How the World Really Works: A Scientist’s Guide to Our Past, Present and Future

Безуглеродная энергетика может полностью заменить ископаемое топливо через 1–3 десятилетия, ТОЛЬКО если мы согласимся существенно снизить жизненный уровень во всех богатых странах и лишить модернизирующиеся страны Азии и Африки даже малой части того, что достиг Китай с 1980 г.

De omnibus dubitandum (все подвергай сомнению) – это не просто цитата из Декарта, а сама основа научного метода.

Даже без всяких вакцин любая пандемия рано или поздно заканчивается – когда патоген заразит относительно большую долю населения или мутирует в менее вирулентную форму.

В период с 2030 по 2050 г. не стоит бояться неизбежного апокалипсиса.

Если строго соблюдать ограничения, глобальная система производства продовольствия сможет обеспечивать сбалансированный ежедневный рацион (приблизительно 2400 килокалорий на человека) не более чем для 3,4 миллиарда человек, но с помощью перераспределения сельскохозяйственных земель, более эффективного использования воды и удобрений, сокращения отходов и изменений в питании мы способны прокормить 10,2 миллиарда человек.

Зерновые можно выращивать так, чтобы повысить содержание органических веществ в почве и тем самым повысить накопление ею углерода (что снизит потребность в ежегодной вспашке или вообще исключит ее), а эмиссию метана от скота можно уменьшить, сократив потребление говядины.

Совершенно очевидно, что глобальное потепление ускорит круговорот воды в природе, поскольку при более высоких температурах испарение усиливается. В результате количество осадков увеличится и больше воды будет доступно для сбора, хранения и использования.

Нехватку питьевой воды можно компенсировать опреснением – удалением растворенных в морской воде солей самыми разными способами, от испарения под солнечными лучами до использования полупроницаемых мембран. Этот метод распространился во многих странах, испытывающих недостаток пресной воды (во всем мире насчитывается около 18 000 опреснительных установок), но стоимость полученной воды гораздо выше, чем той, которую берут из природных резервуаров или получают в результате повторного использования.

Народы, живущие в условиях высокогорья, например в Тибете и Андах, успешно приспособились к более низкому содержанию кислорода (прежде всего за счет высокого уровня гемоглобина в крови).