Избранные произведения в двух томах. Том 2. Острие бритвы. Рассказы

"Острие бритвы" - последняя из популярных книг Моэма, которые крутились у меня на слуху. По счёту, это была пятая прочитанная книга у Сомерсета, пятая, но не по списку.
Как преданный фанат книг английской литературы, проза Моэма отличается своей простотой и красотой слова. Она затрагивает те самые струны души, до которых не могли дотянуться другие, и открывают новые двери, которые до этого момента были наглухо заперты. Каждая из его книг - новый глоток воздуха для меня. "Острие бритвы" поразило меня непринуждённым текстом и довольно таки глубокими мыслями, которые каждый человек воспринимает по-разному, что и делает данный роман разносторонним. Я с огромной внимательностью следила за жизненным путём развития Ларри Даррела, потому что этот персонаж был мне ближе остальных. Находясь на грани вопрос: кто я, чего я хочу и что я могу принести в мир? - читатель так или иначе составит для себя определенный ответ на них.

Новая «встреча» с Моэмом, к сожалению, не стала событием, а стала недоразумением,… моим. Роман закончен, с героями рассталась легко, потому что и не привязалась к ним особенно, потому что и не тронул кто-то меня по человечески, не поразил мое читательское воображение, даже этот непредсказуемый и оригинальный Ларри со своими поисками себя… И все бы можно было спокойно отправить в списки прочитанного с добросовестной «галочкой», но… Покоя не давало название…Хотя, …ведь эта книга Моэма вполне оправдала то собственное ощущение автора, которым он делится по поводу этого произведения:

В начале сюжет еще обещает какую-то интригу, ведь завязка есть – двое молодых, влюбленных, у которых впереди вся жизнь, столько возможностей... Потом где-то в середине сюжет будто начинает «разваливаться» - герои после определенной стадии выбора идут по своим дорогам судьбы. Автор периодически, волею обстоятельств, встречается с ними и рассказывает, в стиле дорожной истории, как далее складывалась жизнь каждого персонажа: куда они по жизни «забрели» - как изменилась их жизнь, как они изменились, какое личное развитие прошли – так называемый «путь ко спасению». Хотя, меня не оставляет ощущение, что автор выбрал это название с эпиграфом из «Катхи Упанишад» с некоторым сарказмом… Как отмечает автор в книге, его более занимает судьба одного из героев – Ларри, который представлен как неординарный человек ищущий свой смысл жизни… Но и этот нетипичный герой показался неинтересным, хотя тут было много приключений: шахтерские копи, скитания по городам и селам, новые знакомства, жизнь в монастыре, путешествие в Индию, и постоянное изучение разных наук и литературы… Его метания по жизни и повороты судьбы, мысли, откровения, которыми он делится с автором повествования, все же не тронули, не впечатлили, а скорее оставили чувство недоумения от незавершенности его пути, отсутствия какого-либо логического результата духовных исканий… Кроме удивительного Ларри, в романе есть интересные персонажи – Эллиот Темплтон, Сюзанна Рувье, Софи, но все же осталось ощущение, что герои с их жизненными перепетиями просто «прошли» в романе, словно экспонаты некоей галереи человеческих портретов… Единственный герой, который произвел на меня впечатление, это Эллиот Темплтон. Хотя он как бы и не совсем главный, но зато он самый цельный, «живой», колоритный, определенный тип уходящей эпохи, «произведение» светского общества! И к нему чувствуешь симпатию и даже жалость в момент его ухода из жизни… В нем как-то отражалась бурная жизнь, энергия созидания и достижения, хотя, конечно, очень своеобразная…

И все бы ничего, если бы не это название, которое долго вызывало ощущение, что я не смогла постичь «тот» самый смысл, который автор вложил во всю эту историю. Ведь не зря он так подробно передал рассказ Ларри о его постижении древнеиндийского учения Веданты, не зря привел эпиграф из Упанишад. Да, да, это все о поиске своего пути, о совершенстве.

Видимо, это и объясняет, что судьбы некоторых своих героев автор предлагает рассмотреть через призму этих рассуждений – «спасение» через любовь, и добрые дела, и для кого-то через путь познания?
Многодневные размышления привели к подозрению, что возможно (?) Моэм увидел в Ларри некий западно-европейско-американский образ Будды, который добровольно отказался от всех материальных радостей для счастья познания совершенства и слияния с Абсолютом? Но это тоже выглядит как-то слишком искусственно и нереально.
В общем, как ни пыталась я найти точку «крепления» этого «острия» к этому произведению, так и не получилось у меня ничего приличного. Все время меня преследовало ощущение, что это какая-то насмешка автора над читателями. Потому что в моем восприятии история осталась сама по себе – может и не очень захватывающая, но сносная.. А название – само по себе . И смысл названия ускользал от меня, и даже вспомнилась сова с потерявшимся ослиным хвостиком, который она пыталась рассмотреть как очень полезный предмет, из сказки про Винни-Пуха.

• Он мне что-то напоминает, - сказал он, - но я не могу вспомнить что. Где ты его взяла?»

И вот, в конце концов, я предположила, что автор написал роман, а потом как-то так, придумал название, которое весьма, на мой взгляд, претенциозно, и сам роман до него не дотягивает. Одним словом – нет гармонии, нет связи. Один «хвостик»! Но есть интрига, чем видимо, и запомнится мне эта встреча с Моэмом.

Впечатление от книги ярчайшее! Неторопливое начало с описанием прелести светской жизни в Париже, а затем незатейливых будней американской молодежи в преддверии величия страны, никак не предполагает, что далее читатель с головой окунется в индуизм и с замиранием сердца будет следить за странствиями Ларри в поисках Бога.
Для начала, Париж... В прошлом году перед Рождеством мне посчастливилось туда съездить. Открытое пространство, кафешки, улочки, мосты, Сена, Монмартр - как захотелось вновь оказаться в Париже и еще раз насладиться городом, где такие вкусные конфеты и пастила, и чай, и... Словом, Моэм описывает его так легко и просто, будто до Парижа рукой подать, устоять невозможно.

Мне нравится, что автор находится в гуще происходящего. Не вызывает сомнения ни одно его слово, и после любых событий жадно ждешь его суждения. Следить за ходом его мыслей одно удовольствие. Любопытно, как описывает Моэм женщин - трезво, не скупясь выразить восхищение даже мельчайшими привлекательными чертами, но и, забыв о вежливости и почтении, не обделял вниманием любые изъяны, о которых порой не задумывалась и сама обладательница. Так и напрашивается вопрос, а как бы он описал меня?

Дальше...

Главные герои как на подбор - разные, интересные, со своими тараканами, слабостями и стремлениями. О каждом из них хочется говорить долго и обстоятельно. Эллиот, Изабелла, Грей, Ларри, а еще Софи и Сюзанна. Судьбы последних двух женщин, которые, каждая в свое время, были и девицами легкого поведения и замужними барышнями, только в разной очередности наводят на размышления. А еще я так и не решила для себя вопрос с Софи. С одной стороны, Изабелла оказалась права, когда осуждала ее и говорила, что она сорвется, с другой стороны, мне очень понятно мнение Ларри на этот счет. Я поделилась этим эпизодом с другом, и он высказался о поведении Софи практически словами Изабеллы. Наверно, встреть, я такую "старую знакомую", и в сторону бы ее не посмотрела, ведь, когда человеку стараешься помочь, а он опускается все ниже и ниже, то ничего кроме презрения и жалости он не заслуживает, сам себе яму вырыл. И все же, поддаешься тому сочувствию, которое испытывают к ней Моэм и Ларри и невольно задумываешься, а вдруг бы она вновь научилась радоваться нормальной жизни, если бы не коварство Изабеллы. Моэм, такой Моэм, так искуссно сбивает с мысли и ненавязчиво переманивает на свою сторону.
А вот у Сюзанны сложилось по-другому. Я громко смеялась, когда она заявила, что стала порядочной женщиной, как только оказалась на содержании у одного заезжего иностранца. При этом верность она ему хранила весьма прозрачно (из того расчета, что если что-то слишком прозрачное, то значит его и нет). Ох, Франция, О, нравы! А потом очень забавно (и грязно) она рассуждала о своей дочери: " Ни таланта, чтобы стать актрисой, ни темперамента, чтобы стать шлюхой, как ее мать..." Мягко говоря, я совсем не в восторге от таких женщин. Как и от Изабеллы, впрочем. Правильно, Моэм, нет в ней нежности и истинной женственности, сплошной расчет, игра на публику, и погоня за модными шмотками. Ее плюс в том, что она ценит то, что имеет и тех, кто ее этим обеспечивает, даже в трудные времена.
О Ларри можно писать бесконечно. Затаив дыхание, я слушала их диалог с Изабеллой, когда они разорвали помолвку. Безумно хотелось знать, куда его приведет зов души. Из всех персонажей он мне ближе всех. Конечно, я не собираюсь отказываться от многих радостей жизни, но его духовные поиски и некоторое равнодушие к материальному миру и суматошной погоне за прибылью мне очень знакомо. Таково было его предназначение и он стойко следовал своему пути, не поддаваясь уговорам, упрекам и общественному мнению. Очень достойно. Хотелось бы прочитать его книгу. Считаю, что можно развиваться духовно и не прерывая все связи с окружающим миром, а твердо стоять на ногах и в то же время наведываться в глубины подсознания, изучать себя, душу и становиться лучше. И напоследок цитата об учителе Ларри:

Сомерсет Моэм.
«Непокоренная».

Ни одно из мною прочитанных произведений Моэма не восхищает меня как "Непокоренная"!
Гордая, бесстрашная, верная своему возлюбленному и Родине, решительная, образованная и утонченная эта девушка в какой-то мере олицетворяет собой саму Францию. Под натиском немецких войск Франция не выдержав пала. Немцы властвуют над страной и устанавливают свои порядки. Франция унижена, ее достоинство и честь растоптаны.

Безжалостные немецкие руки в пьяном угаре от победы схватили Францию и также как и Аннет жестко отшвырнули к стенке. Вся во власти агрессивного врага, беспомощная и беззащитная ей остается просто лежать там, куда её отшвырнули, и рыдать от позора и боли. И некому прийти на помощь.

И когда её насильник с невообразимой наглостью возвращается к ней опять, признается ей в любви и предлагает выйти за него замуж, Аннет не переставая ненавидеть гонит его прочь. Ничто не восстановит ее поруганную честь. Ни сыр, и не ветчина и не все остальное, что может предложить немец. Но, бессильная, чтобы выгнать Ганса раз и навсегда, и запретить ему приходить, ей приходится смириться с его присутствием в доме. Тем более, что он смог подкупить ее родителей своими подачками. Все, что она теперь может делать это разве, что только игнорировать Ганса.

А Ганс и не думает оставить их в покое. Тем более после того как он узнал, что Аннет в своем чреве носит его ребенка и к тому же умер её возлюбленный находящийся в плену. Теперь он наоборот планирует остаться здесь и взять в свои руки все хозяйство их фермы, как Германия взяла на себя правление Францией.

Казалось бы он уже не уйдет от них никогда, но непокорная француженка находит способ причинить ему такую же боль какую он причинил ей. Да, ясно, что и самой ей было больно, но она смогла переступить через себя и сделать это ради мести и ради другого будущего. Того будущего где не будет Ганса, который останься он в её жизни, то неминуемо стал бы живым памятником её позору в тот трагический вечер.

- Где ребенок? – воскликнула мадам Перье.

• Я должна была сделать это немедленно. Я боялась, что позже у меня не хватит мужества.

Девушка слабая и беззащитная смогла дать насильнику достойный отпор и прогнать из своей жизни. И пусть такой дорогой ценой…

флэшмоб 2012
Меня всегда почему-то пугал этот грозный дядечка Сомерсет Моэм - мне он казался неким занудным англичанином, разглагольствующем о непреложных истинах мира сего. Уж не знаю откуда у меня создалось такое впечатление, но оказалось она совершенно ложным! Он конечно же рассуждает о жизни (без этого не было бы и книг наверное), но как он это делает! Легко, живо, с иронией и юмором (временами даже черным).
Итак о книге. Моэм описывает события, которые происходили с его друзьями, знакомыми и им самим. Но главный герой тут Ларри - заблудшая овечка по мнению окружающих с очаровательной улыбкой! Он хочет познать мир и даже попробовать найти ответ на вечный вопрос "В чем смысл жизни". Разумеется палки в колеса ему вставляют "нежно любящие" друзья и Изабелла (с ней вообще отдельная история - готова пойти на все, лишь бы Ларри было хорошо, ей же виднее). Но не смотря на всех "помошников" Ларри живет. Именно ЖИВЕТ. В полном обьеме. Он интересный, цельный и располагающий к себе персонаж - таких редко встретишь...

"...больше всего красоты заключено в прекрасно прожитой жизни. Это - самое высокое произведение искусства"
(Сомерсет Моэм)

Моэм для меня всегда как что-то тягуче-сладкое - очень вкусно, но много не съешь. Вот и этот роман читался по чуть-чуть, что не помешало полностью погрузиться в атмосферу книги. Сравнительно небольшое произведение, а сколько всего в нем уместилось! Тут показаны самые разнообразные слои в обществе, начиная аристократией Англии и заканчивая трущобами Парижа; интереснейшие описания различных стран (Америка, Германия, Англия, Франция, Индия); любопытные человеческие взаимоотношения и, самое важное, поиск смысла жизни.

Моэм сам предстает в роли язвительного и остроумного рассказчика, который находится в близком знакомстве со всеми персонажами книги. Из-за этого и точной проработки образов, все время казалось, что речь идет о настоящих людях, что все это и правда воспоминания автора. Хотя на самом деле, сколько было, есть и будет таких «Изабелл», «Грэев», «Эллиотов»? Только «Ларри» остаются всегда в преимущественном меньшинстве.

Единственное, что мне слегка не понравилось, так это явный перевес со стороны Моэма в пользу высоко-духовного образа жизни. Он вроде бы и хорошо говорил о представителях аристократии, но тем не менее гораздо больше запоминаются толстые ноги Изабеллы в юношестве и ее некоторая жестокость в последствии, глупость и ограниченность Грэя, зря потраченная жизнь Эллиота. Ведь существуют не только белое и черное, есть же еще полутона.

Мой первый Моэм
и.. я думала что будет муть скучная, но ведь ЧУДЕСНО!)

ЛАРРИ - человек!
я только что прочитала несколько рецензий и удивилась некоторым мнениям о нем
но.. и в книжке мало кто его понимал и в жизне таких людей часто не понимают

Сковорода. Вы его уважаете? Он же великий, не? Он прекрасный! Но если кто сейчас начнет вести такой образ жизни и мыслить как он, следовать его идеям его сейчас же подвергнут мысленным кострам и распятиям...
ведь надо же трудиться, работать, с утра до ночи... иначе ты не человек!

Мне понравился Ларри, он молодчинка.
Мне понравилось описание всех героев, их психологические портреты, жизненный путь...
Это хорошая книжка
хорошее начало=)

В этом рассказе Моэм затронул такую социальную проблему, как проблема паразитирующей богемы. Можно обожать искусство, восхищаться талантами, но при этом испытывать огромное презрение к касте так называемых "непризнанных гениев" (которых, очевидно, так никто и не признает). Особенно к тем, что тянут соки из "убогих и лишенных творческой жилки" трудяг. Это без капли благодарности отношение к тем, кто дает им возможность проводить время в беседах о высоком, в праздном безделье. Одухотворенные, не от мира сего - где уж им опускаться на грешную землю.

«Острие бритвы» — действительно острое произведение: так прямо и безжалостно Моэм обнажает человеческую природу, её противоречия, мелочность и широту души. На первых страницах может показаться, что это очередная история о «потерянном поколении» — о человеке, вернувшемся с войны и не способном найти себя в новой жизни. Но постепенно роман раскрывается гораздо масштабнее, превращаясь в историю целой галереи персонажей, связанных друг с другом самыми разными нитями.

Интересно наблюдать, как меняется восприятие героев: те, кто в начале вызывает неприязнь и раздражение, к финалу могут открыться совсем с другой стороны. И наоборот — время неумолимо обнажает истинную сущность человека, ломая первоначальные симпатии.

При этом сложно не заметить характерную черту Моэма — его почти маниакальное внимание к описанию внешности женщин. Он словно рассматривает их под увеличительным стеклом. Понимаешь, что в те времена красота и внешний облик действительно считались главным «активом» женщины, но всё же этот оттенок шовинизма выбивается и сегодня режет глаз.

Не менее занятно читать о быте тех, кого сейчас назвали бы old money. Бесконечные завтраки в «Ритце», обеды в клубах, лето на Ривьере и лондонские сезоны порой кажутся менее реальными, чем пирушка с эльфами и гномами где-нибудь в таверне средневекового городка.

И всё же книга притягивает не сюжетом, а героями. В каждом из них узнаёшь знакомые черты — мысли, слабости, судьбы. Благодаря этому роман невозможно назвать равнодушным: он увлекает именно своей правдой о человеке.
«Острие бритвы» — это не остросюжетное чтение, а тонкое исследование человеческой природы, в котором каждый может увидеть отражение самого себя.