Короли Вероны

Да это же дядя Дрюон, только посовременнее! Место действия - Италия 14 века, с отсылками на Шекспира, Божественную комедию и некоторые современные кинокартины. Я бы сказал, что перед нами исторический фантастический роман. Фантазии малозаметны, если не углубляться в генеалогию семьи Скалигеров или если спокойно относиться к авторскому видению характеров известных личностей, например, Данте. Мы попадаем в период на стыке итальянского Средневековья и Ренессанса. Главный герой - Пьетро Алигьери, старший сын поэта. После изгнания из Флоренции Данте живет в Вероне и пользуется покровительством Франческо делла Скалла по прозвищу Кангранде (лат. Canismagnus, итал. Cangrande), что означает "Большой Пёс". Идет война между городами-государствами северной Италии, в частности, Вероны против Падуи и Виченцы. В первой же битве Пьетро получает тяжелое ранение и с тех пор ходит, прихрамывая, однако есть у нас друзья, а у друзей есть шпаги! История юного рыцаря, казалось бы, что может быть проще? Доверяя Кангранде и его сестре Катерине, Пьетро оказывается втянутым в политические интриги своего сеньора, в том числе в попытку вычислить организатора заговора с целью похищения малолетнего наследника Скалигера.

Однако это сложный мир, предательства, интриги, семейное и клановое соперничество, знаменитое предсказание, которое еще не исполнилось, родовое проклятие и многое другое. Тяжело выделять только какой-то один аспект, потому что автор постарался дать объёмную картину, вплоть до гороскопов и возможного еретичества Данте (точнее, восприятия простыми людьми его труда). Это книга, в которой легко потеряться, приходится немного поработать, пока читаешь из-за огромного количества действующих лиц, исторических и мнимых. Полагаю, что должно быть много шекспировских отсылок, наиболее очевидна история Ромео и Джульетты, обнаружил ещё аллюзию на "Сон в летнюю ночь", но даже если читатель не узнает их, написано достаточно сильно, чтобы увлечь. Было интересно посмотреть, с чего началась вражда между семьями, которые мы теперь знаем как Монтекки и Капулетти. Знаменитая история не просто пересказана, а переосмыслена и обыграна с дополнительной глубиной и в обстановке эпохи Возрождения, мне очень понравилось авторское видение.

Понятное дело, что нас ждёт много сражений, военных хитростей, засад, доблести и подлости. Бликст умело всё описывает, достаточно просто представлять, как разворачиваются события и наблюдаем за взмахами мечей, глотаем пыль и сплёвываем кровью. Есть некоторые странности явно для красного словца, например, про то, как стрела из маленького ручного арбалета при попадании отбросила человека на несколько шагов назад. Или соколиная охота на лошадях ночью - это просто маразм. Но я готов многое простить за отличную сцену дуэли, а также умело переработанные истории побед Кангранде из которых получились просто эпические баталии. Слабых персонажей практически нет, даже среди второстепенных. Единственный, в кого я совсем не верю - наследник Скалигера по имени Ческо. Он прямо внедрён сюда из фантастических романов, в которых у главных героев всё получается. Извините, но осознать опасность, спрятаться в два года от убийц на балке под потолком своей детской - это перебор, вне всяких сомнений. Узнал, что это только первая книга тетралогии, остальные не были переведены на русский, что не мешает этому труду - он выглядит вполне законченным.

Во время чтения обычно становится интересно сравнивать красивые писательские обороты о том, какие у героев мужественные черты и белозубые улыбки, а потом решаешь поглядеть на Кангранде, видишь его и удивляешься. В феврале 2004 года гробница была вскрыта для изучения останков веронского кондотьера, потому что учёным не давала покоя смерть Кангранде в расцвете могущества. Исследователи хотели подтвердить или опровергнуть справедливость слухов. В статье можно прочесть о том, что в содержимом прямой кишки и в печени покойника было обнаружено значительное количество дигоксина и дигитоксина - сердечных гликозидов, в больших дозах являющихся ядом. Эти вещества содержатся в листьях наперстянки. Словом, такие люди почти никогда не умирали своей смертью, увы.

Очень странная книга. Начало не вдохновляет: список действующих лиц, многие из которых - обладатели тяжеловесных имён-фамилий, сдобренных не менее громоздкими титулами, сразу настораживает, показывая. что восприятие может быть нелёгким. Так и получилось поначалу. Путалась в куче Псов - такова кличка действующего правителя Вероны, таково презрительное прозвище венецианского дожа, так зовут кого-то, о ком великое пророчество: спаситель Италии, человек, которому суждено изменить мир - Il Veltro - борзой пёс. Мало того, на страницах почти сразу появляется Данте, из ненависти к изгнавшей его Флоренции, этой помойке мира, по его словам, изменивший свою фамилию на одну буковку, чтобы она не звучала в флорентийской традиции, и теперь именующий себя Алагьери. И как будто этого недостаточно, его сын Пьетро знакомится с молодым веронцем Марьотто Монтекки. Марьотто, или просто Мари, как зовут его друзья, терпеть не может своё первое имя, а оно ни много, ни мало - Ромео. Ну и каша, в этот момент подумала я, потому что не очень люблю, когда в кучу свалены кони и люди реальные исторические персонажи и литературные герои. Мне это всегда напоминает мультик ( или всё же фильм?) про подставленного кролика Роджера, где по определению действующие лица - вополощение каждый какого то отдельного характера или идеи автора, кукольный театр, словом.

Но постепенно я поддалась очарованию Кангранде, правителю Вероны из рода делла Скала.

Кангранде — словно факел. Клянусь, с его появлением в любой комнате становится светлее. Никогда не встречал такого энергичного человека!

К слову, когда полезла читать про него, думала увидеть хоть какой-то портрет молодого красавца, а нашлась только чуть ли не схематическая картинка старого толстячка, больше напоминающего черепаху Тортиллу, чем воина, любимца женщин и отца многочисленных бастардов. Главная тема книги - это как раз история маленького Ческо (Франческо), единственного незаконного отпрыска мужского пола, которого отец, не имея возможности официально признать, отдаёт на воспитание своей старшей сестре Катерине. Буквально с первых дней жизни малыша начинаются покушения, и непонятно, имеют ли они цель ребёнка убить или похитить. Ладно, немножко подскажу: потом выясняется, что было две группы людей, которые их организовывали, и цели у них были разные.

Смерть мальчика, сколь ни прискорбна она была сама по себе, в конечном счете ничего не меняла.

Почти всю историю нам подают через восприятие Пьетро Алагьери, который боготворит Кангранде, тайно влюблён в Катерину и жизнь готов отдать за Ческо. Не слишком ли много эмоций к чужим, по сути, людям? О нет: только благодаря Большому Псу Пьетро вышел из вечной тени знаменитого отца, не влюбиться в Катерину было сложно - настолько она не такая, как все тихие и скромные женщины, а малыш Ческо из той серии детей, которых черти несли и потеряли, а такие часто вызывают привязанность сильнее, чем послушные и добрые. И в какой-то момент становится настолько жалко Пьетро, когда он понимает, что его кумиры не настолько хороши, как он считал...

Никто мне не поверит, если я расскажу, какие чудовища таятся под личинами Скалигеров.

Следующая по значимости линия: очень крутая история Ромео и Джульетты, пересказанная так, что начинаешь верить, будто у этой версии - более точное историческое обоснование. Джаноцца, она же Джулия - девушка из породы "прелесть, какая дурочка", стихи о Паоло и Франческе из "Ада" застили ей всё, и невзирая на помолвку с новоиспечённым Антонио Капулетти (между прочим, лучшим другом Марьотто) она выбирает то, что ей кажется более романтичным - запретную любовь...

— Еще бы тебе его не полюбить! — с горечью произнес Антонио. — Марьотто красавчик, у него имя, друзья, добряк-отец. Он — единственный сын; ему не придется довольствоваться объедками с братнина стола да обносками с братнина плеча. Вот ты и вышла за Марьотто! Потому что у него все. А теперь он еще и дружить хочет. Со мной! Нет уж, моей дружбы ему не видать как своих ушей! У него есть все, одного не будет — моей преданности!

Поверьте, кульбиты любовной истории здесь более убедительны и сопровождаются враждой семей, подлостями, дуэлями, покушениями и запоздалым прозрением девицы. Увлекательнее, чем у Шекспира, как на мой вкус. И очень в тему прорицательница, среди предсказаний которой есть такое:

Твой город разрушат не войны, а ненависть! А ненависть эта родится от любви. Трижды Верона будет свидетельницей великой любви и падет от нее. До скончания веков о Вероне будут говорить как о городе любви.

Третья важная линия - Данте, его семья, его творчество. Очень странные отношения с дочерью, которая его боготворит( "Антония с трудом представляла себе лицо своего отца; зато она читала все его произведения, а значит, понимала его душу."), которая становится для него воплощением той самой Беатриче, умершей в детстве. Он высокомерен, иногда жесток, сух, но он гений. Как пишет сам автор в послесловии, у него было множество исторических источников, но очень многое придумано именно для закрученности сюжета. Шекспировский актёр, он в своей книге разыгрывает новую пьесу, где у актёров - непривычные роли.

В свою защиту я могу сказать одно — сам Данте поступил бы примерно так же. И Шекспир. Они оба питали слабость к хорошей фабуле.

Ещё одно из достоинств книги - живое средневековье. Тут и красочно описанное Палио, и рассказы об обычаях двора, и даже о характерных чертах торговли:

Торговцы не имели права напрямую обращаться к прохожим; в результате запрета первые рисовали огромные вывески, а вторые от этих вывесок шарахались. Право, вывески казались нахальнее живых зазывал.

Или, скажем, исторические анекдоты -

В целом же вся книга (заявленная, как исторический детектив) - о роли личности в истории, о том, что один человек не может сделать что-то грандиозное, но может очень постараться...

Судьба зависит от двоих — от Господа, который начертал путь смертного на небесах, и от смертного, который читает божественные письмена. Господь ничего не утаил от нас… но достаточно ли мы умны, чтобы понять Его?

Для меня стало большой неожиданностью, что автор по профессии актер. Нет, я понимаю, что у человека может быть много разных талантов, но всё равно была удивлена. Действие романа начинается в октябре 1314 года, когда в Верону после нескольких лет странствия прибывает сам Данте Алигьери с сыновьями. Уже сам поэт, который стал героем книги, привлекает повышенное внимание. Однако фокус читателей направлен не на великого изгнанника, а его сына Пьетро. После смерти брата он становится наследником своего отца, но его к этому не готовили. Удел юноши был - стать священником, а теперь он должен стать воином, но его к этому не готовили! Как дальше быть? Но Пьетро родился под счастливой звездой. Он не только научился всему, но и стал личным помощником подесты (читай, мэра) Вероны Кан Гранде I делла Скала. В книге много сражений, интриг, предательства. Встретимся мы и с реальными людьми (тот же Данте или Кан Гранде, его зять и т.д.), и с вымышленными (два персонажа, которых мы знаем, как Ромео и Джульетта - Марьотто и Джаноцца, семейство Капулетти). Реальность и вымысел так тесно переплетены, что часто сложно отделить одно от другого. Автору удалось не только погрузить читателя в события итальянской истории начала 14 века, но и тщательно проработать образы основных персонажей. Конечно, Пьетро уж слишком правильный. Но остальные в подавляющем большинстве изображены как настоящие люди со своими страстями, достоинствами и недостатками, с огромным противоречием в чувствах.