The Troubled Air

Книга, которая описывает специфичное время с его же специфичными проблемами, которые сейчас уже не интересны (мне). США 50-х двадцатого столетия, и автор описывает ТОЛЬКО проблему с коммунизмом, отношение американцев к коммунизму, страх коммунизма, травля коммунистов. И это мое первое знакомство с автором.

Главный герой,  один из начальников на радио, режиссер Арчер Клемент, с самого начала кажется мне почти святым. Он не хочет увольнять сотрудников, которых уличили в участии в коммунистических организациях. Припуганная шантажом, что обществу раскроется эта тайна, верхушка требует у Арчера увольнения определенных работников, несмотря на их популярность. Но он просит две недели на расследование, не веря в данный факт, и желая дать людям шанс оправдаться, доказать свою невиновность. И так увязает в проблемах всей истории, что сам не рад своему участию в этой катавасии.

Присутствует затянутость, размусоливание некоторых вопросов, некоторая нудноватость. Человечество показано в своей худшей ипостаси. Все, кого пытался спасти Арчер, оказались не очень то достойными его саможертвенности, а один оказался просто подлецом. Немного тут удивляет наивность главного героя, он не видел даже в ближайшем друге признаков негодяя, хотя тот обманывал Арчера 15 лет. То есть Арчер попросту глуповат?

Узнала что Шоу и сам сочувствовал коммунистам, и эта книга - определенное описание собственного опыта в переживании гонений "красных". Возможно, потому книга, не совсем художественная, слишком уж глубоко главный герой чувствует и переживает сложившуюся ситуацию.

Сегодня утром я испытала замешательство.
Несколько дней я неторопливо читала привычно для меня хорошо написанный роман прекрасного американского писателя о реалиях послевоенной американской "охоты на ведьм", которую сам Шоу наблюдал, испытал на себе, а затем и так замечательно описал. Проблема морального выбора, попытка остаться честным человеком... Я уже даже понимала, что об этом можно написать в рецензии, и главное - понимала, что я нисколько не захочу этого делать. Все так понятно, мудро, очевидно...
Честный человек, Клемент Арчер, который не захотел стать орудием системы, и попытался разобраться в том, за что в действительности ему предписано уволить пятерых сотрудников радиопрограммы - малоприятного и бесконечно талантливого композитора-эмигранта, нахального и обеспеченного чернокожего комика, обворожительную молодую богатую актрису, жалкую исполнительницу второсортных ролей, вдову друга и лучшего друга - талантливого, блестящего актера... Пробежав наискосок другие рецензии, я поняла, что именно эта тема привлекла в романе большинство читателей.
Со мной получилось совсем не так. Конечно, мне было понятно, что роман Ирвина Шоу вряд ли окажется политическим памфлетом, от этого писателя я привыкла ждать более глубоких книг, но только прочитанный сегодня финал - заставил меня приняться за рецензию. В очередной раз меня полоснула мысль о том, что в стране "победившей демократии" в 1950-м году белый режиссер должен был специально обдумывать, в каком месте он сможет безопасно встретиться и поговорить с чернокожим актером. Ёлки зеленые, еще живы люди, для которых такое отношение было реальностью, а не книжной фантазией. Словом, мне не придет в голову спорить, что политический подтекст в этой книге довольно силен, но он вовсе не так прямолинеен, как это кажется многим. Клемент Арчер, устами которого говорит автор, упрямо отстаивает право своего героя иметь собственные убеждения, которые могут не совпадать ни с пропагандируемыми общественными, ни с религиозными, ни с партийными, ни с мнением работодателя, ни с мнением спонсора. Человек может высказывать собственные мысли, и пытаться впихнуть их в прокрустово ложе политических убеждений или религиозных традиций стараются только те, кто не в состоянии самостоятельно сформулировать собственное отношение к той или иной проблеме, выбрать свою позицию - привычно прячась за отлитые клише и раскрашенные шаблоны. Человек сложнее политических пристрастий и религиозных убеждений, фанатских секторов и местечковых интересов. Сам Ирвин Шоу, да и многие его современники, собственным примером это блестяще подтвердили. Они остались самобытны и общечеловечески значимы даже в отрыве от родной почвы и привычных реалий.
Но даже эта мысль оказалась для меня не главной. Понятно, что для меня самыми важными стали личные переживания Клемента. Выяснить, что ты всю жизнь не видел правды, что люди, доверие к которым было для тебя безусловной ценностью - беззастенчиво использовали тебя долгие годы... Пожалуй, морально это гораздо страшнее, чем внезапно оказаться без работы, или в пятьдесят лет быть вынужденным начинать жизнь с нуля.
Не могу сказать, что информация, открывшаяся герою на том самом громком заседании, стала для меня полной неожиданностью. Шоу так рассказывает, что многие будущие события несложно прогнозировать, особенно если понимать социальную подоплеку или прилично разбираться в людях. Но все же некоторые детали, даже меня, довольно циничную и внимательную, - глубоко задели.

В общем, я начинала читать книгу о политических реалиях США 50-х годов, а закончила читать - печальную историю о доверии, разочаровании, любви, дружбе, чести, потерях, творчестве... Словом, такую книгу, какие я всегда любила читать. А полбалла сняла за несколько "литературных приемов", свойственных американским авторам, которые Ирвин Шоу здесь использовал. Конечно, их можно простить любому автору, для которого этот роман - всего лишь второй в творчестве, но к любимым писателям я всегда чрезмерно строга, так что пусть остается, как есть.

Если кто-то захочет почитать роман о закулисье радио и решит обратиться к Ирвину Шоу, спешу предупредить - это вам не Хейли, все тонкости так и останутся закрыты от людских глаз завесой радиоволн.
Шоу расскажет нам о людях, о судьбах, о преданности и предательстве, о разочарованиях и падениях.
Америка времен холодной войны. Охота на ведьм будет лейтмотивом всего романа. Какое уж тут радио, о нем придется забыть. В каждом втором видится коммунист, коварный и вероломный.

В один из, не предвещавших неприятности, дней Арчера Клемента просят уволить половину рабочей группы, с которой он не первый год делает радио шоу. Как в последующем окажется, не просят... требуют.
Коллеги и друзья, близкие и не очень, с кем работал, делился, ценил, дорожил.
Просто пойти и сказать - Ты больше не с нами. Ты коммунист!
Арчер рассказывает большую историю своей жизни, чтобы читатель смог понять, его взгляды, склад характера, а главное мотивы его борьбы.
Он мог бы просто выполнить приказ и продолжить работу.
Но это был бы другой человек.
Арчер стал бороться, сопереживать, жалеть, помогать.
Каждое его действие, будь то даже посещение похорон, имело негативные последствия и привело к весьма печальному, но все равно неожиданному финалу.

Роман то американский, скажу я вам. там вам не тут, не про пионеров читать.
Ну и сволочи же эти американские коммунисты....
Такой своеобразный роман, Mein Kampf от Арчера, жизнь-боль.

Роман не стал лучшим из прочитанного у Шоу, но как всегда на высоте.
Смело могу зачислить автора в любимые с перспективой прочитать если не все им написанное, то точно большую часть.