лишь один эпизод в этой войне.

С воображением у автора вообще всё в порядке и картины миров и всякого рода катаклизмов как естественного, так и искусственного происхождения Бэнкс рисует красочные и впечатляющие.

Но вот мне, выросшему на фантастике Стругацких и Лема, для полного погружения в мир Бэнкса чего-то всё-таки не хватило. Возможно, какой-то умности, что ли… Ну, т. е. если вы хотите поразвлекаться и поприключаться, то эта книга точно для вас. Но если вы ждёте каких-то умных проблем и глубоких личностных драм, ситуаций нравственного выбора — вот этого тут вы не найдёте.
Но, наверное, так и должно быть — здание мировой фантастики состоит из множества строительных блоков и творчество Иэна Бэнкса с полным правом занимает свою нишу в этих чертогах.

Представьте себе, на улице - 1987 год. У России куча всяких проблем, перестройка, и государственного строя, и сознания обычных людей, которое хочет вырваться из-за железного занавеса в поисках новых горизонтов. Литературы это касается в первую очередь. Конец 80-х - начало 90-х в фантастическом жанре.... Много ли интересного и идейного выходило в то время, да и вообще создавалось авторами? О чем была проблематика произведений, в особенности фантастических? Ежедневная дешевая литература, боевички, бластеры, крутые парни, ослепительные женщины, бигбарабумы всяческого рода и характера. Максимум массовости, минимум философии и оригинальности.

И вот пока на дворе стоит 1987 год, у Иэна Бэнкса в книге живет сложная космическая вселенная, суровая, почти без единой романтической нотки. Время военного противостояния сильных цивилизаций, Культуры и Идира, воплощенное целым ворохом продвинутых жанровых идей. Основные герои никакого отношения не имеют к Земле, даже в историческом контексте. А имеют место быть рабросанные в космосе орбиталища, места проживания миллиардов созданий. Оружие, способное уничтожать и такие орбиталища, и целые планеты. Космический флот со своими особенностями в виде судов самого различного назначения. Мутаторы, которые за определенное время могут полностью стать любым человеком. Религиозные течения со своими собственными идеологическими джихадами. Разумы, способны выделить себя из технологической аппаратуры и существовать как отдельные состояния. Автономные носители сертифицированного сознания, не люди, но и уже далеко не роботы - размышляющие о том, кто они и на что способны. Путешествия на гиперсветовых скоростях, со всеми сложностями и особенностями, которые такие способы перемещения по Галактике в себе несут. Специальные секретные агенты с особыми полномочиями - эдакие галактические джеймсбонды. Генетические мутаборы и бурмуртуры. Персонажи, которые могут стать мужчиной, потом женщиной, родить детей, потом снова стать мужчиной, а потом опять сменить себя на что-нибудь новое.

Особенным образом также запомнились названия кораблей - например, "Турбулентность чистого воздуха", "Протезированная совесть", "Хватит, господин хороший", "Неправильный апокалипсис", "Маржа прибыли", "Длань божья 137" - гораздо позже, лет эдак на 17, например, в "Алгебраисте", этот креативный подход у господина Бэнкса не только не угаснет, а выразится в других формах. И еще понравился персонаж - сумасшедший пророк, напомнивший Джаббу Хатта из вселенной Star Wars.

Отличительная черта "Вспомни о Флебе", чем она, видимо, запомнилась критикам, включающим произведение в разного рода списка "золотой фантастики" - это то, что книга своего рода аналог понятия "Черная Фэнтези", только применительно к фантастике. Здесь все технологично и масштабно сообразно жанру, с долей приключенческого азарта, сопряженного с риском, но всё очень, очень жестко, законы окружающего мира не подчиняются главным героям и активно ломают их, поэтому нет никаких хэппиэндов, а что есть - так это ощущение временности всего происходящего, пыли, в которую превратился и финикиец Флеб в далеком человеческом прошлом, и в которую суждено превратиться всему, чему только предстоит произойти.

Книга, надо думать, вполне заслужила свой особенный статус. Я ей поставлю 4 с минусом из 5 - неизбежны сравнения с Алгебраистом , которому "Вспомни о Флебе" обязательно проиграет и по масштабности, и по ощущению присутствия, и по уровню погружения, и по раскрытию персонажей со всеми атрибутами. Но это и неудивительно - почти 20 лет разницы между произведениями очень хорошо дают эту самую разницу почувствовать. Тем больше радости за Автора.

Я уже читала вторую книгу цикла "Игрок", мне она очень понравилась. Потому я постаралась отнестись не очень критично к "Вспомни о Флебе". Вышло не так уж и плохо, но к герою привязалась не сильно, потому было скучновато. А так - это история о небольшом эпизоде в долгоиграющем космическом конфликте двух цивилизаций.
Противостоят друг другу две космические цивилизации - мир Культуры и мир существ под названием идеране. Представители Культуры на первый взгляд не очень ассоциируются с войной. Гедонисты и любители удовольствий во всех его проявлениях, стремящиеся сделать максимально удобной свою жизнь, преуспевшие в науке и технике. Считающие свою систему самой правильной и справедливой, потому навязывающие и сеющие эту "правильность" и "справедливость" всем вокруг, не спрашивая и не сомневаясь.
Такие же колонизаторы, только с другого полюса - идиране, суровые религиозные воины, не знающие боли и слабости, презирающие всех вокруг и в первую очередь изнеженную Культуру. Но эта самая Культура первой войну и начала, и война продолжалась долгие столетия с затишьями и с переменным успехом.
Главный герой этой книги - Бора Хорза Гобучул, мутатор, представитель другой расы. Но он сражается на стороне идиран больше из-за идеологических соображений. Он не принимает ценностей Культуры, но уважает религиозность идиран. Но по сути не является таким уж фанатичным последователем одних и противником других. Хорза мутатор - он может, перенастроив организм принимать облик любого существа. Его миссия не боевая, он как агент совершает тайные задания своего командования. И здесь мы наблюдаем за выполнением одной из его миссий.
По дороге от планеты к планете герою придется побывать во многих переделках, при этом завладев космическим кораблем космических пиратов и его экипажем. Он не спрашивая, тащит за собой этих людей, обратив их в единомышленников поневоле. Так же зачем-то он постоянно тащит с собой и своих врагов. Вроде бы Хорза гуманен, однако число жертв после него растет и не все из них его враги. И миссия его какая-то туманная и такое чувство, что не очень продуманная. Кажется, что он постепенно выдыхается и пускает все на самотек. Тем более, что спутники его не сильно к нему расположены. Однако ему очень долго просто невероятно везет и в этом не всегда играют роль его способности и подготовка. Но финал достаточно реалистичный и показывающий бессмысленность и этого маленького эпизода войны, да и всей войны по сути.
Как космическая фантастика книга вышла для меня пожалуй скучноватой, с нагромождением событий и локаций. Но мне был интересен эпизод из прошлого Культуры, из его истории. Потому книге ставлю четверку.

Впечатлившись постмодернистскими книгами Бэнкса, стала добавлять их в подборку и наткнулась на фантастические произведения автора, что меня потрясло. По моим ощущениям, авторы редко выходят из "зоны комфорта", в которой они творят, а здесь разрыв между жанрами значительный. При первой удачной возможности я скачала аудиокнигу и понеслось. Признаюсь сразу же, что-то на слух воспринималось очень сложно, особенно эпизод с поездами и со льдом. Каждый раз, когда шел жесткий экшн, восприятие ухудшалось, как и осознание происходящего.

Для меня книга распадается на две части. Первая - это тот самый экшн, показанный через поступки главного героя - мутатора Хорзы, существа, способного менять свое обличие, обладающего ядовитой слюной и ногтями. Бедный Хорза на протяжении всего действия был на грани своих физических возможностей, постоянно слабый и истощенный и вообще. Личность он не очень приятная, ведомая мотивами нелюбви к Культуре. При этом он - представитель умирающего вида, висящего на волоске от гибели. он не обладает какими-то выдающимися данными, способными привлечь читателя на свою сторону. Я бы сказала, что он довольно отталкивающий тип. Происходившего в книге было столько, что читатель только успевает перескакивать с одной сцены на другую. Постоянное что-то происходит, он висит на самом волоске от гибели и разоблачения.

Вторая часть - это описание мира, глобального противостояния двух систем. Вселенная Бэнкса биполярна - друг другу противостоят две великие сверхдержавы, ставшие такими и ввязавшиеся в глобальную бойню по разным причинам. С одной стороны - это Культура с ее изнеженными жителями, машинами и своей гедонистической философией, а с другой - Идиранская империя с теологической философией и воинственностью. Волей-неволей все принимает участие в этом противостоянии, все страдает от него. Планеты уничтожаются по малейшими желанию, гибнут создания. Эта ситуация порождает некие моральные вопросы.

Чтение можно сравнить с бегом на длинную дистанцию: то быстро бежишь, то останавливаешься и переводишь дыхание. После экшна внезапно появляются вставки с объяснением вселенной, что давало небольшой отдых мне и Хорзе перед очередными испытаниями.

Обычно мой опыт прочтения фантастики и фэнтези проваливался из-за неспособности к эмпатии, которая никак не хочет работать в этих жанрах. Бэнкс же смог написать книгу так, что меня регулярно пронимало, создавая яркие картинки в голове (но не всегда). Например, весь эпизод с едоками на орбиталище прекрасно выписан и не мог не напомнить того Бэнкса "Осиной фабрики". Еще мне было очень жалко автономника и другие ИИ, вроде корабля, на котором улетел Хорза от едоков.

Определенно продолжу свое знакомство с циклом.

Сложно говорить об этой книге. Мне даже пришлось отложить рассказ о ней на время, потому что после прочтения ничего кроме щенячьего восторженного визга в моей голове не осталось. А говорить о ней нужно серьезно насупив бровки и долго размышляя о политике, религии и людях, которых ведут по жизни их убеждения и принципы.

на улице - 1987 год... на улице - 1987 год... эта фраза, из рецензии Jedaevich , вертелась у меня в голове где-то со второй половины книги. Эту фразу я вспоминала много раз, потому что вселеннуя Бэнкса ничуть не устарела с того времени, действия персонажей полностью понятны и легко укладываются в мою логику. Нет ощущения наивности и искусственности. Поэтому Иен Бэнкс заслужил мою любовь и восхищение и встал рядом с Гербертом и его Дюной в один ряд в моем рейтинге шедевров.

Теперь немного о сюжете. Видели ли вы "Светлячек"? Читали "Дюну"? Если да, представьте что их закинули в шейкер, смешали и не взбалтывая подали вам.

Книга держит в напряжение и не дает расслабиться. очень много рисковых моментов, когда пальцы держишь скрещенными и надеешься что у Хорзы все получится и судьба ему улыбнется.

Политика и религия показаны исподволь, автор не читает нотаций, не пытается разложить всю философию своего мира. Культуру и Ириданскую империю представляют отдельные личности, и сквозь призму их действий и мыслей мы можем увидеть всю картину происходящего и домыслить остальное.
Обычно так я стараюсь смотреть на нашу мировую историю, сквозь призму поступков и записей людей прошедших через события. По-моему это самый верный способ. И то что Бэнкс не стал отстраненным рассказчиком, бесстрастным ментатом (не стал рисовать четках границ и окрашивать действия в цвета черного и белого) великолепно.
.
А сверх этого космические корабли, погони, пираты, агенты разведки, орбиталища и финальная схватка на мертвой планете!

Прочитайте эту книгу! Скучно не будет!

Флеб-финикиец в пучине лежит две недели,
Волны над ним похоронную песню пропели,
Там он вернулся к волнениям юности бурным,
К зрелости тайнам и прибыльным тканям пурпурным.
Ты, иудей или эллин, под парусом быстрым и прочным,
Вспомни о Флебе - и он был красивым и мощным.

Т.С. Элиот

«Вспомни о Флебе» - первая книга из цикла Культура Иэна М Бэнкса.

Во Вселенной царствует Культура, которая является цивилизацией машин, которые создали машины, которые создали машины, которые создали машины…которые создали люди. Когда-то очень-очень-очень давно. Это искусственный интеллект, который победил. А еще во Вселенной есть Идиране – гиганты о трех ногах, которые воюют с Культурой. Или Культура воюет с Идиранами. Все воюют со всеми. Разум против религии, материальное против духовного, аскетизм против гедонизма, жизнь против нежизни.

Если из книги убрать всю боевую часть, то скорее всего название начнет говорить само за себя: Бэнкс скорее всего создал некую свою версию платоновского Флеба, где сократ ведет беседы о ценности памяти, мышления и разума, а не удовольствия, и важности отделять наслаждение (за которое расплачиваются страданием) от благоразумной жизни.

Главный герой этого произведения – Бора Хорза Гобучул, мутатор или оборотень, вид гуманоида, который способен перевоплощаться в любое другое существо. Он является агентом идиран и хоть не верит в их бога, но ярый противник машин – для него любая форма жизни, какой бы примитивной она не была, лучше, чем мыслящая железка, какой бы разумной, умной и развитой не была она. Бэнкс не особо вдавался в подробности причин почему наш герой такой ярый искусственно-интеллекто-фоб, но уж как есть. Идиране отправляют его на планету Муртвых, или Мир Шкара, где укрылся хитрый Разум, чтобы этот самый Разум захватить и уничтожить. Туда же отправляется агент Культуры с трудно запоминающимся и так же трудно произносимым именем, которая должна этот Разум спасти.

Путь Хорзы на Мир Шкары не будет легким. Он будет попадать во всякие приключения со стрельбой, драками и каннибализмом.

У меня сложилдись противоречивые впечатления об этой книге. Что-то схожее я ощущаю и в отношении Звездных Войн – не вижу никакой логики или смысла в происходящем, но всё равно смотрю. Для меня проецировать возможное в рамках Земли или солнечной системы на масштабы Вселенной выглядит крайне глупо. Масштабы космоса огромны, расстояния огромны и воевать внутри разных галактик… Какой в этом смысл? Распространить своё влияние? Разве будет важно для жителей планеты Кукузябра верят ли на планете Бракозявра, которая находится на расстоянии в пять тысяч световых лет в того же идола, что и они? Не думаю!

Но не суть… Пусть будет.

В целом, лично для меня минус главный в объеме – слишком много страниц для этой истории.

Дорогой начинающий писатель интеллектуальной фантастики! Робеешь приступить к первому шедевру? Думаешь: это так сложно, ведь придется соединять концы, заряжать ружья, лепить форму? Успокойся, ничего этого не надо! Просто хорошенько разбегись – и пиши! Примером тебе послужит мегакорабль интеллектуальной фантастики: «Вспомни о Флебе» Иэна Бэнкса. Достаточно выполнить несколько простых инструкций, чтобы написать шедевр… ну или вроде того.

Итак:

1. Озаглавь роман глубокомысленно: выбери цитату из модернистской классики, например, из Элиота: ты сразу покажешь, что твоя фантастика интеллектуальная. Не беда, что цитата относится к содержанию более чем опосредованно, – ты же интеллектуал, поэтому метафора – твоё всё.

2. Забудь про связность сюжета! Пусть локации, сцены и действия мелькают бессвязно. Думай о разнообразии, а не о внутренней логике текста. Твой лозунг: «Лоскутное одеяло».

3. Больше экшена, бессмысленного и беспощадного. И еще больше! Нам нужно столько экшена, чтобы читатель понял: это не боевик, а элитная проза. Перепроизводство экшена переводит повествование в трагический регистр. Еще нужно, чтобы одна из битв происходила в тропическом храме, - это будет тонкая постмодернистская аллюзия.

4. Больше необязательных и необъясненных деталей! Ты интеллектуал: что придет в голову, то и пиши. Лайфхак: тыкать в любые слова из любой книги и собирать, что получится. Пример: белая кровь на шкуре животных, раскачивающихся под потолком на трапециях (ой, прикольно… что это может быть?.... пусть будет такое шоу… а зачем оно…. почему белая кровь… зато вот). Или – женщина с огромными ушами… пусть будет специальный большеухий биологический вид... Можно настрогать сотню пустых деталей на страницу. Так и сделай.

5. Не раскрывай образы персонажей. Не трать ресурсы, ведь твоя фантазия занята деталями и экшеном. Хитрая агентесса спецслужб пусть ничего хитрого не делает, просто ходит туда-сюда, всё равно читатель поверит тебе на слово, что она хитрая. Сверхразум, за которым все охотятся, пусть плавает в воздухе, сияет и молчит, - читатель итак поверит, что он – сверх. Гениальная провидица пусть не сыграет никакой роли нигде, все итак поверят в ее гениальность. Героям не нужна мотивация и психологическая достоверность. Это лишнее.

6. Больше глубокомысленных намеков! Делай вид, что за каждой фразой скрывается что-то важное. Тайны, повсюду тайны. Только не оступись и случайно не раскрой хотя бы одну (Ой, никаких тайн у тебя нет? Ну вот, поэтому не раскрывай).

7. Не разрешай главный конфликт (в романе Бэнкса главный конфликт, видимо, - это ненависть Хорзы к миру Культуры/машинам, но не конфликт между империями, - на это указывает название романа: в фокусе – индивидуальная история). Так вот, конфликт ни в коем случае не должен разрешиться. Вместо этого добавь экшен-плюс и тонну необязательных деталей (не забывай о них ни на секунду).

8. Включи в сюжет медленное поедание человека живьем, а также утопление в экскрементах. Это покажет, что ты не боишься правды жизни.

P.S. На самом деле не могу сказать, что книга категорически не понравилось. Однако ожидала многого от знакомства со знаменитым циклом о Культуре, - тогда как вышеперечисленные моменты сделали чтение невыносимым. Как будто прочла огромный черновик. Впрочем, рискну читать цикл о Культуре дальше, поскольку рецензенты пишут, что этот роман первый и не типичный.

Я дочитала до середины и поняла, что пора сдаться.
Я начала читать эту книгу после бесконечного количества детской литературы, и казнь через утопление в экскрементах в первой главе мне показалась глотком свежего воздуха. Потом я начала недоумевать, а зачем вообще нужны все эти странные подробности? Похоже на чрезмерное бессмысленное усложнение. А подробности поедания живых людей выглядели как "смотрите, я пишу книгу для больших мальчиков!". Плюс череда бесконечных спасений меня добила:

• из плена, когда все вокруг умерли
• с корабля, а все вокруг умерли
• из храма, а половина умерла
• с плавучего города, а все вокруг умерли
• из шатла, а все умерли
• с острова, а половина умерла

Изначально, когда выбирал книгу, хотелось подыскать какой-нибудь длинный фантастический цикл, чтобы погрузиться в него на долго время. Выбор пал на Бэнкса. Первая книга цикла "Культуры" читалась невероятно тяжело, приходилось пробираться, перечитывать места, так как внимание совершенно не фокусировалось. Очень этому способтствовало нагромождение бесполезных имен и мест, которые не запомнятся, да и не надо их запоминать. В итоге не осилил, но набрел на аудио книгу, в приличной озвучке.
И да, аудио книга шла не менее тяжело, но хотя бы шла. И да, так же приходилось переслушивать целые главы, внимание опять отказывалось фокусироваться, хотя ни к переводу, ни к чтецу у меня претензий никаких.
Даже, когда пишу это не понимаю, как я 3 поставил, а не 2, даже не понимаю буду ли продолжать.
Конец книги должен был зацепить, но я несколько последних глав буквально орал: "да убей ты этого идиранина, зачем ты его с собой тащишь?". Я вообще не мог понять, чем руководствовался гг, захватил его и волок за собой.
(По книге идиране очень сильные, выносливые, практически неубиваемые бойцы)
Немного подкупало, что гг, несмотря на все свои способности пробивался к цели с большим трудом, обходясь тем, что есть под рукой, я такое люблю. За это и натянул свою оценку до 3. Да и то что я финал не угадал тоже книге в плюс (хотя моя версия мне нравится больше).

p.s. надеюсь, что руки до продолжений все ж дойдут, благо цикл закончен.