завязка у истории очень бодрая: в тихом городке начинают происходить убийства с явным ритуальным душком, бесовщина лезет из всех щелей, а в этот праздник жизни прибывает лазарь рихтер, человек при власти, и с таким выражением лица, что жители вполне резонно заключили: собственно, вот и виновный подъехал. формально он должен оберегать кронпринца, а по факту попадает в место, где у каждого второго либо тайна, либо грех, либо очень плохой вечер впереди.

начнем с хорошего, впрочем, на нем и закончим. заранее скажу, что книга мне понравилась. более чем.

во-первых, антураж. здесь прям чувствуется этот холодный, каменный, церковно-зимний мир: узкие улицы, снег, трактиры, соборы, кладбища, тени за углом. причём быт прописан так, что читать опасно на голодный желудок. автор явно не из тех, кто считает, будто персонажи в мрачном фэнтези питаются исключительно драмой.

во-вторых, лазарь. главный герой явно не испытывает сложностей с самооценкой, у него нет проблем с «я недостаточно хорош», он хорош и точка. жёсткий, язвительный, самоуверенный, местами морально сомнительный, местами просто ужасен. тут всё, как я обожаю! и он не картонное строение, а действительно интересный персонаж, за внутренним миром которого хочется наблюдать. повествование от первого лица (которое я не люблю, но здесь оно максимально уместно), только добавляет удовольствия, потому что смотреть на происходящий кошмар глазами человека, который сам не то чтобы образец душевной добродетели, интересно всегда.

по жанру это гремучая смесь мистического детектива, тёмного фэнтези и истории с религиозной составляющей не в качестве декорации. есть расследование, есть нечисть, есть старые тайны, есть сцены, в которых кровь все еще красная и так художественно смотрится на снегу. герои не просто плывут по сюжету, но еще и хорошенько копаются в устройстве мира, для меня особенно приятно это звучит.

в общем, вещь хорошая. зимняя и колючая (я не люблю это время года, но пробрало), хорошо написанная, с достойным уровнем саркастичного обаяния, мной всегда почитаемого.

Сюжет закручивается вокруг судьи святейшего престола по имени Лазарь Рихтер. Его убивали уже больше раз, чем он может сосчитать, но на третий день он всегда воскресает, встает и идет дальше. Его прошлое сплошное белое пятно, а настоящее принадлежит церкви, которая держит его на коротком поводке с помощью зачарованного ошейника.

По заданию начальства Лазарь должен вывезти в безопасное место юного кронпринца Артизара. Но дороги заметает, вокруг творятся странные ритуальные убийства, на отряд нападают бесы, и герои застревают в маленьком городке Миттен. Местные, мягко говоря, не рады приезду судьи (молва приписывает ему связь с темными силами), а убийства продолжаются, намекая, что без нашего циничного героя здесь не обошлось.

Я уже привыкла к персонажам, которые растут по ходу пьесы: от неуверенного юнца до крутого воина. Лазарь же с первой страницы предстает законченным циником, грубияном и прагматиком. Он и сам про себя говорит гадости, и окружающим спуску не дает. Но именно его «колючки» меня и зацепили, потому что в какой-то момент понимаешь, что это просто его защита. И когда он начинает проявлять заботу о тех, кого считает «своими», это выглядит в тысячу раз трогательнее, чем если бы он был весь такой пушистый с самого начала.

Автор создала невероятный коктейль из уюта зимней сказки и леденящего душу хоррора. Книга «колется», как грубый шерстяной шарф, и одновременно согревает, как какао с маршмеллоу.

Ещё не могу не упомянуть кронпринца Артизара. С виду нежный «ягненочек», за которым нужен глаз да глаз. Но по мере чтения понимаешь, что в этом тонком и ранимом мальчишке скрывается стальной стержень. Очень интересно было наблюдать за тем, как эта полярная парочка притирается друг к другу.

Второстепенные персонажи тоже получились классными. Командор фон Латгард – женщина, которая рубит правду-матку, командует крепостью и не рассыпается в благодарностях при первом удобном случае. Да и местный священник Самуил, который печет оладушки и вяжет дочке свитер, но от которого веет какой-то мрачной тайной. Сразу понятно, что не всё так просто, и это интригует.

Я люблю, когда книга заставляет меня подозревать всех подряд. И здесь этот пунктик отработан на все сто. Каждый персонаж, попадающий в поле зрения, кажется подозрительным. У каждого есть скелеты в шкафу и мотивы для предательства. Детективная линия с ритуальными убийствами закручена лихо, а мистическая составляющая с демонами и намеками на ангелов создает нужную глубину.

В финале автор не дает расслабиться, подкидывает порцию новых тайн и обрывает повествование на самом интересном месте. Все сюжетные линии, которые казались понятными, к финалу переворачиваются с ног на голову.

В общем, это отличное городское фэнтези с псевдоисторическим европейским антуражем, которое одинаково хорошо зайдет и любителям мрачных тайн, и тем, кто ищет в книгах теплоту человеческих отношений.

Первая книга из дилогии. Взяла посмотреть параллельно читаемым книгам и всё, не оторваться. Два дня и милый толстячок "Полыни" прочитан. Сразу понравилось, что главный герой, не очередной молодой подросток, а зрелый мужчина. Интересная интерпретация фэнтези, герой маг, его особенность регулярно воскрешаться после смерти.

Альтернативная Германия. Лазарь Рихтер - судья святейшего престола периодически отпускает грехи, но есть особенность, не все после этого выживают. Регулярно борется с демонами и бесами.

Император убит, Лазарю поручают спасти и перевезти в безопасное место кронпринца Артизара Хайта. Всех сопровождающих Хайта перебили демоны и бесы, Лазарь спас только кронпринца. Они прибыли в городок Миттен. Чтобы избежать дальнейших покушений и расспросов, Рихтер решил Артизара представить как своего слугу.

В городе параллельно их прибытию происходит ритуальное убийство. Лазарь, как знаток демонов и ритуалов начинает содействовать расследованию. Жители города относятся к Рихтеру по разному. Кто-то его превозносит, а кто-то считает злом, сыном Лилит и ненавидит.

Хильда фон Латгард, женщина командор предоставляет им жилье в казарме. Ещё один мой полюбившийся персонаж книги. Волевая, возраст за 40, со шрамом на лице, здравомыслящая и регулярно осаждающая Рихтера с его своевольным характером.

Книга написана с юмором. Несмотря на то, что Рихтер как бы слуга Божий, он сквернословный и развратный человек. Бедному принцу Артизару регулярно по сюжету раздает оплеухи. Они как злой папаша и неоперившийся птенец. С Хильдой у Рихтера особые отношения. Когда он начинает к ней подкатывать, она ему колко и зло ответит, или просто даст по роже, смачно и сильно, нечего "рамки переходить".

У автора приятный слог, интересный сюжет на немецкий манер с его мифологией. От книги невозможно оторваться, настолько динамичный сюжет. Мрачное фэнтези вперемешку с юмором, отлично получилось. Концовка, несмотря на продолжение, закончилась что надо. Вопросов много, но перерыв для ожидания следующей части сделать можно, нет резкого обрыва текста.