Примара

В общих чертах замысел, конечно же, прелюбопытнейший. Да и стилистику автора можно только похвалить. Атмосфера опять-таки просто шикарнейшая: мощная, зрелищная, с явными готическими мотивами. Интрига выдержана тоже отлично: до самого финала догадаться можно разве что об отдельных деталях происходящего, но картина в целом вырисовывается только на последних страницах и преподносит реально много сюрпризов.
Читалось действительно увлекательно, и все же не могу сказать, что в результате я в большом восторге. Слишком уж много навертел тут автор, явно перегружая историю совершенно ненужными сценами и подробностями. Одни только вставки в текст рассказов прабабки главного героя, которые практически занимают чуть ли не половину всего повествования, чего стоят.
Сами по себе они, спору нет, совсем неплохи, но непосредственно с сюжетом связан лишь один, а остальные даны для фона, наверное, ну или просто Джон Харвуд решил так оригинально познакомить читателя еще с несколькими своими произведениями. Из-за того, что эти рассказы довольно многословны и постоянно прерывали основную линию, в то же время событийно перекликаясь с ней, запутаться в происходящем было совсем немудрено. В некоторые моменты я реально теряла нить повествования, забывая, что тут главное, а что второстепенное.
Потом не очень мне поверилось в столь клиническую наивность главного героя, местами откровенно граничащую с идиотизмом. Фиг знает сколько лет переписываться с девушкой, из кажущейся откровенности которой просто-таки выпирает притворство и ложь, причем чем дальше, чем очевидней, это каким инфантилом надо быть. Про убойную сцену с надписью «Загляни в подвал» даже говорить не хочу. Поперся же, рыцарь… Интересно, кто-нибудь из читателей в этот момент сомневался, что дверь этого подвала за ним захлопнется?
Но все эти недостатки были бы вполне терпимы, если бы разгадка этой истории оказалась логичной и красиво выстроенной. И неважно, лежал бы ответ в мистической плоскости или в реальной действительности. Увы… связать ниточки воедино Джону Харвуду, конечно, удалось, но сколько же вопросов после этого осталось, сколько откровенно притянутых деталей вылезло наружу. Конкретикой спойлерить не буду, просто скажу, что финал разочаровал… разочаровал своей скомканностью и неубедительностью, а также состоянием совершенной неопределённости, в которой остался главный герой. Сложилось впечатление, что он был не особо интересен даже автору, и разобравшись с интригой, тот просто списал его в книжный утиль.
Так что, несмотря на действительно увлекательную сложносочиненную интригу, назвать роман особо удачным я не могу. Хотя, если вы готовы закрыть глаза на детали и слепо довериться автору, возможно эта история и доставит вам удовольствие.

Я не знаю, как оно обычно, но у меня "Тень автора" читалась неспешно. Очень. Неспешно.
Я читала ее наверное в общем итоге месяц с чем-то, периодически используя как фон для натюрмортов, и дело не в том, что роман плох (издание так вообще шикарно), просто это тот тип истории, который хорош только порционно и постепенно. Ну и что уж там, первая половина "Тени автора" готично-неспешна в своей готичности и неспешности настолько, словно говорит, что хорошее чтение - это когда вдумчиво и в тишине, а не на бегу.

Итак, что у нас есть. Тайны, история семьи, друг по переписке, стрёмная история про бабушку, опять тайны, рассказы таинственные и страшные, которые удивительным образом переплетаются с реальностью до такой степени, что приходится мотать головой, отгоняя дымку видений. Джон Харвуд написал роман размеренного темпа, где поспешность и нетерпеливость, с моей точки зрения, погубят всю атмосферу. А после прочтения приходят мысли о том, что вот семейные тайны и мистерии - это хорошо, но только в книгах, такого добра нам не надо. Потому что несмотря на периодическую курьезность происходящего, дрожь порой пробирает, ибо любовь, месть, расчет и сложности среди родни - это же всё часто так на грани "как знакомо".

Этим летом в отпуске я расслабилась настолько, что вкрячилась смотреть сериал "Ривердэйл". Аннотации обещали мрачные тайны в маленьком городке, рецензенты сравнивали его чуть ли не с "Твин Пиксом", а у меня было неприлично много свободного времени. Последнее обстоятельство (вместе с вечной моей верой в "а вдруг дальше будет лучше?") заставило меня досмотреть сериал до конца. С тех пор в моем лексиконе появилось новое определение - "полный ривердэйл". Означает оно адскую мешанину всего и сразу, которая претендует на многое, но способна вдохновить разве что человека со слабым логическим мышлением, т.к. содержит неимоверное количество нестыковок и откровенных глупостей.

Что я могу сказать о "Тени автора"?
Ребята, это полный ривердэйл!

История начинается с того, как главный герой в детстве полез в ящик стола собственной матушки и нашел там фотографию незнакомки. Мать сей факт доводит чуть ли не до умопомрачения, и она в наказание лишает его одной из главных радостей - рассказов об английском поместье, где она росла среди цветов, беседок, умильных садовых дорожек и старинных деревянных лестниц. Сами герои ныне обитают в Австралии, очень далекой от волшебно притягательного Стейплфилда. Здесь, видите ли, приходится членистоногих со стен дома соскабливать и от прочих многоножек отбиваться. (На двухстраничном описании невиданных мучений борьбы с местными насекомыми я, признаться, дрогнула и засомневалась, ведь даже дикие, густо населенные всякими тварями джунгли не столь обильно неприятны в рассказах очевидцев, а тут вполне обжитый уголок Австралии, но загнала сомнения поглубже и продолжила чтение.)

Дальше - веселее.
Герой начинает проявлять потрясную тупость, которая останется с ним до самого финала. В 9 лет его совершенно не удивляет факт появления незнакомой девчонки с другого конца света, которая желает с ним переписываться. Более того, так и не уговорив эту Гюльчатай открыть личико (девушка отговаривается стыдом из-за инвалидной коляски), он заочно влюбляется в неё в ходе переписки и хранит ей верность лет эдак 15. Всё это время мать скачет вокруг с нагнетающими саспенс истериками в жанре "Нам нельзя возвращаться в Англию! Там опасно!" Если парень задерживается в школе, она обзванивает полицию и больницы. Замах такой, словно в злополучном Стейплфилде их поджидает, потирая ручки, как минимум очень злобное привидение, а как максимум - рота ассасинов, нанятых конкурентами в борьбе за наследство или по причине еще каких темных дел.

И в этом как раз состоит главная проблема всей истории - она обманывает ожидания.
Аннотация спойлерит сюжет вплоть до самого финала (заявленное на обложке возвращение в старинный семейный особняк произойдет на последних 80 страницах книги). А вместо истории о призраках нам подсовывают хоть и путаное, но несомненно научное объяснение. Про то, кого там все боялись, даже говорить всерьез не хочется - совершенно непонятно, чего ради было по этому поводу сбегать аж в Австралию и там вздрагивать чуть ли не от каждого шороха. В мире, где есть полиция, пресса, общественность, герои умудряются функционировать словно изолированные одиночки в борьбе с Мировым Злом, и это, мягко говоря, заставляет усомниться в достоверности происходящего.

Доверие к тексту подтачивается и мелкими деталями сюжета, а сочувствие к герою тает по мере демонстрации им собственной тюфяковости.
Нет, вам понравится почти 30-летний мужик, который прудит в штаны, заметив в дверном проеме неясную фигуру?
А как вам желание непременно сходить в подвал после прочтения оставленной предположительно страшным до мокрых штанов призраком записки: "Иди в подвал"? Можно я не буду говорить, что этого идиота в том подвале сразу же и заперли?

Ривердэйл. Полный ривердэйл.

Но больше всего, на самом деле, веселит даже не эта вот трепетная чухня, а жадность автора.
В книге кроме основной истории приведены еще 3 полноценных рассказа и огромный кусок неоконченного романа о призраках, написанные прабабкой главгероя.
Начитавшись на обложке хвалебных отзывов об "умном, стильном" и "удивительно изобретательном построении необыкновенного сюжета", я тщательно запоминала детали всех этих вставных историй, надеясь, что к финалу они сложатся кусочками пазла в общую картину.
Ха-ха. Шиш! Харвуд просто внаглую реализовал несколько задумок и под соусом одного романа протащил в издательство целых 5 историй.

Почему тогда "трояк", можете спросить вы. Не многовато ли при таком количестве критики?
Думаю, что нормально. При всей придури у автора не отнимешь легкости слога и готической начитанности. Он легко оперирует этой темой, хотя она у него насквозь пропиталась душком вторичности, и не забывает тонко вворачивать в глубину истории размышления о сложном положении женщин в английском обществе (по-моему, в самом сердце всех готических повествований прячется именно это - женщина с тяжелой судьбой и её тараканы, танцующие в одном ритме со сверхъестественным).
Способность этого романа впечатлить, как мне кажется, напрямую зависит от читателя. Будь проще - и Харвуд к тебе потянется. А если не умеешь (особенно по причине вдумчивого чтения и знакомства с лучшими представителями жанра) - погружения и любви не случится.

Приятного вам шелеста страниц!

Я открыла книгу и замерла в восхищении. Какой стиль! Какая атмосфера! Настоящая готика. Как говориться: "Тот самый вкус!" "Вот как надо начинать романы" - обращалась я мысленно к Карлос Руис Сафон - Тень ветра - а не раскачиваться треть книги. Самое смешное, что заканчивая читать "Призрак автора", я по прежнему была уверена в том, что произведения этих двух авторов - как небо и земля. Изменилась только, причем на диаметрально противоположное, моя оценка этих двух книг. Знакомство с творчеством Харвуда помогло мне понять какой серьезной, необычной, гармоничной и детально продуманной была книга Сафона. Если у испанца готика лишь декорация, у австралийца - выглядит как самоцель. И все-таки я рада, что прочитала "Призрак автора". Это оказалось в некотором роде полезно и даже местами увлекательно.

Повторюсь, начало сильное, яркое, атмосферное. Внимание захватывает сразу и книге хочется авансом выдать высший бал. Понравился мальчик, придавленный гнетом гиперопеки матери. Нигде не гуляй, везде опасно, сразу домой. Если привязать ребенка к дому и материнской юбке ничего хорошего из него не вырастет, что весьма успешно роман и продемонстрирует. Поначалу совершенно не ясны причины такой тревоги матери, но можно предположить что неспроста прежде времени постаревшая женщина так дрожит над своим единственным ребенком. Есть в ее прошлом или в его происхождении тайна, которая заставляет ее вздрагивать от каждого шороха и пугаться любой тени. В ее биографии, в ее рассказах о доме, в котором она провела детство - сказочных и туманных - скрыта трагедия, заставившая ее бежать и прятаться. Она не сообщает важных подробностей и странно себя ведет. В мрачности тайны сомневаться не приходится, учитывая яростную реакцию матери, когда мальчик нашел тщательно скрываемую в запертом ящике фотографию прекрасной женщины со смутной улыбкой на устах. Справедливости ради следует отметить, что она тут не одна такая. Все персонажи в той или иной степени странные на всю голову.

Очень понравилась придуманная одним из персонажей романа романтично-тревожная история о лорде, одержимом женщиной с портрета. Не потому, что лучшая, а потому что первая в бесконечной череде однотипных рассказов. Понятное дело, чтобы это заметить, надо прочитать всю книгу. Мрачняк про писательницу, отвергнутую любовником, хранящим верность давно погибшей танцовщице уже породил сомнения в том, что я останусь довольна всей книгой, но я упорно продолжала чтение. Изо всех сил веря, что провисание интереса временное и под конец автор меня удивит. Кстати, про историю писательницы - я давно подозревала, что читальный зал - опасное для жизни и психики место. Теперь это можно считать доказанным фактом - всех попавшихся в ловушку этого средоточия зла будут преследовать туман и фарфоровые куколки, жаждущие крови.

Пробудившийся под топот фарфоровых ножек сарказм, оставил от первоначального восторга лишь рожки да ножки. На третьей истории (слишком долгой) про двух сестер, стало по настоящему скучно. Одно и то же раз за разом - картина, оказывающая гипнотическое действие, люди видящие совсем не то, что в это время происходит вокруг и ведущие себя подобно лунатикам, обиженные творческие натуры, мстительные призраки, тайны. Ну сколько можно подсовывать ту же историю под разным соусом сменившихся имен и фасонов одежды? Такое ощущение, что создавая базовую для романа историю, Харвуд сделал несколько вариантов. Но не смог выбрать лучший и поместил в роман их все. Действительно, не пропадать же добру.

Интерес чуть было не проснулся на истории с беседкой. Жених с алыми губами и запахом тлена вселял надежды, которым не суждено было сбыться. Начались непонятные "вот сплю", а вот "сплю, но в другой позе" и я окончательно распрощалась с возможностью присвоить книге тег "любимое". Вся суть романа - хаотичное нагромождение нестрашных тайн и распространяющаяся, как пожар в ветреную погоду, эпидемия сочинительства. В книге пишут все кому не лень. Может в тех местах ходил оборотень-графоман? От финальных разборок сводило скулы. Когда давно уже догадался, что на "три вопроса – один ответ", читать про тугодумство главного героя - тяжкая пытка.

На мой избалованный взгляд, не стоило делать из всей этой готической чехарды роман. Таинственным историям, наполняющим книгу, самое место в сборнике повестей. Однако, точку в своих отношениях с Харвудом пока не ставлю. По одной книге невозможно сказать сознательно ли автор использовал такие приемы или случайно вышло. Пожалуй, прочту еще "Сеанс".

Вы не поверите, но я завела сегодня будильник на полчаса раньше, чтобы проснуться и в тишине дочитать конец этой книги :)
Я чувствовала себя маленьким муравьшком, который случайно попал в клубок ниток и вот теперь на него сверху наматывают, наматывают, наматывают нить тайн, загадок... Все так мистично, так будоражит готическими картинками, так тянет в себя. Просто душит и хочется орать - да что же черт возьми тут происходит! Ах, давно я так глубоко не погружалась в книгу.
Сначала были ощущения, что читаю Сеттерфилд. Вот атмосфера очень походила. Стиль такой, красивый, тягучий, с массой подробностей и чувств. Но тут на передний план вышла интрига, закрученная настолько, что куда там Сеттерфилд! Главный герой проживает в книге с 13 лет до 35-ти. И читатель вместе с нем растет, учится познавать мир, влюбляться, видеть окружающее, анализировать, воспринимать действительность, искать, добиваться и, в конце концов, выбираться из передряг. Кстати, когда в читалке появилась последняя строка - "Прижимая к груди рукопись, я кое-как стал спускаться вниз" - у меня было ощущения, что у меня как у ребенка отобрали конфету. А дальше? А продолжение? Хотя зачем оно, если вдуматься. Тем не менее, хочется еще. Хочется экранизацию, хочется продолжить знакомство с автором. И очень хочется еще этих "тайна в тайне", рассказ в рассказе. И просто замечательно, что это всего лишь первая книга Харвуда. А значит, здравствуйте, Джон Харвуд, я иду к Вам! :)

Йоу, господа и дамы.
Эта книга – поучительная история о том, почему тайны – это плохо.
Этот отзыв о том, почему спойлеры – это хорошо.
Ну да, спойлеры.

Эээ... а что это было вообще? Куча каких-то несвязных историй склеились друг с другом и выдали упоротый финт в конце. Серьёзно, у меня даже приблизительно догадок нет, зачем нужно было в основную сюжетную линию вталкивать полумистические истории, написанные бабушкой главного героя Джерарда. Рассказы эти никак не были связаны с сюжетом (разве что последняя была связана частично, да и то только тем, что «сбылась» с матерью Джерарда и её сестрой). Сам главный герой – это отдельный и крайне запущенный клинический случай. С 14 лет он переписывался с Алисой - девочкой-инвалидом (из какого-то невнятного интерната), которая даже ни разу не отправила фото и не разрешила встретиться (миллион очень подозрительных отмазок не показались Джерарду достаточно подозрительными). И более того, переписка с этой Алисой затянулась на долгие годы, при этом Джерард, которому неплохо так за двадцать, ни разу (ни разу, Карл!) не встречался, не общался, не смотрел на других девушек.
А ещё, благодаря матери-истеричке с тонкой душевной организацией и съехавшими мозгами, он не гулял с ребятами во дворе, не имел друзей, никогда не задерживался после работы. Иначе маман, не приди он вовремя, обзвонит все морги и поставит на уши полицию. Мда. Мда. О, слышите? Дааа, это ангельский хор прославляет самого безгрешного и вместе с тем самого скучного человека на Земле. Ой, смотрите, он бутылку виски взял! Расходимся...

Ну а вообще, история начинается с того, что та самая маман-которая-вечно-не-в-духе, рассказывала сыну про свою молодость, про подругу и их тихую беседку, про прекрасный дом, где прошло её детство. И истории как-то не сходились: то дом был продан, то сгорел. К тому же, в детстве Джерард находил у матери фотографию незнакомой женщины и книгу с рассказами. И главный герой, после смерти маман, решает, - выросший в тепле на подоконнике, - провести своё расследование и узнать, что там стало с её домом и семьёй. Тем более, Алиса пишет, будто скоро снова сможет ходить, и они будут вместе. Кто там смеётся? Тихо, это ещё не конец.

Мне лень прописывать весь объём происходящей на страницах этой книги дичи, просто скажу, что её было много. Ну вот хотя бы все эти тысячи и одна загадочных исчезновений Алисы из больницы в реабилитационный центр и ещё куда-то – она на шаг впереди главного героя, а его как-то не особо настораживает, что каждый раз, как он пытается с ней встретиться там, где она должна быть, её там не оказывается. Постоянно. Неужели он ну совсем ничего не заподозрил? Ну кааааак?! Или загадочная старушенция, якобы «подруга сестры его матери», у которой тоже там со здоровьем не ладно, типа кочует из дома чуть ли не в реанимацию, и посетителям вход заказан, но ключи от старого дома успела передать: мол, пошарь в поисках хрензнаетчего, вдруг найдёшь ответ, почему твоя мама поссорилась с сестрой, и куда сестра пропала. А в доме невероятная хрень и нет, чтобы полицаев вызвать, он постоянно идёт туда один, прихватывая паранойю, и как им весело вдвоём, а. И когда на спиритической доске «сами по себе» чертятся слова «спустись в подвал», он спускается! Спускается! ОН. ТУДА. СПУСКАЕТСЯ!
Мне нужен ромашковый чай.
Плюс, как было сказано выше, основную историю сопровождают втиснувшиеся в неё рассказы, которые Джерард находит и читает. Они не связаны с сюжетом и друг другом. Все разные. Зачем они там? А и в правду. Для интриги (какой?), для красоты (не), для загадочности (лол), для того, чтобы просто были (ммм, вариант)? Короче, ащщ.
«Почему тайны – это плохо?» - спросите вы меня (или не спросите, потому что сами знаете). А потому что если бы маман Джерарда не врала ему про свою молодость и про шикарный семейный дом, то, возможно, он бы в это дело не сунулся, и было бы всё более или менее сносно. А оказалось, что Алиса – это всего лишь съехавшая сестра его матери, которой нужна месть. Она пыталась убить сестру, но пострадала сама, к тому же убила жениха, который ей изменил (угадайте с кем). Ну и сыночка сестринского, видимо, решила проучить, притворившись Алисой. Только двинутая старая тётка могла притвориться четырнадцатилетней девочкой и написать племяннику, у которого от неё крышу унесло в неведомые дали. А потом ещё с десяток лет ему писать (и на эротические темы в том числе), чтобы он приехал и понял, кто перед ним, и что у него, по сути, не было настоящей жизни.
Но у главного героя не было её не из-за присутствия Алисы, а из-за отсутствия мозгов.
Короче, ащщ.

Я в полном восторге! Снова, благодаря играм, открыла для себя «моего» автора.

Сюжет книги вертится вокруг семейных тайн Джерарда Фримана. Он живет в Австралии со своей матерью и отцом. Мать родилась в Англии, но причины, вынудившие ее не только покинуть родину, но и прервать всякую связь с прошлым, остаются загадкой. Скудные сведения о детстве и родне, которые Джерард буквально вытягивал из нее по крупицам, только сильнее разжигают в нем любопытство. Желание узнать всю историю не ослабевает в нем на протяжении долгих лет. Своими мыслями по этому поводу, да и вообще обо всем на свете, он может поделиться только со своим единственным другом (а впоследствии и возлюбленной) Алисой. Она его друг по переписке из Англии. Девочка-ровесница, оставшаяся сиротой-инвалидом, становится главным человеком в жизни Джерарда. Так что, все дороги ведут в Рим Англию. Именно там ему удастся раскрыть все тайны и загадки, узнать историю жизни своей матери и других членов семьи, а также расставить все знаки препинания в отношениях с Алисой. А пока ему остается только читать письма, дневники и таинственные истории, написанные его прабабкой. В таинственный клубок сплетаются предсказания, призраки, любовные истории, проклятия, измены и многое другое.

А уж концовка заставила меня раскрыть рот и пообещать себе, что я обязательно перечитаю, когда детали подзабудутся, но я уже буду знать, в чем дело и обращу побольше внимания на некоторые моменты)

Если вы любите тайны, мистику и английские готические романы, написанные завораживающим языком, обязательно читайте!

На самом деле, отбросив всю мистическую ерунду, это очень удачное название. Потому что автора там не видно - затерялся среди шаблонных речевых оборотов, скучнейших и длиннющих описаний, похожих на инвентарные списки, и абсолютно неотличимых голосов, принадлежащих по идее разным персонажам. Если одинаково простецкий стиль писем Элис и Джерарда еще как-то можно списать на возраст и общность интересов, то Виоле, писательнице, такое косноязычие просто непростительно.
Сюжет провисает влажным пододеяльником, который кое-как, наспех прицепили двумя прищепками. Все эти громоздкие истории в историях в историях и так до бесконечности только запутывают несчастного читателя, которому впору за ручку хвататься и чертить диаграммы, а иначе не удержать в памяти всех персонажей. Впрочем, мне показалось, что многие истории включены в книгу ради увеличения количества авторских листов, а не в помощь бедолагам, взявшимся это читать. И уж совсем странно смотрятся в этом мистическо-эротическом винегрете литературные аллюзии... Хочется детектива с филологическими элементами, привидений и рассуждений о литературе? Так лучше перечитать Байетт.

"Призрак автора" во многих рецензиях совершенно оправданно сравнивается с Тенью ветра Карлоса Руиса Сафона. Оба романа представляют собой образцы (я бы даже сказал - эталоны) современной качественной развлекательной прозы, где к тому же за легковесностью слога и хитросплетениями сюжетных интриг могут скрываться настоящие жемчужины авторского мастерства и интересные идеи.

Творение Джона Харвуда уже окрестили "неоготическим романом", но следует признать, что невзирая на обилие элементов "готики" и соответствующую атмосферу, это куда более многомерное произведение, в котором можно обнаружить следы викторианской литературы, романтического стиля, детективного и эпистолярного жанров в сочетании с более чем увлекательным сюжетом, в котором нашлось место семейным тайнам, характерным персонажам, красивым образам и неожиданным поворотам - и всё это заключено в гармоничное повествование и изложено неплохим языком.

Ткань романа неоднородна и напоминает лоскутное одеяло: тут и переписка, и дневниковые записи и "рассказы в рассказе", которые сплетаются в такую причудливую историю, что читателю так до конца и не понять - где проходит граница между реальностью и миром всего необычного и мистического, который перидически в эту реальность вторгается. У Харвуда явно нет сомнений в связи между потусторонним миром и сферой "совершенного исскусства" - многие из героев так или иначе стремятся к обладанию неким идеалом, зачастую представленным в виде произведения исскуства - и это желание неизбежно оборачивается кошмаром, безумием и гибелью. Создается впечатление, что человека действительно постоянно обманывает и завлекает некий Призрак, что пишет истории, которые люди на свою беду не опасаются превратить в реальность, за чем неизбежно следуют освобождение от иллюзий и расплата.

В общем, если у вас возникла потребность отдохнуть от серьезной литературы и вы опасаетесь потерять время на что-нибудь бездарное и безвкусное, - возьму на себя смелость рекомендовать этот роман. Он очень хорош.

Предпоследняя страничка, читаю написанное:

Аж всхлипываю от инсайта! Эти слова обращены ко мне (хоть я и не Джерард). Я сама искала смысл среди нагромождения писем, бессмысленных виртуальных героев и их разрозненных историй. Я сама потратила 5 дней на эту кашу, Джон Харвуд меня не заставлял, это правда. Даже думать не хочу, какая у меня могла бы быть в руках интересная книга или другое, не менее интересное занятие. Но я предпочла упрямо вчитываться, все больше запутываясь в именах и подвалах с чердаками, все больше раздражаясь на скачущие друг за другом шрифты и туповато-инфантильного ГГ. Мм-дааа... спасибо за науку, г-н Харвуд:)

UPD: И как же обижают Сафона, сравнивая с ним это пустое чтиво!