Избранные произведения в двух томах. Том 2. Острие бритвы. Рассказы

Как же я люблю творчество Сомерсета Моэма! Каждое его произведение находит отклик в моём сердце, и этот рассказ не стал исключением. Как всегда, автор затрагивает актуальную, сложную и неоднозначную тему. При всём желании не получается видеть героев исключительно положительными или, наоборот, отрицательными. Слишком они многогранны, даже если и кажется всё порой слишком очевидным. "Дождь" — очередное доказательство, что человек — не робот без чувств. У каждого есть свои достоинства и слабости, и порой не знаешь, что одержит верх.

В центре сюжета две семейные пары, Макфейлы и Дэвидсоны, которые из-за бушующей вокруг инфекции вынуждены коротать время на одном из островов Океании. До отъезда ещё немало времени, вокруг почти одни туземцы и не самые лучшие условия жизни. Казалось бы, скучные предстоят деньки, но однажды в том же доме, что и супружеские пары, останавливается молодая девушка. Сэди разительно отличается от других постояльцев: она ведёт себя довольно развязно, да ещё и принимает мужчин в своей комнате, что и вовсе ни в какие ворота не лезет. Особенно шокирован поведением новой соседки мистер Дэвидсон, благочестивый миссионер. Во что бы то ни стало он намерен обратить распутницу на праведный путь. Но такое решение приводит к непоправимым последствиям.

Не могу сказать, что связь Дэвидсона с девушкой стала для меня чем-то неожиданным. Я думала, что так всё и случится, но всё равно сам финал оказался очень непредсказуемым. В этом весь Моэм, он не просто рассказывает историю, а играет на струнах души читателя. Не знаю, что я чувствую к Дэвидсону. Презрение? Злость? Нет. Я его понимаю. Но не в том смысле, что одобряю его поступки, а в том, что вижу, насколько нездоров он был.

Больше всех мне понравился доктор Макфейл. Вот уж кто действительно человек с добрым сердцем. Даже к Сэди он не чувствовал неприязни, а относился к ней по-человечески и даже старался помочь, насколько это возможно. А Сэди, несмотря на свой образ жизни, намного честнее таких "праведников", как Дэвидсон.

Основная тема новеллы первозданна и архетипична. Что есть добро, что зло, каковы взаимоотношения Человека и Бога, и насколько мы вправе диктовать свою волю другим, исходя из своего личного осознания правил существования на нашей грешной Земле. Действие происходит на далёких островах Самоа, которые, в принципе, можно рассматривать как райские, но герои попадают туда в период длительных дождей. Постоянный ливень заставляет читателя погрузиться в тягостную атмосферу  эмоционального опустошения действующих лиц этой истории, привносит тревожность и ощущение надвигающейся трагедии.

Доктор Макфейл и миссионер Дэвидсон каждый по-своему пытаются получить ответы на извечные вопросы бытия, а камнем преткновения становится "заблудшая овца", вульгарная и продажная мисс Томпсон. На первый взгляд, может показаться, что  Дэвидсону присуще христианское чувство доброты, но потом он всё больше напоминает некого беспощадного и безжалостного крестоносца. Финал потрясает и впечатляет своей трагедийностью. Рассказ небольшой, но настолько полон драматизма и психологизма, что остаётся поражаться мастерству автора.

Не могу объяснить, почему именно, но, читая Моэма, я каждый раз забываю, что писатель жил в ХХ-ом веке. Каким-то образом в моём восприятии стоит где-то рядом с Толстым и Драйзером, правда, не пришибая читателя их объёмами)).
От имени писателя, в начале романа - не очень известного, в конце - уже практически знаменитости, благополучно преодолевшей голодные годы, и носящего фамилию Моэм рассказывается история нескольких представителей богатого американского семейства. Его представители очень разные. Глава семьи - самый неяркий образ, мелькнувший на периферии, безмерно провинциальная мамаша, которой не смог придать лоска ни Париж, ни её родной брат Эллиот Темплтон, живущий ради того, чтобы быть принятым и блистать в высшем обществе - и не в Америке понятное дело, откуда там высшее общество?!( по его мнению) и центральная фигура романа - их дочь Изабелла. Изабелла - своего рода собака на сене: выбрав их двух женихов того, который показался ей надёжнее, а не того, которого она, кажется (так неуверенно об этом потому, что она сама не очень уверена, а главное - не факт, что высокое чувство любви ей в принципе доступно) всю жизнь всеми силами старается никому не отдать отвергнутого Ларри Даррела. Он вернулся с Первой мировой войны, был там лётчиком, девушки Чикаго от него просто млели, а Изабелле чрезвычайно льстило его внимание, ухаживание, любовь. Время проходило, а Ларри так и не пошёл работать или заниматься в университете. Он оказался человеком, очень упрямо и настойчиво занимающимся самообразованием и поиском смысла жизни или Бога - вероятно, последствия войны, а в те времена про посттравматический синдром ещё не слыхали. Но и без военных последствий он по характеру склонен к созерцанию и поискам. Сильные чувства он выказывает пару раз за всё время: когда Изабелла расторгает помолвку, и когда потом, через много лет, пропадает Софи, падшая женщина, на которой он собирается жениться с целью спасти её душу...
Писатель приятельствует со всеми, в том числе и со снобским дядюшкой, и мужем Изабеллы, чьи финансовые возможности после кризиса очень ограниченны, и самой Изабеллой, и с Ларри. Временами он даже выступает связующим звеном между ними, сообщая кто из них в какой гостинице остановился и т.п. А в своей книге спокойно, почти без эмоций, описывает все их разговоры, задумки, поступки. Так что, если среди ваших знакомых есть писатели-реалисты, поосторожнее там в беседах))).
При всей объективности описаний чувствуется, что старика-сноба Моэм слегка жалеет, Ларри не понимает, но почти восхищается, а Изабеллу не приемлет, хотя и старается не показать виду. Только одна фраза выскользнула у него за всё время их общения:

Рассказ определенно на любителя, написанный красиво, это бесспорно. Но сюжет...

Литература, по моему мнению, должна учить людей чему-то хорошему, пробуждать в человеке лучшие чувства, воспитывать в них лучшие качества, а сюжет, завязка которого целиком построена на насилии (насилием начинается и насилием же и заканчивается. Не просто насилием, а убийством), причем без какой бы то ни было морали в конце, мне кажется, бесмысленнен и противоестественен по своей природе. Вот чему может научить подобный рассказ?...

Все произведение я восхищалась главной героиней, ее стойкостью и выдержкой перед лицом житейских проблем, но ее последний поступок в финале - это просто безобразное бессмысленное зло. Финал рассказа вообще меня шокировал. Как, как может женщина решиться на такое? Я даже не знаю после прочтения, а чем она лучше в таком случае фашистов? Чем она от них отличается? 3/5

Я читаю много - но вызывает мое читательское восхищение только классика. А бросить все и читать Моэма меня останавливает только мысль, что - когда-нибудь он закончится(
Решила прочитать эту книгу - по рекомендации;) Сюжета тут особо и нет, скорее - человеческие судьбы. Автор - сам является рассказчиком и знакомит нас со своими давними знакомыми, в основном - американцами. Его центральный герой - Ларри...
В желании скрыть настоящее имя своего героя автор дал ему имя довольно известного (в узких кругах) человека. Ларри (он же Лоуренс) Даррелл - для меня прежде всего английский писатель, старший брат Джеральда Даррелла. Но - это вроде не о нем, просто - забавное совпадение.
Личность... В начале я бы сказала о нем моей любимой фразой из фильма "Двенадцать стульев": "Он - ищет". Что - да и сам не знает. И в своих поисках он - побыл и шахтером в Польше, и пожил в Париже, а еще - жил в ашраме в Индии и набирался мудрости у гуру. Его невеста Изабелла - с которой его сосватали еще в детстве - таких духовных поисков совершенно не понимает.
Автор рисует портрет американского светского общества. Когда американцы - изо всех сил хотели выставить свою роскошь и высшее общество. Как он пускает шпильку в сторону Изабеллы, что, мол - с милым-то рай и в шалаше - а модные наряды выгуливать надо. Приятель автора Элиот - дядя Изабеллы - тот еще светский лев.
Сюжета тут вообще ждать не стоит. Тут скорее - их нравы и очень необычные - или наоборот, совсем обычные

• истории из жизни. Больше всего, похоже, автору интересен Ларри и его поиски - потому что две главы посвящены - пересказу героем его похождений. А в шестой главе автор честно признается - что необычно - мол, возлюбленные читатели, можете эту главу без зазрения совести пропустить. Она в основном об Индии и гуру - и здесь есть, над чем подумать.

И с какой жадной страстью наблюдала за этим Изабелла - чувствовалась ехидная улыбка автора. Ну а наблюдение за Софи, когда в своем изначальном состоянии она была - естественна и даже привлекательна. А как ее отмыли и одели - словно простирали, поблекла... Оооох...
Не скажу, что роман самый притязательный и витиеватый. Но - это было ярко и емко. Ремарка автора про конец своего творения - позабавила. Тот случай - когда жизнь все придумает лучше (не знаю, насколько ей автор помогал) - а автору только нужно иметь зоркий глаз и острое перо. А как пишет, шельмец!
Мне кажется, чтобы понять и полюбить Моэма - нужно увидеть мир его глазами. Это - нестандартный взгляд, непривычный. Он - позволяет людям быть людьми. Да - они несовершенные, метущиеся, сомневающиеся, приспосабливающиеся. И в этом - их прелесть. Чувствуется интерес автора к этому "поиску" - очень запомнилась фраза

И, уже традиционно - советую аудиокнигу. Как я могу ее не советовать, если это - Александр Клюквин! Очень подошел его бархатный обволакивающий голос повествованию, особенно когда рассказ ведется от лица автора. А еще - он отыгрывает персонажей, да так, что - узнавать их начинаешь. Так что не устаю рекомендовать - и Сомерсета Моэма, и Александра Клюквина. Тандем, одобренный на небесах)

Принято считать, что самый загадочный роман Моэма это "Маг"... Я не соглашусь )) "Острие бритвы" я впервые прочитал 20 лет назад и мечтал перечитать, но... напрочь не помнил ни автора, ни название произведения. Это при том, что уже тогда на меня оно произвело впечатление немалое!
Лишь сейчас знакомясь с творчеством Моэма и открывая его как автора (для меня нового), я узнал этот стиль... Перечитав несколько работ наткнулся таки на "Острие" )) Мне импонирует метод изложения Моэма, его черты присутствуют практически в каждом его персонаже в той или иной мере, именно поэтому он в их описаниях мягок и тактичен, а к себе частенько применяет более циничный подход... Работа философская, но читается легко и сюжет в своей интриге не отпускает до самой последней главы

Уильям Сомерсет Моэм - один из моих любимых писателей. Его романы, в первую очередь, сотканы из характеров. Все персонажи в них - словно живые, объемные, а вопросы поставлены - животрепещущие. После чтения обычно остается долгое послевкусие, хочется что-то обдумать, схватить то неуловимое, что ускользнуло и не дает покоя.
Но в этот раз я закончила книгу с легким привкусом разочарования. А все потому, что впервые в жизни не согласилась с автором.

Начну по-порядку. В центре сюжета - влюбленная пара - Ларри и Избелла. За спиной осталась война и, кажется, вот самое время наладить свою жизнь, пожениться, завести детей, но не все так просто.
Герой вроде как и не отказывается, но вместе с тем и ничего не делает для того, чтобы приблизить желанный миг. А вот Изабелла старается вовсю, причем достаточно долгое время: она постоянно оправдывает избранника, защищает его перед родными и друзьями, дает ему время на адаптацию, не давит и даже отпускает в Париж на два года. И это при том, что вокруг девушки увиваются и другие кавалеры, но она до последнего надеется, что ненаглядный Ларри надышится свободой и наконец-таки займется делом. Меркантильными ее интересы назвать трудно: фактически, все что она хочет, это чтобы будущий муж работал и был в состоянии содержать семью.

Но герою грезится другое: странствия в поисках знаний. Он все больше и больше отдаляется от реальности. Безусловно, духовность у него на высоте, но как по мне, это такая роскошь - бросить все и заниматься саморазвитием. Эгоизм в чистом виде.
Неудивительно, что эти двое расстаются. И кажется, что Изабелла искренне переживает, а Ларри "грустно улыбается" и отправляется в неизведанные дали. Сколько читала книгу, надеялась, что мне приоткроется внутренний мир героя - в конце-концов, должен же он себя проявить? А то сплошные недомолвки и многозначительные взгляды. И Моэм осчастливил меня одним монологом, где Ларри делиться с писателем самым сокровенным. Доля истины тут есть, но как был прав английский прозаик в своих возражениях! И почему в конце он переменил свое мнение?

Далее мы видим, как складывается жизнь самой Изабеллы. А неплохо. Она вышла замуж за человека, который обожал ее, у них родились две очаровательные малышки, дом - полная чаша, да и кризис, который пришел со временем, они пережили весьма достойно. Моэм обвиняет героиню в отсутствии нежности, сердечности, но все мы знаем, что эти пылкие чувства она подарила Ларри еще в юности.
Зато к Грэю она всегда питала уважение и признательность. Их отношения были ровными, спокойными и семья, при таких составляющих, получилась крепкой.

Но снова появляется на горизонте Ларри. Изабелла моментально теряет самообладание. У нее тотчас взыграл инстинкт собственницы, который даже заставил верить в то, что ее первый возлюбленный в свои тридцать лет - все еще девственник.
И каково же было ее разочарование, когда тот надумал жениться. Да еще и на ком? На опустившейся алкоголичке и наркоманке Софи.
Думаю, Изабелле нужна была иллюзия того, что хотя Ларри и не стал ее судьбой, но и другой не достался. А тут такой удар.

Но это были скрытые мотивы. А на поверхности - желание оградить старого друга от ошибки. Моэм обвинил героиню в том, что она буквально зарезала несчастную девушку - ведь если бы та вышла замуж за Ларри, то могла бы прожить совсем другую жизнь. И тут я категорически несогласна. Софи явно тянуло на сомнительные подвиги, она не желала респектабельности, ей чужды были рамки общества, она уже вкусила от дерева добра и зла, и выбрала то, что ближе ее натуре... Бутылка польской водки, якобы забытая на подносе, просто подтолкнула ее в ту сторону, в которую она уже подсознательно давно готова была бежать.

Весь роман пропитан противоречиями: это касается и героев, и чувств, и событий. Ни о чем здесь нельзя судить однозначно. Даже Эллиот, персонаж второстепенный, одновременно кажется и сноббом, и широкой души человеком. В конце автор проповедует все же пользу духовного просвещения, делает акцент на личностный рост, воспевает добродетель, избавленную от меркантильности и свободную, но в жизни все не так просто. Ведь пока один ищет Бога, другой добывает ему хлеб.
И вместе с тем, произведение стоящее: оно побудило меня к спору с самой собой. Пусть я и не пришла к тем же выводам, что и автор, но мне удалось разглядеть иную сторону медали.

Даже не знаю, кто страшнее: фанатичные миссионеры или загнанная в угол женщина?

Корь. И в итоге группа путешественников застряла на острове Паго-Паго: доктор Макфейл, его жена, миссионер мистер Дэвидсон с супругой и мисс Томпсон - дама с низкой социальной ответственностью. А тут сезон дождей и все вынуждены вариться в собственном соку. Все друг у друга на виду. И конфликты начались сразу. Миссионеру очень не понравилась м.Томпсон, её образ жизни и он задался целью направить её на "путь истинный". Словами не получилось убедить, но Дэвидсон очень упорный, даже упёртый оказался и без тормозов. Довел сначала м.Томпсон, а потом и себя "до ручки".
Хотя я до последнего думала, что этого миссионера мисс Томпсон отправит к праотцам...
Финал поразил! Как лихо мисс Томпсон переобулась, чуть ли не в прыжке! А я уж поверила, что её сломали. "Горбатого могила исправит"?

Как всегда Моэм шикарен.

Как-то раз, я попросила посоветовать мне лучшую на взгляд советчика книгу Сомерсета Моэма, для первого знакомства с этим замечательным автором. Мне посоветовали «Острие бритвы» и по совершенно необъяснимой причине, книгу эту мне читать не хотелось. Из аннотации вообще было непонятно о чем там речь и на загадочный роман я поглядывала с опаской. Куда больше меня привлекала «Разрисованная вуаль», которая уже не раз попадалась мне на глаза и содержание которой казалось менее загадочным. Таким образом, знакомство с Моэмом у меня произошло благодаря вышеупомянутой вуали и только тогда, воодушевленная впечатлениями, я решилась наконец на чтение «Острия бритвы». Логика конечно железная – попросить совета и поступить по своему. Но главное, что первого впечатления это не испортило, наоборот, только убедило меня в том, что Моэм – гений. Какое же это удовольствие, читать его книги! Равносильно салюту в голове. Пожалуй, выражение «взрыв мозга» (в самом хорошем смысле) здесь как нельзя кстати.

Ну, довольно восторгов. Что касается конкретно этого романа – то сюжет действительно... отсутствует. В смысле, там нет точной сюжетной линии и на вопрос «О чем книга» сложно ответить однозначно. Она о том, как сильно могут отличатся жизненные приоритеты и ценности людей. Она о важных поворотах судьбы; о дорожках, которые мы выбираем. Она о сожалениях, об ошибках. Она о тех, кто нас выбирает и тех, кого выбираем мы (и как это часто не совпадает). Она о жизни, вот и все.

Автор выводит на сцену несколько очень ярких персонажей. Каждый из них заслуживает отдельного внимания и подробного разбора полетов. Не знаю, насколько точно и подробно мне удастся это передать, страсти моего впечатления от романа еще толком не улеглись. Но я попробую.

В первую очередь, перед нами сам господин Моэм, собственной персоной. Этакий доверительный персонаж для каждого героя данной истории. По мере того, как герои делятся с ним своими мыслями, идеями и переживаниями, он собирает все свои наблюдения и беседы в полноценную картинку, некий пазл жизни и раскладывает ее перед читателем.
В числе остальных героев:

Изабелла .Девушка из «высшего» общества, привыкшая жить при деньгах. Возлюбленная Ларри. Очень удивительный персонаж, т.к. противоречивый и меняющийся в худшую сторону на глазах. Сначала, читатель видит молодую, воспитанную, терпеливую, рассудительную и верную девушку. Но чем больше автор рисует эту героиню, тем больше она вызывает опасений. Бывают такие девушки, красивые, милые, одним словом мечта... но происходит нечто и вот уже девушка на глазах превращается в ведьму, лицо становится страшным и искаженным. Что-то такое есть у Изабеллы.
Ларри. Очень «свободный» молодой человек. Он не желал работать, не желал учиться, не желал заниматься хоть чем-нибудь, что ценилось в том обществе и в то время. Это настраивало против него окружающих людей, все пытались всячески вернуть парня на путь истинный. Только у него была своя цель в жизни. Впечатления об этом персонаже у меня скакали из крайности в крайность. Сначала мне было его жаль и очень хотелось поддержать. Потом я стала злиться и возмущаться тому, как можно быть таким эгоистом. Он хотел быть одиночкой и отворачивался от тех, кто его любил. Но в то же время, он держал всех этих людей рядом, периодически выскакивая из за кулис и напоминая о себе, заставляя людей ждать и надеяться.
Грэй. Друг Ларри и поклонник Изабеллы. Этого героя мне было жаль от начала до конца. Преданный, верный и совершенно «слепой» в отношениях.
Эллиот .Этот персонаж совершенно особенный и оттого, пожалуй, любимый. Эллиот является такой карикатурой на маленького ребенка, который загорелся идеей фикс и больше ничего вокруг не видит. Вот дайте эту игрушку и все, ничего другого не нужно! Идеей фикс Эллиота была светская жизнь. Он настолько от нее зависел, что даже больной и старенький думал только о предстоящих балах и приглашениях. Остаться неприглашенным на бал для этого человека было равносильно концу света. Он всю жизнь положил на то, чтобы добиться своего места в обществе, но что эти усилия стоят?

«Острие бритвы» – чудесный роман о разных судьбах, о героях, таких живых и настоящих. Все они не без греха, у каждого свои тараканы и это только придает им больше жизни. Они словно оживают на страницах романа. В процессе чтения создается совершенно волшебное ощущение того, что сам лично присутствуешь на месте событий – где-то сам что-то видел, а чем-то господин Моэм поделился за чашечкой кофе. Просто чувствуешь себя частью романа, частью того общества, в котором живут и меняются герои. Прекрасно.