Дракон не дремлет

Очень люблю жанр альтернативной истории (и вообще большинство исторических событий помню именно благодаря книгам с вот таким поворотом: а что если бы?...), и отдельно обожаю историю Англии периода войны Алой и Белой розы (Ланкастеров и Йорков, то бишь). Поэтому естественно не могла пропустить впервые вышедший на русском роман Дракон не дремлет, который обещал ответвление от гибели Юлиана и соответственно отсутствие повального насаждения христианства. Что могло пойти не так?
В принципе, все… Нет, обещанное есть, и даже с избытком, а плюсом еще идет непонятно как работающая магия и вампиризм а-ля болезнь, но перемешано это даже не в винегрет, а самую настоящую кашу, в которой разберется, наверное, только знаток истории. При этом в исторической заметке от автора и в пояснениях от переводчика указывается только скромная часть расхождений с действительностью (вам же неинтересно самим тогда будет копаться, ага!), причем в основном по фактическим ошибкам: употреблению там фраз Шекспира в 14 веке и разнице в названии цветочков, из которых берут яд. Простите, мне вот вообще неинтересно копаться в учебниках истории самой, так что жирный незачет!
К жуткой мешанине разных религий, сверхъестественных существ и магии, добавляется и сваленная в кучу геополитика: тут и Италия, и Франция (разделенная на несколько кусков!), и Византия, и Англия. А еще куча героев. Да, основных трое: ученик мага, дотторина и наследник графа (ой, простите, герцога) Дуку Димитрий. Но вокруг них постоянно такая толпа народу, которая за одну главу успевает жениться, влюбиться и умереть, что просто не запоминаются. Плюсом к этому куча скачков по времени – то герои дети, то вдруг уже маститые шпионы, то вот и вообще спасители королей… И естественно ничего не объясняется и не дается временных границ. Наверное, из тех же соображений – вам же неинтересно будет самим копаться в учебниках истории! Достаточно сказать, что половину книги я вообще не понимала, о каком историческом периоде идет речь и что вообще происходит.
Из плюсов отмечу критическую статью вначале от Скотта Линча и послесловие от переводчика – честно, их было интереснее читать, чем саму книгу!
Итог: книга о-очень сильно на любителя, причем любителя конкретно этого периода, если вам важнее всего политика и интриги, а сюжет, герои и смысл не особо принципиальны. Ну и да, дракон там совсем не фэнтезийный! И вообще это не фэнтези. Хотите хорошую альтисторию - берите Свержина! Ну или Тертлдава.

В истории любой страны много разных тёмных пятен и загадочных событий. Англия не исключение и одной из таких исторических загадок является исчезновение "принцев из Тауэра".
9 апреля 1483 года умирает король Эдуард IV. У него есть наследник, Эдуард, принц Уэльский, 12-ти лет. Проблема в том, что королева Елизавета и брат короля Ричард начинают соперничать между собой за право регентства. Ричард побеждает, привозит принца в Лондон и размещает его в королевской резиденции Тауэр. Через некоторое время, чтобы Эдуард не скучал, к нему отправляют младшего брата. А потом.... Вот здесь историки несколько расходятся в оценке событий.
Сыновей Эдуарда объявляют бастардами, якобы брак их отца с матерью был недействительным из-за нерасторгнутой помолвки Эдуарда IV. Ну вот закрутился молодой принц, пообещался одной, потом передумал, потом вообще невеста скончалась. А бумаги и свидетели остались (замечу, что до момента борьбы за престол никто и не рвался проверять насколько законно живут друг с другом король и королева). Корона достаётся Ричарду, как единственному законному наследнику. Живые племянники новому королю, по понятным причинам, нужны не очень. Поэтому с лета 1483 года принцы на людях больше не появлялись и пошли слухи об их убийстве дядей. Как было на самом деле никто не знает. Может быть принцев убили и это, пожалуй, самый логичный вариант. Может быть принцы умерли через несколько лет своей смертью, болезней тогда было достаточно, дожить до 12 лет уже успех ( в пользу этой версии обычно приводят аргумент что мать мальчиков помирилась с королём и появлялась при дворе с дочерьми). А может быть они были вывезены куда-то подальше и жили под другими именами ( сомнительно, но ок).
В 1674 году в Тауэре под фундаментом одной из лестниц были обнаружены человеческие кости. Было объявлено, что останки принадлежат некогда пропавшим принцам, их с почестями похоронили в Вестминстерском аббатстве. В 1933 году могила была вскрыта для научной экспертизы, которая подтвердила, что кости, судя по зубам, действительно принадлежали двум детям. Но эти останки могут принадлежать и не принцам, современной генетической экспертизы не проводилось. Как развивались события на самом деле до сих пор неизвестно.

Да, вот такое многословное вступление. Я даже больше скажу: это только малая часть тех исторических событий, которые надо знать чтобы хотя бы издалека понять о чём книга "Дракон не дремлет".

Итак, перед нами исторический фэнтези- роман, который, кстати, получил в 1984 году Всемирную премию фэнтези. Собственно, так он и оказался в моём списке чтения.
Автор рассказывает альтернативную историю восхождения на трон Ричарда, фантазирует на тему того, что же там случилось с многострадальными принцами и открывает перед читателем мир XV века с колдунами, вампирами, империей Византией и противостоящей ей Англией. Какие-то события строго соответствуют нашей реальной истории, какие-то изменены, а чего-то вообще не происходило. И вот в этом главный минус произведения: сложно разобрать что правда, а что вымысел. Джон Форд очень изящно и умело вплетает в реальность разные допущения. И когда речь идёт о колдовстве мы можем понять "ага, понятно, выдумка", то, например, о предательстве Гастингса или о жизни Энтони Вудвилла можно только гуглить и сверять чуть ли не каждый абзац. Возникает резонный вопрос: а зачем, нельзя ли просто наслаждаться чтением? Вот в том-то и дело..... Автор подразумевает что читатель, также как он сам, досконально изучил кучу исторических свидетельств, прочитал две тонны книг про войну Алой и Белой розы, про многочисленных богов и лордов, выучил наизусть исторические пьесы Шекспира и поэтому половина сюжета содержится в намёках и между строк (фраза, вынесенная в заглавие как нельзя лучше отражает суть романа).
Читать эту книгу просто так, без подготовки это как взять шоколадку и начать облизывать фантик: есть запах, есть лёгкий, отдалённый привкус, но насладиться не получится, потому что вы жуёте бумагу. Без знаний книга воспринимается как графомания очень начитанного мужчины. Со знаниями, скорее всего, это замечательное произведение, для узкого круга ценителей. По моим ощущениям я всё таки поняла вкус шоколада, но, в основном, он был приправлен обёрткой)
Ещё было впечатление, что я читаю не цельное произведение, а какие-то наброски, эпизоды книги. Очень резкие переходы во времени, герой может отсутствовать, потом неожиданно появиться и никаких объяснений где он был, как он выбрался...

Из плюсов:

• получаешь кучу сведений на каждой странице. Тут и семья Медичи, и древние христиане, и немецкие артиллеристы, и символика Митры. Интересно.

  В целом книга для меня оказалась сложная, очень тяжело воспринимается именно из-за обилия деталей и исторических нюансов. Плюс ещё постоянные игры в "угадай что автор имел в виду, называя трактир "Белый олень"

  Если всё таки решиться на чтение, то проще делать это с построчной расшифровкой: Draco Concordans - путеводитель-комментарий по тексту романа, составленный англоязычными энтузиастами.

1. Хорошая смесь жанров: фэнтези + альтернативная история + исторический роман

2. Читатель сам определяет, что выносить на первый план - фэнтези приключение или историческую линию

3. Для меня книга была образовательной - я провела какое-то время в Википедии, узнавая новые факты

4. Сеттинги разные и яркие, зависят от персонажа/места событий. Пока читала сюжет одного из персонажей, мизинчик аристократично оттопыриваедся сам собой.

Итог: для меня книга оказалась очень насыщенной и атмосферной, а сюжет ушёл на второй план. Обязательно буду перечитывать, чтоб подробнее останавливаться на деталях - автор знал, о чём писал.

Предисловие Скотта Линча слишком завысило мои ожидания от этой книги. И как оказалось напрасно. Так как кроме прекрасного слога, автор не может похвастаться ничем. Слишком не стройное и разрозненное произведение у него получилось. Куча фрагментов, соединенных одними героями, но в огромном наборе декораций для такого небольшого объема. Меня не покидало ощущение, что будь книга раза в три толще, это произведение, действительно могло стать, чем-то выдающимся, а так получились наброски, в которых читателям приходится слишком много додумывать. Прямо как в некоторых инди играх: когда у создателей не хватает бюджета, они не вставляют кинематографичные ролики между эпизодами, заставляя игроков довольствоваться статической картинкой, в которой создается лишь иллюзия анимации. Так и здесь, любой эпизод казался застывшей картинкой. В которой герои о чем-то переговаривались между собой, без активного действия. Даже описание битв показано через некие иллюзии и абстрактные фигуры, так как для точного выведения у писателя не хватает желания. Вряд ли я захочу продолжить знакомство с творчеством автора, так как его восприятие крайне противоположно моему.

Многие сравнивают данную книгу с «Игрой Престолов» и сходства точно не малы (для справки «Дракон не дремлет» вышла до произведения Мартина) – за основу взята «Война Роз», предательства, интриги, борьба за власть и т.д. Но все это не значит, что одна из книг лучше или хуже другой.
«Дракон не дремлет» - обладает уникальным стилем автора, написана, я бы смело утверждал бы, в более классическом фэнтази стиле и захватывает вас с первых страниц. И это законченная история, которую уместили в одной книге.
Также хожу отметить прекрасное издание книги от Fanzon. После прочтения, книгу можно смело ставить на подставку и наслаждаться завораживающей обложке где-нибудь на видно месте у вас дома.

Это не та книга, где автор берёт на себя труд растолковать вам лор мира и мотивы персонажей, но это та книга, которая или нравится, или нет. Мне она понравилась, ибо я ожидала от неё совсем другого. Думала, что это будет сказочка в реалиях Флоренции и Англии времён Ричарда III, приправленная старой доброй магией, менестрелями и волшебством. Не тут-то было... На деле это очень жёсткая альтернативная история для подготовленного читателя. Вас по крайней мере, должно интересовать появление мировых религий и их концепции, настораживать некоторые нелогичности в ходе исторического процесса, интриговать роль серых личностей в истории и т. п. И Вы не должны быть против, если некоторые стороны повествования будут опущены, а сцены вырезаны. Если Вы ищете классического фэнтези, то это не оно. Можно, конечно, и Пелевина называть автором фэнтези, но читают его и любители других жанров. Королевская власть окружает себя регалиями, ритуалами и тайной, консервирует, как может. А потом вдруг власть оказывается у побочной ветви или у другой династии. Всё объясняют борьбой за власть, но неужели нет политиков, которые при всём своём могуществе не хотят полноты власти? Неужели нам в учебниках хоть об одном событии рассказали беспристрастно?

События происходят в XV веке, в альтернативной Европе. Христианство и Ислам отсутствует, главная религия - это язычество и многобожие. Люди до сих пор поклоняются Юпитеру и остальному Пантеону, Византия не пала, а наоборот, имеет все атрибуты мирового жандарма, присутствуют Вампиры, появление которых ловко вписано в религиозные мифы.
Сюжет крутится вокруг группы людей. Тут вам и кельтский колдун, и немецкий вампир-артиллерист, и греческий бывший аристократ, а ныне наемник, и итальянка-доктор. Предыстория почти каждого из них рассказана и они в меру раскрыты. Каждому из них, так или иначе, жизнь испортила Византия, и наша компания, внезапно встретившись в таверне, решила сплести заговор против данного государства и сменить вектор власти хотя бы на Британских островах. Вампир-артиллерист очень харизматичен, жаль, что остался без отдельной предыстории. Персонажи понравились.
Книга написана хорошо, читается приятно, но бывают неясности в повествовании, как будто читал страницу о чем-то задумавшись и потом ее приходится перечитывать, а на деле это реальное отсутствие некоторого вида информации в самом романе. Сюжет интересен, но как мне кажется, автор писал книгу, думая, что многие перипетии того времени и того участка земли читателю будут известны. Ведь если читатель никогда не интересовался ни Ричардом III, ни войной Роз и вообще историей Великобритании, то львиного удовольствия от прочитанного он не получит. А автор особо и не вдается в какие-либо объяснения альтернативности мира.
Отдельно можно сказать о подаче именно самой книги, а именно о рекламе. О самом романе везде говорилось очень мало, но зато очень много о личности самого автора, о проблеме с покупкой прав на роман, да даже при открытии книги первым идет восторженное предисловие на 11 страниц, которое лучше читать после прочтения самой книги. Признаюсь, меня это тоже подкупило, было интересно. Но многих после такой шикарной рекламы может ждать разочарование от книги.
Роман необычен и мне пришелся по душе. Но если оценивать, то это 6 из 10 или 3.5 из 5.
Спасибо что дочитали.

Я искренне считала, что начинаю читать фэнтези о Европе, лишенной традиционных религий, а вместо этого там вампиры, колдуны и драконы.

Почти не соврали.

Только оказалось что Форд бережно рассказал историю средневековой Англии, периода войны Алой и Белой розы, начиная от правления Эдуарда IV и дальнейшего злоключения всех его наследников.
Наверное, ближе всего это к понятию «альтернативная история», но фэнтези это язык не поворачивается назвать, потому что ВЕРИШЬ, что вот именно так в те времена и жили плечо к плечу дворяне, их придворные колдуны и вампиры. И история тогда кажется вполне понятной и объяснимой, не то что там загадки летописей.
А главное, Боже, они все такие живые! Они дышат, страдают и любят на страницах этой книги и даже совсем уже мёртвый вампир, все время пытающийся покончить с собой, но раз за разом долг и верность друзьям отвлекает его.

Если любите историю средневековья, очень рекомендую! Очень!