В последнюю ночь плавания Хосе Паласиос, который бодрствовал возле гамака генерала, слышал, как Карреньо сказал, лежа на носу джонки:
- Семь тысяч восемьсот восемьдесят две.
- О чем вы говорите? - спросил Хосе Паласиос.
- О звездах, - ответил Карреньо.
Генерал открыл глаза в уверенности, что Карреньо разговаривает во сне, и приподнялся в гамаке, чтобы посмотреть в окно на сгустившуюся ночь. Она была огромной и сияющей, и яркие звезды заполняли небеса целиком.
- Должно быть, их в десять раз больше, - возразил генерал.
- Их столько, сколько я сказал, - ответил Карреньо, - и еще две упали, пока я считал остальные.