Остров Медвежий. Когда пробьет восемь склянок

С Алистером Маклином мы пересеклись впервые совсем недавно. Ночь без конца была удивительно динамичной, приключенческой и совсем немного детективной историей. "Дилетантское", в самом лучшем смысле, расследование проводил герой настолько далёкий от и наивный во всех спец-ухищрениях, что следить за его мытарствами по спасению и разоблачению было чистейшее удовольствие. Автор мгновенно был помещен в список читаемых для удовольствия, тем более он писал о холоде и прочих прелестях широт за полярным кругом с явным знанием предмета.

И вот со мной приключился "Остров..." "Утренняя роза" радовала понятным описанием корабельной нелегкой судьбы и двумя любителями виски и ямайского рома - капитаном и старшим помощником, соответственно. Осеннее бодрящее Баренцево море и зеленящий лица пассажиров шторм добавляли уютной составляющей герметичному началу истории. Лёгкое поверхностное знакомство с основными персонажами, стакан отличного «Отар–Дюпюи»...и первый труп, послуживший началом истории, изобилующей виски, коньяком и прочими недоразумениями не сильно разнящимися в крепости.

Как вы понимаете, эта история будет постоянно подкрепляться горячительным и наращивать количество охладевающих. Аконит, а именно он практически сразу обозначился в подозрениях рассказчика и по совместительству доктора, шустро попадал в овощной гарнир, поздний перекус стюартов, очередную бутылку шотландского «Черная наклейка». Справедливости ради, отмечу - некоторые предпочитали коньяк «Хайн», но в общем были неизменно навеселе.

Киношная группа, во главе с полным составом учредителей «Олимпиус продакшнз», уверенно настаивала на продолжении движения в сторону съёмок натуры, которая предполагалась на том самом острове из названия. Разношёрстный и малобюджетный состав группы внушал подозрения поведением и взаимодействием. Каждый припрятывал мотив за пазухой, но общая хаотичность злодейства заставляла доктора терзаться сомнениями. Очередной раз отхлебнув и приглядевшись вокруг, нам был наконец дан намек на двойственность характера этого приключения и доктор Марлоу приобрел все признаки сверхзадачности и сверхсекретности.

Остров Медвежий окончательно прояснил разросшуюся под влиянием шотландского национального продукта тайну процента смертности. Автор не побрезговал ни шантажом, ни агентами иностранных разведок, ни нацистским прошлым, да что там, двадцатикилограммовые бруски золота появлялись практически из ниоткуда, как и ценные бумаги на тридцать миллионов стерлингов. Путаница между многочисленностью персонажей на "Х" усугублялась финальными выстрелами, разбитыми бутылками и желанным попаданием в небесный бар.

К последним строкам мне, как читателю, желалось...э, нет, не виски... а петь) «А твои глаза - цвета виски от меня они близко-близко...» К чему бы это...?

Захватывающий роман одного из очень мне полюбившихся авторов. Маклин отличается от многих своих коллег по перу тем, что у него нет серийного героя, который кочует из романа в роман и везде наносит справедливость, обладает своей собственной биографией, каким-то развитием. У Маклина каждый раз новый герой. А неизменным остаётся одно – экстремальные условия, ситуация, выхода из которой нет. Почти нет. А ещё погода и обстановка. Они всегда играют на другой стороне. Экстремально низкая температура, шторм, северные моря, горы, ущелья… Маклин умеет захватить внимание буквально с первых строк, и не отпускать до самого конца. Например, вот начало книги «Когда пробьёт восемь склянок». Ты сразу же оказываешься в гуще событий, никаких подводок, подготовок, пояснений, а ты после первых абзацев уже не можешь оторваться и соображаешь на ходу, кто эти люди, почему они поступают так, а не иначе и что вообще происходит. Кольт "Миротворец" до сих пор не снят с производства, и в его конструкцию не внесено никаких изменений за целое столетие. Купите его сегодня, и он окажется точной копией того, каким владел Вийят Ирп в бытность свою шерифом в Додж-Сити. Это самый старый и, вне всяких сомнений, самый знаменитый револьвер в мире. И если можно считать достоинством эффективность в производстве калек и трупов - несомненно самый лучший. Правда, непросто превзойти при помощи "Миротворца" его достойных соперников - таких, как люгер или маузер; зато их небольшая летящая с огромной скоростью пуля, одетая в стальную оболочку, пройдя сквозь ваше тело, оставляет в нем небольшое аккуратное отверстие и остаток энергии бесцельно растрачивает где-то в пространстве, а вот большая, с мягким свинцовым наконечником пуля кольта застревает в разрушаемых ею тканях, костях и мускулах и всю свою энергию обрушивает на вас. После того, как пуля "Миротворца" пробьет вам, например, ногу, вы не спрячетесь в убежище, где можно скрутить одной рукой сигарету, прикурить, а потом изящно влепить сопернику пулю меж глаз. Когда пуля "Миротворца" пробьет вашу ногу, вы свалитесь наземь без сознания, и даже если выживете после артериального кровотечения и шока, то уж ходить без помощи костылей не сможете никогда, потому что хирурги единодушно решат отнять вашу ногу. Вот потому-то я стоял не двигаясь, бездыханный, видя, что ствол оружия, способного навести на такие мрачные мысли, направлен в мое правое бедро.

Герой романа – агент секретной службы Филипп Калверт, задача которого – выяснить, почему у побережья Шотландии пропадают корабли с ценным грузом. Но противник попался более чем достойный, причём не один. И пираты постоянно опережают его, а времени остаётся всё меньше и меньше, и это подчёркивается тем, как книга поделена на главы, например первая «Понедельник, сумерки - вторник, 3 часа утра». И заканчивается рассветом в пятницу. И погода против – то шторм, то туман. Динамичное повествование, напряжённая интрига, рассказ от первого лица, щедро приправленный черным юмором – поверьте, этого вполне достаточно, чтобы проехать свою остановку в метро. А когда на корабле «Файркрест» (это для маскировки под морских биологов этот корабль) появится шеф, вице-адмирал сэр Артур Эрнфорд Джейсон, кавалер ордена Бани 3-й степени и прочая, прочая -- появятся и ироничные нотки. Дядюшка Артур, как его называют, на первый взгляд комический персонаж. Но это впечатление ненадолго. Я повернулся и посмотрел на сэра Артура. Задумчиво-сонное выражение исчезло, его глаза были холодными, злыми, беспощадными. Я всегда с недоверием относился ко всем этим россказням о беспощадности дядюшки Артура. Теперь я им поверил. Ясно, что дядюшка Артур занял свой пост не по объявлению в "Дейли Телеграф": наверняка, двое-трое умных людей прочесали все королевство, чтобы найти человека именно с теми специфическими свойствами характера, какие им требовались, и беспощадность входила в число этих свойств. Раньше я об этом не задумывался. И до самых последних страниц не догадываешься, почему герои действуют так, чего они хотят добиться и чем всё это закончится. Ведь от нас до времени оставалась скрытой колоссальная аналитическая работа – что это за человек, чего от него ждать, а его поведение – это он просто не выспался или его близких держат в заложниках? И много других мелочей. И эффектный финал, после которого остаётся только улыбнуться и с облегчением выдохнуть.

Как жаль, что в начале девяностых многих достойных авторов перевели и издали наспех. Тогдашние отвратительные переводы стали причиной моего многолетнего охлаждения к детективам и фантастике, и сейчас я с удивлением и удовольствием делаю открытия. «Когда пробьет восемь склянок» из их числа. Бурлящие проливы, скалистые острова, захваченные корабли, современные пираты, томящиеся в подземелье заложники – все атрибуты приключенческого детектива налицо. Захватывающий сюжет построен таким образом, что ещё совершенно не понимая, в чем интрига и загадка происходящего, ты уже увлечен личностью «супермена» Филиппа Калверта и болеешь за него, даже не зная, на чьей стороне – добра или зла – он сражается. Но конечно же, он «за наших». Не может такой сильный, смелый, стойкий «мужчина в полном расцвете сил», да ещё не обделенный самоиронией и чувством юмора, быть на «их» стороне. Ну разве можно отказаться от новых встреч с таким героем ? Знакомство с Алистером Маклином состоялось, и «мне кажется, что это начало прекрасной дружбы» (с).