— Вы пришли насчет похорон? — спросил Надстоятель.
— Хлоя умерла, — сказал Колен.
И он сам услышал, как говорит "Хлоя умерла", но не поверил этому.
— Я знаю, — сказал Надстоятель. — Сколько денег вы намерены
потратить на похороны? Вы, конечно, желаете, чтобы церемония была достойной.
— Да, — сказал Колен.
— Я могу вам предложить весьма пышный обряд, стоимостью, примерно, в две тысячи инфлянков, — сказал Надстоятель. — Впрочем, если угодно, то можно и еще более дорогой...
— У меня всего лишь двадцать инфлянков, — сказал Колен. — Может быть, мне удастся раздобыть где-нибудь еще тридцать или сорок, но не сразу.
Надстоятель набрал в легкие воздух и выдохнул его с гримасой отвращения.
— Значит, вы рассчитываете на церемонию для бедных.
— Я и есть бедный... — сказал Колеи. — И Хлоя умерла...
— Да, — сказал Надстоятель, — но перед смертью каждому человеку
следует позаботиться о том, чтобы найти деньги на приличные похороны. Итак, у вас нет даже пятисот инфлянков?
— Нет, — ответил Колен. — Но я, пожалуй, мог бы увеличить сумму до сотни, если бы вы согласились дать мне рассрочку. Да понимаете ли вы, что это значит сказать самому себе "Хлоя умерла"?
— Видите ли, — сказал Надстоятель, — я к таким вещам привык, так что на меня это впечатление не производит. Вообще-то говоря, мне надо было бы посоветовать вам искать утешения у Бога, но боюсь, что на такую мизерную плату его беспокоить не положено...
— Я и не буду его беспокоить, — сказал Колен. — Не думаю, что он мог бы мне чем-нибудь помочь, раз Хлоя умерла...