На этот раз Эрик Аксл Сунд превзошел сам себя — по-моему, это лучший из всех его романов, хотя «Девочку-ворону» я ценю очень даже высоко.

Напомню, Эрик Аксл Сунд — это псевдоним двух шведов, которые пишут мрачные скандинавские детективы. Очередной, «Бумажные души», начинается обрывочно и до того невразумительно, что я поначалу даже ругалась. Выходит роман какого-то там Пера Квидинга, основанный на дневниках его родственницы, жившей в девятнадцатом веке. Убивают некоего сомнительного типа. Чуть позже — не менее сомнительную женщину. Все это идет вперемешку с обрывками романа Квидинга о Стине и исповедью самой Стины.

Но и это еще не все. Внезапно на улицах появляется девушка, которая при ближайшем рассмотрении оказывается мальчиком — странное создание, которое как будто не может говорить и вообще ведет себя так, словно никогда света белого не видело. Так, парень открывает для себя настоящее чудо — душ! Полицейские метко называют его с Каспаром Хаузером. Интересно, но а-а-а! Что это за винегрет?! Усугубляет положение то, что по каждой линии тексты очень короткие. Не успел вникнуть в жизнь Стины, как пожалуйста, получи разборку с наркоманами, а потом хоп, вот тебе загадочный мальчик и... и... Ну, правда, очень много всего.

*Каспар Хаузер — известная загадка Европы. Странный молодой человек появился на улицах Нюрнберга в 1828 году. Он почти не говорил, ел только хлеб и воду и по интеллекту был сравним с малым ребенком, при том что умственной отсталостью не страдал. Предположительно, его с раннего детства держали взаперти в крайне ограниченном пространстве, но кто именно и почему — до сих пор доподлинно не установлено.

Я раздражалась, но оторваться не могла, причем больше всего мне нравилась линия Стины. Загадочная, красивая и одновременно жуткая история девушки, жившей давным-давно в странной глухой деревеньке, игравшей на никельхарпе и влюбленной в соседского сына Ингара, с которым они соединяются так, что мыслят друг друга единым существом. Это, к слову, заставило меня вспомнить о Птицелове и Чтеце из «Хроник Птицелова» . А еще линия неуловимо напоминает «Лавра» Водолазкина — то и дело в истории возникают «приветы» из современности. Например, Стина описывает картину, нарисованную в восьмидесятых годах двадцатого века. Что это, ловкий ход автора? Реальное переплетение времен? Что на самом деле происходило в глухой шведской деревне? Постепенно линии переплетаются, и злости на обрывочность больше нет — просто мозаика оказалось сложной, но постепенно фрагменты соединяются друг с другом, и развязка заставляет чуть ли не кричать: от удивления (ничего себе поворот, обожаю такое!), от восторга (браво, авторы!) и от ярости, на этот раз — в адрес главных злодеев (в аду для таких отдельный котел приготовлен).

Книга вошла в мой топ прочитанного за 2024 год. Она мрачная, как и положено скандинавскому детективу, но благодаря линии Стины действительно красивая, той красотой, от которой прошибает озноб. Ничего подобного в предыдущих книгах Сунда я не помню. Если раньше они выворачивали читателя наизнанку жестокими преступлениями, то здесь, хотя преступление тоже за гранью, все по-другому; перед нами история из суровых северных земель, затягивающая, словно болото в шведской глуши, где одновременно с обычными для Сунда социальными вопросами (доколе дети будут сиротами при живых родителях? Вольны ли родители определять судьбу своих детей?) витают другие — видим ли мы мир таким, каков он есть, или его определяет наше восприятие? До какой степени оно может исказиться под влиянием других?

Оторваться от этой истории невозможно, и, кстати, ее можно читать как самостоятельный роман. Не знаю, можно ли написать что-то еще лучше, но надеюсь, что это не последняя книга литературного дуэта.

В Швеции за два дня произошло два убийства. Жертвами стали спившаяся женщина, потерявшая пятнадцать лет назад дочь, и наркоман, застреленный из своего же пистолета. Следователи находят связь между убийствами, и за расследование берётся комиссар уголовной полиции Жанетт Чильберг. В то же время в товарном поезде обнаруживают беспризорницу – девочку без имени, которая отказывается разговаривать с кем-либо. Выяснить кто она, откуда и как связана с преступлениями не представляется возможным. Дело зашло бы в тупик, если бы Жанетт не нашла ответы в только что вышедшей книге Пера Квидинга – биографии юной Стины, из-за голода эмигрировавшей в Америку.

«Бумажные души» – последняя книга из трилогии «Меланхолия» двух шведских авторов под псевдонимом Эрик Аксл Сунд. У меня к ним особая любовь. С их первой трилогией «Слабость Виктории Бёргман» я познакомился ещё в 2017-ом году. Тогда же открыл для себя «Меланхолию». И теперь, спустя шесть лет, наконец вышла в свет её заключительная книга. И если первые два романа никак не были связаны между собой, то этот тонкими сюжетными линиями переплетается даже со «Слабостью Виктории Бёргман». Словами не описать то приятное чувство ностальгии, когда я даже после стольких лет узнал знакомые имена героев, за судьбы которых так сильно переживал в беззаботном 2017-ом.

«Бумажные души» – не классический детектив. Это головоломка. Здесь несколько сюжетов, которые на первый взгляд никак не связаны между собой. Первый – расследование убийств. Второй – отрывки из книги Пера Квидинга об эмиграции его дальней родственницы Стины. Третий – о подростковой любви в деревушке на окраинах Швеции, отрезанной от всего остального мира. Авторы нарочно ведут читателей по ложному следу и запутывают, чтобы в конце вызвать у них фейерверк эмоций.

Эрик Аксл Сунд всегда славились тем, что говорили на темы, о которых принято молчать. В «Стеклянных телах» это был подростковый суицид, в «Из жизни кукол» – педофилия и то, какой отпечаток она оставляет на жертве. В «Бумажных душах» авторы снова говорят о детях, у которых украли детство. Только теперь это связано не с сексуальным насилием, а с безразличием родителей к их судьбе. Из семей алкоголиков, наркоманов и дилеров герои попадают в руки психов, которые, прикрываясь благими намерениями, ставят над ними чудовищные эксперименты.

Авторам важнее кричать о проблеме и пытаться добиться того, чтобы люди не закрывали глаза на ужасы, происходящие в мире. Особенно, когда эти ужасы касаются детей. Если вы думаете, что от этого становится слабее художественная составляющая, то нет. «Бумажные души» – не шаблонный детектив, где в роли следователя выступает спившийся человек с кучей проблем в жизни. О проблемах Жанетт вы вообще мало что услышите, но это не делает персонажа нераскрытым. В романе в принципе нет картонных персонажей – им всем веришь и переживаешь за их судьбу.

Если вы ещё не знакомы с творчеством авторов, советую побыстрее это сделать. Тем более, вам не придётся шесть лет ждать перевода следующих частей. «Бумажные души» вполне можно рассматривать как самостоятельное произведение, но тогда оно у вас не откликнется в душе так, как у меня. Начните с трилогии «Слабость Виктории Бёргман», а потом переходите и к «Меланхолии». Только есть вероятность, что шесть толстенных книг, прочитанных залпом, погрузят вас в пучины депрессии и вызовут ощущение безнадёги и беспомощности. Но вам понравится. Это того стоит.

После прочтения книги у меня вертится на вопрос: что это было? И не могу однозначно ответить на этот вопрос.

В книге переплетаются события 19 века и настоящего времени. Много героев и поначалу тяжело было понять где-кто. Сколько переплетений в сюжете: жизнь Стины 19 века, Стины настоящего времени, писателя, а так же еще нескольких человек.

Местами я читала и думала: ну кк же все это взаимосвязано. После середины уже поняла и героев и кто из себя что представляет, как они все связаны.

Мне понравилось как автор создал сюжет: очень много загадок, неожиданных поворотов сюжета, поведение героев - иногда очень неожиданное. В общем, сплошные вопросы и загадки) И скажу, что окончание книги тоже довольно необычное.