Стройбат. Повести и рассказы

Гробокопателю во время пьяной свары проломили череп. Из-за дыры в голове он больше не может драться, пить алкоголь и подвержен приступам бешенства. Бойкая и стремительная повесть Каледина, состоящая из бытописания советского кладбища, лишенного романтизации или осуждения, поскольку оно и без всяких оценок само по себе звучит приговором, наделавшая при публикации немало шуму, и оставшаяся актуальной и по сей день. Коррупция, жестокость, уголовное прошлое, полное пренебрежение человеческой жизнью и смертью, которая видится лишь источником наживы, ну и конечно же пьянство - кажется, нет порока, не нашедшегося бы у героев произведения. Благодаря же острому и живому языку писателя, каждый из действующих лиц ощущается реальным, что очень помогает компенсировать бесхитростность сюжетной линии, ловко запрятанной в череде бесконечных пьянок, драк, захоронений и судебных заседаний, на фоне которых хорошо работает трансформация вынужденно непьющего протагониста, хоть уже и не способного и вернуться к нормальности, но нашедшего в себе силы совершить таки один нормальный поступок.

Взгляд на позднее перестроечное православие в разрезе очерков из жизни глухого церковного прихода, собранный Калединым коктейлем ровно из тех же ингредиентов, что и в его лучшем произведении - "Смиренном кладбище": натурализм человеческих отношений социального дна, полный букет пороков, коррупция, криминал, убожество, ведущее к превращению института духовного в институт бюрократический. Слог автора вновь крепок, а маленькое количество страниц не даст заскучать, однако работавшая раньше как часы формула сбоит, уж слишком сильно разборки храмовников в "Попе и работнике" уступают будням гробокопателей в каждом отдельном элементе. Сюжет скучнее, персонажи бледнее, конфликт проще. Всё это дополнительно утяжеляет ощущение вторичности, будто в этот раз писатель не приложил тех усилий в нахождении максимально достоверного подхода к освещаемой проблеме, а попытался схалтурить, одев те же штаны назад узлом.

…смиренное кладбище. Где нынче крест и тень ветвей.

Эта повесть с необычным для Советского Союза сюжетом о существовавших обычаях и нравах на московских кладбищах стала литературным дебютом Сергея Каледина, хотя писать он стал значительно раньше, но не мог пробиться в большую литературу. Зато после этого произведения к нему пришли признание и известность. Повесть была экранизирована. Она вводит читателя в мир людей, которым не выпадало еще выступать в роли не эпизодических, а главных героев. Этот мир всегда вызывал у людей, которым приходилось сталкиваться с ним в моменты скорби и утраты близких, сложные, какие-то странные чувства и некоторое недоумение, что заставило , как их называют, могильщиков или подсобных рабочих кладбища, оказаться там. Все это хорошо удалось показать автору, что неудивительно. Прежде чем заочно окончить заочно Литературный институт, он испробовал много профессий, в том числе могильщика, и поэтому освещал эту тему как бы изнутри со знанием всех нюансов.И опубликована повесть была только когда уже шла перестройка. Впечатляющее произведение.