Есть спойлеры.
Предыстория: когда в 2004 году клонировали овечку Долли, мир стоял на ушах, прорывные технологии создания дубликатов живых существ завораживали и пугали. Именно в эту струю и попал Исигуро с его романом 2005 года «Не отпускай меня» о клонированных болванах.
Представьте только: вам, известному писателю, выпадает возможность сделать бестселлер по одной из самых обсуждаемых тем десятилетия, ограничений - ноль, тематика не разработана вовсе. На аналогично бездонных темах Уильям Гибсон сделал своего «Нейроманта», Филипп Дик - «Мечтают ли андроиды об электроовцах», Брэдбери - «Марсианские хроники», а у Кадзуо Исигуро вместо антиутопии или философской притчи получилась романтическая автобиография о взаимоотношениях и взрослении, это, безусловно, неплохо, но ждешь чего-то большего, чем скорбно-романтических переживаний скота перед ласковым убоем)
Разберемся: сюжет освещает вроде бы наш мир в недалеком будущем, где выращиваются и используются клоны для пересадки органов, их держат на спецфермах со множеством ограничений. Повествование ведется от лица Кэти - одной из воспитанниц, которая вспоминает детство, историю отношений с другими героями, проходит обязательную для клонов практику - сопровождение товарищей при выемке (так тут называется добровольно-принудительная пересадка органов), то есть моральное и психологическое содействие им. Мир вокруг, впрочем, получился очень стерильный - ничего о политической ситуации, общественных настроениях тут нет. «Нормальные» люди выступают либо как случайные участники событий, либо как обслуживающий персонал, чаще, в роли так называемых «воспитателей», а по сути - надсмотрщиков. Клоны также стерильны, как в буквальном смысле - не могут иметь потомства, так и в фигуральном - они какие-то безвольные, выполняют заданную программу, четко соблюдают ограничения, готовятся и участвуют в «выемках», чтобы, пройдя от одной до четырех процедур, «уйти» (то есть умереть). По контексту понятно, что клоны создаются и живут в разных условиях, в основном, не в очень гостеприимных коммунах. И вот несколько идеалистов решили изменить ситуацию и создали для клонов отдельный лагерь - школу Хэйлшем, то по сюжету будет признано неудачным экспериментом (видимо, потому что «скоту» столько внимания не надо, их задача - органы отдавать :) и школу закроют.
Не поймите неверно, книга и написано хорошо, и временами берет за душу, но сейчас, когда тема клонов разработана и подзатерта, понимаешь, сколько сюжетных дыр в этой работе.
Можно было бы сохранять интригу до конца книги и только в конце раскрыть пугающую правду о клонировании, однако автор вскрывает сюжетный тэйк уже после первой четверти книги. Можно было бы развернуть ситуацию в конце повествования, объяснив, что клоны - просто источник органов для настоящих людей и отношение к ним как к домашним животным - неизбежное зло во благо…
Никак не объясняется, почему все клоны массово соблюдают запреты на алкоголь, на ограничения передвижения? Почему спокойно воспринимают то, что люди к ним относятся как к какой-то пакости (по сюжету Мадам коснувшись одной из героинь, ощерилась словно тронула насекомых). Почему не бунтуют против изъятий и не защищают свои права?
В общем, не знаю, почему эта книга отнесена к числу лучших 100 книг современности. Как по мне, так это произведение - кладбище упущенных возможностей и сюжетных поворотов.
В итоге: прочитать на раз, более не возвращаться.