Конан Бессмертный

ЗДРАВСТВУЙТЕ!
Эссе Елены Хаецкой «Я люблю Конана» (2003) должно быть интересно тем читателям, которым интересна Елена Владимировна и её творчество. А также тем, кто только собирается по-настоящему погрузиться в мир фэнтези: «с чувством, толком, расстановкой». Наверно, это должна быть читательская аудитория постарше. А, впрочем, как знать? Лично мне было интересно.

Во-первых, Хаецкая подкупает своей душевной откровенностью: она пишет для себя (всегда!), поэтому её честность очевидна.

Во-вторых, насколько я смогла заметить, Елена любит и уважает себя: свою личность, свои взгляды, причём вовсе не навязывая ни себя, ни взгляды окружающим. Она частенько подчёркивает, «это моё мнение», а у других – имеется своё, собственное.

В-третьих, она действительно любит Конана, а чем, как не любовью, можно объяснить создание огромного пласта конианы, или конины: 46 романов (если не ошибаюсь) вышли из-под пера Хаецкой.

Вот об этой самой любви и повествуется в эссе, или очерке.

«Любовь — вот универсальная сила, объединяющая все со всем. Любовью творится и существует мир — и повседневный, и книжный.»

Автор вспоминает, как всё начиналось: зарождение и развитие жанра фэнтези «у нас». И это после того, как лет тридцать этот жанр уже был «у них» и назывался «героические фантазии». Конечно же, в первую очередь она вспоминает отца-основателя «героических фантазий» – Роберта Ирвина Говарда и его 18 повествований о Конане-варваре. Ну, а дальше, как говорится, «пошло-поехало».

Заметки, очерки, эссе Хаецкой читать – одно удовольствие. Мало того, что написаны они с подкупающей откровенностью, так ещё и стиль изложения у Елены – простой, чистый, лёгкий, светлый (не пожалела эпитетов.) Что поделать? – Это тоже подкупающий момент.

Елена Хаецкая рассказывает не столько о своей любви к литературному, вымышленному персонажу – Конану, сколько об особенностях жанра фэнтези, сравнивая его с другими литературными жанрами. Становится понятным, для чего существует фэнтези для взрослых и почему «сказки для взрослых» любят многие, и писатели, и читатели.

Кстати, ещё я заметила, что Хаецкая-писательница и Хаецкая-читательница – это «два в одном флаконе». По-моему, хороший писатель только так и должен существовать.

«… В. О. Ключевский говорил, что «тайна искусства писать — уметь быть первым читателем своего произведения».»

Вдумчиво относясь к тому, что читаешь, будешь оттачивать своё писательское мастерство. А Елена, к тому же – переводчик. Как известно, многие переводчики, «объевшись» чужих текстов, начинают создавать свои.

Но самое главное в фэнтези (в этом я полностью разделяю мнение Е.В. Хаецкой), это любовь автора к своим персонажам:

«Любая хорошая fantasy начинается с любви — автора к персонажам. Читателю остается ощутить эту изначальную любовь создателей книги, впустить ее в себя — и попытаться взять волшебный, полный приключений мир с тем же чувством, с каким он преподносится в дар.»

По-моему, это относится к любой книге, любого жанра, если книга – хорошая. Читатель чувствует эту любовь, когда она есть …

ЗДРАВСТВУЙТЕ!
Следуя маршрутом составителя сборника историй о Конане-варваре после рассказа «Проклятие монолита» идёт рассказ «Барабаны Томбалку». Хотя с первых же строк чувствуется, что явно выпал хронологический фрагмент «Конины» или саги о Конане. Но, насколько мне известно, «хронологий» историй о киммерийце существует несколько, и ни одна из них не является исчерпывающей.

В «Проклятии монолита» Конан был в звании капитана на службе Туранского короля Йилдиза. Здесь он по-прежнему наёмник, но в другой армии – армии зингаранского принца Запайо да Кова. Однако, похоже, что варвару суждено было стать генералом:

«Смотри туда, генерал Конан.»

Но, как и в предыдущей истории, киммериец снова становится жертвой высокопоставленных особ, и снова из-за их интриг и предательства попадает в очередную передрягу: он снова в плену («Город черепов»), – на этот раз в пустыне.

Насколько я смогла понять, боги во Вселенной Конана, которых очень много – самых разнообразных, предстают в образе чудовищ. Но при этом боги – смертны! Их можно с помощью заклинания привязать к человеческому облику, пока они живы, и убить! Но в смерти боги теряют человеческий облик! Поразительно!

«Амальрик понял, что один из богов Куша перестал существовать. С этой мыслью пришел слепой, необъяснимый ужас.»

С каждой новой историей удивительного становится всё больше: эта сага затягивает, как болото. А самое интересное в ней – раскрытие и развитие главгероя – Конана из Киммерии.

Оказывается, Конан хоть и не является образцом для подражания и, по-прежнему оставаясь вором, грабителем, наёмником и убийцей, не лишён представлений о чести:

«Он скиталец, искатель приключений, наемник, убивающий направо и налево — но у него есть его собственный кодекс чести.»

Но поскольку у Конана кодекс чести свой, собственный, то того и гляди он может отобрать у своего друга и собрата – юного аквилонца Амальрика прекрасную и таинственную девушку Лиссу из странного полуразрушенного города Гэзела, возведённого более девятисот лет в оазисе пустыни:

«Амальрик подавил дрожь при мысли о том, что может случиться, если Конан пожелает Лиссу.»

Ну и, конечно же, как в сказке, раздаются звания и титулы в соответствии с человеческим фактором: другу, брату, куму, свату и … полюбившемуся собрату. Впрочем, как и в жизни. Вот и наш Конан – раз и в дамках! Сначала для него его друг – чернокожий король Томбалку – Сакумбе «освободил» место генерала, отравив предварительно его предшественника – генерала Кордофо:

«Сакумбе отравил Кордофо, генерала всадников, и отдал мне его место.»

И тут же, «не отходя от кассы», по той же схеме возводит киммерийца на освободившийся трон второго короля Томбалку (королевством правили два короля – чёрный и белый):

«Тебе понравится Томбалку! Королевство, словно специально созданное, чтобы его грабили такие, как мы с тобой.»

Вот тебе и весь сказ: зачем нужна власть? – Чтобы грабить!

Главная идея «Барабанов Томбалку», на мой взгляд, не столько в том, чтобы поразить читателя фантастическими тварями, магией, колдовством и кровавыми сражениями. Хотя всё это есть. Важен образ Конана-варвара. С каждой новой историей он раскрывается с новой стороны. Читатель видит его развитие: Конан взрослеет ...

В этой истории авторы уже не отмечают его молодость, но и не говорят ещё о зрелости. И тем не менее главгерой по-прежнему размахивает мечом (без меча я Конана не мыслю), потому что сражение – это то, ради чего Конан создавался, поскольку речь идёт о героическом фэнтези. Но главное, как отмечает Елена Хаецкая (переводчик и писатель), и с чем я соглашаюсь, Конан – свободная личность. И это здорово.

Умение быть свободным проявляется в «Барабанах» особенно зримо. И Конан знает, что делать со своей свободой. Тем и интересен. Его «захомутать» не могут ни почести, ни слава, ни даже титул короля. В предыдущих историях он также показан свободным от обладания золотом, женщинами …

И уж вовсе напрасно переживал его юный друг – Амальрик, что Конан посягнёт на его женщину – Лиссу:

«— Не бойся, — сказал он. — Женщины никогда не были мне нужны настолько, чтобы я отнимал их у своих друзей.»

Да. Интересная история.

ЗДРАВСТВУЙТЕ!
Смешалось всё: эпохи, жанры, стили! Такое общее впечатление производит история о Конане-варваре под названием «Бог из чаши» (The God in the Bowl) Роберта Ирвина Говарда, написанная им в 1932 году.

Вообще, Хайбория Говарда сама по себе и представляет некую сборную солянку: смешение эпох, стран, цивилизаций и народов. В указанном рассказе атмосфера происходящего действия очень напоминает Древний Рим. Об этом свидетельствуют древнеримские имена персонажей. Сама же чаша и имена божеств чем-то отдалённо напоминают события времён Клеопатры – Древнего Египта.

«Должно быть он нашел чашу в какой-то страшной расселине под пирамидой. Боги древних времен не умирают, как люди, они погружаются в долгий сон, а их поклонники закрывают их в саркофаги, но так, что чужая рука не может потревожить их сон.»

… Конан, вынужденный бежать с Запада Хайбории – из Злого Шадизара («В зале мертвецов»), столицы Заморы, так как порядком разозлил своими грабежами местную знать, теперь промышляет всё тем же преступным способом в городе Нумалия, что расположен в Немедии.

«Он бежал на северо-запад через Коринфию в Немедию, второе из самых могущественных Гиборейских королевств после Аквилонии.»

Бомж – «перекати поле», киммериец Конан – беглый вор, который продолжает грабить и убивать, чтобы выжить, постепенно превращаясь в настоящего убийцу, убивающего «из любви к искусству»: «Я убивал людей и получше тебя и за меньшее.»

Правда, представления о жизни у варвара примитивные: вино и женщины. Лишённый моральных и нравственных принципов, он неустрашим и безжалостен. Единственный страх внушают ему – мистические, сверхъестественные явления.

На этот раз кривая дорожка «расхитителя гробниц» Конана-варвара привела в Замок Каллиана Публико. Античное сооружение было настоящей сокровищницей редких музейных, антикварных экспонатов.

Ещё не успев никого убить, Конан становится единственным подозреваемым: «Порочная скотина… Какие могут быть сомнения в его вине? Никогда прежде я не видел такую злодейскую рожу.»

Его подозревают в убийстве самого владельца Замка, над трупом которого его застают сторож Арус и вооруженные нумалийские полицейские (!) во главе с начальником Инквизиторского Совета города Нумалии (!) – Деметрио и префектом полиции – Дионусом.

Ого-го!!! А Святая Инквизиция-то здесь с какого перепугу?!! Эпоха-то – дохристианская. И полиции откуда бы взяться? Это вообще Новое время… Солянка, так и есть. «Кушать подано. Садитесь …» и дальше по тексту.

Затем – допрос нашего героя. Труп, полиция, допрос, версии убийства и … всё: больше ничто детективную историю не напоминает.

Удивительно и то, что Конан с лёгкостью сознаётся в том, зачем он проник в Замок. Неужто он испугался полудюжины, вооружённых пиками и алебардами полицейских? А может, наоборот, потому и признался, что бесстрашен!

«Я пришел сюда украсть заморийский бриллиантовый браслет.»

Вся муторная история с «расследованием» приобретает неожиданный поворот, когда на сцене появляется Азтриас – дворянин, заказавший Конану браслет. Видимо, сгорая от любопытства, не дождавшись киммерийца, и чувствуя полную свою неприкосновенность под защитой титула дворянина, он прокрался в Замок. И даже после своего разоблачения (свидетельские показания варвара) его ничто не смущает: он чувствует свою безнаказанность, отрицая причастность к ограблению и сваливая вину на Конана.

Это и послужило триггером к дальнейшим событиям кровавой драмы. Конан – не из тех, кто позволит унизить и оболгать себя безнаказанно. Всё самое интересное – впереди …

Развязка истории – ошеломляющая … Ну и делов натворил Конан. Что же теперь будет?..

ЗДРАВСТВУЙТЕ!
Похоже, что карьера вора-грабителя у молодого Конана так и не состоялась: ничего-то он не нажил трудом неправедным. Со своего последнего места грабежа из Замка Каллиана Публико в городе Нумалия («Бог из чаши»), что расположен в Немедии, он бежал, сломя голову. И было от чего. Снести мечом голову проснувшемуся Древнему Богу, пусть даже и не намеренно, – есть, от чего «потерять» свою собственную.

Куда деваться теперь? – Записаться в наёмные солдаты! Куда же ещё?

Так Конан попадает на Восток и теперь служит в армии короля Йилдиза, короля Турана. Жаль, конечно, коня, подаренного аристократом, дворянином – Мурильо («Полный дом негодяев»), которого киммериец лишился в первом же бою, но всё равно наездник из него так и не получился. Пехота, брат, пехота!

… Как бы ни опасался Конан-варвар сверхъестественного, каким бы суеверным он ни был, судьба постоянно сводит его с тем, что противно его природе варвара. В каждой истории появляется что-то магическое, с чем сталкивается киммериец. Это обязательный атрибут жанра фэнтези, к становлению которого приложил и свою руку автор – Роберт Ирвин Говард.

Рука Нергала как магический дьявольский артефакт противостоит другому артефакту, способному его побеждать, – Сердцу Таммуза.

… Читая Говарда, знакомясь с его фантастическими тварями, вспоминаешь что-то из современных авторов, пишущих в жанре фэнтези. Например, в «Руке Нергала» огромные полупрозрачные демоны – «Тени Нергала», очертаниями напоминающие летучих мышей, лишенные плоти, парящие в воздухе, «падающие с неба», способны убивать человека, обволакивая, как вуалью, его тело.

Они по сути очень напоминают дементоров Д. Роулинг из «Гарри Поттера» (впервые – «Гарри Поттер и узник Азкабана»): также огромны, почти бесплотны и нападают сверху на человека, высасывая из него счастье, радость и душу; вызывают панический страх, отчаяние и жуткий холод: как в «Руке Нергала».

***
Недолго Конан оставался безлошадным: в том же бою, в котором он потерял подаренную лошадь, он нашёл другую. Вернее, кобыла его нашла. Так что наш герой безлошадным не остался.

Приключение интересное. А главное, новый штрих добавился к образу Конана-варвара: он не алчен. Когда всё закончилось, ему в качестве награды был предложен сундук с золотом, но киммериец его отверг:

«Слишком много золота, сказал он, только замедлит его.»

И очень верно подметил философ Аталис:

«— Некоторые люди сражаются за другие вещи, не за золото …»

P.S.
«Рука Нергала» автором – Робертом Ирвином Говардом была оставлена в виде фрагмента рукописи. Это незаконченный и безымянный рассказ Говарда, начатый в начале 30-х годов. Он был доработан Лин Картером и впервые опубликован в 1967году.

ЗДРАВСТВУЙТЕ!
Конан покидает надоевший ему Город Воров. Рассказ «В зале мертвецов» написан Л. С. Де Кампом в 1967 году на основе синопсиса Говарда. Но поскольку хронология историй о Конане-варваре категорически отвергалась самим отцом-основателем легендарного и культового литературного персонажа, то составители серии приключений киммерийца «на свой страх и риск» присвоили ему номер 4. Вот и я последую этой нумерации. Тем боле, действия в рассказе – последовательные.

Но, если только вдуматься, более 30-ти лет отделяет это творение от предыдущих. Пусть даже синопсис был авторским. С определённым скепсисом я принялась читать. Посмотрим …

Итак, покинув Аренжун и «Полный дом негодяев» наш молодой герой ничуть не изменился. Он по-прежнему «работает» вором: грабит богатых купцов и дворян, а затем спускает всё украденное на вино и женщин. Так что Конан – не Робин Гуд. Благородством не отличается.

Автор рисует мир Конана в географических границах: сейчас нас вместе с ним перемещают на Запад Хайбории – Злой Шадизар, столицу Заморы. А, как известно из эссе «Хайборийская эра» Говарда:

«На Западе начинают свое долгое и трудное восхождение обезьяноподобные атланты. Цикл развития для них замкнулся, давно уже забыли они, что их предки были людьми и движутся сейчас без путеводной звезды — памяти о прошлом.»

Уже в самом начале истории Конан встречается с таким фантастическим чудовищем в виде гигантского слизня, что Кинговские омароподобные чудища из «Тёмной Башни», издающие звуки «Дид-а-Чик? Дум-а-Чум? Дад-а-Чам? Дед-а-Чек?» по сравнению с ним нервно курят в сторонке.

«Парализованный удивлением, Конан вглядывался в огромную тушу резиновой плоти, несущуюся на него. Слизняк издавал такие звуки, как будто плевался человек, но во много раз громче.»

… После прочтения третьей истории о приключениях Конана, тем более разделённых большим временным интервалом, становится ясным, что Конан – варвар не только по историческому определению этого понятия, но и по морально-нравственному его восприятию. Слово «варвар» в общепринятом употреблении используется, как ругательство. Это тот, кто не уважает ни культуру, ни морально-нравственные принципы. Варвар – безнравственный тип, дикарь.

Так что Конан-варвар – не герой, не борец со злом, не отстаивающий справедливость, ибо эти понятия ему не ведомы. Варвар руководствуется сугубо личными – шкурными интересами. Он руководствуется собственными потребностями. Он не живёт, а выживает в атмосфере зла, вынужденный сражаться с ним за свою собственную жизнь.

В каждом рассказе (из тех, что я прочитала) у Конана проскакивает, словно искорка, капелька человечности. Он сам этому удивляется. Но мотивы этой человечности, скорее всего, опять же направлены на удовлетворение личных потребностей: а вдруг я от этого поимею что-то когда-то для себя, а нет – так нет!

Так в рассказе «В зале мертвецов» он не убивает Нестора – предводителя отряда заморийских солдат, брошенного на поимку вора, грабителя и убийцы – Конана, а делает его своим соучастником в предстоящем грабительском походе в полуразрушенный древний город Ларшу, в котором, по слухам, имеются несметные сокровища.

И это очень важный момент в повествовании. Автор приводит к нулю морально-нравственные принципы человечества, рисуя гнетущую картину того, что будет с Нестором в Злом Шадизаре даже при условии, что Нестор вернётся с головой Конана, но не сумевшим сберечь свой отряд от рук злодея – варвара.

Второй раз Конан спасает жизнь Нестору, когда начинает рушиться Ларша, буквально отбросив его от падающей стены. Искорка человечности? – Как бы не так! Он снова попытается извлечь выгоду для себя, пытаясь ограбить Нестора. Есть пословица – «Вор у вора дубинку украл». Наш Конан из категории таких воров.

Интересный рассказ. Со смыслом. На подумать.

P.S.
А вот перевод подкачал: много ошибок стилистических, речевых... Переводчик – Елена Хаецкая. Я была удивлена. Вот, хотя бы, чтобы не быть голословной:

«Он отдал один из факелов Нестору, и каждый из них засунул половину оставшихся за пояс.»

P.S. P.S.
Пардон, Елена Владимировна, при всём уважении.

Неплохой приключенческий рассказ про руины, монстров и сокровища. С очередным обнулением в конце, которое я просто ненавижу. Не понимаю, зачем мне читать про старания героев, если в конце они оказываются ни с чем. Чувствую фрустрацию какую-то от этого штампа старой фантастики.

Как персонаж Конан скучноват. Мне больше нравится, когда автор прописывает тандем Конана с временным «сопартийцем». Ну и образ Конана самого по себе вырисовывается странный. Он варвар, хитрый и сообразительный, но не особо образованный. Тем не менее, он говорит на нескольких языках и умеет писать (причём, красиво — автор сделал на этом акцент). Откуда такие умения? Фильм в данном случае раскрывает предысторию Конана гораздо лучше автора. Хотя бы поясняет, кто научил Конана читать и писать.

Смутила внезапная резина, с которой Конан сравнил тушу монстра. Я бы поняла каучук, но резина-то в седой древности откуда взялась?

Впрочем, все минусы можно списать на то, что рассказ был написан по наброску Говарда другим человеком.

Отзывы на другие рассказы цикла:
✧ «Хайборийская эра».
✧ «Башня слона».
✧ «Багряный жрец».

Придворная карьера Конана, к которой он морально готовился в финале «Грозы над Чохирой»  не задалась, и, после ряда злоключений, теперь уже опальный бывший военачальник вынужден в одиночестве удирать от пиктов по глухим лесам – куда глаза глядят. Побывавший в пиктском плену, избитый и измученный варвар уже готовится дорого продать свою жизнь в бою, как вдруг натыкается на загадочную пещеру, которой почему-то боятся дикари. Почему боятся – становится ясно сразу, но в пещере есть не только нечистая сила...

Тем временем на забытом богами побережье тихо живёт-поживает, скрываясь от неизвестных врагов, зингарский граф Валенсо, со своей многочисленной челядью, а также юной и прекрасной племянницей Белезой. Увы, покой графа сначала нарушает корабль барахских пиратов под командованием капитана Стромбанни - пираты немедленно осаждают его форт, требуя отдать им неизвестно что. А затем, прогнав пиратов, к берегу подходит судно «более цивилизованных» зигарских корсаров во главе с хорошо известным нам Зароно ( «Корона кобры» ), и во время его переговоров с Валенсо выясняется, что и он, и Стромбанни, ищут легендарные сокровища пиратского капитана Траникоса, спрятанные недалеко от побережья в здешних краях около ста лет назад. А потом Тина, маленькая воспитанница Белезы, рассказывает всем, как к берегу подплыла чёрная лодка, объятая голубым пламенем, а из лодки вышел страшный чёрный человек... и граф Валенсо впадает в безумие от ужаса.

Стромбанни нужны сокровища, Зароно тоже, и делиться им не хочется; вдобавок, корсару интересна и Белеза, и не только красотой, но и возможностью породниться через неё с зингарской с аристократией. Озверевший от страха Валенсо готов поддержать кого угодно, лишь бы убраться подальше от «чёрного человека». А ведь есть ещё пикты. И, конечно, же, Конан. Игра начинается!

«Сокровища Траникоса» я считаю одним из лучших произведений о Конане, несмотря даже на то, что оно было не закончено Говардом и доведено до ума уже Спрэгом де Кампом. Видимо, литературный «отец» Конана успел прописать основные повороты сюжета, потому что«дописки» де Кампа обычно в сюжетном плане... не блещут. «Сокровища Траникоса» –это такой «Остров сокровищ» в мире Хайборийской эры. Пиратская романтика, напряженные боевые сцены, запутанные интриги, неоднозначные герои (ну разве что кроме стопроцентно положительной классической «девы в беде» Белезы), и, конечно, вышеупомянутый непредсказуемый сюжет. К тому же, благодаря «чёрному страннику» в повести присутствует изрядная доля саспенса и элемент ужасов. Конан раскрывается здесь как авантюрист, интриган и блестящий тактик, побеждая врагов не только мечом, но и интеллектом.

Конечно, до вышеупомянутого романа Стивенсона «Сокровища Траникоса» не дотягивают хотя бы из-за скромного объёма. К тому же, концовка получилась несколько смазанной, хотя, с другой стороны, поучительной и в чём-то даже реалистичной.

Итог: хорошая авантюрно-приключенческая повесть в жанре фэнтези. Добротная развлекательная литература и одна из лучших вещей о Конане.

Примыкающий к циклу о Конане рассказ, дописанный Спрэгом де Кампом по черновикам Говарда. Представляет собой небольшой эпизод войны с пиктами, рассказанный от лица молодого воина, некоего Голта, сына Хагара. Голт прибывает со своей малой родины, из провинции Тандара, в Шохиру, чтобы выяснить, чью сторону держат местные в гражданской войне в Аквилонии, поддерживают ли они повстанцев во главе с Конаном, или тирана Нумедидеса. По прибытии на место главный герой сразу оказывается втянут в опасную игру – ему случайно удаётся разоблачить высокопоставленного предателя, сотрудничающего с пиктами, но тот сбегает из-под стражи. И теперь молодой воин должен примкнуть к отряду местного командира Хакона, срочно отправляющемуся в тыл врага, чтобы предотвратить последствия предательства: сорвать планы врага и покарать негодяя.

Рассказ не представляет собой ничего особенного – просто ещё один эпизод «пиктского» цикла. Прямолинейный сюжет повествует о небольшой, но крайне важной и рискованной военной операции, присутствуют и реалистичные боевые эпизоды, и фантастические – поединок с монстром и магическая атака. Всё вроде бы по-говардовски, но без «изюминки», что понятно – рассказ был не дописан, а Спрэг де Камп, похоже, не умел в «вот-это-повороты».

Итог: совершенно проходное произведение, ценность которого в лишь том, что оно показывает, что творилось на западном фронтире в то время, когда Конан освобождал Аквилонию от власти безумного короля. Ну, если вам было мало зловещего пиктского пограничья в «За чёрной рекой» и «Грозе над Чохирой»  – можно почитать. А так – скучновато.

Роман, завершающий «классическую сагу» о Конане. Однажды в Аквилонии появляются жуткие Красные тени, которые похищают верного соратника Конана Троцеро прямо из тронного зала. Впоследствии призраки забирают неизвестно куда еще множество людей по всей стране и в сопредельном Агросе. Король-варвар, которому уже далеко за шестьдесят, в ярости и отчаянии – никаких следов происхождения страшных теней, непонятно, кто насылает их, как прекратить кошмар и кому мстить за друга. Но киммерийцу во сне является древний маг, который велит ему передать трон старшему сыну и отправиться в путешествие далеко на запад, в неизведанные земли за океаном, где пробудилось древнее зло. Маг честно предупреждает Конана, что ему из этого путешествия не удастся вернуться, но это не пугает короля-варвара – его возлюбленная Зенобия давно умерла, друзья и соратники, что помогли ему прийти к власти, тоже по большей части мертвы, а его наследник, старший сын Конн вполне готов занять трон отца. Так что киммериец быстро собирается и тайно, предупредив лишь Конна, отправляется в путь – совершить последний подвиг ради спасения Аквилонии, а может быть, и всего человечества.

«Тени ужаса», или, в оригинале, «Конан с островов» (странное название, однако) – вполне стандартный приключенческий роман, или, если угодно, вполне стандартное героическое фэнтези. Без каких-либо изысков и сложностей – герой выполняет эпический квест,преодолевая разнообразные препятствия, покоряя морские пространства и исследуя подземелья, сражаясь с людьми, животными и демонами. Написан по всем канонам жанра и с полным набором штампов, включая перескакивания с одной сюжетной линии на другую «на самом интересном месте» и спасения героев в самый последний момент перед кажущейся неминуемой гибелью – неоднократно.

Надо сказать, что авторы проявили креативность и придумали довольно любопытный образ реликтовой колонии атлантов,  хотя, конечно, и взяли за основу исторических ацтеков, добавив им немного техномагии – вроде галер в виде механических драконов на волшебном ходу и использования заговорённого сверхпрочного стекла вместо металла. Главный враг получился лавкрафтианским – зловещий и кровавый культ некоего тёмного бога-кальмара. Но и Говард во многом опирался на творчество своего современника и друга, вплоть до «кроссоверов», так что это нормально.

Однако, мрачноватую героическую атмосферу говардовских сочинений де Кампу и Картеру опять воссоздать не удалось. Впрочем, в этом романе они еще довольно близки к говардовскому духу. По крайней мере, в «Тенях ужаса» Конан действительно смелый и, несмотря на возраст, могучий воин, который способен справиться с любым противником с помощью силы или хитрости. Остальные произведения Спрэга де Кампа и его соавторов часто грешат тем, что Конан в них побеждает почему-то исключительно благодаря везению, магии и помощи союзников, особенно это заметно в крайне неудачной, на мой взгляд, тетралогии рассказов о борьбе короля Аквилонии с Тот-Амоном ( «Гиперборейская колдунья» , «Чёрный сфинкс Нептху» , «Алая луна Зембабве»  и «Тени каменного черепа» ). Впрочем, похоже, такой ерундой продолжатели саги стали страдать позднее – произведения писались не в порядке развития сквозного сюжета.

Недостатков у этого романа, впрочем, хватает. Прежде всего, у Говарда сверхъестественное – сверхъестественно, то есть не является нормой для мира Хайборийской эры, и почти всегда, за редкими исключениями, связано со злом. У его продолжателей сплошь и рядом добрая магия и боги, которые благоволят герою. Вот и здесь киммериец снова стал Избранным и мчится на запад по указке какого-то покойного мага, который еще и вручил ему на крайний случай мощный талисман. Что никак не вписывается в изначальную ницшеанско-деистскую концепцию мира и героя. Конан в первоисточнике был самый настоящий, как это говорят на Западе, self-made man, добившийся всего, чем обладает, исключительно самостоятельно и вопреки судьбе. Он – ницшеанский сверхчеловек, который дерзнул и взял главный приз с помощью ума и силы, а не картонный«мессия», которому все преподнесли на тарелочке. Спрэг де Камп сотоварищи этого то ли не понимали, то ли сознательно игнорировали не-мейнстримовую философию Говарда, не вписывающуюся в дискурс американской массовой культуры.

Раз уж заговорили о философии, в этом романе её, собственно, нет. Уж насколько просты были книги Говарда, но его «дописыватели» не поднялись и до этого уровня. Хорошие всегда побеждают – обычная «мораль» боевика. Какая уж тут критика религии или цивилизации.

Итог: неплохой развлекательный роман, заканчивающий сагу на оптимистичной ноте. Довольно увлекательный для неискушенного читателя, но очень простой и переполненный жанровыми штампами. Для фанатов Конана, но не для поклонников Говарда.

"Конан Бессмертный" - третье произведение из серии "Шедевры фантастики", с которым я познакомился и оно разительно отличалось от предыдущего произведения. В отличии от "Черного триллиума и Кровавого триллиума", в данном сборнике было все - убийства, кражи, грабеж, разбойники, волшебники, благородные войны, ну и, конечно, десятки-сотни красавец, ждущих одного лишь Конана-варвара. Книга представляет из себя сборник рассказов, написанных "по мотивам/на основе черновиков/заметок" другими авторами (не Говардом), но несмотря на это книга мне понравилась. Рассказы расположены по относительному хронологическому порядку, что весьма удобно, отслеживая путь движения Конана по карте. Да, в книге есть карта, весьма подробная, на мой взгляд. Что касается сюжета - это обыкновенная бродилка с кучей приключений, конечно же с наградой в конце приключения. Главный герой - сказать, что он меняется от рассказа к рассказу, нельзя. Однако, каждый автор вносил в образ г.г. что-то свое, в итоге - сборная солянка из одного и того же типажа. но с разными штришками. Хотя это всегда все тот же прямолинейный могучий варвар, без изысков, но с тяжелыми кулаками и разнообразным оружием. Антураж - тут все сложно, та же самая сборная солянка благодаря самому Говарду, т.к. каждый регион во времена Хайборийской эры имел прототип в настоящей истории: Аквилония - средневековая Франция, Киммерия - варварские королевства 1-2 в. н.э., и т.д. Что тоже создает некую изюминку в повествовании, будь-то Конан путешествует не только в пространстве, но и во времени... Рекомендую к прочтению - Говардовский Конан, без авторства Говарда....