Собрание сочинений в девяти томах. Том 5. Острие бритвы. На китайской ширме

Я уже давно убедилась в том, что при знакомстве с классикой, главное условие выбрать ту самую книгу. Чтобы она выстрелила как пушка и тебе захотелось продолжить свое общение с автором. Слава богам, что именно это у меня произошло с Сомерсетом Моэмом.

Острие бритвы прекрасное произведение! Я каждый раз не устаю благодарить своего книжного Бога за то что он меня периодически направляет в нужную сторону. В библиотеке около дома было всего три книги Моэма: Театр, рассказы и Острие бритвы. Мой выбор понятен и это одно из самых удачных книжных стечений обстоятельств.

В книге нет явно выраженного главного героя, хотя аннотация утверждает, что всё действо происходит вокруг Ларри, молодого человека, ветерана первой мировой войны. Но я не совсем согласна с этим утверждением. По мне, все лица описываемые в книге, являются главными героями. По крайней мере точно уж основными действующими персонажами. Это хорошо прописанные характеры. Все они составляют костяк произведения. И без одного из них не получилась бы такая глубокая история.

Роман начинается до глупого просто. Есть пара влюблённых: Изабелла и Ларри. Молодые люди помолвлены и должны назначить день свадьбы. Они молоды, оба красивы и очень друг друга любят. Но как выясняется одной любви недостаточно, чтобы пожениться. После возвращения с войны и перенесённых там тягот, Ларри меняется и не спешит идти учиться или работать. Естественно семья Изабеллы, друзья и общество в целом не понимают молодого человека и осуждают его. Мама девушки хочет, чтобы она была обеспечена, для дяди важно положение в обществе, а друзья Изабеллы, считают Ларри жалким неудачником. Ничего удивительного, ведь он, как мужчина, должен работать и обеспечивать свою семью.
Что же случилось с нашим Ларри? Он видел смерть и это очень сильно его потрясло. Он говорит:

Собственно говоря, именно данная тема и положила начало всей сюжетной линии. 
В тексте поднимаются вопросы нравственности. Может ли мужчина позволить себе находиться "в поиске"? Может его страшит работа? Или это бегство от ответственности? А может это безделье? И самый важный вопрос, можно ли с таким человеком заводить серьезные отношения? Что важнее любовь или стабильность? И могут ли долго жить чувства, когда ваша любовная лодка постоянно натыкается на скалы бедности, лишений и неуверенности в завтрашнем дне? 
Сначала я очень плохо отнеслась к Ларри. На все эти вопросы отвечала однозначно. И не давала никаких шансов в оправдание Ларри. Меня раздражало всё в нём от его спокойствия до его желания втянуть в свою жизнь Изабеллу. 
Но Моэм поступает очень мудро. Сам автор относится хорошо к своим персонажам, не осуждает их и не ставит клеймо. И я, продвигаясь вглубь книги, начала смотреть на героев с другой стороны.
Знаете, есть одна прекрасная мысль, которая облегчает мне отношение к жизни: люди могут быть такими, какими они хотят быть, если это не нарушает права, здоровье и безопасность других людей. Так вот, Ларри может жить просто, может хотеть путешествовать. Нет ничего позорного в том, что он пытается найти себя. В конце концов, он очень дружелюбен, он отзывчив. Была история, когда Ларри помог своей приятельнице, которая переболела тяжёлой болезнью и ей с ребенком не на что было жить. Ларри, сам не имея огромного состояния, какое-то время содержал эту женщину, поддерживал её, пока она полностью не оправилась и не встала на ноги. 
Женщины говорили, что Ларри нежен. Хотя невозможно сказать, что у него была цела уйма женщин или что он был в кого-то страстно влюблён. Друзья Ларри замечали:

Он вообще в принципе с самого начала книги был как будто "в теме", но в то же время отстранённым. 
Думаю, что касается стороны замужества, тут тоже присутствует явная идея того, что муж с женой должны смотреть в одну сторону. Почему у них не получилось с Изабеллой? Не потому что Ларри был бездельником или таким уж плохим. Просто они разные. Изабелла реалист. Ей нужны конкретные осязаемые вещи. Изабелла находить себе отличного мужа, именно такого, какой подходить ей по ее ощущению мира. Она не человек чувств, она человек разума. Даже ее любовь к мужу и детям:

А Ларри же чувствует, что постигнуть Реальность можно с помощью знаний.
Красной нитью в романе идёт идея о поиске Бога. Собственно говоря, этим и занимается Ларри на протяжении всей книги. У главного героя своя философия, своё ощущение мира и бога. Как-то обсуждая с Ларри смысл жизни автор заметил:

После того как на войне он увидел смерть друга, его жизнь переменилась. Он хотел знать почему в мире столько зла? Хотел знать зачем людям дана сама эта жизнь. 
В конце произведения Ларри таки находит ответы на многие интересующие его вопросы. Постигает философию "веданта". Думаю, что именно данная ветвь философии оказалась ему ближе всего. Ее учения отозвались в его сердце. Он понимает, что для него есть Бог. Он думает, что самый угодный способ поклонению Богу, это поступать по своему разумению как можно лучше. Понимает, что зло неразрывно связано с добром. Герой осознаёт, что ему нравится жить в этом мире, любить всех в нём живущих, хотя бы ради Абсолюта внутри них. Но в тоже время он говорит:

Если из моей рецензии ещё не понятно, как мне понравилось это произведение, то скажу, что я в восторге! Год назад, точно также меня поразил Стейнбек и его К востоку от Эдема. В этом году Моэм запал мне в самую душу. Понравилось всё. И тема, и форма подачи и язык автора. Стоит ли говорить, что обязательно буду дальше его читать? Какое счастье, что у нас есть возможность знакомиться с такими великолепными произведениями.

Цитата:

Я думаю, что Бог либо внутри меня, либо нигде.

Впечатление: Очень неоднозначно. Когда начала слушать книгу, провела для себя паралель с Ремарком, у того тоже монотонно, целенаправленно, классически. Но если в Ремарка я втягиваюсь, то «острие» совсем не зашло.
Да тема актуальная, но мне было таааак скучно, что я откровенно ждала конца, яркого, конечно, но снова не случилось.
книгу слушала в аудиоформате и ничего особенно в начитке не заметила, хороший, приятный голос, выдержанная интонация.
Хочется выделить персонажа, но кроме убиенного, голого трупа ничего в голову не лезет. За то, в одном из фильмов был Билл Мюррей-долго не могла вспомнить, что за актер, но теперь ради него готова посмотреть фильм.
Но, хочу отметить, что мне очень даже зашла глава, которую автор разрешил пропустить. Она мне показалась заманчивой и очень интересной.
Сразу оговорюсь, что есть происканная, которые у Моема мне нравятся.

О чем книга: История сосредоточена на главном персонаже -Ларре, который вернулся с войны и начал заниматься поиском себя. Мы знакомимся с его окружением: невестой, друзьями, близкой подругой и даже теми религиозными взглядами, в которые нас погружает автор.
С невестой он расстаётся, чтобы искать себя. Подруга трагически была убита, но на путь истинный, духовный ему удалось встать и следовать зову сердца.

Читать\не читать: нет

Экранизация:
• 1946 — «Остриё бритвы»,
• 1984 — «Остриё бритвы»

Формат книги: аудио книга, читал Александр Клюквин

Под этой обложкой спрятано множество небольших отдельных зарисовок. Впечатления, размышления собраны во время путешествия Моэма по реке Янцзы в 1919-1920 годах. Иногда это описание узких городских улочек или Великой Китайской стены, иногда чьей-то столовой или бедной комнаты в гостинице, писатель не прошёл мимо монастыря или опиумного притона, но всё же чаще внимание автора останавливается на человеке. Моэм присматривается к своим героям/героиням, ловит их взгляды, читает по этим взглядам, опознавая желания, воссоздавая характеры, рассуждая о прошлом и будущем.
Если речь идёт о человеке, то чаще это соотечественники Моэма. Писатель сам признаётся, что ему проще их понять, испытать симпатию или антипатию, посочувствовать или тонко высмеять, вообразить их жизнь. Чаще других в зарисовках с натуры встречаются чиновники, живущие в Китае десятки лет, но даже не думающие, что можно изучать местный язык (есть же переводчик), относиться с сочувствием к кули (это вьючное животное, а не человек), интересоваться культурой. Они проживают годы, но так и остаются чужими в этой стране.
О китайцах писатель говорит мало.

Но именно мини-новеллы о коренных жителях больше всего и затронули моё сердце. Оно откликнулось болью на страдания кули с багровыми рубцами и язвами от коромысла, так как они таскают груз из поколения в поколение уже две тысячи лет (Вьючный скот), оно содрогнулось, узнав о башне младенцев (Городские достопримечательности), с высоты которой сбрасывали в яму младенцев, оно участливо забилось о тех малышках, которых растят в детском приюте монахини-испанки... Около 200 девочек жили в приюте и количество их пополнялось: 20 центов платили тем, кто приносил живого младенца.
Не перестаю удивляться, насколько разные народы населяют нашу планету.

Каковы ваши взаимоотношения с автором и его героями во время чтения? Мне книги обычно нравятся потому, что нравится автор, его мнение, оценки, идеи - если они близки и резонируют, то и книга как-то естественно воспринимается, с восторгом. С Моэмом у меня более сложные отношения, он мне не очень приятен. Самое главное, наверное, в его отношении к читателю, мне оно кажется каким-то надменно-снисходительным. Далее, он вроде бы и даёт понять, что как бы любит своих героев, на самом же деле его суждения о них пропитаны слишком уж ядовитым сарказмом, комментарии по поводу их мотивов и поступков иногда даже кажутся излишними. Ну куда это годится, чтобы такое человеческое качество как самопожертвование экстраполировать в область компетенции дьявола?

Но эта книга - как раз тот случай, когда герои гораздо более самостоятельны, чем их определяет автор, возможно потому что и правда это была реальная, а не придуманная история, рассказанная всё-таки мастерски. Для меня лично самым неправдоподобным моментом во всей этой истории выглядит то, что главный герой - американец. Я всегда думала, что легче верблюду пройти сквозь игольное ушко, чем американцу пойти по такому пути, по какому пошёл Ларри. Шучу, конечно, :), всякое бывает, но в каждой шутке есть доля шутки, а остальное - правда. Просто жизненный путь Ларри - это воплощение всего того, какой жизни я бы для себя хотела, если бы была мужчиной, моя мужская ипостась, так сказать, ни прибавить, ни убавить. Остальных героев повествования Моэм пытался сделать контрастными, оттеняющими главного героя, но я не разделяю бОльшей части сарказма автора, они не выглядят уродцами, если честно.

Поразил момент, повторяющий тему князя Мышкина и Настасьи Филипповны, или, если хотите, Нехлюдова и Масловой. Продолжение этого интересного парадокса - по-настоящему добрый мужчина хочет спасти женщину и для этого предлагает ей руку и сердце. Поразительно! Ещё на краю сознания мелькнули Раскольников и Мармеладова, но потом как раз удалось поймать один хвостик - там ведь всё наоборот, Сонечка хочет спасти Радиона, и кстати, в жизни ведь - сколько этих Сонечек! А вот с Мышкиными какая-то странная испорченная пластинка получается... чудеса!

Резюмирую. Книга ОЧЕНЬ и ОЧЕНЬ дельная, я в неё влюбилась, именно в историю, автор же хорош тем, что с ним интересно беседовать и много можно спорить по ходу чтения.

Последние лет 10 Моэм был одним из моих любимых классиков. Он ёмкий, меткий и ужасно язвительный. Поэтому когда в нашем книжном клубе было решено еще раз взять читать классическую литературу, мне захотелось непременно перечитать что-нибудь у Моэма. В какой-то момент мне показалось, что его ядовитость чрезмерная и, возможно, моя любовь прошла. Но нет. Финал и море размышлений, остающихся после, водрузили английского классика обратно на пьедестал в моем сердце.

«Потерянное поколение» здесь основная тема. В этом своем романе Моэм максимально близок к Ремарку, только цинизм и какая-то мрачная обреченность у Моэма совсем другие. Он, в отличие от Ремарка, не верит в любовь, все намного приземлённей. Как у художников, так и у писателей портрет их персонажей всегда похож на своего создателя. В «Острие бритвы» Моэм раздал части своей биографии разным героям и вместе с ними ищет смысл существования. Главное в жизни человека – его цель. От цели зависит и образ мыслей, и стиль жизни. Здесь сталкиваются две противоположности: амбициозность у бедняка и служение золотому тельцу или отречение от материальных благ у того, кто имеет изначальный капитал.

Один из главных героев – Ларри. Он удивительно современен нам. Ларри был простым парнем до того, как вернулся с Первой Мировой. На войне у него произошло переосмысление ценностей. Теперь Ларри не готов идти на поводу у американского общества, он занимается поиском себя, который многим кажется нерациональной тратой времени и ресурсов.

Второй главный герой - Эллиот. Он полная противоположность Ларри. Его смысл жизни в максимальной социализации. Приемы, нужные знакомства и зарабатывание на комфортное существование - вот что кажется Эллиоту по-настоящему важным.

Моэм так и не даёт четкого ответа (и не нужно!), кто же по его мнению проживает жизнь как надо. Читатель сам должен сделать выводы. В этом помогают политические и сердечные пертурбации, происходящие с героями.

У меня «Острие бритвы» наименее любимая книга у Моэма. Просто потому, что размышления о смысле жизни это всегда крайне философская тема, не вызывающая у меня интерес. Хотя персонажи этого романа, безусловно, любопытные личности, встречающиеся и сегодня. Вероятно, сегодня их можно увидеть даже чаще. Всё-таки та свобода делать со своей жизнью, что хочешь, какая есть у героев Моэма, живущих в Европе и США в начале прошлого века, только недавно стала доступна практически всему миру. Поэтому закончу банальностью: книга «Острие бритвы» сейчас актуальна как никогда.

Не устаю повторять, что Сомерсет Моэм великолепен и интересен всегда, в любой своей книге. И вроде -бы и истории там незатейливые, и ситуации обыкновенные в большинстве своем, но от всего этого веет такой жизненностью и настоящим, узнаванием в героях и их судьбах себя, своих знакомых , что совершенно невозможно оторваться. И ведь, по сути, автор не рассказывает ничего нового, но его умение выступать тонким , все подмечающим наблюдателем и психологом, подкупает.

Читать практически подряд вторую книгу автора, при том, что и здесь он во главу угла ставит вопрос самоопределения человека и возможности жить согласно собственным желаниям и стремлениям, а не навязанным обществом ценностям, не менее увлекательно и интересно, чем первую. Хотя, согласитесь, что не часто так бывает и далеко не с каждым автором.

Одним из главных героев романа является американец молодой человек Ларри , воевавший в Первую мировую летчиком и вернувшийся домой. Понятно, что война по разному действует на людей, но то обстоятельство , что ежедневная близость смерти предоставляет возможность больше ценить то, что имеешь и соответственно по новому взглянуть на то, что хочешь в этой жизни - бесспорно. И хотя у большинства собственного окружения Ларри своим ничегонеделанием все чаще вызывает недоумение и раздражение, сам он вполне легко и свободно чувствует себя в роли бездельника, ставя перед собой цель понять, чего он хочет в этом мире , раз судьба предоставила ему возможность жить, а не погибнуть на войне, каждый день проживая согласно своим внутренним установкам и планам, обретая смысл в поисках Бога, ища ответы на вопросы о жизни и смерти.
По большому счету, мне он показался одиночкой по жизни. Да, он безусловно интересный человек (один рассказ о его путешествии в Индию чего стОит), постоянно работающий над собой ( даже неосознанно), своим внутренним миром), его стремление идти по жизни согласно собственным желаниям, при этом не обижая никого вокруг, заслуживает уважения, но навряд ли кто-то будет счастлив с ним рядом. Только при условии абсолютной нетребовательности к нему и ценности момента просто быть вместе.

В противоположность ему другой главный герой Эллиот,заработавший себе состояние торговлей антиквариатом, всю жизнь стремящийся быть своим в высшем свете, уже стоя одной ногой в могиле, расстраивающийся из-за того, что его не пригласили на вечеринку, обещающую быть интересной. И вроде -бы и человек сам по себе неплохой, и добрый, и щедрый, но жизнь его проходит в погоне за внешним блеском, растратой своих сил по пустякам и оттого его еще больше жаль на пороге небытия.

С каждой книгой Сомерсета Моэма я убеждаюсь, что мне близка и понятна его позиция наблюдателя, знающего человеческую натуру, саму жизнь, имеющую разные оттенки и полутона, зачастую не делящуюся на черное и белое, не пускающегося в морализаторство и осуждение и предоставляющего читателю самому смотреть и анализировать кто прав, кто виноват и что делать. Как равно и то, что каждый соответственно сам принимает на себя последствия любого собственного выбора. Ведь и здесь можно осуждать Элиотта и Изабеллу, умиляться Ларри, но совершенно другое дело когда выбор дальнейшей дороги касается каждого из нас.

Каждый выбирает для себя
женщину, религию, дорогу.
Дьяволу служить или пророку -
каждый выбирает для себя.

Юрий Левитанский.

"Острие бритвы" - роман о человеческих нравах и судьбах.
Главные герои романа Изабелла, Ларри и Эллиот. Изабелла - красивая девушка, влюбленная в Ларри, привыкшая к роскошному образу жизни, светским вечеринкам и красивым раутам. Ларри - молодой человек, прошедший войну, увидевший смерть друга. Он человек с открытой душой и интересными взглядами на жизнь. Он всесторонне развитый человек и предпочитает провести несколько часов в библиотеке, чем на званном обеде. Путешествуя по стране, живя в Индии в нищите, он пытается постичь смысл жизни. Изабелла, понимая, что не готова бросить роскошный образ жизни, выходит замуж за другого, но все же любит Ларри и мешает ему женится на порочной девушке.
А Эллиот - хороший друг Сомерсета Моэма, завсегдатай светских обедов и ужинов, нашедший смысл жизни в веселье и вечеринках, считающий что ни одно мероприятие не может обойтись без него.

Моэм для меня - особенный автор. Ведь обычно как бывает? Автор - это такая загадочная фигура, где-то за текстом. Иной раз вообще мало что о нем представляешь, если только не наведаешься в Википедию. А Моэм никуда не прячется. Он со своим читателем знакомится и общается. Я так люблю его предисловия! Сразу создается ощущение, что ты не книжку читаешь, а сидишь на уютной летней веранде кафе и за чашкой кофе слушаешь рассказ господина Моэма. Наверное, поэтому его произведения никогда не проходят мимо - они вызывают отклик, развлекают, возмущают. Одним словом, с ними, а вернее с Моэмом, как будто общаешься! И вот за этот диалог я его очень люблю. Удивительное ощущение от чтения!

"Острие бритвы" в этом отношении очень яркое произведение. В нем Моэм как будто бы ничего не выдумывает, а просто рассказывает о группе людей, которых ему довелось знать. В центре Изабелла и ее жених Ларри, которые никак не могут пожениться из-за того, что Ларри после войны бездельничает и ни в какую не хочет задуматься о том, чтоб поступить на службу и обеспечить Изабелле достойную жизнь. Это сильно беспокоит мать Изабеллы миссис Брэдли и ее дядю - неисправимого, но очень обаятельного сноба Эллиота. Вместе с тем в Изабеллу безнадежно влюблен Грэй - наследник миллионера и очень завидный жених. Но она слушать о нем не желает, ей только Ларри подавай. Я даже поймала себя на мысли, что история Ларри и Изабеллы - это ответ на вопрос, что было бы, если бы Гэтсби не выбрал Дейзи ) Ларри - персонаж спорный, но что у него не отнять, так это смелость поступать по-своему и не обращать внимания на условности.

Но в отличие от истории Фитцджеральда тут нет лихо закрученного сюжета. Вместо него - сама жизнь. Общество и поиск себя, вера и материальные ценности, брак и страсть, Индия и Чикаго, натурщицы и буддисты - вот такой калейдоскоп собрал Моэм. Я бы вообще сказала, что этот роман - обо всем и много о чем )

Я поймала себя на мысли, что подобного рода книги, возможно, даже интереснее читать, чем что-то, что держится исключительно на сюжете, просто потому, что каждый найдет тут что-то свое. Это, в самом деле, как содержательная беседа - сначала ты отвечаешь непосредственно в процессе разговора, потом уже наедине с собой переосмысляешь, а спустя какое-то время снова захочешь затронуть тему и вернуться к ней.

Даже интересно, что именно зацепит в этой книге спустя -дцать лет. Книга-маркер получается. Особенная книга.

Начиная читать "Острие бритвы", я осторожничала в своих ожиданиях. Мне очень понравился его "Узорный покров" и был страх разочароваться во второй книге автора. Но все прошло гладко. Это было приятное чтение, настоящее литературное удовольствие. У автора настоящий талант брать читателя за душу не сюжетом, а тем, как написан роман.
Длинное предисловие готовит к тому, что по большому счету сюжет этой истории не слишком динамичный, не слишком увлекательный и кому-то даже может показаться скучным, потому что происходило все в реальной жизни и описана эта самая реальная жизнь такой, как она есть. Главным героем я считаю самого автора, от его лица ведется повествование и хоть он преподносит себя, как рассказчик, но складывается впечатление о его личной вовлеченности в судьбы описываемых персонажей. Плюс ко всему, можно наблюдать и за самим рассказчиком. Он предстает перед читателем, как откровенный человек, который предпочитает говорить правду в глаза даже если она нелицеприятна для собеседника. Иной раз это выглядело грубовато и нетактично даже для меня, а уж о том, чтобы сказать подобное даме в описываемую эпоху, не могло быть и речи, но тем не менее. Откровенное общение с героями помогает автору показать читателю того или иного персонажа с разных сторон, поэтому здесь нет только хороших или только плохих персонажей, все они живые люди и у каждого есть свои достоинства и недостатки. Например, Ларри. Сначала он кажется ленивым, пассивным и упрямым, но постепенно можно увидеть насколько глубока его личность, насколько он тонко чувствующий человек. Можно проследить его путь к Богу от полного отрицания до принятия. Последние главы романа содержат беседы Ларри с автором о Боге. Изабелла - невеста Ларри, сначала кажется милой девушкой, жизнью которой руководят приличия и мать, но постепенно ее личность также раскроется глубже и шире, чем это может сразу показаться. Несмотря на все это, мне Изабелла не нравилась, хотя назвать ее отрицательным персонажем нельзя.
Но главное в романе не персонажи, не их жизнь, и не то, что происходит, главное здесь - то, как красиво это все написано. Иногда я ловила себя на мысли, что читаю затаив дыхание, некоторые мысли автора и его героев проникали в самую глубину души, до мурашек. Это было очень красиво, хотя вчитаться в роман и сразу понять, что происходит и кто есть кто, было сложновато. Описание внешности героев у автора такое яркое и понятное, что буквально делает персонажей живыми, объемными, картина происходящего четко предстает перед читателем.
Отличная книга, очень рада, что прочитала ее, она вернула мне вкус к чтению, к удовольствию находить изюминки в тексте, которые становятся нектаром для уставшей души.

Удивительная книга! Вот совсем не было у меня настроения читать её, бралась через не могу, но буквально через десять страниц меня просто утянуло туда.
Вот ведь и чёткого сюжета нет. И это заигрывание с читателем, когда сам Моэм выступает в роли главного действующего лица. И герои-то не слишком симпатичные, а в конце повествования и откровенно неприятные. Но ведь не оторваться! Забросила все дела и читала, читала, читала.
Моэм — мастер! Моэм — гений!
Да, я восторженная поклонница этого писателя и не скрываю этого. Мне понравилось почти всё, что я у него читала. Рассказывать о книгах автора — почти то же самое, что пересказывать детектив. Хотя, конечно же, в романах Моэма нет совершенно никакой загадки. Но вот чувство свежести, новизны и чего-то сокровенного, на мой взгляд, теряется. Я люблю перед прочтением почитать рецензии на книги, аннотацию, предисловие. Но вот с Моэмом никогда так не поступаю. Всё потом, потом, потом...
Единственное что скажу: роман чудесен! Очень советую.