Первобытное состояние человека не обособленность или одиночество, а общественность. Наше существование начинается теснейшей связью, ибо еще до того как мы дышим, мы уже живем в утробе матери: едва увидев свет, мы опять на груди человека, его любовь укачивает нас, ведёт на помочах и связывает нас с собою тысячью уз. Общество - наше природное состояние. Поэтому чем более мы познаем себя самих, тем более разрушается эта теснейшая до того связь, и разложение первоначального общества делается еще более явным... Разложение общества есть общение, союз или ассоциация. Конечно, и из союза может возникнуть общество, но только так, как из мысли рождается навязчивая идея: это происходит тогда, когда мысль лишается энергии мышления, этого беспрерывного уничтожения всех застывающих мыслей. Если союз выкристаллизовался в общество, то он перестал быть ассоциацией, ибо ассоциация есть беспрерывное соединение.
Что какое-нибудь общество, например, государство, ограничивает мою свободу, это меня мало возмущает... Но особенность свою я не отдам, а именно эту особенность хочет похитить всякое общество...
Так как я не раб своих убеждений, а без всяких гарантий подвергаю их постоянной критике и не ручаюсь за их сохранность, так, и даже еще менее, я не обязуюсь на будущее перед союзом, не предаю ему свою душу, как дьяволу, или государству, или всякому другому духовному авторитету, я буду всегда больше, чем государство, церковь, Бог и т.п., а следовательно и бесконечно больше, чем союз.