Ужин во Дворце Извращений

Fallout наших дней. Калифорния лежит в руинах. После ядерной катастрофы здесь снова Дикий Запад, где нет слова сильнее кольта, а валюты крепче, чем 70-процентное виски. В этом мире бесконечного “Безумного Макса” пустыня полностью принадлежит сектантам нового мессии Нортона Сойера. Изо дня в день его рекрутеры приходят в человеческие поселения на поиски неонатов. Волонтеров, готовых отказаться от своей свободной воли и отправиться на строительство новой Империи.

Грег Ривас – гитарист, который путешествует по поселкам со своей рок-бандой и дает концерты в местных барах. В прошлом он был одним из последователей Сойера, но чудом избавился от его влияния и сбежал из секты. Теперь он иногда подрабатывает “избавителем”. Помогает богатым горожанам вытаскивать из сектантского логова их непутевых чад. Просьба о спасении дочери самого богатого человека Калифорнии заставляет Риваса вспомнить о старых обидах. Много лет назад он любил Уранию Берроуз, но эта любовь обернулась для него позором. Теперь же ему придется рискнуть ради девушки собственной жизнью.

С самого начала я был очень предвзят. Я четко для себя решил, что “подобные книги мне не нравятся, а персонажей, подобных Ривасу, буду продолжать осмеивать при каждом удобном случае”. Страниц через пятьдесят я понял, что предвзятость рушится по кубикам и рассыпается в прах. Потому что “Ужин во дворце извращений” – это очень штучный фантастический роман. Очень штучный и очень правильный. Из прочитанного за последние годы по аналогии с ним можно назвать только “Линию грез” или “Спектр”, хотя сравнение Пауэрса с Лукьяненко довольно странно даже для меня.

Если и ставить эту книгу рядом с произведениями каких-то маскультовых икон, то список востребованных творцов будет довольно эксцентричным. Серджо Леоне, Джордж Миллер, Филипп Дик, Роберт Говард, Джим Моррисон. Иначе просто никто и не поймет, что такое настоящие стеклянное море и психические вампиры из космоса. И с чем их всех едят. Или курят.

Честно говоря, от книги ожидала куда большего. Интригующее название вкупе с не менее завлекательной аннотацией нарисовали в моём воображении тёмный и романтичный постапокалипсис в антураже Диковинного Запада (Weird West) - изощрённый, эпатажный, экзальтированный, на грани фола...

Получилось действительно на грани "фола", только в другом смысле. Роман Пауэрса можно назвать одной из многочисленных предтеч серии "Fallout". Оказалось, что "Ужин во дворце извращений" - неплохой плутовской экшн-квест, но не более того. Пауэрс обыграл тему сектантства в фантастическом ключе, увязав её с архетипом спасения "девицы в беде" и переоценкой главным героем своих чувств и ценностей в финале истории, поместив всё это действие в постапокалиптический мир Западного побережья США. Однако персонажи вышли довольно плоскими, неглубокими. Главный злодей чересчур карикатурен. Сюжетная динамика в середине провисает, по-настоящему живо читались лишь завязка, кульминационная сцена побега и развязка. Мироустройство любопытно, но также намечено автором лишь пунктиром.

В общем, задумка оказалась куда более сочной, чем её исполнение. А может, мои ожидания от "Ужина" Пауэрса были слишком велики. Получился не "ужин", а сонный полдник под юккой в пустыне Мохаве.

Пауэрс для меня давно стал любимым писателем из-за одного единственного романа - "Врата Анубиса". "На странных волнах" и "Чёрным по чёрному" понравились мне меньше, но и там автору сложно было отказать в фантазии. При этом я привык, что книги Пауэрса - это нечто фэнтезийно-мистическое, и тут, совершенно внезапно, мы имеем совершенно твёрдую постапокалиптическую НФ.

Уже сотню лет наш мир лежит в руинах, и где-то в окрестностях Лос-Анджелеса орудует секта, похищающая людей, делающая их безвольными марионетками и, в конце концов, уничтожающая. Понятное дело, что это мало кому нравится, поэтому существуют "избавители" - люди, которые могут попытаться за вознаграждение вернуть украденного члена семьи из лап сектантов, хотя это будет очень непросто.

Вроде бы достаточно примитивное начало сюжета, не так ли? Но Пауэрс и в этом романе не изменил стилю - он силён именно в деталях, а также в неожиданных поворотах и выворачивании вроде бы простых вещей наизнанку. Грег Ривас - избавитель, ушедший от дел и ставший музыкантом - за десять дней будет вынужден преодолеть массу препятствий, чтобы в поисках девушки, в которую когда-то был влюблён, схлестнуться с безумными сектантами и их лидером. Половина ниточек, за которые в начале романа потянет Грег, окажется не тем, чем кажется, неудачи будут нагромождаться одна за другой, а уж во что превратится столкновение с "новым мессией", и предположить трудно.

Очень симпатичная вещица - местами неожиданная, местами жуткая, вот только жаль что короткая. Для меня всё же книги Пауэрса - из тех, которые хочется читать вечно и никогда не расставаться с их героями.

«Дым прячет город от взора создателя,
А если Бога нет, то можно создать его.
Молодость слепа, вера горяча,
Лодок миллион, но один причал.» (с)

Грегори Ривас – музыкант с непростым прошлым. Когда-то он был лучшим избавителем – человеком, который вытаскивает несмышленных подростков из лап одной из могущественных сект в городе. Но теперь он завязал и зарабатывает музыкой в любимых барах. Всё меняется, когда к нему приходит человек с очередным предложением – вытащить девушку из этой самой секты за очень щедрое вознаграждение. Да не просто девушку, а бывшую Риваса, в которую он когда-то был влюблён. Ривас, отбросив свои сомнения и мысли о прошлом, отправляется в путь и вскоре становится одним из последователей их бога. Когда-то он уже входил в их число и сумел сбежать. Но с тех пор прошло тринадцать лет – удастся ли ему это сделать сейчас, да не одному, а с принцессой?

После второй книги Пауэрса я убедился, что он – потрясающий фантаст. Его книги по количеству действия напоминают какие-нибудь приключенческие игры, а по атмосфере – лучшие фильмы в жанре постапокалипсис. Разрушенные города, одинокие причалы, безумные сектанты/оборотни/вампиры/монстры часто присутствуют в его книгах. Последние противопоставляются обычным людям, готовым идти до конца. Так и в этом романе Пауэрс приглашает дерзкого ковбоя на званый ужин в настоящий дворец извращений, после которого многие гости разочаруются в своём боге.

Первое, чем интересен роман – атмосферой. Это мир постапокалипсиса, но нам ни слова не скажут о том, что произошло с ним. Мы будем ловить лишь слухи и отголоски фраз за каждом углом и только предполагать то, что катастрофа была настолько давно, что люди уже забыли про неё и научились жить заново. Они отстроили мир, но в нём для них не оказалось места. И в итоге все разделились на два лагеря – кто-то ушёл в религию, присоединившись к секте Сойера, а кто-то забылся в наркотическом угаре, сплавив все деньги на вещество под названием Кровь. Причем неизвестно ещё, что лучше.

Сюжет же строится по канону, по которому ещё в 19-ом веке писали свои лучшие сказки братья Гримм – есть принцесса, есть рыцарь, есть дракон. Рыцаря тут заменяет отважный ковбой, которого за время его странствий не изобьёт и не попытается убить только ленивый, принцессу – его вредная бывшая, а дракона – сам бог с кучей его последователей, готовых оторвать голову любому, кто скажет против их мессии хоть слово. Уверен, когда вы узнаете, что на самом деле представляет собой этот бог – история примет совершенно иной оборот, превратившись в фарс и абсурд.

Пауэрс в своей книге откровенно высмеивает всех сектантов и безумных фанатиков, которые готовы слепо следовать за тем, кого даже в глаза не видели. А также насильно убеждать в своих идеалах других, завербовывать подростков и превращать их в хлам-людей – сломанных кукол, одетых в тряпьё. Как и в "Врата Анубиса" автор противопоставляет голос разума голосу бездушной толпы. Во "Вратах" герои врывались на совершенно чужую территорию и бросали вызов магии, в "Ужине" герой идет в город сектантов, чтобы показать им, где зимовать не нужно. Все сектанты представлены здесь как одержимые психи в мантиях, бегающие по городу и творя анархию, и порой кажется, что Ривас – единственный адекватный человек в этом мире.

Помимо откровенного стёба в вопросах религии, Пауэрс поднимает ещё множество вопросов – тут и о том, что нужно всегда идти до конца, и о поиске себя, и о прошлом, к которому рано или поздно придётся вернуться. Но вернуться уже обновленным, готовым ко всем испытаниям, что может уготовить жизнь, и постараться не наступать на грабли тринадцатилетней давности. Книга очень многогранна и сочетает в себе неплохой экшен с глубокими мыслями. Очень советую прочитать.

Где-то в середине книги я задумалась о том чтоб поставить три звезды. Под конец я поняла, что я бы поставила три с половиной. Но раз половинки тут не предусмотрены, тогда будет четыре.
Что мне не понравилось, так это обилие боли ГГ. Его били, он бился сам, ломался, резался, по голове ему съездили и не раз. Нет, я понимаю, что всяческие опасные приключения не обходятся без боли. Но не столько же Оо Еще мне не понравилось то что описание мира какое-то... ну непонятное что ли. Не сразу понимаешь что всё дело происходит после очередного апокалипсиса (кстати толком о том что же на деле произошло с их миром не рассказали. хотя может быть я не догнала о том что это сделал Сева) и не понятно сразу что повозки-то катаются по обычным улицам, к каким привыкли мы. Ну только немного разрушенным.
А так книга не плоха. ГГ не просто бегает убивается и пытается убивать. Но еще до него доходит что-то. В общем человек, а не картонка.
И конец мне понравился. Почему-то от него осталось ощущение того что кончилась книга правильно. Так как надо.

Чёрная антиутопия они говорили! Почему люди не знают значения слов и не проверяют их в словаре, прежде чем писать аннотацию к книге?
Черная - перен. мрачный, жуткий, траурный, неприятный.
Антиутопия - произведение жанра фантастической литературы или фантастического кино, основанное на пессимистическом представлении о будущем человечества.
Что мы имеем? Мир будущего, до конца не описанный и не понятный, что-то страшное разделило наше время и книжное.... Присутствует ли пессимистическое представление будущего в этом мире? Соглашусь, что все не очень радужно, но этот мир не сильно хуже нашего - алкоголь, наркотики, проститутки, религиозные фанатики и обычные люди кругом. Хорошо придираться к автору сидя на диване, не правда ли?! Ведь если бы он начал уделять больше времени городу и миру, в котором он поселил героев, я бы написала, что сколько можно рассказывать обо всем вокруг, пора переходить к событиям! А тут события развиваются очень активно и я опять недовольна - я не до конца поняла, что автор придумал и меня это злит. Но явно не чёрную антиутопию. Всего лишь немного другой мир.
А вот и Грег - знаменитый избавитель и мастер игры на пеликане, отправляется по заказу за Уранией, потому что она его большая прошлая любовь, которой так и не дали распуститься... Хорошо, что в конце он понимает, что любил только воспоминание и свою фантазию о том, что могло бы быть....
На своем пути Грег встречает хемогоблина, который удачно оказывается рядом, когда Грег ранит себя в попытке спокойно пережить причастие. И вот этот самый хемогоблин и становится нашим главным героем!
Не случись он на пути Риваса и не преследуй он нашего избавителя, Грег и "его женщины" так и остались бы во Дворце Извращений, точнее их трупы.
Хочется искать философский смысл в этой книге, но с другой стороны, зачем? Это увлекательная история о приключения Грега Риваса, лучше, чтобы она такой и осталась.

Эпилог:
Закат сегодня был особенно прекрасен. Сверкающий солнечный шар на грани гладкого как стекло моря. Барбара улыбнулась, увидев лодку мужа, двигающуюся по направлению к ней. "Фрэнк!" - позвала она. Румяный веснушчатый мальчонка подошел к ней. "Папа скоро будет, накрывай на стол, сегодня твоя очередь". Мальчик кивнул и убежал в дом. Хотя домом это было сложно назвать. Наспех собранная небольшая хижина, чтобы защищать от дождя и ветра, не более того. Барбара вздохнула. Единственное, чего ей не хватало в их с Грегом жизни - это свой дом. Они кочевали уже почти 8 лет, а война все длилась. Оставшиеся ячейки Соек атаковали Сан-Бердусское войско и наоборот, позиции постоянно менялись, в тылу пробегали покалокас, внося еще большую сумятицу, потому что никто не мог понять, на чьей они стороне.... И так по кругу... Грег с Барбарой выяснили, что лучше всего перемещаться вперед по берегу каждые несколько месяцев, несмотря на то, что сражения редко происходили так близко к морю. По слухам, война скоро закончится, хотя никто и не понимал, с каким результатом... Барбара вздохнула еще раз, выкинула мысли из головы и пошла встречать Грега.

Первую половину прочитала залпом, потом интерес стал угасать. В принципе, идея неплохая. Мир далекого постапокалиптического будущего, странные секты - точнее, одна секта, постоянно уводящая к себе людей, и охотники, выдирающие этих людей обратно - не всех и не бесплатно, естественно.
Попутно, как и полагается, выясняется, что это за секта такая и что такое этот самый новый мессия и с чем его едят.
Дочитать дочитала, но вряд ли буду читать что-то еще из этого автора. Да и не особый я любитель мрачных постапокалипсисов)

Постапокалипсис, сектанты, наркомания и

Возможно лет в 20, когда я активно поглощала серию «Альтернатива» и не было ещё нынешнего багажа прочитанного, меня и впечатлила бы эта книга. Но на данный момент восторга я не испытала.

Из-за сеттинга постапокалипсиса, всей этой жестокости и безрадостности, поначалу ловила вайбы Fallout. Захотелось поиграть :)

Ещё ощениями от прочтения роман напомнил «Опрокинутый мир» Кристофера Приста — большую часть было скучно и двигалась далее по сюжету лишь по инерции. Сложилось впечатление, что первая часть — это большущий пролог, а хотелось уже действий. Вторая же часть более динамичная, хоть и тут не обошлось без провисаний сюжета. Наконец-то заинтересованность во мне ожила или точнее возникла. Вот теперь приключение по-настоящему началось: много экшена, немного наркомании и тесное знакомство с главным антагонистом.
Сцены с хемогоблином жуткие и отвратные, до мурашек.

Неоднозначное первое впечатление получилось от автора, больше в нейтральную сторону, просто не моё произведение. И всё-таки потенциал для моего будущего интереса есть (к другим его работам), к тому же прочитала в другой рецензии, что это не лучший роман для знакомства с творчеством Пауэрса. Так что дам ему ещё один шанс, хочется прочитать его «Последнюю ставку».

Штош. Аннотация книги готовила меня к другому. Я рассчитывала на остросюжетное приключение в лучших традициях жанра. А получилось что-то совсем другое.
Что было у нас в начале: хороший антураж (постапокалипсис и постепенно деградирующее общество), любовная драма главного героя (тринадцать лет назад его разлучили с девушкой, которую он любил больше жизни), призраки прошлого (в лице отца этого самой девушки) и внезапное задание, задающее сюжет всей книге. Уранию, любовь молодости Грега Риваса, заманили в секту Соек, известную тем, что все ее члены рано или поздно теряли рассудок, а отцу ее, который лично приложил руку к разделению влюбленных в прошлом, ничего не остается как обратиться к Грегу, так как он лучший избавитель (эдакий ведьмак в местных реалиях. Возвращает из секты людей и приводит в порядок их разум) в городе.
А потом началось. Стандартные погони-перестрелки переплетались с сюрром что твои наушники: Ривас, сам будучи бывшим членом Соек, постоянно терял себя пт полностью, то частями, та разруха, что царила снаружи, одновременно царила и внутри главного героя, даже любовь к Ури не становилась полноценным якорем, чтобы удержать реальность и сознание на одном уровне. И самые активные действия, те, что должны быть о с т р о с ю ж е т н ы м и, терялись на фоне рефлексий Риваса. И пока мы вместе с ним пробирались через его метания между тринадцатилетней травмой, цинизмом и тоской по чувству обретенного смысла в секте Соек, как-то и не заметили, что и оказались на пороге этого самого Дворца извращений.
Про Дворец, конечно, еще было сказано сначала, мол ужасное, ужасное место, лучше и не знать, что творится за его стенами, а Ривас и на километр не подойдет к нему.
Подошел.
Внутри оказалось все вполне прилично, ни тебе чипсов с крабом, ни российских комедий, только вот невероятно скомканная «финальная битва с боссом». Впрочем, на фоне остального повествования ничего удивительного.
На самом деле, могло бы получиться весьма неплохо, если б проблемы исходили от людей и их пороков, но нет,

В целом, недодали. Не тот накал, не то погружение, очень поверхностно, временами до смешного нелепо. Из плюсов: метаморфозы главного героя. Собственно, это бы и можно было бы сделать лейтмотивом повествования, если бы не поворотистые повороты происхождения антагонистов.

Предвкушать конец света — самое древнее развлечение человечества.
Дэвид Митчелл «Облачный атлас»

Оболенский, вздохнув, захлопнул книгу и легким движением кисти кинул ее на стол.
— Что ты, Сашенька, невесел? Буйну голову повесил?
— Вот скажи, Рик, что такое апокалипсис?
— Известное дело, апокалипсис — конец света.
«Когда-нибудь человек дойдет до такой степени развития, что придумает себе развлечение наподобие Апокалипсиса. Сам себе его устроит и Бога не попросит о помощи!», так было у Липскерова.
— А вот скажи, Рик, конец — это что?
— Известное дело, конец — это конец. После него только ничто, пустота, небытие.
— Ну вот если конец — это конец, то каким образом существует понятие «постапокалипсис», если пришел конец всему, то никакого «пост» уже быть не может, не так ли? Я вот думаю, что человека, конечно, ужасно страшит бесконечность бытия, отсутсвие обозримой цели. Поэтому мы и стремимся к какому-то концу, но, так как конец — тоже вещь не самая приятная, то всегда хочется, чтобы после него было продолжение. И, как правильно ты сказал, вероятность, что человек сам себе его устроит, — крайне велика. Тут же можно вспомнить слова Эйнштейна: «Я не знаю каким оружием будут сражаться в Третьей мировой войне, но в Четвертой будут сражаться палками и камнями».
— Дружок, ты там что, Толстую перечитал?
— Почти. Тима Пауэрса. И ты знаешь, не далеко они друг от друга ушли. Тот же закат человечества, то же убожество и невежество. И не удивительно, что люди так легко попались на удочку религии.
— Религия — опиум для народа.
— Да, и наркотики, и бог — любимые инструменты эскапистов. Поверь мне, я любитель убежать от реальности. Но даже мне в голову не приходило пользоваться этими средствами: как-то грязно это, да и соскочить потом невозможно, засасывает. Я предпочитаю музыку и алкоголь. Любому отчаянию необходим выход, что-то незыблемое, на что можно опереться. А если ты ищешь опору среди руин цивилизации и земля уходит из под ног, — начинаешь использовать малейшие лазейки. Находишь бога и считаешь: все, спасение тебе гарантировано. Находишь наркотик — и уже не особо думаешь о реальности, честно говоря. У Пауэрса религия и наркотик имели и одинаковое действие, и одинаковый источник. Вместо успокоения и спасения люди шли на корм ненасытной твари. Можно сказать, что в итоге победили любовь, искусство и отвага, но так ли это?
— Саша, я не читал, можешь описать в двух словах, что там происходит?
— После атомных войн люди откатились на несколько столетий назад, так, на Землю прилетает гость — психический вампир, — и провозглашает себя богом, организовывает секту, питается психической энергией своих последователей, а их кровь пускает на наркотик. Принимая наркотик, люди так же «открывались», отдавали себя на корм этому «Богу». Если не вдаваться в подробности, герою удается убить Бога, а его сущность заточить в бутылку и сбежать. Сложность в том, что сектанты чувствуют своего бога и охотятся за ним.
— И как ты думаешь, чем там все закончится? Придумай мне эпилог для этой истории.
— В конце концов они поймают его. Или он умрет, и бутылку больше никто не будет охранять, или свихнется от паранойи и сам откроет бутылку, чтобы выпустить Бога. Итог один: существо придет в мир опять, только на этот раз доведет свою работу до конца. Людей «съедят», опустошат до дна и на этот раз — это будет конец-преконец. Но, как я уже говорил, люди стремятся к концу, но и боятся его ужасно, поэтому никогда ничего не доводят до конца даже в своих фантазиях и мечтах. Я не питаю иллюзий на сей счет.