Лучшее за год: Научная фантастика. Космический боевик. Киберпанк

Мир многообразен - от экстаза до мерзости. Мир планомерно уничтожает в любом случае. Жизнь бесценна и ничего не стоит одновременно. Есть ли у нас действительно свобода или это иллюзия?

Последний подарок Стивена - крохотный флакончик с золотыми шариками: это все, что осталось хрупкой девочке Лидии. Она и ее сестра близнец Ния - живые флейты, девочки, подвергнувшиеся операциям, чтобы стать музыкальными инструментами во плоти. Их мир - поместье, их хозяйка госпожа Белари, их стража - меняющий окрас Берсон: станут звездами - насытят свою хозяйку, нарушат ее планы - и лишатся жизни. Но стоит ли их жизнь хотя бы малости? Сколько раз ты ломала кости, хрупкая девочка, навсегда оставшаяся ребенком, - в этом году ни разу! Исполняешь порнографию ради наживы хозяйки...

А до свободы - один шаг, почти не больно - и в пропасть кануть. Покинуть тело с чужими глазами, игру на теле собственной сестры, исполнение вуайеристических утех госпожи, место, где на стол подают того, кого ты, наверное, любила... Решишься?

Четырнадцатое место в списке лучших новелетт двадцать первого века по версии журнала "Локус".
В активе у произведения — номинации на премии Старждона и Сэйун. И даже номинация на премию Нильса Клима, которая вручается scholar under the age of 35, from or in a Nordic country, for outstanding contributions to research in the humanities, social sciences, law or theology (учёным до 35 лет, из северной страны, за выдающийся вклад в исследования в области гуманизма, социальных наук, закона иди теологии).
Сразу скажу, получилось чуть более убедительно, чем в "Помпе номер шесть", но тоже не без логических дыр.
Итак, антиутопичный мир будущего. Америка откатилась в феодализм. Почти вся страна разделена на Поместья, где правят сеньоры. Сеньоры — это или богачи, или знаменитости. Согласно автору, основной предпосылкой перехода к феодализму стало изобретение "Ревитии", препарата бессмертия.
Нас пытаются шокировать сценами ужасов из жизни крепостных. Но сравнивая сеньору Белари с реальной Салтычихой или не менее реальной графиней Батори, понимаешь, что автору удивить читателя не удалось.
Стоит отметить, что Белари сама из низов. Её сделали знаменитостью и позволили разбогатеть. Значит, социальные лифты действуют.
Вообще, ранний Бачигалупи, создаётся ощущение, абсолютно не понимает действие законов рынка и сути капитализма.
Демократия эффективна как раз потому, что даёт большинству как минимум иллюзии свободы и собственного достоинства. Феодализм такой иллюзии не даёт, чем и вызывает недовольство у масс.
Ещё два противоречия: в мире повести существует рынок ценных бумаг, на нем, как раз, торгуются акции знаменитостей; также существует развитый мир шоу-бизнеса. И для акций, и для шоубиза практически непременным условием является массовость рынка. А рабы-крепостные никак не смогут обеспечить массовый спрос на инвестиции и развлечения.
Сюжет — девочка-бунтарка, одна из двух хирургически модифицированных сестёр, является живым инструментом и жутко ненавидит свою госпожу. Прячется от нее, мечтает если уж не о свободе, так о смерти назло хозяйке.
Кульминационная сцена повести, момент выступления девочек-флейт, Бачигалупи удалась.
Эпизод по-хорошему порнографический. Раскрываются все возможности тел музыканток-инструментов. То, что номер показывают две сестры, добавляет порочности происходящему.
И вот интересно, за что голосовали читатели "Локуса"? За слабую и неубедительную социалку или за мощно выписанное чувственное выступление сестёр?
Это всё ещё не "Заводная", но уже близко.
7(ХОРОШО)

Челлендж: прочитать все переведённые на русский "лучшие рассказы 21-го века из списка "Локуса"", благо их там всего двадцать и не все переведены на русский.
Читать решил начать с низа списка, чтобы каждый рассказ был лучше предыдущего, а не наоборот.

"Бродячая ферма" 16 место. (17 место списка, "Bridesicle" Уилла Макинтоша, не переведено на русский, только на украинский).
За что мы любим британца Стросса? За НФ-дилогию "Эсхатон" , чей второй том загублен ужасным переводом на русский, за повесть-лауреат и номинант многих премий "Палимпсест" в жанре хронооперы, за внушительный цикл городской лавкрафтово-хакерской фэнтези " Файлы прачечной" и, главное, за роман-веху "Аччелерандо" , наконец-то заканчивающий свой тернистый долгий путь к русскому читателю.
"Брошенная ферма" примыкает к циклу "Аччелерандо" , и, не в меньшей степени, чем роман, являет собой фейерверк НФ-идей и концепций, которых хватит на несколько многотомных циклов.
Штрихами и вскользь нам рассказывают историю человечества на несколько поколений в прошлое и показывают, каким огромным количеством путей может пойти развитие человечества, как вида.
Очень понравился термин "биоборг", по аналогии с "киборг". Ну и говорящий укуренный пёс это топ.
А если учесть, что у рассказа прикольная концовка, получается вообще здорово. Я, без ложной скромности скажу, финал угадал, но я — стихийный фанат и коллекционер фантастики про бэкап и выгрузку/загрузку сознания.
"Бродячая ферма" — рассказ уровня "Палимпсест" . Мощнейший образец постсингулярной фантастики.
10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

Отдаленное будущее. Наука находится на таком уровне, что бессмертие стало реально, вечная молодость или любой другой необходимый возраст - реально, замена любых органов на любые органы - реально, изменение человека по своему вкусу - реально. Круто, скажите вы?

А вот и нет. Человек не изменился, а ведь большие возможности это большая ответственность. Но все также балом правят богатые и знаменитые, все также все в мире решают деньги. Купить можно все и всех. Имея большие бабки, можно стать Хозяином с большой буквы, можно покупать детей, можно играть в бога, можно карать и миловать, калечить, мучать и убивать.

Госпожа Белари богата и знаменита, а потому творит, что хочет. У нее есть свой замок, в который стремятся попасть в услужение жители близлежащего города. Ведь многие готовы обменять свободу на сытое житье-бытье, пусть и приходится быть игрушкой в руках Госпожи. А кто-то не своей, а чужими жизнями хочет купить себе достаток. Так и родители Лидии и Нии, сестер-близняшек продают своих детей в услужение и плевать, что с ними будет... Жуть берет насколько мерзки могут быть люди..

А у госпожи Белари свои планы на парочку девчонок и от планов этих меня просто дрожь пробирала. Но у человека всегда есть выбор, пусть он этого и не всегда осознает, пусть выбор этот заключается только в возможности умереть и таким образом стать свободным. А может есть и другие пути?..

Отличный рассказ! Отличная концовка! Отличное знакомство с автором!

Абсолютно неожиданный, слегка трэшовый рассказ. Две девочки, хорошенькие голубоглазые светловолосые загорелые девочки-двойняшки жили-были, не тужили, бегали по горам, овечек пасли, но на беду свою попались злой ведьме на глаза. А та возьми и реши сделать из них звезд. Да таких звезд, таких, вроде нее самой: искусственно вылепленные с помощью препаратов, операций и прочих злодеяний девочки превратились в инцестуальный музыкальный инструмент.

Хрупкие - сломать руку можно споткнувшись, черноглазые - им заменили глаза, иссиня белые - им выкачали весь меланин, они дуют друг другу в шею, в руки, в губы, духовая волшебная мелодия зачаровывает всех этих господ из поместий, играют пальцами на клавишах-позвонках, теперь вступают клавиши, она ласкает ее пяточки, та поддувает ей под нежную коленку, они вместе опускаются на пол и продолжают... музыкально-порнографический акт. И только они сами знают, как они ненавидят ведьму. Но ведь даже в самой страшной сказке есть выход на свободу, другое дело какой ценой, и одна из них готова эту цену заплатить... или поступить еще страшнее. Открытый финал, но я-то знаю, что будет дальше.

Великолепный рассказ, правда, с небольшим трэшем, вроде оргии и неожиданного каннибализма, но автор заинтересовал.

Каково это быть бессмертным?
Что это даёт?
Свободу?
Величие?
Наличие выбора??

Девочка-флейта это рассказ, который с головой окунает в иной мир, где правят звезды и их создатели. Мир, который пугает, которого нам НЕНАДО!!!
Лидия (девочка-флейта), несмотря на наличие сестры – двойняшки, одна из центральных фигур рассказа.
Мир для девочки-флейты заключен в «ларце», точнее в поместье Госпожи Белари.
Мысли Лидии РАВНО мысли Рабыни!!!

«Кто, кроме Белари, даст денег на ремонт дорог и строительство школ?»
«Если бы не Белари, то никто и не знал бы, что следует починить или исправить».

А тот, кто думает иначе просто Мечтатель! Так она думала…
Но потеря друга внесла свои коррективы в «установленную программу» и…
Спойлер:

А выбор есть Всегда и что немаловажно у каждого!!!

P.S.: на сытый желудок не советую, присутствуют разные (мерзкие) разности.

Начинается все довольно буднично: читателю дают возможность заглянуть во внутреннюю кухню служащих сервисного центра, причем написано все с точки зрения довольно наблюдательной и подозрительной девицы, которую «на мякине не проведешь».

Но вот по мере чтения рассказа приходится проверять способность собственного мозга вмешать, я бы сказала, некие многомерные данные. Исходная более или менее понятная картина сначала, как объемная книжка- раскладушка, приобретает третье измерение. А затем одна любезно подкинутая автором версия происходящего сменяет другую и, все более усложняясь, в какой-то момент уже не слишком умещается в голове.
Так что этот начинающийся вполне невинно текст — в некотором роде отличный тренажер для мозгов.

Вот... Ну, а можно обрисовать все с другой точки зрения:
Компания людей неким удивительным образом обнаружила "шифровку" и теперь с помощью серии подсказок путешествует по игровой территории - "по дороге из желтого кирпича" - в поисках финального артефакта.
В какой-то момент рассказа участники дискуссии задумываются, «куда они попали», и с воодушевлением перечисляют названия известных произведений с запоминающиеся фантастическими мирами.
Вот только иногда кажется, что их
"рассуждения по поводу случившегося малость смахивают на мысли воробья, пытающегося постичь движение на четыреста пятой автостраде".

И параллельно с этим в голову читателю неизменно придет достаточно много фильмов на схожую тему).
Чтобы не спойлерить, названия фильмов приводить не буду)

Подкаст по книге Куки-монстр:

Небольшой рассказ на тему что было бы если родители Иосифа Джугашвили до его рождения эмигрировали в США. От рассказа веет фатальностью: даже если поменять ключевые фигуры, ужасные события все равно произойдут. Позабавил главный соратник Джо Стила, понравилось, что автор не потащил всех приспешников Сталина из СССР в США, а нашел там вполне подходящие кандидатуры.
В общем, если интересуетесь "что было бы если бы" советую прочесть. Есть несколько интересных моментов, ради которых стрит потратить всего-ничего своего времени.

Если я и дальше буду читать такие интересные и неоднозначные рассказы, придётся тогда окончательно изменить своё мнение и признать, что полюбила жанр фантастики. Конечно, здесь речь идёт о будущем, в котором возможно всё или практически всё, и в первую очередь бессмертие, которого так всегда жаждали люди. Технологии достигли такого уровня развития, когда человек в угоду другому, богатому и знаменитому, может собираться по принципу конструктора или пазла. Не устраивает цвет глаз ? Заменим. Не нужно , чтобы подросток дальше рос ? Не проблема . Даже сделать из человека музыкальный инструмент становится по силам . Но все эти возможности имеет ограниченный круг тех, кто владеет деньгами и необходимыми связями.
Вот и две девочки-близнецы попали в услужение к одной из таких дам, которая сама являясь поклонницей и продуктом современных технологий решает создать из сестёр необыкновенный музыкальный дуэт, когда они в усладу публике будут извлекать волшебные мелодии из тел друг друга. Зрители в восторге, замерли , онемев от изумления и только сами исполнительницы этого чудесного музыкального номера знают, чего это им стоило и стоит. И как они ненавидят ту, которая их в это превратила.
Казалось бы, нет выхода, равно и свободы, но только не для того, кто его ищет. Изменить привычный ход вещей, вспомнить, что ты человек, а не игрушка Госпожи , пусть даже придётся заплатить непомерно высокую цену , и тогда возможно всё.
Несмотря на открытый финал и присутствующий каннибализм автор , как и сама история, рассказанная им , заинтересовали, не оставили равнодушной, заставив снова вспомнить, что выбор есть всегда и у каждого и ничто не может уберечь тебя от мести тех, кто однажды вспомнит, кто он. А музыкальный номер, исполненный на сцене просто заворожил и только добавил пикантности рассказу.

До этих книг я читала у автора только один рассказ "Древние механизмы", который мне не очень понравился (возможно я не поняла глубины мысли или просто тема была не моя). Поэтому я очень надеялась, что книги мне понравятся, тем более что там как раз темы, которые я очень люблю - "стимпанк", "фэнтези", "драконы". В итоге вышло разочарование, причем довольно крупное. Частично, потому что книги оказались не мои, частично из-за завышенных ожиданий. Но обо всем по порядку.

Читать я начала с "Драконов Вавилона", так как именно они были посоветованы в годовом флэшмобе. Поняв, что не получается разобраться в мире, решила прочесть сначала первую по хронологии книгу "Дочь железного дракона", надеялась, что так мир станет понятнее. В итоге получилось что книги читались практически параллельно, что впрочем не особо помогло разобраться в устройстве мира. Дело в том, что данный мир, не похож на другие, знакомые мне миры из фэнтези-книг, главным образом, потому что здесь нет четкого построения, логики и законов, что присуще другим мирам (и к слову, что я очень люблю в других мирах). В данном мире всего и помногу: стимпанк - железные драконы и другие интересные механизмы; фэнтези - гномы, великаны, эльфы; сказки, мифы и легенды; даже немного из Библии, возможно, именно из-за этого и создается ощущение каши как мире, так и в голове читателя. Здесь нет законов устроения, ощущение, что автор использовал все, что нравилось или хотелось, а порой и вообще было ощущение, что книги не цельные произведения, а набор рассказов, эпизодов или зарисовок о жизнях героев (просто у них часто совпадали имена, да жизненный путь немного). Из-за этой сумбурности мира и повествования книги произвели слабое впечатление. Все-таки даже если жизнь героя рассказывается эпизодами должна сохраняться цельность и плавность повествования, а не получаться скачки по ухабам. Порой автор пытался неожиданно повернуть сюжет или преподнести читателю сюрприз, в итоге порой я совсем путалась - где и что реально, а где иллюзия, воображение или сон.

Вообще первое, что бросилось мне в глаза при чтении это пошлость (в обеих книгах, но в "Дочери железного дракона" немного больше) и даже некая грязнота (это в большей степени именно в "Дочери железного дракона"). Знаете, я читала фэнтези, где присутствуют сцены сексуального характера или просто книги, где есть довольно нелицеприятные сцены, но еще ни разу у меня не возникало такого гадкого ощущения. Наверное это стало последней каплей при выставлении оценок.

В книгах были интересные моменты, которые я читала с интересом и даже удовольствием, но их оказалось недостаточно, чтобы сгладить впечатление от книг в целом. "Драконы Вавилона" понравились мне немного больше, в ней немного более плавное повествование, а герои оказались интереснее и приятнее, поэтому ее я оценила выше, чем "Дочь железного дракона".

Главное, что я усвоила - Майкл Суэнвик пишет может быть и хорошо, но его книги явно не для меня, потому что я оказалась в том меньшинстве, кто низко оценил эти книги.