Конан Бессмертный

Описывается какое странное место — чернокожее племя, и тут же бамбук, и тут же маис.
Рассказ скорее про офирку Ливию, чем про Конана, к тому времени ставшего вождем черного племени бамула.
Неудивительно, что Говард не опубликовал рассказ при жизни. "Долина" больше похожа на творчество другого Роберта, Блоха.
Обилие прилагательных, экзальтированное восприятие реальности.
Да и рассказ о обезумевшей от страха быть изнасилованной девицы не то, что ожидаешь встретить в цикле про Конана.
Первый босс — вождь другого племени и всё его племя, вырезанное Конаном и его черной гвардией; финальный босс — очередная крылатая демоническая тварь, которая, кстати, ещё и выжила после боя с киммерийцем.
Надо сказать, что резня в племени литературно удалась: жуткий сумбур, постоянно меняющийся фокус внимания, клиповая нарезка сцен.
Финальный бой на этом фоне меркнет — буквально пара взмахов мечом.
Варвар показывает свое благородство. Честь Ливии спасена.
6(НЕПЛОХО)

Интриган Тутмес — хозяин колдуна; колдун — хозяин демона.
Тананда — стервозная королева Куша, которую хочет свергнуть Тутмес.
Конан становится капитаном стражи и любовником Тананды.
Появляется златокожая рабыня. Конан спасает ее от жестокой королевы.
Женщины по воле авторов то и дело обнажаются. Такое ощущения, что хотели писать порно, но постеснялись.
Я понял, что мне совсем не нравится декамповский Конан. В нем нет первозданности и ярости говардовского Конана и, в то же время, он слишком примитивен и наивен по сравнению с более поздними вещами 80-х и 90-х годов.
На этот раз я дошел до девятнадцатого произведения "Классической саги" из пятидесяти трех. Надо еще годик отдохнуть от простоты, что хуже воровства. Ну или читать только говардовские вещи.
"Рылу" я ставлю заслуженную пятерку. По десятибалльной шкале.
5(СРЕДНЕ)

Место действия - королевство Меру. Конан - всё ещё наёмник в туранской армии.
В составе туранского эскорта, сопровождающего королевскую дочь, подвергается атаке темнокожих людей с желтыми лицами и раскосыми глазами. Бой туранцы проигрывают. Конан без сознания (это входит у него в привычку). Он, принцесса и негр-кушит Джума попадают в плен. Ужасный авторский произвол.
Их конвоируют в Шамбалу(!). Конан впервые оказывается в джунглях, которые каким-то образом оказались в гималайской долине. Даже Конан удивился этому. Встречают тигра, носорога.
В процессе взятия римпоче в заложники, Конана парализует посохом Великий Шаман. Конана низводят до раба, потом продают на ГАЛЕРУ(!). Сначала джунгли, теперь галеры в Шамбале. Для Конана это первое вхождение на борт корабля. Удачный бунт на корабле и побег через неделю. Канализация Шамбалы.
Случайно обнаруженный(!) потайной ход в канализации(!) приводит Конана и Джуму в главный храм города(!), да ещё и в момент важной церемонии (!) - женитьбы ринпоче и принцессы Зосалы. . Два друга устраивают кровавую баню. Не особо напрягаясь, побеждают ожившего идола - сначала Конан пытался забросать идола мраморной скамейкой - не помогло. Статуя бога вновь окаменела, только когда друг Конана бросил ей под ноги римпоче, сына этого бога. Опять Конан не участвовал в убийстве финального босса.
Троица сбегает из Шамбалы и всё-таки доставляют принцессу гирканскому принцу. Правда, потом Конан хвастается другу, что у принца скоро появится наследник - об этом ему сказала принцесса Зосара перед расставанием.
Если учесть, что из первой битвы потерявшего сознание Конана вытащил Джума, потом наравне с Конаном участвовал в побеге с галеры, а в финальном сражении именно Джума убил и Великого Шамана и короля-бога-ринпоче, в то время, как Конан только сжёг заживо царедворцев, освободил от оков принцессу и безуспешно поиграл в гляделки с Богом Смерти, стоит признать, что главный герой рассказа – чернокожий гигант. Да с принцессой по пути Джума не мутил аморальные шуры-муры.
Показательный рассказ, обладающий всеми недостатками произведений про Конана, из-за которых цикл стали называть "Кониной" - автор слишком подыгрывает главному герою, совпадения слишком уж нарочиты, а врагов-статистов слишком легко победить.
4(ТАК СЕБЕ)

Место действия — Туран. Конана из туранского ополченца повышают до спецназовца.
Неожиданное описание масштабного сражения туранской армии с мятежниками, перелом в котором случился после появления призрачных зеленоглазых крылатых демонов, которые буквально разорвали в клочья туранцев. Вдохновляющая речь Конана не помогла.
Конан показан игрушкой в руках космических сил и сильных мира Хайбории. За ним пришли, сказали, что надо убить колдуна. Он и пошёл. Ни Сета у него не вышло — всё сделала девушка-рабыня.
Но рассказ атмосферный. Наконец-то с магией, божествами, демонами и сильными артефактами.
7(ХОРОШО)

Первая полоса старого марвеловского комикса по рассказу.
Стоит отметить, что раньше, если издатели адаптировали в комикс-формате фэнтези Говарда, или, допустим, Муркока, не было никакой отсебятины. Да, получалось много текста и страдала динамика, но вы получали полноценную раскадровку культовых произведений.

Бегство от стражников, западня для них, поединок с их предводителем; заброшенный город, сражение с гигантским слизнем, союз с выжившим стражником; Зал Мертвецов, сокровища, поединок с мумиями; разрушение города; облава в таверне, побег.
Показывает аморальность варвара. Сам настоял на определённом разделе добычи, забрав себе наиболее ценные камни. Когда эти камни превратились в труху, решил найти сообщника и вытребовать себе часть его добычи, или зарезать его и забрать всё. Сообщнику повезло – он потерял всё ещё до встречи с Конаном. (Ну или так сказал ему. )
6(НЕПЛОХО)

ЗДРАВСТВУЙТЕ!
Эта история следует сразу же после приключений в «Городе черепов». Соавторы – Лион Спрэг де Камп и Лин Картер рассказывают, что произошло после того, как Конан доставил принцессу Зосару (Созару) – дочь короля Турана – Йилдиза (Илдиза) по назначению:

«Он вернул принцессу более или менее невредимой ее жениху, хану Куджале из кочевой куйгарской орды.»

Интересное это замечание – «более или менее невредимой». Похоже, что жениху невеста достанется уже беременной! Это стоит запомнить. Не зря же Джума (Юма) в «Городе черепов» говорит:

«— Кроме того, хотя Великий Хан этого еще не знает, у него скоро появится наследник.
— А ты откуда знаешь?
— Зосара сказала мне перед расставанием.
Джума усмехнулся и пробормотал что-то на своем родном языке.
— Никогда впредь не стану недооценивать киммерийцев!»

Мда … Пожалуй, несколько преждевременными были мои давешние представления о благородстве варвара …

***
На этот раз история про Конана носит явно выраженный политический характер. А там, где политика, интриги неизбежны.

Военная карьера киммерийца быстро развивается. После удачно завершившейся истории с принцессой Созарой и ожившим каменным идолом, изображавшим бога Яму, Конан удостаивается звания Капитана на службе в войске Туранского короля Йилдиза.

Йилдиз поручает Конану во главе небольшого отряда отправиться на Восток, чтобы вручить письмо с выражением дружбы королю Шу:

«Йилдиз доверил киммерийскому гиганту письмо к королю Шу из Кузана, крохотного королевства в западном Кхитае.»

А Восток, как известно, – дело тонкое …

Шу, получив дружеское письмо от Йилдиза, в свою очередь тоже выражает дружеское к нему расположение и отправляет Конана обратно в Аграпур – столицу Йилдиза. Но при этом он даёт ему проводника – некого герцога Фенга:

«… король Шу дал Конану в проводники до самых западных границ Кхитая одного из своих знатных вельмож.»

И тут-то и начинается политическая игра – интрига, в которой Конану отводится роль Козла отпущения: он не должен доставить в Туран письмо с выражением дружбы и мира короля Шу, а поэтому ему суждено погибнуть.

… Повествование эмоциональное и интригующее: что придумали авторы, чтобы удивить своих читателей?

Лично меня они не разочаровали. Две великолепнейшие находки используют Лион Спрэг де Камп, Лин Картер в «Проклятие монолита».

Во-первых, явная отсылка к Кутубовой колонне, что расположена в столице Индии – городе Дели. Соавторы уподобляют её некоему кенотафу, под которым, якобы, зарыты несметные сокровища короля Ся Кузанского …

Во-вторых, изобретение монстра в виде многократно увеличенной амёбы, извергающей из себя разъедающую слизь, убивающую всё живое, и, доставляющую невыносимые страдания жертве. Да, гигантская амёба с её ложноножками-псевдоподиями, сползающая сверху колонны, чтобы поглотить героя, примагниченного к колонне, – это впечатляет.

Надеюсь, что интересно будет узнать, что же случилось со всеми персонажами этой удивительной магической и героической истории … Но монстр уж больно хорош!

P.S.
Когда я училась в школе, в 5-ом классе на уроках биологии изучаемое одноклеточное – амёба произвела на меня потрясающее впечатление. Не думала я, что снова столкнусь с ней, да ещё в таком виде. Видимо, детские впечатления от изучения естествознания не только во мне оставили неизгладимый след …
________________________________________

* Кенотаф – это символическая могила с установленным надгробием, памятник в виде сооружений различного вида и типа: стела, обелиск, курган и тому подобное.

Согласно, определённой кем-то, хронологии (кстати, таких хронологий несколько, созданных различными авторами), «Город черепов», написанный вовсе не Р.И. Говардом, а его почитателями - Лином Картером, Лайоном Спрэгом де Кампом, следует за «Рукой Нергала», руку к которому приложил Лин Картер.

Конан по-прежнему молод и служит королю Турана – Йилдизу (в данном переводе – Илдизу). У него появляется друг – такой же могучий, как Конан, только чернокожий – Юма.

Великолепное фэнтезийное приключение, заключённое в небольшой рассказ, по структуре больше напоминающий маленькую повесть, имеет целью, на мой взгляд, удивить читателя небывалыми чудовищами и продолжать формирование образа Конана-варвара.

На этот раз история начинается с битвы, в которой вынуждены принять участие киммериец Конан со своим соратником – из государства Куш – Юмой. Они сопровождали караван «в далеких пустынных степях Гиркании, у отрогов гор Талакмы», когда на них набросилась, «завывая по-волчьи, орда приземистых смуглых воинов».

… В общем, перед нами достойный образец боевого фэнтези в классическом представлении, написанный в 60-е годы прошлого столетия. Перевела рассказ Елена Хаецкая, которая переводила истории про Конана из великолепной изначальной саги, а затем и сама стала автором историй о киммерийце.

Фабула рассказа: выполняя поручение – доставить Великому Хану куйгарских кочевников – Куюле его прекрасную невесту – принцессу Созару, главный герой саги попадает в чертовски закрученную передрягу с массой жутких испытаний, но поручение выполняет с честью и невероятным мужеством: характер будущего Великого Короля Конана закаляется.

И всё-таки классика – есть классика. Снова возникают аллюзии к фэнтези наших современников: было у кого поучиться!

В романе Майкла Флетчера «Без надежды на искупление» (2015) жирный и мерзкий поработитель Эрбрехен – литературный праправнук Римпоче Джалунг Тхонгпа из рассказа «Город черепов» Лина Картера и Лайона Спрэга де Кампа. Ощущение, что портрет «великого царствующего бога» нашёл своё отражение у Флетчеровского поработителя Эрбрехена:

«Римпоче Джалунг Тхонгпа оказался очень маленьким и очень жирным человечком с тонкими кривыми ножками, которые едва достигали до ступеньки пьедестала. […] Обнаженные руки, колыхавшиеся от жира, были перетянуты десятками золотых обручей, а золотые кольца с огромными камнями сверкали и переливались на жирных пальцах.
Лысая голова на этом бесформенном теле была невероятно безобразна — с отвисшими щеками, мокрыми губами и узкими желтыми зубами.»

Но это ещё не весь внешний облик отвратительного «великого царствующего бога»! О самых колоритных и впечатляющих чертах я умалчиваю!..

И это ещё что! Папа (отец) Джалунг Тхонга вобрал в свой образ и ожившее каменное изваяние (статуя командора А.С. Пушкина из «Каменного гостя» – слабая тень ожившего «зелёного бога» Ямы), и парализующую чудовищность Гоголевского Вия …

Оживший бог Яма настолько ужасен, насколько только можно себе вообразить, и от него нет спасения:

«Юма закричал:
— Нет, Конан! Беги! Он видит тебя!»

От такого запредельного ужаса возможно сойти с ума … Гоголевский Хома в «Вие» вообще умер от страха. Но не Конан-варвар!

… Когда всё закончилось, Юма предлагает Конану в качестве заслуженного трофея и награды за невероятные испытания оставить себе прекрасную принцессу Созару. Тем более, что девушка явно благоволит варвару.

«— Такая чудесная девушка. Я все не могу понять, почему ты не оставил ее себе? Она тоже была бы непрочь — ты пришелся ей по сердцу.»

Интересно, что в «Руке Нергала» варвар отказывается от сундука с золотом в пользу стройной бритунской красавицы – Хилдико.

Киммериец растёт духовно. Мало того, что он сражается с могущественными тёмными силами, что совершенно не вяжется с мировоззрением варваров, так он ещё начинает понимать и принимать морально-нравственные категории: долг, честь … Нельзя присвоить себе чужое (давно ли он был вором?!!): принцессу следует во что бы то ни стало доставить её жениху – законному наследнику Великого Хана. Неожиданно благородный поступок для варвара.

Так заканчивается приключение в невероятном городе Шамбалле – городе черепов.