Der Bogenschütze

«Когда Томас наложил стрелу на тетиву, левая рука его дрожала, во рту пересохло от страха... Вспомни, сказал он себе, вспомни все, чему тебя учили. Лучник не целится, он убивает». Герой этой книги о XIV веке европейской истории плодовитого британца Бернарда Корнуэлла - английский лучник, оружие массового поражения, могильщик эпохи рыцарства, безжалостный повелитель полей сражений того периода. «Противник ненавидел лучников. Если врагу попадался английский лучник, его непременно убивали. Латника могли взять в плен, за командира могли получить выкуп, но лучников всегда убивали. Сначала пытали, а потом убивали».

В саксонском цикле автор мишенью своей критики выбрал клириков. Здесь же достается рыцарству как образу жизни («идеология меча») и легенде. «Мы не захватываем трехлетних детей с целью выкупа, - твердо сказал граф,- и не берем в плен женщин, если это не дает выгод, перевешивающих галантность, а тут я не вижу таковых».

Арлекин из названия - эллекин, демон, слуга дьявола. В книге это слово имеет два значения. 1)Так зовут одного из персонажей. 2)Это - человек войны, наемник, профессиональный солдат, убийца, грабитель. Конкретно речь идет об английских захватчиках на французской земле. Хотя, не следует забывать, что династические браки и родственные отношения между французской и английской знатью перемешали их владения на континенте и привели в итоге к столетней войне. Безусловно, в рамках существовавших норм права и обычаев у англичан были определенные права на французскую территорию и спасибо Жанне д'Арк, что Франция в итоге не стала Англией.

Интереснейшим образом обнаружил в тексте о Столетней войне концентрированное выражение современной геополитической ситуации, при которой попытка играть по установленным (и произвольно изменяемым) условным "Западом" правилам неизменно приводит их контрагентов к поражению. И, напротив, выход за рамки сложившейся традиции ставит вершителей судеб мира неизменно в тупик. Не провожу прямых параллелей с сегодняшним днем, но аналогия просматривается.
«— Тогда скажи ему, что я хочу благородного боя, — с пылом проговорил мессир Жоффрей (я бы назвал его Жоффруа в соответствии с имеющейся традицией). — Дайте мне выпустить на вас моих всадников.
Он улыбнулся, словно признавая, что его предложение столь же разумно, сколь благородно и нелепо.
Томас перевел слова рыцаря Скиту. Уилл повернул коня и плюнул в клевер.
— Он говорит, — перевел Томас, — что наши лучники встретятся с вашими людьми. Дюжина стрелков против двух десятков латников.
Мессир Жоффрей печально покачал головой.
— Нет в вас духа состязания, англичане, — укоризненно сказал он, надел на голову свой шлем с кожаными завязками и ускакал прочь.
Томас пересказал Скиту, о чем они говорили.
— Чертов болван, — сказал тот. — Чего он хочет? Турнира? За кого он нас принимает? За рыцарей долбаного Круглого стола? Не знаю, что произошло с некоторыми людьми. Они перед своим именем приставили «сэр», и их мозги протухли. Сражаться честно! Кто-нибудь слышал о подобной глупости? Сражайся честно — и проиграешь. Чертов болван!»

Начав книгу с описания набега французов на английскую прибрежную деревню и незамысловато (хотя и в рамках традиционного рыцарского романа) увязав все дальнейшие события с поисками похищенного артефакта, автор переходит к описанию приключений Томаса из Хуктона, сына священника благородного происхождения, человека войны, не совсем типичного представителя своего времени, сочетающего безразличие к насилию и смерти с хитростью и благородством. Этакий продвинутый Квентин Дорвард, который может легко выстрелить во врага из-за угла. Штурмы городов, сражения, поединки, засады, грабежи. Любовная линия. Средневековая конспирология. Обличение рыцарства, алчного и коварного: почти все негодяи принадлежат к высшему сословию. Вот за что Корнуэлла уважаю, так за аритмию: вроде как все по накатанной - военные приключения, правда, описанные с несколько более высоким уровнем жести и насилия, но вполне предсказуемые, а потом ба-бах: Жанетта везет сына к герцогу Карлу Блуасскому, его родственнику и сюзерену и мы неожиданно познаём всю степень человеческих жестокости и предательства. А так, согласен, схематично автор пишет и в эти схемы можно уложить хоть Утреда Беббанбургского, хоть стрелка Шарпа, хоть теперь другого стрелка - Томаса из Хуктона. Но, признаюсь, к своему смущению, схемы эти мне нравятся и готов я эти многотомия по-прежнему читать. И что интересно: книжек Корнуэлла не купить - тиражи распроданы. Своеобразный юмор Корнуэлла, кстати, как всегда на месте: «И стрелок прикусил язык, вознеся молчаливую мольбу святому Себастьяну, покровителю лучников».

Как и положено годному трикстеру, Томас бывает по обе стороны войны, находя себе равно и друзей и врагов. И уже где-то в последней трети книги появляется настоящее ЗЛО, конспирологически проясняющее различные намеки автора. И проявляется истинная цель квеста - артефакт #2, самое главное сокровище христианского мира, сосредоточие мистической средневековой силы, эпицентр важнейших рыцарских романов. Ну, Вы поняли. И владеют этой реликвией по традиции южные черные владыки, наследники ереси катаров, которые здесь назначены исчадиями ада и врагами рода человеческого.

Кульминация книги - описание битвы при Креси (август 1346г.), одного из крупнейших сражений Средневековья, в котором английские лучники истребили цвет французского рыцарства. Как и свойственно Корнуэллу, данное историческое событие описано мощно и жестоко.

Вывод: «Очень хорошо». Неплохой исторический роман, по мне, так уж точно не хуже трехтомника Намьяса ("Дитя всех святых") о Столетней войне.

В этой серии Корнуэлла прослеживаются фамильные черты стрелка Шарпа. Молодой человек попадает на войну, описываются его военные приключения, любовная интрижка, и в конце - главное сражение военной компании. Послесловие - историческая справка. Саксонских хроник и хроник Артура не читал, но рискну предположить, что и там что-то похожее. Судя по всему таковы литературные приемы Корнуэлла.
Книга исторически достоверна, явных ляпов нет. Но будучи англичанином Корнуэлл несколько приукрашивают победу при Креси. Все же есть мнение, что со стрелами у англичан как раз проблем не было, но как было на самом деле мы вряд ли узнаем точно. Так что простим Корнуэллу это.
И сюжет неплохой, и ляпов нет, но не хватает чего-то Корнуэллу. То ли легкости, то ли каких-то неожиданных сюжетных поворотов. Короче говоря не Дюма:)

Мне просто нравится Бернард Корнуэлл, и всё тут. Я просто влюбилась в Саксонские хроники, но и эта трилогия вполне вполне!

В школе я очень любила историю, особенно видных европейских держав. Наверное, потому что эти сюжеты имеют большую популярность в кино, литературе, живописи, так что кажется, что мы и есть свидетели событий. К примеру, восстание Яна Гуса не так популярно, как Столетняя война и Жанна Д'Арк. Но это моё лично, и это к тому, что книги Корнуэлла для меня такое что-то уютное и знакомое, я в них просто растворяюсь. На фоне знакомые события, это очень расслабляет, так что можно спокойно следить за локальными героями. И так как это не Игра престолов, надеяться, что уж самые основные из них выживут)

Томас - деревенский лучник, каким стал против воли отца. Отец не доволен, но он не знает, что именно лучники оказали неоценимую помощь в начале Столетней войны, потому что, как оказалась, войны такого профиля есть только у Англии, и то, только в тот период (об это есть интересная историческая справка в конце книги). Деревня Томаса подвергается нападению неприятеля и оказывается разграбленной. Томас клянётся, что отомстит и вернёт украденную реликвию. Так начинается его путь.

И вот он уже в рядах королевский лучников. Но без проволочек нельзя, и едва достигнув успеха, он оказывается в самом низу, что снова начать. А рядом враги подлые и враги достойные, друзья, женщины - и верные, и расчётливые, история семья, епитимья и судьба. И всё это на фоне важных исторических схваток между Англией и Францией.

Мне очень понравилось! Просто шедевральное  полотно огромной батальной сцены с героями на переднем плане. Война - это плохо, и тут тоже об этом, но дух всё равно захватывает, как на американских горках!

Я фанат это писателя, в общем)

Для меня эта книга явилась настоящим расширением горизонтов, сама оказалась очень удивлена. Книга настолько была не моя по описанию, что начиная ее читать, я была убеждена, что ее я буду "мучить", а не читать. Все оказалось совсем не так. Книга меня захватила.
Я совсем ничего не знала про столетнюю войну, история никогда меня не привлекала. Можно представить, сколько нового я почерпнула для себя из этой книги.
Средневековье...жесть, сколько жестокости. Сложно конечно это переваривать и осознавать, что это история.
Книга написана прекрасно, никогда бы не подумала, что даже описание баталий я буду читать внимательно, переживая. В некоторых местах, я смогла разглядеть в книге даже любимую мною психологию отношений. Книга стоящая, но тема все же не моя.

Мало, конечно, смысла в отзыве на одну книгу из четырех, но не уверен, что возьмусь за продолжение. Единственное, что удерживает в книге - непрерывный экшн, не заскучаешь. Но особо и не увлекает. Держит, так сказать, на плаву.
Сюжет простой.
Действующих лиц не очень много, и нет мешанины картонных лиц, от которых мгновенно устаешь в фэнтезийных сагах. Основные герои прописаны вполне выпукло.
Диалоги не утомительны, даже иногда юмор проскальзывает, хоть и грубо-солдатский.
Не обнаружил часто упоминающиеся в контексте цикла "ужасы войны в полный рост", все в меру. Любителям крови и кишок лучше обратиться к Аберкромби.
Батальные сцены (их много) однообразны.
Видна серьезная работа с историческими источниками: быт, война, отношения - все вполне достоверно. Отлично - широкими и яркими мазками - показана незавидная роль женщины эпохи, как вещи и актива, иногда ценного, чаще нет.
Но в общем, у меня картинка в голове не сложилась. Все очень средне.

Мучила я книгу практически полтора месяца, не потому что было не интересно. Было интересно. Просто здесь слишком много войны и описания сражений (по моим меркам). Тут уже в прологе происходит разграбление деревни, а первая глава (сто электронных страниц) - это осада города. И все сопутствующие неприятные вещи, которые сопутствуют войне.

Обилие военных действий в книге обосновано: главный герой участвует в Столетней войне.

Претензий к книге особых нет. Пинать могу только себя: надо было внимательнее читать аннотацию, когда добавляла книгу в список для игры.

O tempora! O mores! А если по-русски, то: О времена! О нравы! Да уж! Люблю я, конечно, средневековую историю и, соответственно, художественную литературу о данном периоде, но роман Корнуэлла просто зашкаливает по описанию жестокостей, творимых людьми. Но этот факт отнюдь не умаляет достоинств книги! Очень интересно как с художественной точки зрения, так и с исторической. Хотя о достоверности последней с полной уверенностью судить не могу, так как не являюсь специалистом-историком. Отдельной похвалы заслуживает ярко продемонстрированная автором тема взросления простого деревенского паренька Томаса из Хуктона, в одночасье лишившегося дома, семьи, любимой девушки и волею судьбы вынужденного встать на тропу войны.

Из Корнуэлла читала многое, может быть поэтому "Арлекин" показался мне чуть слабее, чем книги других циклов. В первую очередь потому, что сюжет в этот раз подкачал. Весь роман по сути вращается вокруг вторжения англичан в Бретань и Нормандию, их стычек с французами, тактики ведения боя, осады крепостей, длинных переходов по разграбленной местности, суровых будней английских лучников и тому подобных исторических ремарок. Сами по себе они, конечно, любопытны, но, во-первых, довольно однообразны (начиная с середины автор, как мне показалось, начинает повторятся), а, во-вторых, из-за большого количества отступлений основная сюжетная линия получилась неровной и довольно шаткой, с провисаниями и систематической потерей интереса. За судьбой главного героя следишь в пол-глаза: он не спешит развиваться, движется, подчиняясь общему потоку, и вообще почти не влияет на происходящие события (если не брать в расчет ранние подвиги). Грубо говоря, мы просто наблюдаем определенные исторические события его глазами, а мне этого было мало ). Хотелось сопереживания. Но что ж, пришлось ограничиться тем, что есть. А именно добротным историческим романом, ориентированным преимущественно на мужскую аудиторию. Возможностью погрузиться в эпоху столетней войны. Почувствовать себя в гуще сражения при Креси (описанного очень подробно) и восстановить в памяти кое-кого из реально существовавших исторических личностей того времени. Хорошая книга, но начинать знакомство с Корнуэллом я бы посоветовала с чего-то более динамичного. Например, с того же Шарпа.

Серия книг о Великом Граале, на поиске которого отправился лучник Томас на фоне Столетней войны Англии и Франции. Ожидал нечто вроде «Столпы Земли» Кен Фоллетт. Ожидания не оправдались. Не скажу, что произведения совсем уж скучные и недоработанные. Где-то даже наоборот: в историческом плане автор старался быть близок к известным факторам, детальное описание предметов быта и орудий того времени, ландшафтов и городом. Видно, что Корнуэлл очень любит работать над материалом и с материалом. Но вот именно за этой «детальностью» динамика сюжета как-то растеклась. Аж на 4 тома. Читается волнами: то прям тащит, то перелистывать охота. Думаю, интересно будет любителям Средневековья, исторических реконструкций, которые многое почерпнут для себя.

Жизнь Томаса должна была состояться сплошь из банальностей. Ведь, чего ещё может ожидать будущий священник в маленькой английской деревушке на берегу моря? Точно не рейда французских наемников, нанятых таинственной фигурой, называющей себя «Арлекином», дабы украсть древний христианский артефакт – копье Святого Георгия. Теперь будущие Томаса не праведник, а пес войны – дабы узнать кто же такой это Арлекин, как священное копье оказалось в богом забытой деревушке, и конечно же месть. На дворе год 1346, самое начало Столетней Войны, а также начало путешествия Томаса из Хуктона.

После приятного времяпрепровождения с трилогий «Сага о короле Артуре» Корнуэлла, я был очень решительно настроен продолжить знакомство с автором. Только вот выбрать, что читать оказалось немного сложнее. «Саксонские хроники» - сейчас на волне, но вот вновь окунаться в эпоху викингов не очень хотелось (передоз сериала «Викинги» все еще не прошел). «Шарп» - начинать серию, где 20+ книг, и все еще выходят новые – так же сейчас мне не подходит. И вот передо мной и оказался «Арлекин» - первая книга из серии «Священный Грааль» или «Томас из Хуктона».

Книга охватывает начало Столетней Войны, и вместе с Томасом из Хуктона, английским лучником, мы переживем несколько осад, противостояние с эгоистичным рыцарем, и станем очевидцами первой крупного столкновения между англичанами и французами в Сражение при Бланштаке.

Из сильных сторон книги:

Прекрасно передана жестокость войны. Война это не просто битва двух армии, это намного страшнее. Сожжённые, вместе с обитателями, деревня. Разграбленные города, где после вражеской армии можно найти только горы трупов, да обесчещенных женщин. Вы не найдете тут романтики войны, только бессмысленные жертвы во имя непонятных целей. И все это прекрасно и точно описано Корнуэллом

Завязка вокруг священных артефактов и еретиков. Военное дело было не единственное хобби Европы тех временем – другое помешательство было христианство и священные артефакты, наделенные божественной силой. И хоть в первой книги мы только получили завязку, похоже впереди нас ждет не просто военная историческая проза, а поиск сокровищ на фоне Столетней Войны. Так, что если вы любите охоту за артефактами и легкий мистицизм, то данная серии вам придётся по душе.

Слабый стороны:

Главный герой. Я не назвал бы Томаса из Хуктона слабым персонажем – но точно употребил бы слово пресноватый. У него на уме только одно – быть английским лучником. И когда мы узнаем о мистической знатной семье колдунов-еретиков, что обладала вещами наделёнными, якобы, божественной силой, а наш ГГ на все это «пофиг, я хочу из лука стрелять» - немного раздражает.

Сюжет. Книга ощущается как череда исторических сражений, а между ними интермиссии, что двигают сюжет о артефактах на 1-2 шага вперед. Так, что если вы пришли ради масштабных битв – то вы по адресу. Если, вы ожидали еще интриги, сюжетные повороты, накал страстей, хитрые стратегии – то тут они есть, но как по мне довольно слабые и разжиженные.

Финальное мнение – неплохое начало серии с хорошим потенциалом, но местами немного пресноватое. 4 из 5.