Столетний старец

Взошедшая над горизонтом луна словно по волшебству набросила на окрестные скалы серебристый покров, расцвеченный отблесками ледников и снеговых вершин. Изумруды, сапфиры, алмазы и жемчуга изукрасили владения ночного светила, которому предстояло стать свидетелем прощания влюбленных.

Марианина простерла свои прекрасные белые руки навстречу восхитительной картине природы, ее исполненный любви взор вознесся следом за чарующим светом небесных планет.

Если вы соскучились по сентиментальности, пафосу и готическим, но приторно сладким любовным историям, вам однозначно сюда.

До сих пор я читала только "Блеск и нищету куртизанок", но уже с первых строчек без труда узнала старика Бальзака. Нет, мне тогда не показалось: слог его действительно выспренний, напыщенный, тяжеловесный, обороты до смешного сентиментальны и многословны. Впрочем, для нежного юношеского возраста, в котором была написана эта книга, такая манера автора начала девятнадцатого века вполне естественна. Хотя, судя по "куртизанкам" в какой-то степени она сохранится и в дальнейшем.

Честно говоря, от этой книги я ожидала большего. Бальзак явно вдохновлялся современными для него готическими романами, наверняка почитывал Анну Радклифф. И на фоне ее работ "Столетний старец" выглядит, к сожалению, вторичным и куда менее завораживающим - ни тебе двойных-тройных поворотов сюжета, ни стройного повествования, ни непредсказуемости (в наше время, конечно, уже весьма условной).

Очень рекомендую почитать молодым людям, которые жалуются на современных девушек: возлюбленная главного героя Марианина - на редкость раздражающее существо, до крайности навязчивое, унылое, но при этом весьма гордое. Гордость ее абсурдна и нелепа до полного идиотизма, так, потеряв положение в обществе, она скрывается от жениха, за которым до этого без зазрения совести колесила по городам Европы, с тем, чтобы он отыскал ее самостоятельно. Под вымышленным именем, которого он не знает, в богом забытой деревне, где он никогда не был, без помощи ее отца, которому Марианина запретила связыватъся с возлюбленным, потому что гордость, все дела.

Столетний старец, конечно, тоже хорош: то проявляет невиданное могущество и редкостную осведомленность, являясь людям в самый нужный момент, то не узнает возлюбленную своего потомка, потому что она называет себя чужим именем. Могущество дало сбой, чтобы верный жених мог отважно спасти невесту.

Все это, конечно, очень забавно и несерьезно, этакий чиклит из девятнадцатого века, напыщенный и глуповатый. Впрочем, это не мешает роману быть милым, своеобразным приветом из ушедшей эпохи - с мрачными замками, благородными влюбленными и жуткими призраками с неясными целями...

Так вот какими романами баловался молодой и начинающий писатель Оноре де Бальзак, находясь у истоков своей грандиозной писательской карьеры: готическими и мистическими романами, изданными под псевдонимом Орас де Сент-Обен. Сочинения господина Ораса де Сент-Обена, бакалавра изящной словесности, стали выходить в 1822 году, после того как издатель Полле подписал контракт, согласно которому он брал на себя обязательства издавать под его именем “только те романы, которые продаст ему г-н Бальзак”. Самое дивное, что Орас был не просто псевдонимом, а это был абсолютно четко придуманный и настоящий, живой персонаж и наделенный чертами как самого Бальзака, так и его литературных героев. После того, как в 1829 году выходит роман ''Последний шуан, или Бретань в 1800 году'' под авторством Бальзака и имеет оглушительный успех у читающей публики, то г-н Орас де Сент-Обен прекращает свой существование.

''Столетний старец'' - восхительный образец готического романа 19 века. Там есть и тайна старинного немецкого рода, в стародавние времена переселившегося во Францию, там есть и демонический, гигантского роста Столетний Старец, - который почему-то вызывает симпатию и любопытство, - там есть и отважный герой, генерал Наполеоновской армии, романтичный, отважный, смелый и чуточку несчастный; есть и история первой страсти отважного героя; есть история первой и настоящей любви, сила которой может противостоять многим вещам; есть разные дьявольские наваждения, в результате которых люди мрут, как мухи, но не спешите с выводами, не всё так просто; есть тайна рождения и тайны смерти :) В ''Столетнем старце'' любитель готических романов и мистики найдёт все необходимые атрибуты. Но! Рука будущего мастера и гения французской литературы Оноре де Бальзака чувствуется за этим слегка наивным и ранним романом. Конечно, до психологизма и мастерства создателя ''Человеческой комедии'' ещё довольно далеко, но уже проглядывает мастерство писать настолько увлекательно, что оторваться невозможно: страницы сами листаются друг за другом. Череда сатирических и бытовых набросков, размышления об обществе, политике и нравах. Кроме того есть экскурс по Наполеоновским восточным походам в Египет, Сирию и т.д., что несомненно огромный плюс, потому что начинаешь рыться в исторических справках. Кроме того мистицизм ранних готических романов найдет свое отражение и в позднем творчестве Бальзака: ''Златоокая девушка'', ''Шагреневая кожа''...

В итоге получилось очаровательное, увлекательное, мистическое чтение на несколько вечеров.

«… любой владыка ест, пьет и спит точно так же, как беднейший из его подданных, с той лишь разницей, что вино в хрустальном кубке первого нередко содержит яд, тогда как второй с удовольствием глотает сей напиток, зачерпывая его ладонью…»

Довольно интересное произведение, созданное в начале творческой карьеры юного Оноре де Бальзака. Тем необычнее читать этот «готический» роман, зная, что его автор стал основоположником реализма во Франции. Несмотря на то, что в книге не трудно проследить общие мотивы из книги Метьюрина «Мельмот Скиталец», по мотивам которой и было написано это произведение, Бальзаку все же удается пойти дальше и привнести в текст довольно необычные для того времени мотивы связанные с религией и сверхъестественным. Тем не менее, все же для именно "готического" произведения сам язык романа (хотя тут могут быть вопросы к переводчику) довольно легкомысленный. И именно поэтому все-таки гнетущей и пугающей атмосферы не получилось. Но сами мотивы книги были просто потрясающи. Все произведение буквально пропитано мистикой, историей и поиском себя в этом мире. Ведь зачастую мы вместо того, чтобы наслаждаться каждым моментом наших жизней «однодневок», пытаемся гнаться за чем-то неуловимым и мистическим. Автор одновременно и потакает этому желанию и заставляет задуматься о быстротечности момента, ну и конечно как известный любитель женщин, призывает нас не терять времени и быть рядом со своими возлюбленными. Бальзак без лишних расшаркиваний сразу же погружает нас в гущу событий и знакомит с центральным персонажем романа – Туллиусом Беренгельдом, который пытается предотвратить страшное и спасти одну юную особу от смерти. В этой же главе нас знакомят и со вторым Беренгельдом, которого так же называют Столетний Старец. По преданию, он продал свою душу Сатане, и теперь может бесконечно продлевать свою жизнь в обмен на убийство юных барышень. «Зло!», - скажете вы! «Чудовище!», – подумаете вы. Однако, у Бальзака не может быть все так просто и однозначно. Автор представляет нам некий элемент зла, который неотделим от добра. Ведь что значит одна жизнь по сравнению с многими? По мере повествования, Старец творит как абсолютно ужасные, так и абсолютно потрясающие вещи. Столетний Старец, это своеобразный Рок или Судьба, который преследует нас повсюду и никогда не оставляет одних. Вот только какой эта Судьба будет сегодня с нами, милостивой или наоборот жестокой, мы не узнаем до последнего. Как Медный всадник у Пушкина, у Бальзака Старец, это что-то вечное, вездесущее и неотвратимое. От него не сбежать и не спрятаться и вам очень повезет, если вы сможете стать его любимчиком. Кроме того в самом начале книги и конце, Бальзак предоставляет слово некому Орасу де Сент-Обен, который якобы и является автором этого романа (произведения той поры были подписаны именно этим псевдонимом). Сент-Обен утверждает, что написанная им история не выдумка, а реальные события, которые происходили во Франции, а сам он только собрал «тайные» архивы и документы и упорядочил их. Даже в конце книги автор признается что не знает что стало с судьбой Столетнего Старца и возможно он до сих пор ходит среди нас помогая тем, кто в этом нуждается и отнимая души у неугодных…