The Crow Eaters

Кем бы я сейчас был, носись я со своей гордостью как с редкостным цветком, — сидел бы на ней своей редкостной задницей?

Редко читаю аннотации до прочтения книги, но с этой было не так: странноватая обложка и совершенно неизвестный автор, поэтому решила глянуть. И что мне дала аннотация? Теперь, после прочтения книги, я совершенно уверена, что ничего)). Формулировка про "беззастенчивого дельца и плута Фаредуна Джуиглевалы" меня настроила на рассказ о каком-то шустром восточном мужичке, похожем на Ходжу Насреддина, который в реале оказался семейной сагой, хоть и не очень объёмной, зато очень традиционной. Делец и плут - все пара свойств характера главного героя, а юмор книги весь держится на его плохих отношениях с тёщей, да и то очень специфичен...

Индостан не может без волшебства — такая уж страна.

Северная Индия, начало ХХ-ого века. Фаредун с молодой женой и её матерью на повозке с волами добирается из глухой деревни в Лахор. Они - парсы, а в этом городе их немного, но общины парсов очень гостеприимны и своих всегда поддерживают. Так что семейство начинает осваиваться на новом месте, Фаредун заводит лавку, рождаются дети - жизнь течёт, иногда неспешно, иногда скачками. Среди событий книги: первый обман страховой компании на территории Индостана("Совесть его попеременно негодовала, насмехалась, восторгалась и издевалась."); сложности с детьми, один из которых желает жениться на полукровке, которая к тому же (он, правда, об этом не знает) проститутка, а другой обуян духом вселенской любви и всепрощения и немедленно снимает с себя рубаху, если об этом попросит нищий; вечная война зятя и тёщи - с переменным успехом.

Традиции зороастрийцев вплетены в книгу не какими-то отдельными рассказами, а объясняются попутно, будучи важными для сюжета. Много о похоронном обычае (который лично у меня вызывает мурашки), потому что смертей в книге тоже немало:

Похоронный обряд зороастрийцев сложился в каменистых горных районах Ирана, где не хватало пахотной земли и слишком она ценилась, чтобы использовать ее под кладбища. В тех краях и в те времена обычай был и практичен, и гигиеничен. Но в наши дни парсы разбросаны по всему Индостану; в больших городах — Бомбее или Карачи — выстроено по три-четыре «башни молчания». Ну а парсов, живущих далеко от башен, приходится просто зарывать в землю.

Без мурашек сложно читать и о другом обычае: как должна вести себя женщина в критические дни.

Отдельная женская комната есть в каждом зороастрийском доме — только там может находиться женщина, пока не очистится. Ибо, когда женщина нечиста, ее взгляд способен осквернить даже солнце, луну и звезды.

Интересно, а парсы считают, что солнце, луна и звёзды вечно и постоянно осквернённые? Они же должны понимать, что у любой другой конфессии такого обычая нет, а женщины с менструациями - есть. Как ни странно, книга вызвала острое желание перечитать цикл Олди "Ойкумена" - теперь я точно знаю, кто имелся в виду, когда речь шла о Хозяевах огня...

Интересный микс из комедийного жанра и драмы о семейных сложностях, а также из описания особой культуры зороастрийцев и классических сюжетов европейской литературы. Читается текст весьма легко, хотя история отнюдь не пустая, ведь она позволяет узнать больше о парсах и о жизни в Британской Индии на рубеже XIX-ХХ веков.

Для меня самой увлекательной частью было повествование о любви младшего сына главного героя, потому что, несмотря на то, что автор не сильно сгущает краски, это часть книги весьма драматична и заставляет задуматься о нравах прошлого, о бесправии девушек и о тяжелой доле англо-индийской полукровки. История чем-то напоминает сюжет, используемый в фильме «Миллионер из трущеб», хотя подана в более реалистичном ключе, вообще поклонникам этого фильма книга должна понравиться.

Не менее интересно прочесть и о бракосочетании старшего сына Фаредуна: автор погружает читателей в описание индийской свадьбы, рассказывает о периоде сватовства и подготовки к важной церемонии. Да и рассказ о том, как колонисты посещают Лондон, доставил мне большое удовольствие - особенно забавно было прочесть о том, как низко пали англичане в глазах пакистанцев, ведь оказалось, что белый человек вынужден им прислуживать и терпеливо сносить выходки даже весьма хамоватой старухи.

В целом, в этом произведении приводится много различных историй из жизни ловкого парса, большинство их них поданы с юмором и сверкают яркими красками восточного мира. Так что могу посоветовать этот роман тем читателям, кто любит путешествовать по свету с помощью книг, погружаться в атмосферу прошлых эпох и открывать для себя новых, малоизвестных у нас авторов.

Посмотрев замечательный фильм "RRR", я сразу задумалась: "Я бы подобное еще и почитала". И только потом поняла - вообще-то, я подобное уже читаю! Не в смысле экшон/революция/танцы, а в смысле - Индия. Книга - как-то сразу и влюбляет в себя, и - вводит в заблуждение. Влюбила книга в себя легкостью и стилем - таким мягким, почти классическим, с интересными оборотами. А вот представление главного героя... Видела, что не одна я это заметила - но изначально герой Фаредун (Фредди для своих) подается, как такой залихватский плут а-ля Остап Бендер. Со взором горящим, подвешенным языком, не пасующий перед обстоятельствами. Но - плутовство, к которому мы привыкли - как-то себя и не проявит. Думаю, стоит это обговорить сразу - потому что ты обманчиво ждешь трикстера, а Фредди скорее такой герой народных сказок, "герой из народа", который - найдет выход из любой передряги, а судьба, очень увлеченная, продолжает ему их подкидывать. Первую часть я назвала "Человек, измученный тещей" - и это был полный восторг! Фредди собирает семью и едет за своим счастьем в Лахор. Жену свою он очень любит, а вот отравляют ему жизнь два существа - теща и петух. С петухом удалось сладить попроще, а вот теща... Вся эта часть и крайне коварный план Фредди может еще называться "Если вас достают, то один из действенных способов - доказать, что вы еще отбитее". Эта часть - была чистым восторгом, я просто не могла оторваться. А потом... что-то пошло не так - и не поймешь, что. То ли авторка не сдюжила такую высокую планку, то ли - так все и задумывала, а читатели сами немного обманулись. Но - Фредди (по)примирился с тещей, нарожал детей, и со временем стал для своей общины таким паханом, крестным отцом. Да: "огнепоклонники" - это не просто так, это - община зороастрийцев, парсов, о которой попутно автор очень подробно рассказывает. И - книга стала простой семейной сагой, таким сериальным вариантом с двумя направлениями: делать бизнес и женить детей. Я бы с удовольствием остановилась на разборках с тещей, потому что семейная сага - была довольно ровной. Были свои взлеты и падения, свадьбы и похороны, радости и горести. В общем, все, как в жизни. Один эпизод - словно я внезапно включила фильм "Отец невесты". Ну а один - был таким внезапным, жестоким и бессмысленным - что я просто опешила! Я прям думала, как мне относиться к этой книге: начало было просто восхитительное, а последовавшая семейная сага - сбила мой настрой. Но все-таки - перевесили культурные особенности. Не могу я остаться равнодушной к интересным традициям, особенно если они - аутентичные и индийские. Обычаи парсов - очень необычные, зацепили. И вообще меня подкупила любовь автора к своей стране и народу. В книге она обтекаемо называет ее Индостан (потому что она вроде пакистанка). И эти маленькие вбросики, что

Индостан - страна мистическая

И что каждый житель понимает, что вечного золотого дождя и светлой полосы - никогда не будет, и счастье достается - в борьбе... Поэтому впечатление от книги - все-таки хорошее. Порадовала меня финальная мысль, что индийцы - это такая многослойная и пестрая нация, которая прошла путь от угнетения англичанами через подражание им к неприятию и бунтам. Англичане изначально ошибались, пытаясь сделать серую массу из такой богатой мозаичной культуры. Так что культура парсов здесь - скорее такая основа и цемент. А главное - это семья и община, место силы и строгий критик. Книга небольшая, читается легко - как не самая тривиальная, но классика. О ней мало кто знает - но не так много осталось недовольных прочитанным. Так что подхватываю эстафету и рекомендую обратить внимание. Легкое, но не облегченное чтение о всех радостях и горестях семьи, читается почти как сериал. И написано хорошо.