Это был очень-очень интересный опыт! До начала чтения об этой книге я знала только то, что она будет о похоронном агентстве. Каково же было мое удивление, когда агентств оказалось два (одно для людей и другое для животных), а книга оказалась не только сатирой на общество потребления, но и освещала отношение американцев и англичан и даже включала в себя любовный треугольник. Читать о работе обоих похоронных агентств было безумно интересно, да жутковато, да местами шокирующе, но при всем при этом - смешно. Кто бы мог подумать, что покойников будут называть "незабвенными", детально продумывать макияж, позу, одежду, способ захоронения? И смех, и грех. Обязательно почитаю что-нибудь еще у Ивлина Во.

Если отвлечься от общеизвестного (сатира, абсурд, разоблачение, западный мир), то остается хорошее вливание против самолюбования и самомнения: никто участи Незабвенных не минует. И неизвестно, что лучше: выражение крайнего восторга на твоем мертвом лице от Джойбоя или печка в крематории для зверушек. Собачки, кошечки, обезьянки, лысые попугаи...

Тщательность и размеренность приготовления покойников-человечков к кремации и захоронению напоминает неутомимость Робинзона Крузо, с которой он ведет свое планомерное хозяйство. А уж когда сдыхает лысый попугай мамули Джойбоя, ясно, что больше никогда в мире не воцарится гармония блаженного острова. Останутся Степфордские жены, Шелестящие миры и Угодья лучшего мира. В общем, все умерли. И это забавно.

Особенно смерть овцы Эме. Это майский день и именины сердца:

«Твоя маленькая Эме виляет сегодня хвостиком на небесах, вспоминая о тебе»

Бедная овечка, беее...

Жуть, одним словом. Читать обязательно!

У меня имеется один беспроигрышный рецепт. Когда я устаю от сложности и деструктивности постмодернизма, зауми модернизма и затянутой неспешности классической литературы, я хватаюсь за нож читаю Ивлина Во и приходит мне радость. С ним легко и интересно, в меру смешно, в меру грустно, а главное всегда остроумно. Отличный способ расслабиться и восполнить утерянный ресурс, после чего снова можно браться за что-то непростое.
Видимо, это один из абсолютно мне подходящих по настроению авторов, как Довлатов, Грэм Грин и прочие подобные граждане.
Максимально комфортное чтение - без провисов, мудрствований, чрезмерной меланхолии, но с иронией и здравой долей цинизма, под слоем которых, конечно, всегда скрываются достаточно серьезные и печальные вопросы про жизнь и смерть, про людей, сложные времена, любовь, поиск своего места и т.д. Просто подача такая ненапрягающая, что способствует перевариванию всех этих тем без тяжёлых побочных эффектов для здоровья)

Что до Незабвенной, то это едкая сатира на англичан, на американцев, на их отношения друг с другом и со смертью. Смерть тут - прям центральная тема, и думаю, что для людей, которых она сильно пугает и тревожит и которые не одобряют сарказм и шуточки на тему отбытия в мир иной, это может стать проблемой и покоробить. Но мне отлично)

Жуткая книга. И одновременно прекрасная.
Жутко читать обо всём этом в такой будничной манере.
У меня своё представление о людях, работающих в морге. Меня всегда потрясала их стойкость и невозмутимость. Однако всё то, что описывается в книге, находится где-то на границе моих представлений и какой-то нереальной сатиры.
Человек, буквально создающий лица, оказывает знаки внимания любимой женщине путем придания этому лицу детской улыбки. Абсурд? Абсурд. Но об этом можно читать, только затаив дыхание.
Человек, занимающийся укладкой волос и наложением макияжа, считает каждую свою «работу» произведением искусства и сокрушается над тем как оно недолговечно…
Умерший попугай, хозяйка которого хочет, чтобы он был в открытом гробу… ПОПУГАЙ!!!

Но, самое шокирующее - это финал. Я не буду много говорить по поводу финала. Я скажу только, что это ужасно. Я скажу, что это жуткий контраст между тем, что было и тем, что стало. И всё. Больше ничего не скажу.

Но было интересно. Было любопытно.

6/32

Прочитала и подумала, что всё- таки правильно выбрано место действия так как такое могло произойти только в Америке. Англичане - эмигранты связавшие свою жизнь с Голливудом, молодой поэт работающий в похоронном бюро для животных и любовный треугольник. Такая вот смесь составляющая эту трагикомическую и сатирическую повесть.
Для первого знакомства с прозой Ивлина Во выбор может быть и не совсем удачный, но мне мне эта мрачная повесть вся пропитанная духом смерти понравилась. И теперь пере до мной стоит решение нелегкого вопроса о выборе следующего произведения для продолжения знакомства с творчеством автора.

Кажется, я вывела формулу романов Ивлина Во: представьте себе прозу Сомерсета Моэма, удалите из неё женоненавистничество (немного всё же оставьте для приличия), от души добавьте сарказма и презрения ко всему человечеству, а в конце слегка сдобрите тоской по ушедшему.

Вообще полное название романа - «Незабвенная: англо-американская трагедия», и это, на мой взгляд, очень точно отражает саму суть произведения. А если ещё вспомнить довольно распространённый стереотип о том, что у англичан разврат прячется за манерами, а у американцев ханжество - за показной раскрепощённостью, то всё встанет на свои места.

Действие происходит в Голливуде после Второй мировой войны. Главный герой - Деннис Барлоу, молодой английский поэт, герой войны, переехавший в США в поисках лучшей жизни, - оказывается не у дел (и без наличности в кармане). Чтобы как-то выжить, он устраивается на работу в крематорий для животных под названием «Угодья лучшего мира». Но весь пафос этого заведения даже близко не стоит с пафосом и величием «Шелестящего дола» - «последнего приюта» для сильных мира сего, где Деннис, организуя похороны своего покровителя, знакомится с Эйми Танатогенос, очаровательной косметичкой (тут у меня уже появились некоторые вопросы к переводу, но опустим).

Но у Эйми есть ещё один поклонник - мистер Джойбой, гениальный бальзамировщик и начальник Эйми. Он молчалив, живёт со своей «мамулей» и её попугаем, но выражает свои чувства через… подготовку покойников: для Эйми он всегда делает умерших особенно счастливыми.

В итоге этих отношений разгорается жар в печи крематория, а главные герои снимают маски, обнажая своё очень неприглядное нутро. Здесь вообще нет ни одного положительного героя, которому можно было бы хоть немного симпатизировать. Наверное, только судьба попугая вызывает жалость.

Но больше о настроении романа расскажет история его создания. «Незабвенная» была написана по мотивам поездки Ивлина Во в Голливуд в феврале и марте 1947 года. Киностудия MGM была заинтересована в экранизации романа Во «Возвращение в Брайдсхед», права на который писатель передавать не собирался, однако милостиво позволил привезти себя с женой в Калифорнию и платить ему 2000 долларов - позаботившись о том, чтобы еженедельные выплаты производились независимо от результатов переговоров.

Я очень люблю такую прозу — она заставляет меня одновременно мерзенько хихикать и ужасаться тому, насколько этот сарказм и пафос отражают реальную картину нашего мира. Жуть жуткая, но так нравится…

переживала, что в книжном вслепую выбрала эту историю для знакомства с автором, но она оказалась выше всяких похвал! 

«англо-американская трагедия», едко высмеивающая культуру потребления и смерть как товар американцев через призму абсурдного похоронного бизнеса.

немного сюжетной канвы:

смерть друга приводит денниса барлоу, поэта и собачьего похоронщика, в похоронное бюро «шелестящий дол», где умерших называют «незабвенными», а скорбящих – «ждущими своего часа». здесь траур превращают в восхитительно-пугающий карнавал напускного спокойствия и лицемерной заботы, а смерть подаётся как спектакль. 

во вплетает в повествование тонкую чёрную сатиру, он высмеивает американский культ «успеха», погоню за идеалом, рекламу как одно из проявлений американского образа жизни и стремление на всём зарабатывать. 

ещё один яркий образ-сатира:

колония англичан в сша – воплощение консерватизма, чопорности, цинизма и ограниченности. это ярко подчеркнуто в образах англичан-эмигрантов, представителей среднего класса. во изображает их полную уверенность в собственной правоте и превосходстве и огромное количество правил, регулирующих их повседневную жизнь. 

Думаю, этот эпиграф идеально описывает то, что происходит в книге. Незабвенные - умершие, навсегда остающиеся в сердцах родственников и друзей. Незабвенные - тонкий английский юмор, черный юмор и безжалостный стеб над всем и всеми: смертью - ритуалами похорон, неуемным пафосом к загробной жизни - и жизнью - социальными ролями мужчин и женщин, нелепыми карьерным взлетами и падениями, нравами англо-американского мирка двадцатого века и даже гуру-советчиками из журналов. Незабвенные - безжалостный цинизм, открывающий читателям глаза на то, что все плохо. Вот вообще все. Без вариантов.
Тягучая атмосфера застоя, отчаяния накрывает с головой в первой половине книги, чтобы потом вывернуться мерзотной безнадегой, насмешкой над какими-либо чувствами. Отвратительные герои - пустоголовые, выпивохи, маменькины сынки и прочая, и прочая - становятся еще отвратнее, а "единственный лучик света в темном царстве" оказывается вовсе не лучиком, хоть и кончает, не первый в этом произведении, так же.
И все это под сотни восторженных вздохов-ахов в Интернете, которые меня и смутили. Понятно, что я не могла прочитать абсолютно все отзывы, но когда пятый сайт подряд показывает общий рейтинг около пяти по пятибалльной системе, невольно задумываешься, что кому-то пора померить температуру. Или другие люди, в отличии от меня, нормальные и не страдают мазохизмом и закрывают книгу раньше, чем доберутся до финальных строк?
Нет, автор определенно умеет писать, умеет подставить нужное словцо, одной фразой создать целое событие, от которого одновременно хочется плакать и смеяться. Да и против жесткого срывания покровов никогда ничего не имела - но вот не складывается. Потому что кому тут сочувствовать? Ни один из героев не сделал ничего, за что его следовало бы если не уважать, то хоть посочувствовать. А с удовольствием следить за тем, кто тебе откровенно неприятен и с наслаждением таким и остается, слишком сурово даже для меня. Или, возможно, автор настолько открыл глаза на происходящее, что с этим надо просто жить? Как по мне, так современные новости заставляют нервничать куда сильнее - и строчить петиции. Внес что-то новое? Увы, в настоящее время можно найти все, что душенька пожелает, потому куча вещей куда сильнее спокойно ждет своего часа.
Могу понять, почему в свое время книга произвела фурор: такого раньше не было, меняются времена, пора обнажить пороки! Могу понять, почему люди так жадно на нее кидаются: ох уж это наслаждение страданиями, пусть и своими. Могу... Ладно, вру. Не могу. И не хочу даже пытаться.

Книга странная, но в своем роде оригинальная и любопытная. Автор высмеивает всех и вся: англичан, американцев, женщин, мужчин, традиции, обряды, веру, и даже саму смерть. Высмеивание это весьма нарочитое, но побуждающее к размышлениям. Мужские персонажи в книге в этическом смысле оказались личностями крайне неприятными, а вот мисс Танатогенос мне жаль - она хоть и не блистала сообразительностью, подобной участи точно не заслуживала. Несмотря на странность самой истории, книга написана хорошим языком и легко читается. Не думаю, что данное произведение понравится всем, но но своего читателя оно точно найдет. Попробовать, во всяком случае, стоит.