Гений. В двух томах. Том 1

Уже после первых прочитанных глав книга меня поглотила целиком и полностью.

Главный герой - Юджин - мальчик из бедной, крестьянской семьи. Долго не находит себя и своего призвания и в один прекрасный день решает перебраться из их маленькой деревеньки в Чикаго; где уже отчетливо осознает, что хочет стать художником. Великим художником.
Он учится, подрабатывает вечерами, живет впроголодь, снимает самый дешевый угол, пишет первые картины, делает первые успехи на своем творчеком поприще... Верит в себя....
И приходит большой успех. Его картины находят признание у широкой публики. Он становится богатым; меняет круг общения... Вокруг него теперь уже масса красивых женщин, которые только и ищут повода для знакомства с молодым, талантливым, красивым художником; а он в итоге должен жениться на бедной, малообразованной деревенской девушке, просто потому что когда-то, много лет назад, был в нее влюблен и по собственной глупости пообещал ей жениться....

И это только самое начало книги.
А дальше.... Жизнь преподносит неожиданные сюрпризы...

Юджин Витла - ещё один противоречивый образ в череде созданных Теодором Драйзером характеров, гений-художник - наряду с напоминающим его Фрэнком Алджерноном Каупервудом, гением-финансистом. Я не могу критиковать Юджина или восхищаться им. Потому что есть в этой разнообразной натуре то, что заставляет меня глубоко сочувствовать и проникаться ощущениями и взглядами, разделяя полностью, а есть то, что никак не назовёшь положительными качествами, довольно неприятное и зачастую отвратительное. Юджин - человек. Как и Каупервуд. Они - противоречивые, разные, особенные, они - люди, и в них, как и действительно должно быть, всего понемножку. Да и нельзя, разумеется, забывать о гениальности Юджина - которая, в принципе, уже исключает возможность приравнивать его к остальным.
Как творческий человек творческого человека, я бесконечно понимаю Юджина во всём, что касается проявлений его художественного искусства. Поиск себя, изюминки своих способностей. Вдохновение, умение выхватить прекрасное из самой обыкновенной сценки в жизни города. Творческий кризис, упадок душевных сил и неспособность, как ни бейся, выдавить из себя картину (в моём случае - рассказ). Тяга углубляться в сущность вещей, отчаянные попытки докопаться до смыслов, до истины... честное слово, я готова была расплакаться счастливыми слезами, потому что теперь понимаю - это состояние нестояния, когда с лихорадочной жаждой разыскиваешь ответы на главнейшие человеческие вопросы, вполне правильно и обычно для творческой личности. Неиссякающее, колоссальное стремление к красоте - природы и души, искусства и женщин... Да, да, меня до невозможности раздражают мужчины, перебегающие от одной хорошенькой девушки к другой. Однако... как-то получилось у Теодора Драйзера превратить эти отталкивающие проявления в естественную вытекающую из характера как Каупервуда, так и Юджина. Я понимаю, почему красота молоденьких девушек обладает такой властью над ними. Не принимаю - но понимаю.
Не буду говорить об отрицательных свойствах характера Юджина. Их предостаточно. Как, впрочем, и у Фрэнка Каупервуда. А ещё, по правде сказать, мне не понравилось, что отношениям с женщинами уделяется раза в три больше внимания, чем художественному искусству. Всё это не значительно и пустяки. Главней другое - Теодор Драйзер, преклоняюсь перед талантом этого Писателя с большой буквы, порадовал меня очередным тщательно проработанным, достоверным образом человека не плохого, не хорошего, не однозначного... живого человека. С недостатками и достоинствами. Который живёт, чувствует и ошибается, как все мы. Наверное, из всех восхитительных персонажей Теодора Драйзера Юджин мне наиболее близок по творческому складу характера, стремлению к красоте окружающего мира, вечным поискам и переменчивости натуры. Безусловно наилюбимейшим остаётся Фрэнк Каупервуд, но Юджин... Юджин в некоторых проявлениях - это я. Вместе с ним мы переживали особенно критические моменты, вместе с ним я вспоминала чувства, испытываемые мной и сейчас и раньше - чувства художника. Практически абсолютное слияние с персонажем. Редкое, но удивительное явление. А ещё "Гений" сопровождается обязательными атрибутами моего Самого Лучшего Автора - основательный, прекрасный язык, неторопливый темп повествования, глубоко и кропотливо проработанные образы... Несмотря на крошечные претензии, невозможно было не получить удовольствия и не признаться, который раз, в бесконечной любви к Теодору Драйзеру.

Как-то получилось, что эту книгу я читала довольно долго. Невозможно это читать второпях, данное произведение требует спокойного, вдумчивого подхода. Только в этом случае уже на физическом уровне начинаешь ощущать погружение в книгу.
Словно безмолвный наблюдатель, ты следишь за ходом жизни героя – с детских лет и до зрелого возраста, от наивных его мечтаний – до становления гения.

Не знаю, как другие читатели, а мне не нравится, когда автор «подсказывает» или прямо указывает, кого нужно любить или ненавидеть, что хорошо или недопустимо.
Поэтому в данном случае, Драйзер был и остается автором, которому я очень благодарна за непредвзятость и за полученную возможность судить о происходящем самостоятельно. Многих героев этой книги можно обвинить в лицемерии или некой аморальности, но потом, обдумав все и взвесив, понимаешь, что на их месте твои действия, скорее всего, были бы аналогичными. Это и пугает и завораживает.

Один из наиболее сильных романов, прочитанных в рамках флэшмоба-2012. Знакомство с творчеством Драйзера не прерывать!

Флэшмоб 2012 (17/25)

Читал почти неделю, очень уж толстюче и местами занудно. Вдобавок собрание сочинений подосрало: я-то брал обычный том среднего размера, купившись на то, что в оглавлении указано "книга первая" и "книга вторая", вроде как похоже на законченное произведение. Но, как оказалось, "Гений" вдвое толще стандартной книги — продолжение занимало весь следующий том. Ну е-мое.

Это история про парня из лютого захолустья конца XIX в., который проявлял мечтательность и чувство прекрасного одновременно с чисто американской напористостью. Он не пожелал киснуть в местном ПГТ на какой-нибудь должности клерка и по достижении совершеннолетия, немного поработав в местной газете, выехал в Чикаго, чтобы там начать двигаться по художественной линии. А дальше начинаются взлеты и падения, переход от карьеры художника к дельцу и управленцу, сдобренные, как это постоянно случается у Драйзера, повышенным уровнем рефлексии и беготни за юбками.

С одной стороны, это явный симбиоз "Американской трагедии" и каупервудской трилогии, что в целом вроде бы идет на пользу. С другой — наш гг, тонкая художественная душа, еще больше обыкновенного упарывается самоанализом и чуйствами, а посему сюжет и хардкорные детализированные описания мира в стиле производственных романов как-то отодвигаются в угол. Тут нет ни остросюжетности и постоянной жопы "Американской трагедии", ни глубокого погружения в тонкости дел, как в трилогии "Финансиста". А если хочется чего-то покороче, то есть "Сестра Кэрри" и "Дженни Герхардт". Однако я бы советовал прочитать хотя бы первую "художническую" книгу, как раз погружение в мир искусства здесь на пять баллов.

P.S. Мнение современника Шервуда Андерсона (был такой писатель, драматург и ты ды, но я про него знаю только по роману "В ногу!") о Драйзере вообще очень хорошо описывает все его творчество.

"Когда Драйзер уйдёт, мы будем писать книги, много книг. В книгах, которые мы напишем, будут присутствовать все те качества, которых недоставало Драйзеру. У нас будет чувство юмора, а ведь всем известно, что у Драйзера нет чувства юмора. Более того, у нас будет изящество, легкость мазка, мечты о красоте, прорывающейся сквозь оболочку жизни.

Да, у тех, кто пойдёт за Драйзером, будет многое такое, чего у него не было. Чудо и красота Драйзера в том, что все это у нас будет благодаря ему. Тяжелы ноги Теодора. Как легко разнести его книги «в пух и прах», посмеяться над ним. Но... топ, топ, топ — это шагает Драйзер, грузный и старый. Ноги Драйзера прокладывают нам путь, грубые, тяжёлые ноги. Они шагают через пустыню, прокладывая тропу. Со временем тропа превратится в проспект с арками над головой и изящными шпилями, пронзающими небо. И дети будут бегать по этой улице, крича друг другу: «Посмотри на меня!», позабывши о ногах Теодора."

Так как я очень хотел прочесть всего Драйзера, я должен был пройти и Гения. Книга меня сразу завлекла, поскольку юноша, а я с ним был тогда одного возраста, уходит из дому в поисках себя, жизни, или можно сказать ему не давало покоя что он проводит время занимаясь нелюбимым делом. Юджин Витла очень похож на других персонажей Драйзера, я бы сравнил его именно с Клайдом Гриффитсом. Особенно их отношение к противоположному полу. Я с трудом читал его любовную историю с Анджелой, мне было так ее жаль!

Юджин Витла - непостоянный человек. Он становится художником, соразмерно ему дается возможность знакомиться с разными девушками. Сначала пообещав Анджеле жениться на ней, ведь та отдала ему самое дорогое что у нее есть, он все равно начинает ей изменять кряду с несколькими. Это было подло! Очень даже подло! И эти ссоры, где Анджела узнав, что тот изменяет сильно плачет валяясь на полу, а он смотрит на нее! И ему жаль ее становится. Одним словом - жизнь.

Книга понравится людям, которым нравится весь Драйзер. Его психология, философия, взгляд на разные жизненные вещи, стереотипы, взламывание стереотипов. Драйзер мне нравится больше всех чисто как реалист, он показывает жизнь не в мрачных, не в розовых, а в настоящих тонах, какой она является.

Книгу рекомендую однозначно!