Пчелы - это не просто мед и цветочки, пчелы - это опыление, плоды и урожай. Нет пчел - нет еды, и это уже не шутки, а экологическая катастрофа. В своей книге Майя Лунде рассказывает три истории про пчел и про людей, которые с ними связаны. И уже по описанию понятно, что ничего хорошего здесь не произойдет.
В середине XIX века британский натуралист Уильям впал в депрессию из-за того, что необходимость содержать большую семью мешает ему заниматься наукой. Он лежит пластом и страдает, пока счастливый случай не вытаскивает его из кровати и не заставляет его снова взяться за изучение пчел.
В наше время американский потомственный пчеловод Джордж пытается передать свое дело единственному сыну, но тому больше нравится литература. Впрочем, возможно, это не самая большая проблема Джорджа, потому что, кажется, что пчелы вымирают.
В конце XXI века китаянка Тао работает ручным опылителем деревьев, потому что пчелы вымерли. На Земле голод, но в Китае ситуация более или менее стабильна. Тоталитарный режим относительно справляется с тем, чтобы обеспечить своему населению минимально необходимый объем пищи, но, разумеется, не просто так.
Книга затрагивает очень серьезную экологическую проблему, про которую как будто не так уж часто говорят. При этом я бы не сказала, что эта проблема освещается в книге как-то особенно подробно и глубоко. Ну вот что-то пчелы вымирают, вроде из-за пестицидов, или ГМО, или изменения климата, или наоборот, ничего из перечисленного на это особо не влияет, но ситуация какая-то вот такая неприятная.
Поднимет ли эта книга ваш уровень тревожности? - Да! Узнаете ли вы, что можно с этим сделать? - Нет, как и в случае с большинством экологических проблем вы абсолютно бессильны, так что просто забейте. Кстати, если начнете гуглить эту тему, то узнаете, что по прогнозам пчелы реально могут полностью исчезнуть к 2035 году (извините). Тут уместна чернушная шутка про то, что нам бы (человечеству) до 2035 года еще дожить, а то, кажется, есть и другие варианты.
Вообще, вся эта тема с исчезновением пчел - это скорее тревожный фон для трех вполне обычных человеческих историй про, внезапно, проблему отцов и детей. И, на мой взгляд, эти истории гораздо сильнее, чем вся экологическая повестка, хотя и с оговорками.
Уильям из прошлого пытается сблизиться со своим единственным сыном Эдмундом и сделать что-то, что подняло бы его в глазах сына и, возможно, даже обеспечило его будущее. При этом Эдмунд тупой тюфяк, которому абсолютно пофиг на всех кроме себя самого. Почти весь сюжет Уильям вместе с женой носится с этой сыной-корзиной при наличии толпы дочерей, которые гораздо больше нуждаются в его внимании и заслуживают его. Уильям мерзкий, история базово бесячая с банальной моралью типа, если один ребенок получился не очень, забейте и обратите внимание на других.
История Джорджа из настоящего понравилась мне гораздо больше. Он простой, грубоватый и прямолинейный мужик, который любит свою семью и хочет для нее всего самого лучшего. С коммуникацией у него не очень, он все время бухтит, хотя зачастую сам осознает, что зря, или вовсе не имеет в виду того, что говорит. Но его родные почти всегда понимают его и любят его в ответ. И еще они все любят пчел, с которыми происходит какая-то беда. Эта история классная и единственный ее недостаток состоит в том, что она безнадежная, потому что мы знаем, что через несколько десятков лет пчел не будет, и нам остается лишь надеяться, что их хватит на пчеловодческий век Джорджа.
История Тао из будущего воспринимается хуже всего. Возможно, причина этого состоит в том, что в ней описано антиутопическое будущее, в котором, как это часто бывает, есть дыры, и эти дыры создают впечатление неправдоподобности происходящего. А возможно, Майя Лунде хотела показать азиатскую отстраненность этой истории, и ей это удалось слишком хорошо. У Тао есть муж и маленький сын Вей-Вень, и в какой-то момент Тао приходится спасать своего малыша. Эта история могла бы быть более захватывающей, чем другие, но она прошла мимо меня и вызвала совсем мало эмоций. Наверное, это все из-за дыр.
Итог экологической катастрофы, ради которого, наверное, все это затевалось, показался мне слабым. С одной стороны, он вроде должен был давать надежду, но с другой стороны, я не могу разделить эту надежду. Как будто, несмотря ни на что, человечество становится на одни и те же грабли и с этим ничего не поделать.
В конце истории Тао человечество обнаруживает новых пчел и начинает относиться к ним как-то по-другому, чем раньше, вроде как не вмешивается в их жизни и предоставляет им свободу. На словах вроде хорошо звучит, но мне очень сложно представить это на практике.
В общем, со всеми вводными эта книга могла быть гораздо лучше, но она такая, какая есть. И вот в таком виде она нормальная, ее можно почитать с интересом: где-то посочувствовать, где-то побеситься, где-то поскучать. Это не шедевр, но и потраченного времени не жаль.