Избранные произведения в двух томах. Том 2. Острие бритвы. Рассказы

Общество 20-хх гг. прошлого столетия, когда кто-то не мыслил себя без светской жизни, кто-то – без всех доступных обеспеченным людям удобств, кто-то – без поиска собственного призвания, душевной гармонии. «Высший свет», блестящий и манящий, яркий и беспощадный, подчиненный жестким условностям, легко отвергающий осуждающий, но не желающий понимать и принимать кого-то назад…

Удивительные образы героев, выстраивающих свою жизнь по тем или иным законам, делающих тот или иной выбор и затем расплачивающихся за этот выбор (потому что какой бы путь человек не избрал – последствия переживать ему самому, и никому больше). Кто из них настоящий? Ларри, после войны ставший чужим в этом обществе и выбравший свободу? Изабелла, прекрасно устроившая свою жизнь, лишь однажды изменив своим желаниям, себе? Генри, который вообще добился всего, чего хотел? Элиот, всегда безупречный джентльмен, ценящий лишь высшее общество? Наркоманка, прожигающая жизнь после страшной трагедии, постигшей ее в разгар невероятного и, наверное, потому быстротечного счастья?

Все герои у Моэма живые, сложные. И нельзя, мне кажется, однозначно осуждать или одобрять выбор того или иного героя книги – все они поступают сообразно своим представлениям. И Моэм превосходно повествует нам о жизни этих людей…

В отличие от многих современных книг, которые притягивают к себе в основном динамичным сюжетом, данная книга с ее неспешным повествованием, с яркими, подробными, точными описаниями героев и окружающей их обстановки, завлекает тебя еще больше.
Описание образа жизни различных слоев общества, пожалуй можно применить и к нынешнему времени. Бессмысленная жизнь Эллиота, пробившегося в высшие круги общества оказывая различного рода услуги и ограниченность взглядов светского общества. Изабелла с ее выбором между обеспеченной жизнью, приемами и модной одеждой, которую одобряют родители и любовью к незаурядному молодому человеку Ларри.
Ларри - молодой человек, имеющий небольшой годовой доход, решивший идти своим путем в этой жизни. Он не желает посвятить свою жизнь зарабатыванию денег, а хочет заниматься тем, что ему интересно. Он восхищает упорством в поиске ответов на свои вопросы. Необходимо быть очень цельной личностью, чтобы пойти наперекор ожиданиям окружающих тебя людей.
Книга заставляет подумать о смысле жизни, о своих истинных желаниях, о правильности своих поступков.
Пожалуй эта одна из лучших книг прочитанных мною в последнее время.

Это потрясающая книга!
Когда я взяла ее в руки, не знаю почему, но подумала о том, что буду читать ее очень долго. Но в итоге проглотила меньше чем за неделю, что для меня является сверхскоростью.
Начну с того, что мне невероятно понравился легкий, но очень притягательный слог Моэма. Читалось на удивление быстро, легко и непринужденно, хотя не назовешь эту книгу бульварным романом для чтения в моменты, когда совсем уж нечем себя занять. Затянуло произведение с первых строк! А в какой-то момент(где-то после 100 страниц)я начала осознавать, что открыла для себя потрясающего писателя, который наверняка станет для меня одним из любимых.Тогда же я поняла, что не зря начала знакомиться с ним именно с этого его романа.
Чуть ближе узнав главного героя Ларри, я поняла, что мне не просто интересно читать эту книгу, но даже необходимо и очень важно. Не каждому дано даже просто задуматься о выборе того жизненного пути, который он избрал, но даже из тех, кто и пожелает внутри себя так жить, не каждый рискнет и решиться. Почему же этот роман мне оказался так необходим? Он открыл мне глаза. Можно жить, как хочешь, а можно – как надо. И основное желание большинства – это иметь крепкую семью, деньги и статус в обществе. Но есть такие вот редкие личности, как наш главный герой, которые избирают совершенно другой, особый и неповторимый жизненный путь, полный исканий, приключений и самопознания, которых всю жизнь ведет поиск ответа на какой-то очень важный и глобальный для него вопрос. Поэтому Ларри стал для меня настоящим героем. Потому что он пошел за великим чувством его души, за великим устремлением. А я лишь сознаю, что очень хотела бы быть таким вот Ларри, но в силу различных причин буду только читать о таких замечательных людях и мечтать, как бы я могла потратить свою жизнь на поиск ответа на глобальный вопрос своего сердца…

За 50 страниц до конца романа я начала четко понимать, что именно автор хотел сказать в нем. До этого были просто предположения, с которыми невозможно было определиться. Как и с тем,к которому персонажу испытываешь симпатию, которого понимаешь.
Наверное, одна из самых сложных книг Моэма.Но ее непременно стоило прочитать хотя бы для того, чтоб столкнуться с необычными рассуждениями о Боге и о религии, прочувствовать многогранность Индуизма.
Да, эта книга без сюжета, но ведь и в жизни его как такового нет. "Острие бритвы" заставляет задуматься над вопросами, над которыми мы размышляем обычно как-то вскользь, например о материализме, желании быть обеспеченным, о жажде самопознания и саморазвития.

Впервые торжественное знакомство с Моэмом состоялось где-то лет в 15, после чего тогдашняя я могла бы оставить рецензию вроде: "хыхы, лол, хорошая книжка. Любовь, ревность, ерунда- шмерунда, интриги...ой, кто-то умер". Так что долго колебалась, охала и ахала на тему "читать или не читать?" И как оказалось, зря.
Что импонировало мне с самого начала, так это личность автора, которая в романе обрела собственную плоть, кровь и рот, частенько открывающийся ради очередного сарказма. Как писатель (поначалу не слишком известный), Сомерсет с некоторым трудом мог вращаться в высшем свете, и зачастую был обязан этим приемам своему знакомому Эллиоту - воплощение законченного снобизма, светский человек до мозга костей, при этом обладает этакой бескорыстной добротой (которая проявляется по отношению к его друзьям, ибо хорошо автор показал, что в светском обществе не особо это качество и нужно. Не забывай только накрывать роскошные столы да приглашай особ "высшего" сорта).

Здесь же Моэм знакомится с героями произведения: очаровательной молоденькой Изабеллой и многообещающим, но странноватым Ларри Даррелом, её женихом. А в чем странность? Был Ларри как все - встречался с важными особами, транжирил деньги, прожигал жизнь, как вся богатая молодежь... а потом вернулся с войны и изменился, сильно изменился! Тихим стал, задумчивым, не хотел работать (хотя ему, отличившемуся летчику, было открыто множество дорог), ни с кем не общается, только знай себе книжки читай да думы думай. Изабелла страдает, поскольку она не в силах понять этой перемены, тут ещё и родственники давят:

• Забей на него, он безнадежен.
• Но я люблю его!
• Любишь, да? И что с того? Выйди замуж за Грея, у него папаня миллионами ворочает, а у Ларри годовой доход 3000.

К чему стремились? Положение в обществе, стабильность, самопознание, смерть и забвение, счастье и супружество... Обладая способностью располагать к себе и проникать в самые глубины души, автор с помощью нескольких персонажей покажет в красках общество, которое окружает его. И пускай по адресу многих из них Моэм уделял лишь толику сарказма, оно, тем не менее, интересно. И почитать о нем стоит
P.S. думала, стоит ли сбавить звездочку за один эпизод, где шло очень уж долгое рассуждение о религии в Индии и Абсолюте, но потом...негодяй автор, он слишком обаятелен!

Стыдно за то, что порой отношение к самому автору переносится мной на его произведения.
Уже не могу вспомнить, в какой момент Моэм стал мне неприятен и почему: то ли после какой-то статьи, то ли после биографии, но он до сих пор представляется мне человеком не самым положительным. Это глупо, но каждый раз перед чтением его произведений во мне просыпаются недоверие и предубеждение, и я все жду момента, когда с чистой совестью смогу покачать головой, презрительно улыбнуться и критикой разнести его роман в пух и прах.
И каждый раз вместо этого сижу с открытым ртом в полном восторге.
У него потрясающий стиль и невероятные герои, которым он не позволяет крутить сюжетом или собой. Или наоборот: герои не позволяют автору скатываться в банальщину или приятную ложь, герои у него не всегда приятные, но всегда настоящие.
В очередной раз: браво.

Так, аннотация книги гласит, что перед нами "не просто роман, но подлинная школа нравов" английской богемы начала ХХ-го века, книга язвительной беспощадности, но в тоже время -полная тонкого психологизма". На счет психологизма я ничего не возражаю, а что до язвительности, то была уверена, что большинство персонажей данного романа будут просто до скучного отрицательными, однако здесь в каждом есть определенно положительные черты. По мне, так кратно коснувшись английского богемного общества, скажем, в романе "Луна и грош", автор как-то больше усердствовал, описывая высшее общество, представители которого в гостях у друг друга вытирают руки о скатерть. Но отсутствие однозначных персонажей и делает роман по-настоящему интересным.
Перед нами семья - Эллиот, делец, из кожи вон лезущий в высшее общество, его сестра с дочерью Изабеллой. У Изабеллы есть жених, Ларри. И собственной персоной сам автор (?), выступающий в роли стороннего наблюдателя, бесстрастный советник. Роман ведется от первого лица.

Сам Моэм называет главу, где Ларри повествует о своих духовных исканиях - центральной темой романа, однако на меня наибольшее впечатление произвели следующие рассуждения о религии:

В "Записных книжках" Моэм очень неоднозначно отзывается о Достоевском: он называет его одним из четырех наиболее выдающихся романистов за всю историю (вместе с Толстым, Бальзаком и Диккенсом), однако критикует его за созданный культ Страдания. Образ Ларри, несмотря на все его добродетели, получился не совсем однозначным. Но, как уже я отметила, в романе нет положительных и отрицательных героев, все как в жизни, все как мы любим.

Дальше будут сплойеры.

О каждом из перечисленных сказано уже много всего, я, перво-наперво, хотела бы поговоить об Изабелле: типичная дамочка с типичными интересами: положение в обществе (без дядиного фанатизма), Шанель и Молине, семейное благополучие, воспитание детей. Вообще Моем редко когда говорит о женщине хорошо: они у него чаще всего глупые несчастные тетки, реже безропотные дамы, стойко выдерживающие все жизненные невзгоды, есть правда еще Джулия Ламперт (Театр). Во всей поверхностности героини, ее желанию и рвению соответствовать самым высоким общественным стандартам есть то, за что не можешь ее не уважать: "она никогда не обижалась на правду и это было одно из самых привлекательных ее черт", она искренне пытается оказать всяческую поддержку своему мужу. И пусть за ее действиями стоит именно желание соответствовать, пусть она порой бывает жестока, ею нельзя не восхищаться вместе с автором.

Ларри же, похожий на селлинджеровского Симора, напротив, при всей своей святости, нельзя не отметить очень характерную мягкотелость: он не может отпустить Изабеллу, он тянет время с помолвкой, вместо того, что объяснится с ней. В конце романа он признается что только на Софи и мог женится, хотя когда они были знакомы, он уже был обручен на Изабелле. И, несмотря на то, что по признанию последней Ларри - это единственный, кого она любила, хорошо, что они так и не были вместе - разочаровались бы оба: он - в ее легкомыслии и приземленности, она бы не смогла бы его признать, как в мужчину.

"Острие бриты", прежде всего, роман об умении жить, о всей палитре возможных человеческих ценностей - от материального благополучия до душевного просветления. Мой четвертый прочитанный его роман без какого либо намека на разочарование, которое так часто бывает при знакомстве с произведениями других авторов.

Вот вам единственный роман Моэма, где в качестве героя фигурирует он сам. А ещё здесь есть Лоренс Даррелл - отличная шутка автора, если вспомнить, что так зовут другого известного английского писателя, брата Джеральда Даррелла. Надо сказать, Даррелл в книге даст Моэму сто очков. Он и мил, и добр, и умён, мечта, а не мужчина. На него точат зуб все женщины в романе, и их можно понять. Но он ищет Истину, которая важнее любви, эх, нет в жизни счастья. Как нормальный мужик – так сразу такой облом. Но расстраиваться не стоит, Моэм (писатель, а не герой) - гуманист, так что в итоге все остаются при своих. Можно сказать, хэппи энд, хотя и ни секунды не пошлый.