Проклятие Шалиона

Почему-то постоянно проходила мимо этой книги, была уверена, что мне не понравится. После печального опыта с “The Familiar” Ли Бардуго стала искать другое фэнтези, вдохновлённое испанской историей. Как же мало нашлось вариантов! Испания, как показала практика, совсем не пользуется популярностью в качестве сеттинга в книгах этого жанра. И очень зря.

Что ж, в поисковике настырно вылезало “Проклятие Шалиона”. Скрепя сердце решила пролистать пару страниц. И в конце концов пролистала все. У автора получился занимательный сюжет с интересным главным героем, который устал, очень устал от тяжкой жизни и сейчас добросовестно (но без энтузиазма) берётся выполнять новые обязанности. Вместе с ним мы попадаем во дворец и прилагаем все усилия для разоблачения и предотвращения козней всевозможных придворных, вьющихся вокруг короля и его наследников, как мухи вокруг банки мёда. И чем дольше наш герой остаётся в столице, тем глубже его засасывает череда неприятных напастей.

Вся история — вольный пересказ событий, предшествовавших браку Изабеллы и Фердинанда, Католических королей. Многие персонажи книги имеют реальные прототипы, а карта мира здесь — перевёрнутая карта Испании (да и вообще Европы) XV века, поэтому моё воображение упорно рисовало знакомые черты полуострова в их привычном расположении, а не вверх тормашками. Поменялась только религия, которая, согласно задумке автора, и является источником волшебства в Шалионе. Увлекательно представлены боги и их связь с людьми. Конечно, многие вопросы остаются пока без ответа, но есть другие произведения цикла для желающих познакомиться с миром поближе. Имена, всякие онимы в книге тоже чётко вдохновлены испанской культурой: Iselle = Isabel, Chalion = Castilla y León, Orico = Enrique, Betriz = Beatriz, Bergon = Aragón, the Ibran peninsula = the Iberian peninsula. Главного героя зовут Lupe dy Cazaril / Лупе ди Касариль (ну чем не какой-нибудь Лопе де Вега?). В общем, антураж классный.

Персонажи тоже замечательные, особенно, конечно, Касариль (в переводе его сделали Кэсерилом, но не суть, не знаю, как задумывалось произносить имя у автора). Кому-то такой герой, наверное, покажется скучным и слишком пассивным, но я рада, что его изобразили именно так. Он очень добрый. Его окружают страдания и беды, но он не теряет чувства юмора и смотрит на мир со спокойным сердцем, делает всё, что требуется, и движется дальше.

Рада, что всё же прочитала произведение. Возможно, ещё вернусь к созданному автором миру в других книгах. То, что “Проклятие Шалиона” — полноценная и законченная история (главные герои во второй части — совсем другие личности), я считаю большим плюсом. Да, хотелось бы подольше понаблюдать за приключениями полюбившихся персонажей, но обычно в циклах авторы под конец сдуваются, исписываются, высасывают события из пальца, так что и читать желание пропадает.

Это просто-таки совершенное фэнтэзи!
Я и не думала, когда просила посоветовать мне малоизвестное увлекательное фэнтэзи, что получу такую потрясающую вещь. Совершенно неожиданное и оттого особенно приятное открытие в данном жанре, одно из немногих за последние годы.

Расскажу подробнее, что же мне так понравилось. В первую очередь это мир, мир Шалиона и пятибожия, очень яркий, убедительный и затягивающий. Во многом напоминает обычное земное средневековье, но его боги - это нечто. Хотя вначале они мне показались достаточно предсказуемыми и примитивными, но к концу, а особенно в других книгах серии полностью очаровали - разные, красочные и, главное, с характером. Признаюсь, первую половину книги преувеличенная средневековость, и, как следствие, традиционное унижение женщин вызывали сильную неприязнь, я даже начала разочаровываться, что это очередная книжка с типичным патриархальным обществом, храбрыми деспотичными рыцарями и красивыми, но ни на что не способными принцессами, выступающими товаром для обмена на политическом рынке. К счастью, дальше книга полностью реабилитировалась в моих глазах.
Отдельно конечно, стоит отметить сюжет, который действительно оказался очень увлекательным и интересным. Тут много говорить не буду, фэнтэзи с захватывающим сюжетом попадаются все-таки достаточно часто, гораздо чаще, чем понравившиеся по всем остальным критериям. Но это не последнее достоинство данной книги для меня. Есть и другие.

Юмор – редкий, ненавязчивый, но попадающий точно в цель. Местами - необычные сравнения, неожиданные повороты диалогов. Но все это - нечасто и крайне уместно. Ну и, конечно, Исель не могла не вызвать у меня восторга. Просто бальзам для моего феминистического сознания. Да, с того момента как она проявила себя в полной мере, читать мне стало нравиться намного больше.

Вся книга как будто наполнена темными тонами. Даже не знаю, откуда у меня взялось такое ощущение. Вроде бы ярких цветов более чем достаточно, чего стоит только синева Леди Весны, разноцветные наряды девушек, сияющее свечение Святых. А все-таки общее впечатление темное и мрачное. Но от этого книга не становится отталкивающей, скорее наоборот, затягивает еще больше. Ну и отдельно стоит отметить особенно зацепившие образы. Зверинец, проклятый король, полусумасшедшая леди – все это придает книге мистические, очень запоминающиеся ноты. Вообще, вся эта книга в целом напомнила мне аромат качественных духов, когда отдельные элементы отлично дополняют друг друга и сливаются в единый гармоничный образ.
Я очень редко ставлю фантастическим книгам пять баллов - они нечасто кажутся мне достаточно яркими, полноценными, идеальными. Но эта - прямо в точку.

Обалденная книга. Серьезно. Я ночь не спала. Решила почитать 10 минут перед сном, в 10 утра книга закончилась. Просто не смогла оторваться и все.
В начале книги мы знакомимся с нашим главным героем. Бывшим пажом, бывшим капитаном отряда, бывшим комендантом осажденной крепости, бывшим галерным рабом. И будущим секретарем принцессы, возможной наследницы престола Шалиона, будущим святым, будущим... Но не буду спойлерить. В общем посланником богов.
Мне понравились боги этого придуманного мира, их пятеро, такой семейный божественный пантеон. Отец Зима, Дочь Весна, Мать Лето, Сын Осень и Бастард, внебрачный отпрыск Матери Лета. Хоть Бастард и стоит особняком от остальных богов, но он не менее важен. Пятерых богов сравнивают с пальцами руки, и Бастард тут большой - противостоящий другим палец, без которого тем не менее невозможно обходится.
Хочу сказать, что для человека нет ничего приятного в том, чтобы быть проводником божественной воли. Но кастелар Кэсерил поклялся быть верным хранителем принцессы Исель, оберегать ее пусть даже и ценой собственной жизни. И положив свою жизнь на алтарь богов, дабы уберечь принцессу от кошмарной участи стать женой ужасного человека, Кэсерил вместо смерти получает от богов дар. И понимает, что дар этот на самом деле не ему, что теперь он сам дар. Дар принцессе Исель от Дочери Весны. И что отныне его задача снять проклятие с правящей семьи и со всего Шалиона. И для этого нужно трижды добровольно принять смерть за правящую семью. Всего то. И нет дела богам до того, что кастелар уже не так молод и здоровье его оставляет желать лучшего (особенно после сеанса смертельной магии), однажды вверив в отчаянии свою душу богам, он сам выбрал тем самым свой трудный путь, и стал орудием богов и их оружием в человеческом мире. Ведь и боги не всемогущи, в материальном мире они могут действовать только с помощью людей и через людей.

Миры фэнтези хороши своим разнообразием. В них можно найти то, что реальный мир никогда не примет так, как он практичен и скептичен. Но именно их необычность позволяет окунуться во что-то совсем другое, почувствовать атмосферу иной реальности — всё равно что побывать на другой планете. Мир Шалиона из разряда таких, где существует культ пяти богов, где магия соседствует с реальностью, где над королевской семьёй тяготеет проклятие. А так всё как обычно: интриги при дворе, выгодные брачные союзы, беспомощность и хитрость других. Он вроде бы и похож на другие фэнтезийные миры, в принципе, та же чудодейственная магия и то же могущество богов, но здесь нет никаких фантастических существ: ни эльфов, ни гномов, ни фей, ни кого бы то ни было еще — только люди и боги. Поэтому надеяться особо не на кого,только сам и твои молитвы, а насколько боги будут благосклонны к молитвам, это уже как повезёт.
Но Кэссилар просто счастливчик. Пройти через все испытания и приключения, путь от раба на галерах до канцлера при рейне (королеве), женившись на любимой женщине - разве это не удача? Да, он умен осторожен, предусмотрителен, он верно служит своей принцессе и её родным. Но не слишком ли легко у него получается? Он просто идеален, по большому счету, мечта любой женщины и любого работодателя. Именно его усилиями и стараниями разрушается зло и проклятие. И ещё интересен образ принцессы Исель — от взбалмошной девчонки — подростка до благоразумной девушки-королевы, способной принимать важные решения во благо семьи и страны.
Но как это всё написано? Так и хочется сравнить книгу с каким-нибудь тяжёлым, но вкусным блюдом, например, с мясным гуляшом. Вначале, когда голоден, ешь много и с удовольствием. Потом понимаешь, что наелся, но он такой вкусный, что хочется ещё, и тогда ешь понемногу, растягивая блюдо надолго. И когда остаётся немного, то собираешь все силы, чтобы доесть всё. Вот так примерно я и читала эту книгу: долго и упорно. И не то, чтобы она была неинтересной, ей не хватило лёгкости. Но всё равно я поставила книге высшую оценку за особый мир Шалиона, в который всё-таки хочется вернуться.

Проклятие Шалиона точно войдёт в топ любимых книг года . Это прекрасное фентези , где главный герой кастилар крепости проданный своим генералом на галеры , после освобождения из рабства возращается на родину. С первых страниц Кэссилар для меня герой , человек чье мужество проявленное и в бою и в жизни для меня не оспоримо. Я плакала когда это это смиренный человек, благодарил за золотую монету уроненую в лужу. Плакала потому что не потерял чести и достоинства. Даже когда его гнали ото всюду.

Главный герой Кэссерил возвращается на родину, после нескольких лет проведнных в рабстве на галерах. Мы узнаем, что ранее он был благородным человеком, выдержал длительную осаду крепости, но государство, вместо благодарности продало его.
Он сломлен, его здоровье пошатнулось, и идти ему некуда (что случилось с его семьей я как-то упустила, ведь как минимум старший брат должен быть).
Кэс решает отправится к вдовствующей провинкары. Когда-то он служил у ее мужа пажом и надеется, что она даст ему хоть какую-то работу.
Это решение кардинально меняет его жизнь, втягивает в политические дрязги и игры богов.
В целом мне история очень понравилась. Я бы сказала, что по вайбу это все-таки больше похоже на ромфант, чем на обычное фэнтези. Разве что герой тут мужчина. Конечно, забавно наблюдать, как взрослый мужик сохнет по 19-летней девчонке. И его размышления на эту тему совсем не бьются с бэкграундом персонажа. Но все-таки истории удалось меня заинтересовать.
Всю вторую половину, книга держала меня в напряжении. Так как привыкнув к той же Робин Хобб, я ждала, что хэппи энда для героя не будет.
Кстати о нем. Он немного подпортил впечатление своей слащавостью. Но кому-то такое может зайти.

Аннотация у книги, конечно, отменная. Со вкусом такого эпического фэнтези, героической обреченности. Страшное проклятие, человек, умиравший за Шалион. Я так прониклась, что почти сразу взялась за книгу. И тут-то аннотация и сыграла со мной злую шутку, ибо действие развивается не сразу, сюжет тянется сильно постепенно. Так о проклятии станет известно только к середине книги, а про смерть во имя Дома Шалиона и того позже (причем, как по мне, смерть эта таки сильно притянута за уши).

Пока же, преданный своей страной и проданный в рабство бывший кастиллар ди Кэсерил возвращается в дом, где много лет назад он служил пажом, в надежде что его узнают и дадут хоть какую-то работу, обеспечивающую кусок хлеба. А попадает, ни много ни мало, в королевский дворец в должности личного секретаря младшей сестры правителя. Как раз туда, и на глаза тем людям, которым он меньше всего хотел бы попасть. Бесхребетный правитель, канцлер, захапавший в свои руки всю реальную власть в государстве, его братец - подонок из подонков. Если это расстановка фигур на доске - то слишком долго, на мой вкус, если развитие сюжета - то слишком бедно. Где-то с середины книги да, события помчат галопом, ибо героям придется обгонять и обыгрывать всех и вся - канцлера, проклятие, судьбу и смерть.

Если бы не это - книга имела бы все шансы как минимум на 4, а то и выше. Всё-таки это хорошее добротное фэнтези, хоть и раскрывается оно не сразу.

После прочтения нескольких страниц, я подумала "зачем вообще я решила это читать?" Описание жизни главного героя казалось нудным и очень уж бытовым. Отложив книгу я вспомнила о ней только через несколько месяцев и решила дать ей второй шанс. И где-то уже к ночи, я поняла, что уже дочитываю книгу.
Она оказалась чудесной. Да немного затянутой в начале, но именно это подробное знакомство с героями и позволило узнать и полюбить их. А ведь именно персонажи главная изюминка романа. Кэсерил, Исель, Бергон, Бетрис, Умегат. Каждый из них неповторим своим характером и судьбой. Особенно покорил главный герой - Кэсерил. Настоящий герой, благородный, добрый, храбрый и по настоящему преданный, несмотря ни на что.
Приятная, добрая, волшебная история.

Осторожно: хаяние и неучтивость!

Единственный для меня плюс: Атмосфера мистики и темного колдовства. Передать мрачную, тревожную атмосферу проклятого замка Буджолд удалось. А теперь о нехорошем.

Романтические сцены: Все что я знаю, они там есть. Мне так сказали, по крайней мере.
Справедливость по Толкиену: Все злодеи, прихлебатели и сочувствующие позорно погибнут, всем добрякам по белому коню и румяной деуке за спину. Ну ей-богу, бессмертные герои? Не смешно даже. Особенно после господина Джорджа нашего Мартина.
Конец: Всем героям все выходит, все планы ок, а главный гад позорно сгинул, ткнув ножом не ту тефтелю. Сахар, сахар, сахар в сиропе, можно плевать и клеить обои просто.
И самое грустное - главный герой, казалось бы фишка книги: Плох вовсе не потому, что на редкость не всесильный супергерой, а умирающий, потрепанный жизнью бывший раб - это как раз свежо и интересно. Но как вышло, едва живой, неуклюжий, местами профан неосмотрительный почти ни разу не попадает в подобающе глупое, беспомощное или унизительное положение. Вспомнить даже рабское прошлое, нищенское подаяние в начале книги - но наш герой принимает жизнь со всевозможным благородством. Это еще ладно, широту духа не пропьешь. Но можно перебрать едва ли не все боевые сцены, тут наш - напомню - полуживой и сутками лежащий на смертном ложе герой моментально включает перумовский режим "превозмогае", "берсерка" и "из последних сил", укладывая так очень серьезных соперников. А потом, защитив свою честь, снова ложится умирать. Единственный-таки раз протагонист был позорно бит, когда пытался, аки лох картонный, двадцать раз просочиться мимо стражи во вражий замок, ежу понятно, с какими намерениями. Легко отделался - не то слово в данном случае. И надо ли говорить, что из ситуаций небоевых его выводит триумфатором острый и благородный язык, способный пристыдить, унизить или втоптать в грязь любого? Супергерой? Ну неет, как можно было подумать.

Читать было довольно интересно, но приходилось стряхивать рояли со страниц. Не есть хорошо.