Отблески Этерны. Книга 1. Красное на красном

Книга очень понравилась, хотя читалась долго. Не хотелось упустить ничего из хитросплетений здешних интриг. А они пожалуй в книге главное. Талигом правит династия узурпатора, а старая знать, которая давно в немилости или в подполье, мечтает вернуть прежнюю родину и посадить на трон представителя древнего рода. Но и внутри каждого лагеря плетутся свои интриги. Ради своих интересов противники задействуют и соседние страны, разжигают вражду там и начинают войну.
Но ещё интереснее следить за взаимоотношениями героев. Главные из них - Ричард Окделл и Рокэ Алва. Ричард - Человек Чести, наследник старого рода, ненавидящий нынешних правителей. Молодой человек попадает в столицу, в самый стан идейных врагов и помимо своей воли становится оруженосцем своего заклятого врага - Первого маршала Талига Рокэ Алвы. Алва - средоточие мужества, доблести, ума и всех возможных пороков, всеми ненавидимый, даже теми, кто его пытается любить. Он настолько яркий и многогранный герой, что книгу можно читать только из-за него.
Каждая глава в книге названа какой-нибудь из карт Таро и тут же дано её толкование - прямое и перевернутое. И наши герои, как эти карты в противоположном положении: они враги, но их судьбы связаны, они настолько разные, что иногда являются полной противоположностью друг друга. Там, где у одного жестокость, равнодушие, безрассудство, ум, мужество, доблесть, ум, у другого - наивность, романтизм, безволие, неуверенность, малодушие. Рокэ Алва творит политику и распоряжается судьбами людей и страны, Ричард Окделл является пешкой в чужой игре, он безусловно приятный молодой человек, но как же блекло он выглядит на фоне своего патрона.
Но героев здесь много, интересных и ярких. Поэтому в книге увлекательно не только наблюдать за интригами, но и за множеством человеческих судеб. И здесь не знаешь, какую сторону выбрать - и там, и там есть и подлецы, и люди достойные, смелые, умные. Потому так многогранна эта книга. Надеюсь, что и продолжение будет таким же интересным.

Оригинальной не буду - мне понравилось, я заинтригована. Хотя, конечно, вопросов осталось выше крыши, но от серии, которую сама автор позиционирует не как цикл, а как цельную, просто очень длинную историю, закрытых финалов в отдельных ее частях ожидать по меньшей мере странно.
Итак, "Красное на красном". Начало довольно унылое и даже, не побоюсь этого слова, тягомотное. Странный Одинокий, не помнящий прошлого, неуверенный в себе подросток, внезапно ставший главой рода, наследник свергнутой королевской династии в изгнании - не особо понятно, кто, куда и зачем. Но если продраться через эту тоскливую серость, читатель будет в полной мере вознагражден интригами, военными действиями и даже возвышенными любовями благородных рыцарей к прекрасным дамам. В общем-то, все в лучших традициях исторического фэнтези с мистическими вкраплениями.
В мире до конца не разобралась - ну оно и не удивительно, - но уже понятно, что в прошлом есть тайны, о которых сегодняшние герои (в большинстве своем) благополучно забыли и которые - как пить дать - в недалеком будущем вылезут всем (или, опять же, большинству) боком. Параллелей между странами и народами Кэртианы и нашего мира особо не проводила - не настолько хорошо я знаю историю, но, все-таки, некоторые похожести обнаружила. Например, гоганы подозрительно напоминают наших богоизбранных, бириссцы - каких-нибудь воинственных выходцев с Кавказа, а кагеты - хитрожо ушлых азиатов. Не то, чтобы это была важная информация, просто по-моему, это делает соответствующих героев немножко понятнее - в смысле, чего от кого можно ожидать. Правда, все это не главные герои. Главные герои - уже другая история.
Хотя, с Ричардом Окделлом - тем самым ребенком-главой рода - по большому счету, пока все довольно предсказуемо. Взращенный на принципах благородства Людей Чести и в лютой ненависти к узурпатору, превратившему прекрасную Кабитэлу в отвратительную Олларию, парень оказывается в такой ситуации, когда соответствовать высоким идеалам не просто трудно - в какой-то момент это становится просто невозможно. И первое же самостоятельно принятое решение позволяет понять весь трагизм ситуации и дальнейшую линию поведения. Соплежуйство и самобичевание на фоне покорного следования судьбе-злодейке. А все потому, что взрослые дяди - радетели за возрождение Талигойи и возвращение старой династии, - возложив в своих интригах очень большие надежды на пацана, сами себя перемудрили, не учтя один-единственный, но очень немаловажный, фактор. Перемудрили - и, по сути, бросили парня на произвол судьбы.
С Робером Эпинэ уже несколько сложнее. Преданный сторонник последнего из Раканов - наследника свергнутой династии, - сам наследник одного из четырёх Высоких Домов (которые как-то связаны с миром и его создателем/создателями), принимает самое непосредственное участие в подготовке бунта, долженствующего вернуть корону и трон молодому принцу. И вот за ним наблюдать было куда как интереснее, чем за нытьем Ричарда. И переживательно - особенно ближе к развязке книги. Благородный во всех отношениях, он не слишком рад происходящему, но понимает, что все это необходимо для достижения цели бунтовщиков, и при этом не может не переживать за бывших - на данный момент - соотечественников. А позже пытается спасти новых союзников, потому что - да, благородный до мозга костей.
Ну и - гвоздь нынешнего сезона - жутко загадочный маршал узурпатора Рокэ Алва. Очень неоднозначный персонаж, отношение к которому за время чтения поменялось раз сто. С одной стороны, человек не признаёт никаких правил. Вообще никаких. Живет, руководствуясь исключительно своими собственными непостижимыми принципами. Плюет на любое постороннее мнение о нем с высокой колокольни. С другой стороны, великолепный военачальник, не проигравший ни одной битвы, судит о людях по их талантам и достижениям, не оглядываясь на фамилии и состояния. Пригрел неприкаянного Окделла, возится с ним как лучшая нянька. И отвратительная история с молодым наследником ещё одной из четырёх громких фамилий. Не могу увязать все это в один красивый узел. Не могу составить твердого мнения об этом человеке, однозначно отнести его к хорошим или плохим. И да, почти лопаюсь от любопытства, мучаясь загадкой, на кой ему все-таки сдался бедный Ричард.
Большей загадкой для меня пока что является только та самая Этерна, отблески которой вынесены в заглавие всего цикла. В этой части случилось единственное упоминание, которое ясности не внесло от слова совсем. Но тем больше стимул не откладывать надолго продолжение.

Приступала к книге с некоторыми ожиданиями, насмотревшись на позитивные отзывы…и очень зря. Дальше сотой страницы (в электронном варианте) не осилила, решила не издеваться над собой, ибо это торжество пафоса ну просто нечитабельно.

С первой же страницы автор вещает так высокопарно, что аж страшно становится. Сначала думаешь, мол, это просто конкретный персонаж так «изысканно» мыслит и изъясняется, но история движется дальше, локации меняются, персонажи меняются, а напыщенность остается. И «достославный из достославных» вещает пафосно, и самый обычный персонаж, и даже описания чего угодно подаются все в такой же помпезной манере. Вдобавок к этому еще и бесконечные длинные предложения. Автор явно не в курсе, что чтобы текст был комфортным для потребления, длина предложений чередоваться должна, чтоб хоть какая-то динамика наблюдалась.

Дальше на лицо проблемки с заместительными. В одном абзаце, где речь идет о двух людях, автор умудряется этих двоих в каждом предложении по-разному называть (по именам, титулам, фамилиям и даже по национальности, блин), в итоге создается впечатление, что там с десяток человек, и хер пойми кто из них кто. Напомнило унылые фанфички с фикбука.

Также с самых первых страниц на читателя вываливают тонны дополнительной «информации о вселенной», при чем, вместо того, чтобы органично повествовать об этом всем в ходе истории, нам даются огромные такие сноски. Там и о религиях с иерархиями чинов и титулов, и хитровымудренная система летоисчисления с календарем, и прочее прочее прочее. Такое ощущение, будто автор ну очень сильно пытался в СМОТРИТЕ У МЕНЯ СУПЕР ПРОДУМАННАЯ ВСЕЛЕННАЯ, а получилось унылое нагромождение.

Еще очень повеселила поговорка про хату с краю в фэнтезийной, явно не славянской, вселенной. И внезапная любовь с первого взгляда аж до «судьба девушки волновала Иноходца больше гоганских глупостей».

Хотя это уже больше придирки…но все равно ФИ.

О, я это сделала. Я обещала разгром и сейчас будет разгром, потому что я терпеть не могу, когда слава автора никак не отражает качества его текстов. Нет, честно - в процессе чтения я сходила на сайт и посмотрела на толпы несчастных, которые уже который год (который?) ждут финальной книги. Люди, ау! Как после прочтения первой книги вы захотели читать вторую? Неужели какие-то отзывы Перумова или реклама вас все-таки на это толкнули?
"Красное на красном" - настолько классическая фэнтезийная мерисья, что мне даже совестно читать было. Но по порядку:

• Сюжет. Итак, с сюжетом у нас все плюс-минус плоско и ясно. Есть король и его двор, есть горстка потомков старых родов, которые короля хотели бы свергнуть. На секундочку, прошла туева хуча лет с того переворота, герои - не притесняемые со всех сторон крестьяне, а знать. За такой срок можно было пережениться с кем надо и жить припеваючи. И так, между прочим, убить короля гораздо проще, если уж на нем сошелся свет клином. Ну да ладно, это между делом было. У нас есть два главных героя - молодые отпрыски Дикон и Робер, которые начинают свой тернистый путь неизвестно куда. Дикон попадает в столицу и внезапно становится оруженосцем заклятого врага своей семьи, герцога Рокэ Алва, а Робер оказывается в центре заговора с целью дестабилизировать ситуацию на окраинах государства. В течение половины книги у нас по сути ничего не происходит - Дикон дает один за другим зароки не влипать и тут же влипает в неприятности, из которых его раз за разом вытаскивает герцог. Робер влюбляется и т.к. избранница любит его друга неторопливо сваливает к восставшим. Вторая половина - это встреча двух веток, когда герцог с Диконом отправляются восстание подавлять, а Робер пытается его как-то поддержать.

• Герои. А так потому, что два героя, о которых мы якобы читаем и о которых должны волноваться, на самом деле героями не являются. Герой у Камши один - и его зовут герцог Рокэ Алва. Вот правда, я ничего не знала о Камше кроме того, что она популярна и пишет фэнтези, но я всегда знала одно имя, ассоциирующееся с ее романами - Рокэ Алва. Конечно же, я подозревала, что это ГГ - но каково было мое удивление, когда самому известному герою даже не дали фокала. Почему? Потому что герой - высок, умен, мускулист, бретер, дон-жуан, генерал, не знающий поражений, красавец, пьет и ему ничего не делается, играет на гитаре, сражает всех остроумными репликами, играет в карты и прочие игры и выигрывает, а еще вытаскивает из передряг своего оруженосца, отца которого убил. Ну вы поняли, да? Чтобы сделать такого великолепного героя еще великолепнее, Камша использует стандартные мерисьюшные приемы: все враги называют его нехорошими словами и при этом обязательно упоминают одно или несколько из его выдающихся качеств (см. выше) - со скрытым или плохо скрытым восхищением, и при этом фокал отдан парню-идиоту, на фоне которого даже энт смотрелся бы супергероем. Честно. Вся военная кампания подана глазами Дикона, который только и знает, что ноет о своем чувстве мести вместо того, чтобы разговаривать или хотя бы слушать - поэтому все действия герцога оказываются для него полнейшим сюрпризом, даже самые банальные. Итог - Алва великолепен, поехали дальше. И так всю книгу, матка боска. А да, даже сексуальное образование оруженосца Алва берет на себя, так мило.
• Мир. Справедливости ради, мир у Камши прописан на ура. Там есть расы, валюта, языки, история, государства и прочая, и прочая. Не придерешься. У рас есть особенности, речь персонажей позволяет отличить их друг от друга, есть необычная флора и фауна и тому подобное. Отличный прописанный мир, ни за одного героя в котором читатель не волнуется, потому что есть только Рокэ Алва и он так прекрасен, что с ним всегда все хорошо - и потому плевать!

  4. Чуть не забыла - проклятущие сноски! Обязательно, почти на каждой странице. Неужели автор считает читателей настолько тупыми, что они в жизни не догадаются, какое из придуманных ею слов - валюта, а какое - название расы, а?

  Итог: длинное тягомотное чтиво о героях, которые бесцельно что-то делают всю книгу и остаются при своих в конце. Ничего не происходит. Мир и персонажи вращаются вокруг одного солнца, которое слепит глаза даже врагам и потому читателю полагается влюбиться в "сапфировые глаза" (дословная цитата - ааааа!!!!) и ни о чем не думать. Я люблю неоднозначных героев, но их неоднозначность должна в том числе проявляться хоть в каких-то недостатках, которых у герцога Алва не обнаружилось от слова совсем. Посему - извините, даже на пенсии я продолжение читать не стану, это же форменное насилие и передоз мэрисью.

Если творчеством Тэм я впервые заинтересовался, увидев среди названий её песен такие, что отсылали меня к книгам Анджея Сапковского (прежде всего песню "Ведьмак" она же "Посвящение Каэр Морхену" она же "Замок в горах"), то, наслушавшись Канцлера Ги, мне наоборот захотелось познакомиться с миром Этерны, которому посвящены многие песни музыкального вранового (включая ту, с которой началось мой знакомство с творчеством Канцлера — круг замкнулся :) ). Не пожалел.

Поначалу книга бури энтузиазма не вызывала: она казалась мне хорошим, добротным приключенческим романом, классическим и образцово-показательным, написанным хорошим языком. То есть да, "хорошо", но не более того. Потом таки моя оценка резко подскочило вверх до "отлично" и "прекрасно" :)

Переломным моментом оказалось предание о том, как кошка оскорбила Создателя :)

Не могу, кстати, не отметить высокую степень проработанности мира, в котором разворачивается действие, а также удачность подачи некоторой несущественной для сюжета, но важной для понимания разворачивающегося действия, информации в примечаниях. В одном из таких примечаний обнаружилась и упомянутое эсператистское предание :)

По моим впечатлениям книга в чём-то близка Амберскому циклу Желязны, его первой половине. Может быть причина в том, что магия здесь представлена в очень незначительных количествах, скорее как некий почти что фоновый элемент (по крайней мере в первой книге; её здесь даже меньше, чем в 1-м амберском томе); зато не последняя роль отводится интригам в борьбе за власть. Может в том, что между образами Корвина и Рокэ Алвы есть некоторое родство. Может ещё в чём.

Рокэ Алва, к слову, шикарен. Даже в литературе нечасто можно встретить человека, подобного ему. Первый Маршал целен, верен себе, смеет и поступает по своей воле (с полной готовностью отвечать за свои поступки), умён и позволяет себе жить в полную силу. Многие полагают, что ему помогает сам Леворукий (местный вариант Дьявола). Ну а что Леворукому остаётся? :)) Просто приведу в завершение фрагмент беседы, который, на мой взгляд, наилучшим образом характеризует Первого Маршала Талига:

Книгу посоветовала жена. Ей этот цикл нравится. Я же, ещё не дойдя до половины первого романа, уже знал, что на нём моё знакомство с «Отблесками Этерны» завершится.

Суть вот в чём. Если автор намерена постепенно развивать своих героев и основную линию сюжета, чтобы лишь к четвёртой-пятой книге читатель мог себе понять масштабы замысла, то в топку такой цикл. И вроде бы интрига в романе есть, но она слишком очевидна. Или же это не интрига, а только завязка чего-то грандиозного, о чём мы узнаем спустя 10 романов. Для этого первый роман цикла нужно было писать куда сильнее, интереснее. Так, чтобы не оторваться. А так — лучше не начинать. Если Камша думает, что читателю будет интересно узнать что же случиться дальше с забитым сопляком Ричардом, она ошибается. Этот герой даже жалости не вызывает. Только отвращение. Не такое отвращение, как идейные злодеи, а из-за абсолютной убогости. Другая линия сюжета, та, что про Робера, вообще непонятна. То есть, происходящее понятно, но желания узнать, что будет дальше, нет.

Есть в романе персонаж, на котором зиждется интерес к циклу у многих читателей. Да, это Рокэ Алва — «гений, миллиардер, плейбой», только с филантропией не сложилось. Вместо неё цинизм. Да, он единственный симпатичный герой, но симпатичен он до отвращения. Ну прям супергерой. Куда ни посмотри — везде талант высшего порядка, в любом виде деятельности. Ну не верю! Такой герой не нужен. Особенно, когда на его фоне все выглядят серо и заурядно. Перекос, мадам Камша.

Но это всё цветочки. Причина, по которой «Красное на красном» станет последним для меня романом цикла, в ином. Как ценитель текста, не мог проигнорировать качество написанного. И что имеем? Некоторые научные труды имеют куда более живой текст. Здесь же непрекращающийся пафос. Изо всех дыр. Кроме того, от первой до последней буквы всё настолько серьёзно, что закрадывается подозрение: а не раскроется, положим, в шестой книге цикла, что этом мире Создатель забыл сотворить юмор? Настолько сухой и неживой текст ещё нужно постараться написать. Диалоги — это спрессованная (вот-вот аж треснет от максимальной концентрации) серьёзность и морализаторство, замешанное на нехитрой философии. А еще в каждом втором предложении сюжетной линии юного Окделла, обязательно идёт напоминание о долге, о былой Талигойе, о Людях Чести и прочем. Это очень раздражает. Ну сколько можно одно и то же, только разными словами?

А ещё текст очень тяжёл. Предложения громоздкие, перегруженные оборотами. В одном предложении может идти речь о разных людях или темах.

И вообще. Только последняя треть романа хоть чуть-чуть любопытна. Война всё-таки. А то дворцовые интриги, соплежуйство Ричарда и неразделённая любовь Робера выглядят совершенно кисло с точки зрения подачи. Что-то якобы происходит, какая-то информация даётся, но её слишком много. И была бы она действительно важна или играла бы роль с повествовании — ладно. Но ведь в «Красном на красном» 95% сведений — просто заполнение страниц. Вводная для следующих книг цикла. Убеждён, в следующих книгах поданная информация всплывёт, как-то будет использована. Но это не важно, ибо здесь и сейчас мне-читателю скучно, тоскливо, хоть волком вой. Зачем же перегружать текст с прицелом на потом, когда нужно увлечь читателя в реальном времени, а не кормить потенциальным будущим? В итоге, будущее «Отблесков Этерны» для меня потеряно.

В принципе, весь отзыв уместился бы в два слова «упоротое графоманство». Но, знаете ли, накопилось за время чтения. А мусолил я роман без малого месяцев девять. И теперь счастлив, что наконец завершил безрадостное путешествие по творчеству мадам Камши. Спросите, почему не бросил на половине (ведь, я упоминал, что для оценки сего опуса хватило и полкниги)? Жене обещал хотя бы один роман из цикла прочитать.

Я дерусь потому что я дерусь, тысяча закатных тварей!
Я не очень хорошего мнения об этой книге. Так что, сначала о минусах. Честно говоря, не понятно зачем столько различных сносок на исторические события, какие-то обряды, национальные обычаи, по особому названные предметы, о которых в дальнейшем речи вообще не пойдет, ведь это все равно все выдумано. Это главный минус. На мой взгляд, если хочешь рассказать о вышеперечисленном в своем произведении, подведи как-то к этому сюжет. А так получается, что есть у автора какой-то вспомогательный материал в виде описания мира, он выхватывает оттуда какие-то термины, а читателю, так уж и быть, кидает ссылку на соответствующие фрагменты из этой своей шпаргалки. Я как читатель, в недавнем прошлом читающий на китайском ридере Digma, не смог бы перейти по этим ссылкам. Счастье что такая же безпонтово дешевая читалка, не патриотично американская PocketBook, умеет читать эти ссылки. Читай на бумаге, скажете вы, но, позвольте, так часто кидаться вниз страницы, а то и может в конец книги, тоже не здорово. Короче, неоправданно много ссылок, которых могло и не быть. При всем при том, о том, что мир называется Кэртиана, я, возможно и прочитал где-то вначале книги, но, по причине минимального упоминания в повествовании произведения этого наименования, благополучно не запомнил. Очень познавательна в этом смысле рецензия Bykvoeshka , вот она. Вот из рецензии все понятно сразу. Я бы прикладывал ее к этой книге. И второй минус, тоже очень неприятный. Будет еще третий, ну на любителя, кому-то может и не минус. Так второй минус (который неприятный) такой: собственно, красного на красном в самом произведении маловато. Не то чтобы я такой кровожадный, но, все-таки, надо, как говорится, "отвечать за базар". По этой причине, первые 3,5 части романа я читал с жутким скрипом и ворчаниями, дальше пошло как надо, концовка, по традиции, подкачала. Но вторая половина 3-й части и почти вся 4-я, вот это уже более менее похоже на настоящие баталии и мне этот отрезок очень понравился. В конце двое уходят в закат, третий в... наверное, восход, ибо в другую сторону. Рецензия Bykvoeshka , наверное, все-таки, скорее на весь цикл. Потому что, такое впечатление, эта книга является одним большим предисловием, в котором, как водится в предисловиях, не раскрывается всего объема произведения, а лишь немного приоткрывается щелочка, в которой просматриваются лишь фрагменты этого объема. Третий минус, который минусом показался, возможно, одному мне. Мне хронически не нравится творчество волны отечественных фэнтезистов текущего века. За некую лубочность что ли. Есть какие-то каноны, чуть ли не такие же ортодоксальные как в манге. Обязательно главный герой или главная героиня должен/жна быть юных лет, обязательно сему персонажу предстоит взросление, причем не столько духовное, сколько плотское, обязательно все должно утопать в каких-то роскошных костюмированных приемах, балах, персонаж должен либо постоянно краснеть, либо заставлять краснеть окружающих. Словом, ну какое тут красное на красном, опять же. Получается такое фэнтези для девочек, с красивыми героями и героинями, кукла барби сидит на кукле синди и куклой кеном погоняет. Вот это мне было тяжело читать, 3,5 части сплошных светских раутов, балов и голубовато-"мужской" дружбы. Избалован я произведениями отечественных же авторов, но 80-х - 90-х прошлого века, русских пионеров жанра. Но я, все-таки полагаюсь на авторитетное мнение Bykvoeshka , и как нибудь попробую почитать вторую книгу цикла От войны до войны , хоть и есть подозрение, и название говорит за себя, что девочковое фэнтези как раз и будет наполнять этот промежуток от войны до войны)

Мир, скользящий к краю гибели...
Мир, забывший о своем прошлом...
Люди, погрязшие в интригах, люди, жаждущие власти, люди грызущиеся ради нее, прикрываясь правом чести и правом первородства...
Короли и оруженосцы, полководцы и церковники, роскошь дворцов и дикость гор, попранная честь и цветущие интриги, свист пронзающих воздух шпаг и запах мушкетного пороха, звон монет и шепот древних пророчеств.
Багровое пламя заката в магической дымке.
Кровь, льющаяся как вино, и вино, ценимое как кровь.

Такова Кэртиана. Мир псевдоисторического фэнтези, сквозь строки которого проглядывает Франция XVII-XVIII вв. Дворцовые интриги, предательства, плащи и кинжалы, яды, туго затянутые корсеты - все в лучших традициях.
Мир Кэртианы держался на Четырех Великих Домах. Роман, в свою очередь, в качестве столпов имеет по меньшей мере трех главных персонажей. Первый - Рокэ Алва, он же Ворон, талантливейший и непобедимый полководец, "кот, который гуляет сам по себе", безумный гений войны и гениальный безумец политических игрищ. Персонаж яркий настолько, что невольно хочется приглушить это сияние, грозящее превратить его в Сверхчеловека. Однако, в память врезается - этого не отнять.
Второй - юный Ричард Окделл, в качестве оруженосца пребывающий под крылом убийцы отца, вышеописанного Ворона, оказавшийся в таком двусмысленном положении волею судеб и прихотью последнего. Персонаж, запутавшийся в наивных представлениях о Чести, юношеском максимализме и мальчишеской гордости.
Третий - Робер Эпинэ, опальный маркиз, оставшийся верным свергнутой королевской династии и пытающийся помочь ей вернуть престол и былое величие путями, порой идущими вразрез с голосом совести. Персонаж неоднозначный именно из-за своего внутреннего конфликта между моралью и долгом перед принесенной присягой.
Множество запоминающихся и разнообразных личностей, не только главных, но и второстепенных - вообще самая достойная черта романа. Примечательно и то, что откровенно симпатизировать тому или иному персонажу представляет изрядную трудность: нет прямолинейно "хороших" и "плохих", и это - на пользу интриге. В иные моменты кажется, что даже ручной крысеныш Клемент таит за пазухой увесистый булыжник Тайны, а то и два.

Несмотря на тугой клубок интриг и козней, полотно романа до странности воздушное и ажурное. По мере погружения в сюжет ткань пропитывается красным - вином? кровью? здесь они неразличимы - и тяжелеет, облепляя воображение. Опьяняет до легкого шума в голове, сквозь который на грани слуха слышен грохот битв, перестук копыт несущихся галопом коней и мелодичный перебор гитарных струн...

Долго я думала, что написать о книге. Как описать начало очень длинного и, я уверена, интересного цикла, который пока даже не закончен. Могу сказать, что пока я преданный почитатель автора. Давненько я не читала столь масштабного, прекрасно проработанного и мастерски написанного романа.
Итак, мы попадаем в мир Кэртианы, что является одним из миров "Ожерелья". В Золотых землях Кэртианы не все спокойно. Некоторое время назад произошла смена власти. Законную и старинную династию Раканов сместил безродный узурпатор. Талигойя переименована в Талиг, у власти новая аристократия - потомки сторонников узурпатора. А старая аристократия загнана в угол, лишена власти и вынуждена подчиняться потомкам бывших ремесленников и прочего простонародья. Повествование в романе разбито на две линии, иной раз пересекающиеся.
Первый рассказ - о Ричарде Окделле, наследнике Повелителей Скалл. Молодого человека призвали в столицу. После восстания, поднятого его отцом, никто не ожидает от власти чего-то хорошего и Дикону предстоит преодолеть множество трудностей. Сначала в специальной школе оруженосцев, а затем на службе в качестве оруженосца у прославленного маршала Рокэ Алвы. Последний - очень неоднозначная личность. Умный, хитрый, с дьявольским обаянием, невероятным везением - он как заноза для всей аристократии, что старой, что новой. Для старинных родов - он потомок предателя, поддержавшего Олларов. Для сторонников новой власти - совершенно не управляемая сила, которая творит то, что ему стукнет в голову. Человек, вхожий и к королеве, и к королю. Но при этом непревзойденный маршал, не знающий поражений.
Вторая линия повествования - рассказ о последнем из Раканов - Альдо Ракане и его близком друге, Робере Эпинэ. Они вынуждены скрываться в свободном городе Агарисе, под покровительством эсператисской церкви. На Альдо выходит таинственный, скрытный и очень богатый народ гоганов. Именно на их деньги и начинается война с кочевниками на приграничных территориях. Быстрые набеги кочевников с гор могут быстро привести к разорению, а регулярной армией их не достанешь. Внешние и внутренние интриги, когда все стороны хотят, чтобы Алва проиграл, приводят к тому, что армия начинает войну, в которой участвуют как Ричард Окделл, так и Робер Эпинэ, но с разных сторон конфликта.
Опять весьма сумбурное описание, но эту книгу нужно читать. Очень уж необычный и детально проработанный мир. Со своей магией, Повелителями стихий, странной магией и мистическим миром, Ожерельем, "чужими", интригами аристократии и т.п. Да, он во много похож на наш времен средневековья - аристократия, имена, религия. Но все это как-то видоизменено и органично переплетено с магией.
Да и подумать в книге есть над чем. С одной стороны, старую аристократию безумно жалко. А с другой - очень уж они горды, очень плохо относятся к народу. Вот как можно для возвращения собственной власти погрузить обычных людей в безумие войны и нищеты. До какой степени должно быть наплевать на народ, которым собираешься "повелевать". Нет, я не выгораживаю нуровишей, те еще... Но отношение Раканов к народу - что-то страшное.
Не могу не упомянуть персонажей. Во-первых, у каждого из четырех домов - Повелителей - свой наследственный характер. Думаю, уже не секрет, что Алва - мой любимчик. За ним интересно наблюдать, интересно следить за его похождениями. Очень необычный персонаж. Но и другие не подкачали. Автору большая благодарность за то, что герои предстают перед читателем как живые.
А общем, я фанат. С каким удовольствием я продолжу знакомство с циклом, сказать сложно. Жду следующей книги с замиранием сердца. Один из лучших фэнтези-циклов, что я встречала.