Measuring the World

Третий кот в мешке от Книжного государства и снова в яблочко! Просто удивительно, насколько в этот раз предложенные книги метко выстрелили. А самое приятное тут, что все они очень разные, пусть и связаны исторической темой. В этот раз речь идёт о художественной биографии двух величайших людей позапрошлого столетия - "короля математики" Карла Фридриха Гаусса и о натуралиста и путешественника Александра фон Гумбольдта. Два гениальных учёных, одержимых наукой, буквально неслись через тернии к звёздам. Они внесли огромный вклад в развитие научной мысли и открыли множество фактов в познании картины мира. У Даниэля Кельмана учёные предстают перед читателем не как набор дат и событий, а как одна цельная яркая история двух жизней, немного хаотичная, но вполне доступная понимаю и восприятию. Автор выбрал свой путь написания биографии, и в итоге получился немного необыкновенный роман о необыкновенных людях.

И оба тянулись к свету. Один маниакально трудится в области математики, хотя сначала чуть было не занялся языками. Его привлекает и алгебра, и геометрия, и астрология, и даже физика. Он во всём видит причинно-следственные связи, понимает перспективу.

Второй так же маниакально путешествует по миру, собирая данные в неизведанных уголках планеты. Один дважды женится и трижды становится отцом. Второй остаётся холостяком. Первый всю жизнь любит свою мать и не представляет, что делать, когда её не станет. Второй едва дожидается смерти матери, чтобы двинуться в путь.

Один реалист и прагматик. Домосед, вынужденный подрабатывать землемером, а когда стемнеет, смотреть на звёзды. Даже в первую брачную ночь он отвлекается от своей любимой супруги и записывает на бумагу важные мысли, которые пришли ему в голову в самый ответственный момент. Второй же настолько целеустремлён и полон жажды новых знаний, что отправляется с другом и коллегой Эме Бонпланом в долгую страшную экспедицию, которая получит потом громкое название - Второе открытие Америки, а сам учёный станет знаменит по всему миру. В книге есть прекрасно характеризующая его фраза:

Очень разные люди и такие не похожие судьбы, но всё-таки они пересеклись. Один и Второй. Сначала ненадолго в детстве, когда никто ещё не подозревал, что их ожидает впереди, а потом Гаусс и Гумбольдт встретились уже на склоне лет, будучи состоявшимися учёными. Им почти не стоило усилий общаться, они были на одной волне. Два мудреца, пришедшие к своим выводам разными путями. Расхождений осталось совсем немного, и они касаются извечного спора.

В общем, достойная книга. А если что расстроило, так это уже сто раз умпоянутое оформление диалогов. Действительно трудно было читать все эти курсивы, разбросанные то тут, то там, и пытаться определить, к какой и чьей речи они относятся.

Люблю, когда пишут о реальных личностях без протирания коленочек и отбивания лба перед пьедесталом, не опасаясь делать их живыми, то есть смешными, ужасными, ничтожными, всякими без какой-либо иконописи и надрывного дыхания. И уж если стариканы-классики позволяли себе отсебятину, когда ваяли художественные произведения, а не документальные биографии, то нечего наезжать на современных авторов. Нда.
Это означает, что книга мне очень даже понравилась. И читала я ее не как исторический и документальный источник, естественно требующий достоверности даже в диалогах вплоть до последней запятой, а как художественную литературу, в которой есть место и фантазии, и допущениям, и предположениям. Еще бы кельман научился оформлять нормальные диалоги, так вообще цены бы ему не было.

Короче, германия. Век восемнадцатый, век просвещенный. Дано: богатый мальчик гумбольдт с маман-чудачкой и братом; и бедный мальчик гаусс, но в школу тоже ходит. Короче, поизгалялись над ними и система образования, и учителя, а кое над кем и братья, и все это, невзирая на статус и материальное состояние. Но гений не задавишь, не убьешь, ибо в трудностях он только закаляется аки сталь и все такое. То есть оба становятся великими учеными.
Ко всему прочему, кельман настолько уморительно описывает их невероятно эксцентричное поведение и обескураживающе жесткие реплики в народ, из-за чего благовоспитанные и не очень люди просто теряются и выпадают в осадок, что у меня возникло подозрение о наличии, как минимум, синдрома аспергера у обоих. Или это такая невероятная зацикленность, закольцованность на жизненной программе, которую непременно надо воплотить в жизнь, поэтому наплевать на любые реверансы, принятые в обществе. Потому что дело важнее всяких там приседаний и воркований. А уж делом оба героя занимаются с полной самоотдачей. Но по-разному.

Еще чувство юмора у кельмана пришлось мне по душе; такое саркастичное и ни разу не уважительное, но все-таки не переходящее в вульгарность. Хотя натуралистичность еще как присутствует, поэтому из ночного горшка пахнет не розами, а тем, чем должно пахнуть в реальной жизни.
Впрочем, немецкая литература вообще никогда не была излишне стеснительной. Тот же манн еще в начале прошлого века спокойно так ваял в своих книгах словеса о природе бисексуальности и получал нобелевку.

Очень понравилось, как описаны отрицательные черты характера у обоих великих ученых. Махровый эгоизм (куда ж без него), высокомерие, самодовольство, раздутое эго, нетерпимость к тем, кто по их мнению глуп и вообще недостоин подставлять свою спину аки табуреточку и подносить тапочки. И тут не будет никакой пощады, даже по отношению к родным детям, ежели не повезло уродиться с папиным великим умом. Это к вопросу о том, каково и жить с гением, и что гений - вовсе необязательно человек с прекрасными духовными и моральными качествами, а очень даже может быть и законченной сволочью. Короче, близким людям можно только посочувствовать.

А уж когда кельман задвинул тему о россии, куда на склоне лет решил поехать гумбольдт, то я все. Я просто кончилась. Нет, конечно же, ясно-понятно, что оно все было написано в осуждение нашенского царизма и тюрьмы народов. Хотя чья бы корова мычала, когда при виде трех студентов в немецких городах начинался неистовый вопль и хай полицейских. Ибо больше двух юнцов - это уже заговор против власти.
Но вообще наши люди уделают аргументами любого немца и не только, ежели нам понадобится возразить или еще чего-нибудь там сказануть.

Дикие места - тоже мне сравнил всякие курорты с нашенскими сибирями, бюрократией, гостеприимством и так далее. Ахаха.

Начало романа показалось скучным и невнятным. Однако довольно быстро автор сделал повествование поживее и поинтереснее (а может быть это просто мне детские годы не зашли, а вот дальше уже совсем другое дело). Повествование построено путём поочерёдной перемены глав — сначала о Гауссе, затем о Гумбольте, потом возвращаемся к Гауссу и опять перед нами Гумбольт — и так до самого конца книги. Хотя вру, в последней главе главный герой уже совсем другой, уже представитель нового поколения, да и нового времени, ибо, как совершенно точно заметил капитан парохода, старое время ушло безвозвратно. И хотя наши первооткрыватели Гаусс и Гумбольт вовсю открывали (измеряя) мир — один изучая его в натуре, а второй посредством математики и размышлений, однако оба они, вместе со всеми другими им подобными (пусть и менее заметными и громкими учёными и естествоиспытателями), как раз и изменили мир — границы непознанного и неизведанного сузились настолько, что вместо схем и рисунков Земли появились карты с координатами, количество белых пятен стало совсем незначительным, а мир науки расширился почти до границ наблюдаемой и познаваемой Вселенной; конечно, много ещё тайн мироздания учёным предстояло открыть и разгадать научных загадок, но главное было сделано — был утверждён научный путь познания мира и Мира. И как раз в этом величие содеянного и Карлом Гауссом, и Александром фон Гумбольтом.

А по самой книге писать, пожалуй что и нечего. Любой желающий может найти в свободном информационном пространстве основные вехи биографий этих двух незаурядных людей и узнать даже больше, чем написано и рассказано Даниэлем Кельманом. Правда, это уже будет не неплохая художественная книжка, а просто набор данных — это тоже нужно иметь ввиду :-)

Думала я, что интересные биографии бывают только у людей, связанных с искусством, но никак не у математиков с ботаниками, а тут вот какой сюрприз. Кельман вполне мог бы написать две книги: про знаменитого естествоиспытателя и про известного математика, и, вполне возможно, это были бы хорошие книги. Но он написал одну книгу про обоих - и это джекпот.

Вода и камень, стихи и проза, лед и пламень, Гаусс и Гумбольдт. С самого начала (один родился в семье садовника, другой - потомственный аристократ) они кажутся противоположностями. Они ими кажутся на протяжении всей книги - покуда Гумбольдт избегает женщин, экстремально путешествует по Южной Америке и заводит множество полезных для развития науки знакомств среди власть имущих, Гаусс сидит дома, заводит семью и искренне не понимает, зачем ученому какие-то поездки и приборы, когда есть собственная голова и телескоп. Это противопоставление поддает и нервов, и эмоций книге, а моменты взаимодействия двоих ученых и вовсе иногда превращаются в ситком.

Пролог, повествующий о встрече великих людей и позировании их для даггеротипа, действительно очень смешной, и настраивает на ироничное чтиво. Читается книга и вправду легко, но вот весело - не всегда. Чем дальше, тем очевиднее, что гениальный ученый - не просто эксцентричный, а совсем не от мира сего человек. Гумбольдт пропускает возможность полюбоваться редчайшим солнечным затмением, потому что надо же измерять положение планет. Гаусс в первую брачную ночь отвлекается от молодой жены, чтобы записать пришедшую на ум формулу. А они не такие разные, оказывается. Еще заметнее это будет в конце, когда мысли одного, путешествующего по России, будут повторять мысли другого, сидящего дома. А еще оба чувствуют приближающуюся старость, их ум и зрение теряют остроту, появляются новые молодые энтузиасты и новые приборы, заменяющие исследователей. Всю жизнь оба ученых были окружены людьми, но оба ценили одиночество, потому что были самодостаточны. Кроме того, есть в книге и о том, как обычным людям сосуществовать рядом с гением. Ойген Гаусс, только выйдя из под влияния отца, считавшего сына туповатеньким, быстро и с удивлением обнаружил, что он очень сообразительный и находчивый парень.

Только закрыв книгу,обнаружила, что она называется вовсе не "Изменяя мир", надо же, а ведь никакого диссонанса с содержанием не возникло.

Понамешано здесь, конечно, всякого: и биографии, и путешествия, и история, и наука, и философия, и еще много всякого разного. И в общем-то все это было действительно интересно, потому что и персонажи выбраны достаточно яркие, и необычная авторская стилистика, как ни странно, пришлась вполне по вкусу.
Проблема в том, что многовато всего этого было на столь скромный объем книги, поэтому повествование получилось каким-то фрагментарным: и биография кусками, и из научной деятельности избранные моменты, и путешествия в очень сжатой форме.
Я понимаю, что автор, скорее всего, и не ставил себе целью написать именно подробную биографию двух великих немецких ученых. Наверное, это было бы гораздо суше и далеко не так увлекательно, как его иронично-приключенческий обзор, который получился в результате. Про того же Гаусса, практически не покидавшего одного города и посвятившего свою жизнь цифрам и формулам, сложно рассказать так, чтобы в какой-то момент читатель не заскучал. Все-таки точные науки – это весьма специфическая материя. И идея связать его историю с историей Гумбольта, более авантюрного, подвижного и деятельного, идея переплести их жизненные линии, выстроив из них нечно единое, в плане восприятия материала оказалась вполне удачной.
Другое дело, что при таком построении повествование местами теряет свою целостность, распадается на отдельные фрагменты, которым явно не хватает канвы, не хватает завершенности. Да, это не выглядит особо критичным, и в целом книга производит вполне приятное впечатление: она и необычна сама по себе, и легко читается, и содержание, если не ждать от него четкого следования общепринятым биографическим канонам, тоже получилось вполне увлекательным. Но такой нестандартный рассказ о жизни и приключениях знаменитых ученых, да еще в столь концентрированном виде, все-таки сильно на любителя: для кого-то это будет полный восторг, для кого-то – большое разочарование. Попробовать стоит, но результат сильно под вопросом.

Роман Кельмана «Измеряя мир» я прочитала давно, но до сих пор осталось какое-то странное послевкусие жажды неизведанного. Ведь именно этим занимаются герои романа — два великих ума 19 века, Александр фон Гумбольдт и Карл Гаусс.

Фамилия Гумбольдта мне хорошо известна с филологического факультета, вот только это другой Гумбольд — Вильгельм, брат Александра, тот, который развил учение о языке как о постоянном творческом процессе и основал лингвистику как науку. В данном произведении его образ, скользящий мимо повествования, весьма тяжел и жесток. Интересно было познакомиться с ним с этой точки зрения, со стороны брата. Но сейчас не о нем.

Две основные вещи, на которые обращает внимание Кельман, исследуя биографии великих ученых, — это первое: любой может стать великим, несмотря на свой социальный статус, — и второе: исследовать мир можно, как путешествуя по всему земному шару, так и оставаясь всю жизнь в одном маленьком городке (мы говорим про эпоху без интернета и нанотехнологий).

Действительно, барон-аристократ, получивший великолепное воспитание и образование из уст великих ученых и писателей, Александр фон Гумбольдт, может потягаться своим умом с вундеркиндом Карлом Гауссом, родившемся в семье обычных крестьян, которые ни читать, ни писать не умели. И те великие открытия, которые Гумбольд соверишил в экспедициях по Южной Америке и России, Гаусс совершает, находясь в немецком городке Брауншвейге, просто вглядываясь через телескоп в небо. Поражает. Восхищает.

Немыслимо интересно наблюдать за исследованиями и инновационными разработками в то время, когда не было вычислительных машин и сложных механических приборов, когда спутниками путешественника были секстант и обычная линейка. Куда мы без вас, гениев науки, которые продвинули 19 век на чистом энтузиазме!

Но есть еще одна вещь, которой касается Кельман в своем романе, — порой гении бездушны и жестоки, они асоциальны, у них отсутствуют эмпатия, сочувствие, чувства по отношению к ближним. Так Гаусс гнобит своего сына, который закономерно открывает в конце романа путь из затхлой Европы в страну Свободы — в Америку. А Гумбольд в своих путешествиях закрывает глаза на совершаемые людьми ужасы, отказываясь это понимать: ни насилие над женщинами, ни каннибализм, ни страдания его верного попутчика абсолютно его не трогают. Точнее, он попросту отказывается об этом слышать и это видеть. Жуткий эгоцентрик и эгоист, да еще и с особыми сексуальными наклонностями, на которые от также закрывает глаза, отказываясь принять своё физическое существо.

Несмотря на всю сложность поднимаемой темы, Кельман пишет так, что текст проглатываешь дня за два — интересно, увлекательно, легко. Взгляд на происходящее автора и лауреата премии Томаса Манна весьма интересен также потому, что повествование идет через призму черного юмора или этакого юмора оправдания — смешно над несмешным, смешно о гениях. Так просто и ясно, что читая, пытаешься унять расползающиеся в улыбку губы, ведь порой ты тоже попадал в такие ситуации и вел себя по-дурацки, но это ты, а тут великие умы, гении. Приземленность вундеркиндов — вот та тайна которую открывает Кельман каждому читателю. Они такие же, как мы: порой несносные, злые, глупые, несимпатичные, дикие, сумасшедшие, закрывающие на что-то глаза, отказывающиеся чувствовать или верить, знающие до последнего и доказывающие всем свою правоту, но такие человечные. Всё равно — человечные.

Очаровательная книга, написанная легким,простым, понятным языком о двух величайших ученых -
бароне Фридрихе Вильгельме Генрихе Алекса́ндре фон Гу́мбольдте , географе, путешественнике , натуралисте и Иога́нне Карле Фри́дрихе Га́уссе "короле математики", астрономе, физике , геодезисте.
Это и не биографии в общем то этих знаменитых ученых, а как бы сравнение их жизненного пути, хотя он у них был совершенно разным.
Увлекательные путешествия по Америке, по тропическим лесам и горам Гумбольдта, рассказы о быстроте ума, просто ошеломляющие окружающих и читателя, у Гаусса, различные непонятные ситуации, в которые попадают герои, все это в одной книге.
Они очень разные эти ученые. В то время как Гаусс не может и не хочет совсем выезжать из дома , делая все свои открытия тут же, не желая даже ездить в экипаже, нелюдимый, сварливый и Гумбольдт очень легкий на подъем, обследующий каждую кочку, каждый листочек и даже не спящий по ночам ради движения, дела- да, вроде они разные, но их объединяет и гениальность, и цель-познать измерить мир. Каждый познает его по разному и это само по себе очень интересно.
Тот момент когда эти два ученых встретились и стали общаться просто невозможно читать без смеха , это просто наслаждение следить за их разговором. Какие они разные, каждый думает совершенно не то, что другой, и в то же время одна цель, одна мысль.
Описание , где Гумбольдт путешествует по России впечатлило. Да, в тропических лесах Амазонки, по соседству с каннибалами ему было легче путешествовать, чем по центральной России. Бесконечные препоны в виде сопровождающих, балов, встреч, просто указов . Узнаю это все.
Я даже не знаю как можно было бы общаться с этими людьми. Гаусс всеми недовольный, ироничный, жестокий, безразличный и вечно спешащий и требующий того же от других Гумбольдт- с обоими очень тяжело простым людям. Но потому они и гении наверно. Но обоих было временами бесконечно жаль. Они очень одиноки в этом мире, каждый по своему.
Книга мотивирует читатели и рассказывает , что познавать мир можно по разному, не надо оставаться на месте, надо всегда что-то узнавать, а способы познания можно выбрать по душе.
А вот то как изучали и измеряли мир эти два гения и сколько они дали своим потомкам - думаю для это и написана тоже эта книга.
Книга написана так превосходно, с таким юмором, что невозможно было оторваться. Я даже жалею, что она оказалась такой маленькой.

Изначально я неправильно прочла название (у меня такое бывает, наибольшее количество проблем вызывают сканворды): "Изменяя мир", и половину книги удивлялась ведь логичнее было бы назвать роман "Измеряя мир"... В конце-концов, заглавие романа мне прочесть удалось.

В целом эту книгу можно назвать книгой - обманутых ожиданий. Для начала моя слепота с заголовком. Далее я думала, что часть про Гумбольдта мне понравится больше, что Гумбольдт (в развитии романа) будет значительно более приятным человеком, чем Гаусс, что роман будет более увлекательным и приключенческим (ведь там обещались путешествия!), что он будет более... историчным. Но увы.

Для начала я просто умирала от скуки читая про путешествия Гумбольдта. Вроде бы непроходимые леса, хищные животные, непогода, дикие племена, подъем на горы... и скучно! Автор частенько просто пропускает самые интересные места, например, как Александр застрял на скале во время наводнения вместе со своим товарищем. Я ждала, что нам расскажут как он оттуда слезет, но нет! Следующая сцена он карабкается на вулкан и его преследуют шизофреничные видения, которые совершенно не интересны.

Мне не понравился он как человек и не впечатлил как ученый. Я не хочу умалять его заслуг, он сделал множество географических, зоологических, геологических, ботанических и других открытий, он придумывал разные хитрые приспособления чтобы облегчить свою работу. Но единственное впечатление, которое он о себе оставил - это безумные замерщик всего на свете, который как-то незаслуженно (книга создает такое впечатление) претендует на что-то большее:

Не понравилось и его отношения к открытиям (сравнивая с Гауссом). Гумбольдт стремился побыстрее написать свои книги, стремился везде быть первым (при этом делая наивный вид, что он тут не при чем, он об этом даже не подумал), он недостаточно прорабатывал свои научные труды (по сравнению с Гауссом), он не хотел признавать тех фактов, которые противоречили его(!) мнению. Он по сути пользовался людьми, у него не было родины, ему было плевать на всех окружающих кроме него самого. И все это делалось под личиной приятного, странноватого человека не от мира сего (я даже по-началу на это купилась).

Совсем другим человеком представляется Гаусс. Обладатель весьма и весьма скверного характера, считающий, что люди глупы (ну, сравнивая его способности с безликой массой, в этом определенно есть свои резоны), прямолинеен до оскорбительности, дотошен, упрям, вздорен и... человечен. У него есть привязанности, его интересует окружающий мир (пусть он случайно пропустил начавшуюся войну), он в меру своего характера общается с людьми. И он действительно великий ученый, который открывает что-то новое, а не считает вшей. Мне очень импонирует его отношение к науке, к тому как он относится к написанию своих трудов. Гаусс в отличии от Гумбольдта никогда не выставлял не законченное, не выверенное до запятой произведение(!) науки. Он не публиковал то, что считал недостаточно интересным и новым. Ему была приятна известность (хотя в большей степени, ИМХО, потому что она помогала получить побольше денежных средств для комфортной жизни его и его семьи), но в отличии от великого путешественника он за ней не гнался.

И мне, кажется, что под конец произведения и Гумбольдт что-то понял:

Помимо скучных кусков про Гумбольдта (которые к сожалению занимали больше мечта, чем Гаусс) в романе есть еще одна огромная проблема - это то, как он написан. Полное отсутствие прямой речи! Она выделяется курсивом. Более того одна часть фразы может быть выделено, а ее продолжение нет. Кроме того, курсивом выделяются также и куски текста, которые показались наиболее важными автору или переводчикам.
А в последних главах вообще начался форменный ужас. Если вся книга отделяла главами повествования о Гауссе и Гумбольдте, то последние страницы были перемешаны. Куски о текста о разных людях никак не отделялись друг от друга, я, например, не сразу могла сообразить мы путешествует по России или по ландшафтам Германии. Это жутко путало и раздражало!

В итоге: посвяти автор всю книгу Гауссу и нормально оформи текст, я бы оценила роман на четыре звезды. А пока не понравилось.

К предложению моего друга Евгения ( russischergeist ) прочитать Кельмана я отнеслась очень серьёзно. До такой степени, что не стала скачивать роман, а пошла и купила книгу. О чём, кстати, не пожалела, потому что есть особое удовольствие в том, чтоб читать вещи занимательные на бумаге.
А Кельман занимателен, хотя и идёт в его романе речь о вещах вполне серьёзных, в первую очередь, о науке. Собственно это мужской аналог романа Трэйси Шевалье "Прелестные создания" - яркие образы странных людей, которым в случае Шевалье копаться в старых костях, а в случае Кельмана - считать цифры и шастать по неизведанным странам приятнее, чем вести скучную размеренную жизнь, которую ведут современники. Нет, конечно, люди науки тоже не лишены страстей, своеобразного честолюбия, которое может проявляться совершенно по-разному, но всё же они не от мира сего.
Вот эта странность, нездешность больше всего привлекает в героях Кельмана. Ну, и ещё целый набор качеств, необходимых настоящему учёному: упорство, вера в свою счастливую звезду, умение оригинально мыслить, готовность жертвовать меньшим ради большего. Окружающим они кажутся жестокими, замкнутыми, упёртыми, да, пожалуй, отчасти таковыми они и являются. Но большие открытия по-другому не делают - всё имеет свою цену.
Ах, как раздражают друг друга живчик Гумбольдт и зануда Гаусс! Но и прекрасно понимают один другого, ибо равны по силе мысли и страсти к новому. Надо сказать, я с большим удовольствием почитала бы что-то столь же занимательное об отечественных учёных.