Собрание сочинений. Том 29. Книга 1. Загадка Лейтон-Корта. Отравление в Уичфорде. Второй выстрел

Веселый детектив про веселого сыщика-любителя. Можно и так трактовать. Главный герой – он вообще-то писатель, автор детективных романов, весьма трезво оценивающий их качество и не питающий иллюзий о своем таланте. И как полагается сыщику-любителю обожает совать свой нос в дела, которые его не касаются.

Вот и сейчас его заинтересовало дело миссис Бентли, обвиняемой в отравлении своего мужа, мистера Бентли. Шерингэм не знаком с миссис Бентли и даже не знаком с подробностями, но врожденное чувство противоречия заставило его, второго человека во всей Англии, усомниться в ее виновности. Первым человеком является, разумеется, сама миссис Бентли. И Шерингэм заражает и заряжает свои энтузиазмом верного друга Алекса Грирсона, который, между прочим, гуляет свой медовый месяц, и отправляется в Уитчфорд. Для полной сюрреалистичности картины к ним присоединяется кузина Алекса и веселая компания весело принимается за свое веселое же расследование.

Все по классике английский детективов «золотого века». Несколько коробит, что по сути никому из сыщиков нет дела ни до покойного мистера Бентли, ни до миссис Бентли, они для них не более, чем игрушечные фигурки на доске, которыми они развлекаются. Хотя и само преступление покрыто легким налетом безумия. И причина то убрать мистера Бентли была у каждого. И найденные кусочки бумаги, пропитанные мышьяком, использовались вполне законно в косметических целях. И сам погибший вроде бы просил капать ему в еду какие-то снадобья. И в вечер перед смертью все чада и домочадцы словно сговорившись сновали туда-сюда, в спальню мистера Беннета и обратно и никто не оставался с ним наедине, как будто ими дирижировал неведомый управляющий. А вы попробуйте в сколь угодно тесном доме вот так посуетиться – всегда есть возможность уединения, но не в детективах.

Пожалуй, финал тут слабоват. Плохо доказуем, как и предпоследняя версия компании. Впрочем трудно доказывать версии, базирующиеся исключительно на логике и не подкрепленные фактами, а факты в пользу финальной версии никакие

Энтони Беркли «Загадка Лейтон-Корта»

Весьма неплохо иметь состоятельных друзей, по приглашению которых можно провести несколько летних деньков в загородном имении вдали от проблем и волнений. Именно в арендованном поместье такого гостепреимного знакомого Виктор-a Стэнуорт-а в компании других приглашенных и оказывается писатель Роджер Шерингэм. Впрочем до приятного времяпровождения дело не доходит, так как спустя несколько дней бездыханное тело радушного хозяина находят в наглухо запертой библиотеке, и из-за однозначных деталей преступления местная полиция закрывает дело с вердиктом суицид. Вот только начинающего литератора терзают смутные сомнения и на пару с новым знакомым Алек-ом Грирсон-ом он начинает собственное расследование…Этот детектив написанный еще в далеком 1925 году собрал в себе все классические приемы столь любимого мной жанра – ограниченное количество подозреваемых, запертую комнату и казалось бы невозможное преступление. Вот только фигура главного сыщика вышла у мистера Беркли несколько комичной, он не в меру болтлив, суетлив, с легкостью отказывается от одной версии в угоду другой и неустанно подтрунивает над своим персональным «Ватсоном». Время от времени я была твердо уверена в том, что читаю некую пародию на тот или иной детектив леди Агаты, но неожиданная разгадка и феноменальное объяснение любой, даже самой незначительной детали убедили меня в обратном. Кто бы мог подумать, но даже наличие, а вернее отсутствие старинной китайской вазы в конечном итоге было идеально вписано в единственно верную версию, а значит у сыщика которому это виртуозно удалось, однозначно есть чему поучиться…

Прочитано с удовольствием, благодаря удачному выбору детективного клуба "Клуэдо"

Этот детектив меня приятно удивил. После "Дела об отравленных шоколадках", показавшегося мне несколько тяжеловесным и чересчур размеренным, первое дело Роджера Шерингэма подарило несколько часов увлеченного, даже азартного чтения. Стиль написания, юмор, герои не давали устать или потерять интерес и напряжение. Чем ближе к развязке, тем динамичнее становилось действие. Догадка о преступнике дважды посещала меня, но первый раз я ее откинула как слишком неожиданную, а потому невозможную. Что ж, вторичное "подозрение" не стало для меня новостью, лишь подтвердив мою невнимательность.

В Лейтон-Корт собираются гости. Все они мало знакомы с хозяином - мистером Стенуортом - веселым, интересным, общительным человеком. Среди гостей и Роджер Шерингэм. Отдых обещает быть неплохим, но он оказывается омрачен смертью. Все указывает на самоубийство: запертая комната, положение тела и револьвера, предсмертная записка.
Очевидно, но непонятно. Роджер тут же оказывается во власти загадки и принимает на себя роль сыщика-любителя. В качества Ватсона под рукой оказывается друг Роджера - Алек Грирсон, поначалу с готовностью взявший на себя эту почетную "должность". Но Шерингэм заходит слишком далеко - его измышления и догадки начинают задевать живущих в доме дам, а уж этого тактичный и строго воспитанный Алек допустить не может. Не принимая активного участия в деле, Алек, тем не менее, остается в курсе всех находок Роджера, давая разумные советы и осаждая не в меру разошедшего Шерингэма. Занятный дуэт!

Предисловие заранее предупреждает нас, что Роджер Шерингэм будет сильно меняться от книги к книге, утрачивая легкость раскрытия загадок. Ну что ж, стоит убедиться самостоятельно, эта серия того заслуживает!

Разве можно придумать частного сыщика, который превзойдёт Шерлока Холмса и Эркюля Пуаро? Нет. Э. Беркли это сразу понял и даже пытаться не стал. Наоборот. Он нашёл выход в том, чтобы создать этакого детектива - неудачника. Писатель Роджер Шерингем любопытен, наблюдателен и сообразителен, но он постоянно попадает в нелепые ситуации. А собственный помощник, и даже инспектор полиции - ну где ещё вы такое видели! - то и дело утирают ему нос.
Плюс настоящее расследование, где автор ничего не утаивает от читателя и предлагает ему разгадать загадку вместе с сыщиком - любителем. Плюс традиционный английский юмор.

Для меня классический английский детектив - это возможность отдохнуть вечерок, другой от более сложной и серьёзной литературы, своего рода релаксация. До недавних пор я читала в основном Агату Кристи, так как Конан Дойл уже весь прочитан, но учитывая, что и у леди Агаты осталось не так уж много произведений, до которых я ещё не добралась, решила, если не найти ей замену, подобное вряд ли возможно, то хотя бы ознакомиться с её собратьями по перу. И пока новые знакомые меня не разочаровывают, в основном. Конечно, с вышеназванными классиками жанра им не сравниться, но если не предъявлять завышенных требований, очень даже ничего.

Наверное, все же ошибкой оказалось мое рвение прочесть весь сборник, три детективных романа разом. Хотя они все разные. Казалось бы, наоборот, по этой причине будет более яркое впечатление, но от трех в одном оно оказалось скорей смазанным. Или смазанной оказалась первая книга. Роман более классический, чем остальные, добротный старый классический детектив, в котором даже название "Загадка Лейтон-Корта" отсылает к известным образцам жанра того времени.

Второй привлекает своей темой, а название, "Отравление в Уичворде", прямо говорит о расследуемых событиях, и наверное, мне он совсем не понравился бы, если б не тема ядов, которую, как известно, любила включать в свои романы и сама королева детектива. Потому что жонглирование всеми фактами вокруг мышьяка оказалось очень занимательным, столько изысканий, версий, и ... вердикт сыщика-любителя. Ведь Шерингем здесь оказался на высоте, оттого еще более неожиданен финал.

И третий роман - простор для психологии. Который идет под скромным названием "Второй выстрел", но в принципе название максимально информативно. Роман в форме дневника от свидетеля и участника событий, в которых он обрисует и общество, и даже конфликты, и самого себя, и обстоятельства, при которых последовало убийство. Фигура расказчика предстает перед нами этаким занудой в квадрате, совершенно неуместно чопорным и даже неуемным в этом. А в каких-то смыслах - человеком в футляре, который, конечно же, отличался от чеховского персонажа, но если я скажу, что симпатии читателя оказываются на чьей угодно стороне, только не на его, может быть, так будет яснее. Вроде бы не кажется неудачником, но вот поди ж ты, в этом обществе его, например, зовут Пинки, от фамилии Пинкертон, намекая при этом на розового кролика, товарищ же школьных дней, он же Шерингем, вспоминает детское прозвание своего сотоварища, Глист. Ну и вообще умудряется вляпаться в эту историю, как кур в ощип. Но события обрастают подробностями, в которых проглядывают финты и фирменные ходы другого писателя-детективщика, Гарднера, и манера крутить фактами, доказательствами и интерпретировать так, как это делает Перри Мейсон. Ну и в самом этом романе присутствие несколько таких писателей тоже почувствуется в сюжете.

Шерингем, как хороший охотничий пес, находит столько фактов, противоречащих друг другу, и на основе этого ставит целый спектакль. Спектакль, который словно матрешка, открывает нам новые глубины. Каждая из которых обладает поражающим эффектом. Но в этом произведении есть еще и вишенка на торте. Это эпилог. И я понимаю, что не могу ни слова сказать, потому что любые сказанные пара слов прозвучат спойлером. Поэтому, кто хочет ярких эмоций... Еще более ярких! вы их ощутите, стоит дойти до эпилога. Наслаждайтесь!

Книгу Энтони Беркли никогда не будешь открывать так же, как книги других авторов: слишком легендарная фигура, слишком высокая и прочная репутация. Читать такие произведения лучше всего со знанием их истории.

«Тайна Лейтон корт» (1925), первый детективный роман писателя, который до этого баловался юмористическими скетчами для «Панча», вышел анонимно, так как образ Шерингэма служил пародией на живого человека, в котором могли опознать знакомого автора. Так что игривый, развлекательный флёр повествования (кстати, не столь уж характерный для 20-х годов) здесь не случаен. Шерингэм начерчен в резком отличии от сыщиков того времени, уверенных, решительных и проницательных типов. Там, где они выглядели безусловно социально положительными и талантливыми личностями, герой Беркли смотрится тщеславным, толстокожим и грубым; кроме того, он постоянно ошибается.

Автор так и не сказал, кто являлся прообразом его нахального персонажа, но признался, что для книги даже несколько сгладил его резкость и нахрапистость.

Трюк, вокруг которого вращается сюжет, очень оригинален для 1925 года и выполнен практически безупречно. Можно, конечно, найти некоторые литературные недочёты, схематически нарисованных персонажей – прошедшие сто лет несколько поистрепали дебют Беркли, – но в контексте Золотого века «Лейтон корт» продолжает занимать выдающееся место и за оригинальность получил весьма благоприятный отзыв от Хауарда Хэйкрофта, автора знаменитой работы о лучших годах детектива. Бросается в глаза и особое отношение классика к восстановлению справедливости – тема, отчётливо выступившая в некоторых его последующих книгах.

Беркли быстро понял финансовое преимущество сочинения детективных романов, и Шерингэм начал постепенно меняться в лучшую сторону по мере того, как его творец стал серьёзно воспринимать себя в жанре. У него написаны книги и поярче, так что «Лейтон корт» не попадает в списки обязательного прочтения, но это хорошо продуманная и искусно выполненная история частного расследования.

Забавно, роман читался как ироническая пародия на классический детектив. То, что серьезно и даже иногда угрюмо-пафосно авторы пишут о своих расследованиях и детективных следопытах тут предстает почти как водевиль. Автор простебал практически все ключевые моменты, свойственные не столько детективному жанру, сколько всей английской литературе, например, эпизод с поисками Принца))). Длинные диалоги, в которых каждый разговаривает "о своем", высказываясь настолько выверенными обиняками, что оставляет у собеседника весьма специфическое представление. А загадочная смерть вполне удалась! Герметичный детектив в лучших традициях, убийство в закрытой комнате с ограниченным кругом подозреваемых - отлично сделано! Самозваный расследователь разглядел подробности, отброшенные полицией и сделал многозначительные выводы, призвал на помощь "Ватсона" и углубился в дебри непознанного. Во всем детективе осталась одна загадка (для меня), а для чего убиенный вообще позвал расследователя в гости? Обо всех мы все узнали, а вот зачем тут писатель?

Классический английский детектив.
Легкий в чтении, восприятии, как обычно, два главных персонажа: тот, кто расследует, и его помощник, менее умный, чем основной сыщик.
Тут фактически не сыщик, а обычный гость замка. И с полицией дела иметь не очень хочет.
В принципе неплохой детектив, с интересной разгадкой, но все-таки мне не хватило в нем и атмосферы, и интриги. Да и слишком уж болтлив сыщик, устаешь от этого немного.
Ну и разгадка кое в чем меня не устроила.

Его Дело об отравленных шоколадках мне понравилась больше, думаю, что больше не буду читать этого автора.

Энтони Беркли - "Загадка Лейтон-Корта".

Если описать в трех словах стиль вышеозначенного романа, то это смесь Милна с Карром. Причем от обоих взято (хотя, учитывая, что Беркли написал "Загадку Лейтон-Корта" в 1925 году, скорее, брали у него, но мне так выражаться привычнее) самое хорошее. Общий стиль повествования - точь-в точь милновская "Тайна Красного дома". Легковесный сюжет с убийством, колоритные герои, болтливые сыщики-любители (Джиллингэм в одном случае, Шерингэм - в другом), описывающие свои рассуждения таким же любителям-Ватсонам из числа ближайших друзей. Кстати, и рассуждающие, и слушающие намеренно выписаны с более сильным уклоном "в жизнь", чем "в идеальную логику", поэтому каждому позволено без устали чесать языками, проверять все свои, даже смелые и безрассудные, идеи, ошибаться и делать неверные выводы.

Зато в том, что касается развязки, роман уходит на поле Джона Диксона Карра, когда в самом конце нужной главы делается хлесткий финт, и на должность убийцы предстает самый неожиданный персонаж (заметьте, я не пишу "наименее подозреваемый" в пику пошлым банальностям и стереотипам). Хотя с другой стороны, мелькали у меня как-то мысли: мол, удивительно, что в детективах еще не использовали такого хода. Оказалось, что это была исключительно моя неосведомленность - Энтони Беркли выдал подобную штуку в первом же своем романе.

В общем, крайне занимательно. И читается легко. И все это дело приправлено исключительно английским юмором, чего я даже сначала не ожидал - думал, все будет предельно серьезно в духе той же Агаты Кристи. Ан нет. Кстати, потом Беркли уже начал ударяться в различные детективные эксперименты. Но как автор он с первого же романа однозначно смог меня заинтересовать.

По сравнению с первой книгой о Роджере Шерингэме - "Загадка Лейтон-Корта" - эта выглядит более скучной и малоинтересной. Казалось бы, все основные приемы сохранены, но здесь они уже не являются выигрышными, они блеклы. Бесконечные разговоры утомляют, а несколько непредсказуемый, но простоватый финал не удовлетворяет.

Если говорить о самом Роджере Шерингэме, то он мало изменился. Конечно, он увлекается криминологией, интересуется прецедентами различных уголовных случаев в английской судебной практике, много размышляет о психологии преступлений, о характерах преступников. Пару интересных замечаний склонили меня на его сторону и сторону его взглядов.

Роджеру по-прежнему помогает Алек Грирсон, выступая в роли доктора Ватсона. Второй помощник - Шейла Пьюрфой, кузина Алека. Их трио довольно забавно и любопытно. Но дело раскрывает один Шерингэм, постоянно беседуя с подозреваемыми и свидетелями, разъезжая и наводя справки, а его верные друзья в основном поджидают его до полуночи и выступают в качестве слушателей и ценителей его успехов, лишь раз или два выполнив поручения Шерингэма.

Само же дело достаточно интересно - отравлен Джон Бентли. Подозрение падает на его неверную, темпераментную жену-француженку. Роджер, не имея никакого отношения ни к семейству Бентли, ни к окружающим их людям, только из любопытства и спортивного интереса, берется доказать невиновность миссис Бентли.
В целом, книга меня разочаровала, но надеюсь, последующие истории будут интереснее и эмоциональнее.